Глава 40: Путь домой
Е Пинсюань преодолевал один транспортный массив за другим. Покрытый дорожной пылью и грязью, он, наконец, ступил на земли области Цин.
За время этого долгого путешествия он открыл для себя одну незримую, но весьма приятную привилегию, доступную лишь адептам секты Сюаньтянь.
В пределах владений секты использование телепортационных формаций для её учеников было абсолютно бесплатным. Требовалось лишь дождаться, пока наберется достаточное количество желающих переместиться, чтобы активировать массив, не тратя ни единого собственного духовного камня.
Причина такой щедрости была проста и прагматична: все транспортные узлы в крупных городах, уездах и префектурах, подконтрольных секте Сюаньтянь, были возведены силами самой секты.
Благодаря этому правилу кошель Е Пинсюаня сохранил немало духовных камней.
Однако его облачение — мантии внутреннего ученика великой секты Сюаньтянь — притягивало к себе множество взглядов. В них читалась откровенная зависть, смешанная с недобрым блеском, отчего Е Пинсюаню порой становилось не по себе. Он чувствовал себя живой мишенью.
К счастью, он нигде не задерживался надолго, стремительно перемещаясь от точки к точке, что позволило избежать ненужных конфликтов и кровопролития.
Оказавшись в области Цин, он прошел через узловые массивы уезда и префектуры, пока наконец не достиг префектуры Цинму, где укоренился клан Е.
Мир Дисуань оказался поистине необъятным. Даже используя сеть мгновенных перемещений, юноша потратил на дорогу уйму времени.
Покинув столицу префектуры Цинму, Е Пинсюань не стал терять ни мгновения. Он призвал свой меч, встал на лезвие и, рассекая воздух, устремился прямиком к родовому гнезду семьи Е.
Спустя семь дней.
На вершине безымянного холма в границах префектуры Цинму.
Е Пинсюань сидел в позе лотоса, выравнивая сбившееся дыхание и циркулируя энергию. Лишь спустя долгое время он медленно открыл глаза, и на его губах заиграла горькая усмешка.
— Я был слишком самонадеян, торопясь домой. Совершенно не учел чудовищное расстояние от столицы префектуры до деревни Лю!
Когда патриарх клана, Е Юйхун, вез его в секту Сюаньтянь, путь от деревни Лю до города занял всего полдня. Но патриарх был могущественным практиком стадии Золотого Ядра и управлял летающим ковчегом четвертого ранга. Естественно, он пожирал расстояния с невероятной скоростью.
Е Пинсюань же сейчас находился лишь на стадии Концентрации Ци. Семь дней непрерывного полета на мече, истощающего духовные силы, позволили ему преодолеть лишь большую часть пути. До города Бессмертных Е оставалось лететь еще несколько дней.
Хорошо, что в библиотеке секты Сюаньтянь хватало подробных карт местности. Без них, возвращаясь домой впервые, он бы попросту заблудился в этих бескрайних землях и никогда не нашел бы дорогу к крохотной деревне Лю.
— Знал бы заранее, попросил бы у патриарха талисман звукопередачи. Не пришлось бы так глупо скитаться в одиночестве, словно безродному бродяге.
Полностью восстановив резерв духовной силы, Е Пинсюань поднялся с земли и с досадой покачал головой.
В то время, когда он покидал дом, он еще не ступил на Путь Бессмертия по-настоящему. Его мышление было узким, смертным, лишенным дальновидности. Впредь это станет ему уроком!
Сделав себе мысленную зарубку, Е Пинсюань вновь сформировал печати. Летающий меч со свистом вырвался вперед, окутываясь сиянием, подобным утренней заре. Юноша вскочил на клинок и продолжил путь к городу Бессмертных Е.
— Ррр-рррааа!
Не успел он отлететь далеко, как снизу донесся громоподобный, вибрирующий рык, от которого внутренности сжались в узел. Е Пинсюань невольно вздрогнул, едва не потеряв контроль над мечом.
С высоты птичьего полета он всмотрелся в источник звука. Внизу, среди лесистой местности, свирепый демон, напоминающий исполинского тигра, штурмовал небольшую деревню. Судя по ауре, это была тварь первого ранга поздней стадии.
Е Пинсюань криво усмехнулся.
— Дикий демон? Это моя удача или проклятие?
Демоны? В пяти центральных областях мира Дисуань эти твари находились под жестким гнетом сил уровня гегемонов.
Нынешние популяции демонических зверей не представляли глобальной угрозы. Великие секты и кланы давно приручили их, загнали в специальные горные хребты-резервации, превратив в возобновляемый ресурс для добычи материалов и тренировок.
А одиночные, новорожденные демоны, появляющиеся вне этих зон, подлежали немедленной зачистке. Организации обязаны были вырезать их на корню.
Е Пинсюань знал, что в Зале Заданий секты Сюаньтянь всегда было полно миссий по патрулированию и уничтожению таких выскочек, посмевших родиться за пределами отведенных загонов.
