Глава 18: Павильон Сотни Сокровищ
За прилавком Хун Мяомяо расплылась в приторно-сладкой улыбке, не сводя лукавого взора с Е Пинсюаня.
— Так, стало быть, младший брат желает заняться выплавкой Пилюль Привлечения Ци? — проворковала она.
Девушка заправила прядь волос за ухо и, не дожидаясь ответа, затараторила, переходя к делу:
— Обычно на рынке ингредиенты для одной порции таких пилюль обходятся в три духовных камня низшего ранга. Но тебе, как своему, старшая сестра готова сделать скидку! Скажем, двадцать пять камней за десять порций — что скажешь?
Услышав цену, Е Пинсюань на мгновение погрузился в расчеты. Память услужливо подсказала цифры: из одной порции трав при должном умении можно получить от пяти до десяти готовых пилюль. Рыночная стоимость одной такой пилюли составляла ровно один духовный камень.
Прибыль выходила скудной. Основная проблема заключалась в том, что рецепт Пилюли Привлечения Ци был донельзя примитивным, а ингредиенты — дешевыми и повсеместными. Из-за избытка предложения цена на готовый продукт на рынке обвалилась.
Впрочем, Пинсюань не строил иллюзий. Сейчас для него на первом месте стояла практика, а не обогащение. Травы на прилавке Хун Мяомяо выглядели свежими, а цена была вполне разумной. Решив не тратить время на пустые блуждания между торговыми рядами, он кивнул.
— Возьму тридцать порций.
— Прекрасно, младший брат! — Хун Мяомяо нарочито громко выделила последнее слово.
Заметив, что в ответ Е Пинсюань не поспешил снова назвать ее «старшей сестрой», она слегка надула губы, словно обиженный ребенок, старающийся напомнить о субординации. Юноша внешне остался бесстрастен, однако в глубине его глаз промелькнула едва заметная тень усмешки.
Он отсчитал семьдесят пять низкоранговых духовных камней. Приняв плату, Хун Мяомяо передала ему свертки с травами. Пинсюань бегло осмотрел товар — растения были настолько свежими, что на корнях еще не обсохла влажная земля.
— Позволь спросить, старшая сестра, откуда такая свежесть? — из чистого любопытства поинтересовался он. — Кажется, их сорвали лишь мгновение назад.
Услышав заветное обращение, Хун Мяомяо довольно зажмурилась. «И все-таки он назвал меня сестрой! Какой милашка!» — пронеслось в ее голове. Она на мгновение замерла с мечтательным видом, погрузившись в свои мысли.
Видя, что торговка застыла с блаженной улыбкой на лице, Пинсюань почувствовал легкое замешательство.
— Старшая сестра? Сестра Мяомяо? С тобой все в порядке? — тихо позвал он.
Девушка вздрогнула, возвращаясь в реальность. Ее щеки залил густой румянец смущения, но она быстро взяла себя в руки.
— Ой! Да-да, младший брат, со мной все в полном порядке!
Она воровато огляделась по сторонам, проверяя, не подслушивает ли кто из соседей-торговцев, и заговорщицки поманила юношу пальцем. Е Пинсюань, заинтригованный такой таинственностью, наклонился ближе.
— Только тебе скажу, — шепнула она ему прямо в ухо, обдав жаром дыхания. — Эти травы я сама собираю на малых пиках Сюаньтяньского горного хребта. Но смотри у меня, никому ни слова!
Глаза Е Пинсюаня расширились от изумления. В голове возникла лишь одна мысль: «Неужели так можно? Она что, обкрадывает собственную секту?»
Он посмотрел на Хун Мяомяо с нескрываемым удивлением, смешанным с легким опасением. Заметив его взгляд, девушка поспешила оправдаться, всплеснув руками:
— Послушай, в уставе секты нет ни единого правила, запрещающего ученикам собирать дикорастущие травы в горах! К тому же, все по-настоящему ценные ресурсные точки охраняются мощными формациями и стражами. А то, что остается... Ну, секте эти крохи все равно не нужны, а старшая сестра просто находит им достойное применение, ха-ха-ха!
К концу своей тирады она не выдержала и горделиво вскинула подбородок. Уголки ее губ поползли вверх — она явно считала себя невероятно предприимчивой и умной.
Е Пинсюань на мгновение лишился дара речи. В его сердце шевельнулось было искушение последовать ее примеру — он вспомнил о нетронутых склонах пиков подле Палаты Фусю. Однако, бросив еще один взгляд на товар Мяомяо, он быстро остыл. Большинство этих материалов едва ли заслуживали звания духовных трав; их ценность была ничтожна. Тратить драгоценное время культивации на сбор подобного мусора было бы верхом неблагоразумия.
