Глава 9 — Глава 7. Вернуть Нин Чжо домой

Младший глава клана Нин снова вызвал Нин Цзэ, чтобы узнать о ходе выполнения задания по налаживанию отношений с Чуй Тяокэ. Нин Цзэ, стиснув зубы, доложил о ситуации. Бах! Младший глава клана Нин Сяожэнь в ярости схватил чернильницу со стола и швырнул её. Чернильница попала Нин Цзэ в лоб, и из раны тут же потекла кровь. Нин Цзэ не посмел даже вытереть кровь, упал на колени и запричитал: — Младший глава клана, это не моя вина! Я изо всех сил старался, но Чуй Тяокэ непреклонен! — Моих способностей недостаточно, я не могу выполнить такое задание. — Вы меня переоцениваете, младший глава клана. У меня нет ни уверенности, ни возможности справиться с этим делом. Нин Цзэ не осмелился рассказать о трёх головорезах семьи Хуан, которых он нанял по собственной инициативе. Он уже давно хотел отказаться от этого задания. Теперь, когда ситуация стала критической, он решил пойти ва-банк, признать свою некомпетентность и открыто заявить, что не справится с этим поручением. — Ты, ты, ты! — Младший глава клана так разозлился, что его палец задрожал, и он не смог вымолвить ни слова в ответ на уловки Нин Цзэ. Он откинулся на спинку стула, тяжело дыша, и наконец махнул рукой: — Ты не можешь справиться даже с таким простым заданием! Ладно, я поручу это кому-нибудь другому. Убирайся! Один твой вид вызывает у меня головную боль. Нин Цзэ поспешно откланялся, но у самой двери младший глава клана снова окликнул его. — Постой! Сердце Нин Цзэ ёкнуло. Он повернулся и поклонился: — Какие будут распоряжения, младший глава клана? Младший глава клана смягчил тон: — Я посмотрел список участников выпускных экзаменов. Там есть и Нин Чжо. — Он занял 31-е место. Что ты, как его дядя, можешь сказать об этом? Нин Цзэ горько усмехнулся: — Если говорить о Чжо, то я тоже очень обеспокоен, младший глава клана. — Ребёнок вырос и считает, что у него выросли крылья. Вчера после экзамена он поссорился с нами. — Возможно, из-за того, что Чжо рано потерял родителей, мы не смогли дать ему достаточно внимания, и поэтому у него такой странный и замкнутый характер. Он очень упрям, не хочет, чтобы мы использовали связи, потому что это задевает его гордость. Взгляд младшего главы клана стал пристальным: — Что? — Нин Цзэ, ты прекрасно знаешь, что отец Нин Чжо, Нин Чжу, твой родной брат, спас мне жизнь. Я обещал им, что позабочусь о Нин Чжо и помогу ему в совершенствовании. — Ребёнок может быть глупым, но ты-то должен понимать! Нин Цзэ поспешно поклонился: — Младший глава клана, я понимаю, что вы имеете в виду. Я вернусь и постараюсь убедить Нин Чжо изменить своё решение. — Хорошо! Младший глава клана махнул рукой, выдвигая ультиматум. — Если ты не справишься и с этим пустяковым делом, то больше не будешь управляющим снабжением! Нин Цзэ с тяжёлым сердцем вернулся домой. Его жена, Ван Лан, увидев его, воскликнула: — Муж, что с тобой случилось?! — Это сделал младший глава клана, — вздохнул Нин Цзэ. Ван Лан злобно прошипела: — Этот Нин Сяожэнь! Если он такой умный, пусть сам идёт договариваться с Чуй Тяокэ. Что он умеет, кроме как командовать другими? Жалуясь, она осторожно обрабатывала рану на лбу Нин Цзэ. Боль заставила Нин Цзэ поморщиться. Он хмыкнул: — К счастью… мне удалось избавиться от этого горячего картофеля. — Но Нин Сяожэнь поручил мне ещё одно дело. — Это связано с этим непутёвым Чжо. Нин Цзэ кратко рассказал о разговоре. Выслушав его, Ван Лан взъерошилась, как кошка: — Что? Мы должны потратить деньги, чтобы устроить его на работу в семейное предприятие? — Нет, я не согласна! — Сколько это будет стоить? — Мы столько лет растили его, и это было нелегко. А теперь ещё и деньги тратить? Нин Цзэ вздохнул: — Он учился в школе, не платил за обучение, получал только небольшое пособие на жизнь. Это разве большие расходы? — К тому же, перед смертью его мать оставила немного денег. Ван Лан воскликнула: — Ты что, забыл? Эти деньги наши! — Когда мать Нин Чжо лежала на смертном одре, она взяла меня за руку и отдала мне эти деньги. — Ты был там, и другие старейшины клана тоже. — Она ясно сказала, что эти деньги не на содержание Нин Чжо, а нам в благодарность! — Эти деньги наши, и мы можем тратить их, как хотим. Нин Цзэ холодно усмехнулся: — Именно поэтому мы не должны обделять Чжо. — В конце концов, я его родной дядя, а он занял 31-е место на экзаменах. Я должен позаботиться о нём. Ван Лан, стиснув зубы, возразила: — Лучше убей меня, чем заставь отдать столько денег. — Этот неблагодарный мальчишка и этот жадный Нин Сяожэнь должны сгореть в аду! — Ты что, не понимаешь? Нин Сяожэнь специально поручил тебе это дело, чтобы ты дал ему взятку и устроил Нин Чжо на семейное предприятие через его связи. — Ты разве не знаешь, что он за человек и что у него на уме? — Он мелочный и неблагодарный. Сегодня он даёт обещания, а завтра может найти предлог, чтобы их забыть. — Раньше мы тоже думали, что наши связи с ним помогут нам в делах. Но когда мы обращались к нему за помощью, он либо увиливал, либо требовал деньги. — Чтобы получить должность управляющего снабжением, мы обратились к младшему главе клана, и он потребовал с нас в три раза больше, чем с других! — Теперь он хочет использовать Нин Чжо, чтобы снова вымогать у нас деньги. — Ха! Если бы он действительно был благодарен за спасение, разве он не проявил бы заботу о Нин Чжо за все эти годы?! Если бы он хотел отплатить за добро, он бы сам устроил Чжо на работу в семейное предприятие. Он же младший глава клана! — Лицемер, настоящий лицемер! Нин Цзэ тяжело вздохнул: — Ты думаешь, я не понимаю? Он ясно дал понять, что я не справился с заданием, и если я не попытаюсь задобрить его подарком, он лишит меня должности! Ван Лан не могла поверить своим ушам: — Ты собираешься подчиниться? Позволить ему обдирать нас как липку? — У тебя же есть сын. — Цзи`эр тоже должен совершенствоваться, ему нужны ресурсы. Что мы можем ему дать? Мы даже не можем позволить себе купить ему пирожные из Золотой столовой. Лицо Нин Цзэ помрачнело, и он рявкнул: — Глупости! — Пирожные Золотая роса не едят даже старшие управляющие. — Не волнуйся, я подумаю над этим. Нин Цзэ был против того, чтобы тратить деньги на взятки и устраивать Нин Чжо на работу в семейное предприятие. Но в отличие от своей жены, его волновало не столько растрата денег, сколько собственное достоинство. Нин Чжо поссорился с ними и был очень упрям. Если Нин Цзэ будет бегать за ним и искать ему место, то какой же он дядя? Он будет выглядеть как слуга.