Благодаря этим жестоким, но эффективным мерам, несмотря на огромные территории, подконтрольные великим силам, в их землях царили относительный мир и стабильность.
Так что встретить демона за пределами диких гор было невероятной редкостью. А если такой и попадался, то чаще всего это был неопытный молодняк, слабый отпрыск, случайно забредший к людям.
В мире Дисуань Путь Бессмертия процветал. Духовная энергия была густой и насыщенной — даже в местах без духовных жил её концентрация не уступала первой стадии благоприятных земель.
В такой благодатной среде обычные звери порой мутировали, превращаясь в демонов повсеместно, но нападения на человеческие поселения случались нечасто.
У каждой деревни имелись свои защитники — практики стадии Концентрации Ци или даже Заложения Основ. В мире Дисуань чисто смертные села, лишенные защиты культиваторов, были вымирающей редкостью. Оборону держали везде.
Даже без духовной жилы окружающей энергии хватало вольным практикам для Концентрации Ци.
Внизу, у границ деревни Лю, разворачивалась кровавая драма.
За частоколом двое культиваторов на средней стадии Концентрации Ци отчаянно отбивались от тигроподобного монстра поздней стадии первого ранга.
Внутри периметра сотни крепких мужчин, охваченных паникой, натягивали луки, осыпая демона градом стрел. Наконечники бессильно отскакивали от каменной шкуры твари, не причиняя ей вреда, но люди не сдавались, сбивая пальцы в кровь, снова и снова взводя тетиву.
Позади них жались тысячи стариков, женщин и детей. Их лица были искажены животным ужасом, глаза неотрывно следили за бойней на окраине.
В тот миг, когда Е Пинсюань бросил взгляд вниз, один из двух сражающихся практиков заметил фигуру в небе. В его глазах вспыхнула безумная надежда, и он закричал, срывая голос:
— Собрат даос! Умоляю, помоги нам! Деревня Лю щедро отблагодарит тебя!
Е Пинсюань замедлил полет меча и завис в воздухе.
Он не спешил вмешиваться. Его взгляд холодно и расчетливо скользил по полю боя, оценивая демона.
«Вот оно, демоническое отродье? Шкура выглядит крепкой, словно сталь. Мясо, должно быть, жесткое... но богатое энергией и сытное!»
Глядя на беснующуюся тварь, Е Пинсюань вдруг вспомнил о своем питомце. Кажется, он задолжал Цин Сяо один плотный обед?
Пока он взвешивал «за» и «против», бой внизу достиг критической точки. Демон впал в бешенство, издавая рев за ревом, от которого лопались перепонки. Оба защитника деревни Лю отступали под градом ударов. Изо ртов у них хлестала кровь, а сияние их низкосортных духовных мечей тускнело с каждой секундой.
Поначалу, увидев Е Пинсюаня, они воспрянули духом, но когда тот остался висеть в небе, безучастно наблюдая, отчаяние накрыло их с новой силой.
— Пф-ф!
— Гха!
Наконец, пропустив тяжелый удар когтистой лапы, оба защитника выплюнули сгустки черной крови и рухнули в пыль.
Демон не остановился. Он сгруппировался и прыгнул, намереваясь раздавить их своей колоссальной тушей, превратив тела в кровавое месиво.
«Конец!»
«Мы погибли... Что же будет с деревней Лю... Кха-кха!»
В этот миг абсолютного отчаяния холодная вспышка меча пронзила воздух, вонзаясь точно в глотку демона прямо в полете.
Клинок прошел насквозь, разрывая плоть и дробя позвонки. Вместе со смертью твари меч подхватил массивное тело и, описав дугу, унес его ввысь.
Это Е Пинсюань применил технику Манипуляции Мечом.
Он выжидал идеальный момент. Это был его первый настоящий бой, и ради безопасности он держался на расстоянии, управляя клинком издали. Расчет оправдался.
Убрав тушу поверженного демона в пространственное кольцо, Е Пинсюань, не снижаясь, развернулся и полетел дальше, к городу Бессмертных Е.
Двое выживших внизу опомнились от шока и в порыве радости закричали ему вслед:
— Благодарим за спасение, даос! Каково ваше достопочтенное имя?!
— Секта Сюаньтянь, Е Пинсюань!
Голос юноши донесся с небес, словно раскат грома. После этого события он вряд ли будет часто покидать секту, так что скрывать имя не было смысла. Пусть знают.
С этими словами силуэт Е Пинсюаня растворился вдали, сливаясь с облаками.
В деревне Лю маленький чумазый мальчишка смотрел ему вслед. В его широко распахнутых глазах горела невиданная доселе жажда — жажда силы и полета.
Спустя еще три дня.
Взору Е Пинсюаня, наконец, открылись очертания исполинского города, раскинувшегося на горизонте. Он замер в воздухе, глядя на знакомые стены. Волнение, терзавшее душу всю дорогу, улеглось, уступая место тихому теплу. Губы юноши едва слышно прошептали:
— Прибыл!
— Отец, мать... я дома!
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026