Убрав купленные ингредиенты в сумку, Е Пинсюань вежливо поклонился.
— Благодарю за совет, старшая сестра. У меня еще остались дела, так что мне пора идти.
— Эй, подожди! — окликнула его Хун Мяомяо, когда он уже развернулся, чтобы уйти. — Может, обменяемся метками передачи звука? Если тебе снова понадобятся травы, просто позови свою сестру!
Пинсюань на секунду задумался. В этом предложении не было подвоха, а наличие надежного поставщика, пусть и такого специфического, могло пригодиться в будущем.
— Хорошо, старшая сестра.
Они достали свои ученические жетоны и соприкоснули их, обмениваясь духовными отметками. Хун Мяомяо так просияла, что казалось, она вот-вот пустится в пляс.
— Запомни, младший брат, меня зовут Хун Мяомяо! Но при людях зови меня только старшей сестрой, по имени — ни в коем случае! — Она шутливо погрозила ему маленьким кулачком, изображая суровую наставницу.
Глядя на эту почти детскую непосредственность, Пинсюань не смог сдержать искренней улыбки.
— Договорились. Прощай, старшая сестра.
Попрощавшись, он покинул лавку и направился вглубь рыночного квартала. Первая цель была достигнута — база для практики алхимии приобретена. Однако для создания более серьезных эликсиров у него ничего не было. Глупо было бы уйти отсюда, ограничившись лишь дешевыми сорняками.
Проблема заключалась в выборе. Е Пинсюань все еще колебался, на каких именно пилюлях сосредоточить усилия. Его начальный капитал был весьма ограничен, и чтобы запустить маховик накопления ресурсов, требовалось выбрать нечто максимально прибыльное. В своих способностях к алхимии он не сомневался — годы изучения семейного наследия заложили прочный фундамент понимания процесса.
«Что же принесет наибольшую выгоду?» — размышлял он.
В его распоряжении было множество рецептов первого ранга, доставшихся от предков, но многие из них дублировали друг друга по эффекту. Пинсюань выделил четыре основных варианта:
Пилюля Очищения от Яда: нейтрализует большинство токсинов, с которыми может столкнуться практик на стадии Закалки Ци.
Пилюля Пополнения Ци: позволяет быстро восстановить запасы духовной энергии во время медитации или после боя.
Пилюля Возврата Трав: эффективно залечивает физические раны и внутренние повреждения.
Пилюля Сбора Ци: ускоряет поглощение энергии из окружающего мира на пятьдесят процентов — результат значительно лучший, чем у простых Пилюль Привлечения Ци.
Однако ни один из этих вариантов не казался идеальным. Ученики Сюаньтяньской секты, находящиеся на стадии Закалки Ци, редко ввязывались в смертельные схватки. В основном они выполняли безопасные поручения внутри ордена. Те, кто жаждал крови и реальных испытаний, отправлялись на внешние границы, но таких было меньшинство. Следовательно, спрос на противоядия и лечебные пилюли был крайне низок. А Пилюля Сбора Ци хоть и была эффективнее, но затраты на ее производство съедали почти всю разницу в цене.
Пока он перебирал варианты, его внимание привлекла массивная вывеска, возвышавшаяся над остальными строениями.
Павильон Сотни Сокровищ.
При виде этих слов глаза Пинсюаня азартно блеснули. Здание павильона занимало внушительную площадь, а его пять этажей величественно уходили ввысь. Однако, едва переступив порог, юноша понял, что внешность обманчива. Внутреннее пространство оказалось в десять раз обширнее, чем казалось с улицы. Очевидно, всё здание было пронизано сложнейшим пространственным массивом расширения.
Внутри царило оживление. Как только Е Пинсюань вошел, к нему тут же направился клерк, облаченный в безупречную униформу заведения. Несмотря на то, что от служащего исходила аура мастера стадии Заложения Основ, он приветствовал Пинсюаня, простого ученика Закалки Ци, с исключительной почтительностью и вежливой улыбкой.
— Почтенный гость, добро пожаловать. Чем Павильон Сотни Сокровищ может быть вам полезен?
Такой прием сразу расположил Е Пинсюаня к этому месту. Он ответил на приветствие легким поклоном.
— Здравствуй. Я хотел бы узнать больше о ваших пилюлях и редких ингредиентах.
Обновлено: 22.01.2026