Глава 24 — Глава 24: «Сделка»

Глава 24: Сделка Е Пинсюань уже во второй раз ступил на территорию рынка, и теперь окружающий хаос казался ему знакомым. Шум толпы, крики торговцев и блеск артефактов больше не отвлекали внимание. Приблизившись к тому месту, где они встречались в прошлый раз, он сразу заметил Хун Мяомяо. Она уже ждала его, но не одна. Рядом с ней стоял молодой человек, примерно её ровесник. Его внешность можно было назвать весьма привлекательной — правильные черты лица, уверенная осанка. Конечно, в сравнении с самим Е Пинсюанем, этому юноше явно чего-то не хватало. Е Пинсюань был абсолютно уверен в превосходстве своей нынешней внешности, хотя стоило признать: в мире культивации уродливые люди встречались редко. Духовная энергия облагораживала плоть. В этот момент Хун Мяомяо заметила приближающегося Е Пинсюаня. Её лицо озарилось, и она радостно замахала рукой, перекрикивая рыночный гул: — Младший брат! Твоя старшая сестра здесь! Е Пинсюань подошёл ближе и, сложив руки в почтительном жесте, слегка поклонился: — Прошу прощения, что заставил старшую сестру ждать. Услышав обращение «старшая сестра», Хун Мяомяо довольно прищурилась, словно кошка на солнце, и энергично замотала головой, отчего её украшения тихо звякнули. — Пустяки! Мы и сами только недавно пришли. Однако юноша, стоявший рядом с ней, реагировал совсем иначе. Заметив теплоту, с которой Хун Мяомяо смотрела на Е Пинсюаня, он мгновенно нахмурился. В его взгляде вспыхнуло явное недовольство, и он раздражённо фыркнул: — Пф-ф! Заметив эту гримасу, пропитанную банальной ревностью, Е Пинсюань решил проигнорировать выпад. Вместо того чтобы отвечать агрессией, он сохранил на лице вежливую улыбку и обратился к девушке: — Старшая сестра, а кто этот господин? В иерархии секты Сюаньтянь, если уровень культивации собеседника не был пугающе высоким, обращение «старший брат» всегда было беспроигрышным вариантом. Особенно для того, кто только недавно вступил на путь и чья Закалка Ци была ещё слаба. Услышав вопрос, Хун Мяомяо, обычно бойкая и шумная, вдруг смутилась. На её щеках проступил лёгкий румянец, и она тихо произнесла: — Его зовут Бай Цинъюнь… Это мой Дао-спутник. Услышав, как Хун Мяомяо представила его, Бай Цинъюнь расправил плечи и бросил на Е Пинсюаня надменный, торжествующий взгляд. Е Пинсюань же внутренне удивился. Он не ожидал, что Хун Мяомяо в столь юном возрасте уже выбрала себе спутника для парного совершенствования. Впрочем, это его совершенно не касалось. В этот момент Хун Мяомяо заметила мелочную выходку своего возлюбленного и строго зыркнула на него. Бай Цинъюнь вздрогнул под её взглядом, притворно кашлянул, стараясь сохранить невозмутимость, и наконец повернулся к Е Пинсюаню. На его лице появилась натянутая улыбка: — Младший брат, если в будущем у тебя возникнут какие-то дела или трудности, говори прямо мне, своему старшему брату. Я обязательно помогу, чем смогу! Подтекст его слов был кристально ясен: «В дальнейшем обращайся ко мне, а не бегай постоянно к моей женщине». Враждебность Бай Цинъюня была понятна. Всё дело крылось в той беспрецедентной угрозе, которую представляла собой внешность Е Пинсюаня. Ревность — чувство иррациональное, но мощное. Е Пинсюань, мгновенно считав ситуацию, ответил плавно и покорно: — В таком случае, в будущем этот младший брат будет беспокоить старшего брата Бая. Е Пинсюань предпочитал избегать проблем, возникающих из-за подобных пустяков. Насколько это вообще было возможно. Если ситуация не затрагивает его коренные интересы, зачем проявлять агрессию и наживать врагов на ровном месте? Бессмысленные стычки из-за уязвлённого эго только отнимают время и замедляют прогресс в культивации. Пока мелкие распри не мешают его Великому Пути, их можно и нужно терпеть. Это и есть мудрость выживания. Конечно, если кто-то позарится на его жизнь или основу совершенствования — разговор будет коротким и кровавым. Но сейчас угрозы не было. Видя, что Е Пинсюань знает своё место и умеет вовремя отступить, Бай Цинъюнь немного смягчился. Он решил больше не давить на новичка — в конце концов, это был младший ученик его возлюбленной. — Младший брат, сколько у тебя Пилюль Усиления Духа? — вмешалась Хун Мяомяо, бросив при этом предупреждающий взгляд на Бай Цинъюня, чтобы тот не лез с глупостями. Услышав вопрос, Е Пинсюань машинально огляделся. Вокруг сновали люди, десятки пар ушей и глаз. Он на мгновение заколебался. Заметив его нерешительность, Бай Цинъюнь деловито предложил: — Здесь слишком людно. Давай найдём местечко поукромнее. С этими словами он потянул Хун Мяомяо в сторону, кивнув Е Пинсюаню, чтобы тот следовал за ними. Ревность ревностью, а дела есть дела. Хотя Бай Цинъюнь считал, что в пределах рыночного квартала секты такая паранойя излишня, но раз Е Пинсюань беспокоится, пусть будет по-его. Раз уж он вызвался помочь ради Хун Мяомяо, портить всё не стоило. Троица добралась до тихого тупика в тени зданий. Бай Цинъюнь сделал быстрый жест рукой, накладывая простейшее заклинание, которое мгновенно отрезало их голоса от внешнего мира невидимой стеной. Убедившись в приватности, он спокойно спросил: — Говори. Сколько у тебя Пилюль Усиления Духа? — Старший брат, а какова ваша закупочная цена? — Е Пинсюань ответил вопросом на вопрос, не спеша раскрывать карты. Услышав вопрос о цене, Бай Цинъюнь и Хун Мяомяо переглянулись. После короткой паузы Бай Цинъюнь озвучил заранее обговорённые условия: — Если количество небольшое, то мы можем взять по рыночной цене — двенадцать низкоранговых духовных камней за штуку. Чисто в качестве поддержки младшего брата. А если партия крупная, то по десять камней за штуку. Что скажешь, младший брат Е? Логика была проста. Если пилюль немного, Бай Цинъюнь и Хун Мяомяо заберут их для личного пользования, сделав Е Пинсюаню приятный жест и переплатив пару камней. Но если объем слишком велик, им самим столько не переработать. Придётся тратить время на перепродажу, а значит, нужна наценка за хлопоты. Услышав предложение, Е Пинсюань понял, что Хун Мяомяо действительно хочет ему помочь. Цены были более чем честными. Помолчав немного, он принял решение. Изначально он планировал продать Хун Мяомяо лишь пятьсот штук, но теперь решил увеличить долю. — Старший брат Бай, старшая сестра Хун, у меня есть тысяча Пилюль Усиления Духа. Я отдам их по девять низкоранговых духовных камней за штуку. Идёт? — Что?! Столько?! Услышав названное число, Хун Мяомяо не сдержала изумлённого возгласа. Даже Бай Цинъюнь, хоть и сохранил молчание, не смог скрыть шока в глазах. Пилюля Усиления Духа — это эликсир высшего сорта первого ранга. Её эффект для культивации великолепен, поэтому практики на стадии Закалки Ци охотятся за ней, как голодные волки. Расходуются такие пилюли с невероятной скоростью. Для ученика на начальной стадии Закалки Ци выложить разом тысячу таких пилюль — это нечто немыслимое, граничащее с безумием. Оправившись от первого шока, Бай Цинъюнь нахмурился: — Ты точно хочешь отдать их нам по девять камней? Пилюли Усиления Духа на рынке улетают мгновенно, спрос огромный. Потом не говори, что мы тебя обманули или не предупредили! Несмотря на свою ревность, Бай Цинъюнь обладал определённым кодексом чести. Он был готов согласиться на выгодную сделку, но не хотел выглядеть мошенником, обирающим новичка. Тут опомнилась и Хун Мяомяо. Она затараторила, пытаясь переубедить юношу: — Точно, младший брат! Десять камней за штуку — и этого хватит! Мы всё равно будем в плюсе! Хун Мяомяо хотелось заработать духовные камни, но не за счёт ограбления своего младшего брата. Ученики секты Сюаньтянь хоть и имеют много источников дохода, но и тратят ресурсы без меры. Тысяча пилюль, купленная по десять камней, при перепродаже даст им две тысячи чистой прибыли — этого хватит на гору ресурсов для культивации. — Старший брат Бай, старшая сестра Хун, берите по девять камней! — твёрдо произнёс Е Пинсюань, мягко улыбаясь. — Павильон Сотни Сокровищ тоже закупает именно по такой цене! — Но… — Хун Мяомяо всё ещё колебалась. Павильон Сотни Сокровищ — это безликая организация с огромными накладными расходами, поэтому их цена занижена. Хун Мяомяо прекрасно понимала разницу между оптовой скупкой лавки и дружеской сделкой. — Всё, решено! — отрезал Е Пинсюань, не давая возможности для возражений. В его сердце был простой принцип: он почитает тех, кто почитает его, и отвечает вдвое большим уважением. Друзей у Е Пинсюаня было немного, но с теми, кто проявлял к нему искренность, он всегда был искренен в ответ. Разница в один духовный камень с пилюли для него сейчас — сущие пустяки, не стоящие упоминания на фоне огромных запасов. Раз Хун Мяомяо и Бай Цинъюнь проявили заботу о нём, он не против поделиться этой малой частью прибыли. В конце концов, человеческие отношения в этом жестоком мире стоили дороже камней.