Фэй Сы презрительно посмотрел на него:
— Ты, болван, тебя враг водит за нос, а ты и не замечаешь.
Он снова сложил руки и обратился к главе города:
— Благодаря вашей проницательности и решимости, вы оставались на вершине вулкана, не дрогнув, не давая врагу ни единого шанса.
— Пока вы лично здесь, кто посмеет проникнуть в Лавовый Божественный Дворец прямо у вас под носом?
— Это и есть высшее мастерство — неизменностью отвечать на все перемены.
Скрытый враг может лишь вздыхать, не имея возможности что-либо предпринять!
Чи Дунь, которого снова отчитали, сердито сказал:
— Ты всё говоришь вокруг да около. Что делать с демоническим культиватором, который прячется в Роще Огненной Хурмы? Если он взорвёт рощу, то многовековые труды города Огненной Хурмы пойдут прахом!
Фэй Сы покачал головой и вздохнул:
— Что ж, нам остаётся лишь готовиться к худшему.
— Впрочем, я думаю, он вряд ли станет взрывать рощу.
— Он демонический культиватор, но не безумец. Если вся Роща Огненной Хурмы взорвётся, сила взрыва потрясёт всю гору Огненной Хурмы, и он сам погибнет.
Сделав паузу, Фэй Сы продолжил:
— Он уже поражён техникой Известкового Сердца, и чем больше времени пройдёт, тем сильнее он пострадает.
— Преимущество на нашей стороне, нужно действовать постепенно, не торопясь, чтобы не дать врагу шанса.
— По моему скромному мнению, мы должны связаться с тремя семьями и вместе обсудить, как справиться с этим демоническим культиватором. Это укрепит наше единство и поможет выявить предателей. Если среди нас есть сообщники врага, так их будет легче обнаружить.
— Кроме того, лучше всего подождать до Фестиваля Огненной Хурмы. К тому времени большая часть хурмы будет собрана, и наши потери будут минимальны.
Чи Дунь вытаращил глаза и недоверчиво воскликнул:
— Ты хочешь провести Фестиваль Огненной Хурмы?!
— Ты хочешь обречь весь город на смерть?
— Сколько людей погибнет, если Роща Огненной Хурмы взорвётся?
— Глава города не сможет избежать ответственности, его наверняка снимут с должности!
Фэй Сы, предвидевший такую реакцию, сказал:
— Раз я это предлагаю, значит, у меня есть решение.
— Глава города, взгляните на эту механическую обезьяну.
С этими словами Фэй Сы достал из сумки для хранения механическое устройство.
Механизм был высотой в половину человеческого роста, с ярко-рыжей шерстью и мускулистым телом, как живой. Это была не что иное, как огненная обезьяна.
С лёгкой гордостью Фэй Сы продолжил:
— Три дня назад Чэнь Ча представил это устройство. С его помощью можно легко собрать хурму, не подвергая людей опасности.
Глава города, сохраняя бесстрастное выражение лица, движением духовного чувства притянул механическую обезьяну к себе для осмотра.
Несколько мгновений спустя он слегка кивнул:
— Неплохо, только вот в системе управления, в мозгу обезьяны, есть небольшие хитрости.
Будучи совершенствующимся стадии Зарождения Души, он обладал широким кругозором. Конструкция огненной обезьяны показалась ему довольно обычной, ничем не примечательной.
— Кто такой этот Чэнь Ча? — глава города проявил интерес к создателю.
Фэй Сы ответил:
— Много лет назад вы поручили мне искать мастеров-механиков. Чэнь Ча был одним из них, я пригласил его жить в Город Огненной Хурмы.
— Он совершенствующийся стадии Укрепления Основы, хорошо разбирается в формациях и создании динамических массивов. Но в механике ему не хватает вдохновения, до сих пор у него не было выдающихся работ.
— Теперь, похоже, он наконец-то чего-то добился.
Услышав, что Чэнь Ча — совершенствующийся стадии Укрепления Основы, глава города потерял интерес и махнул рукой:
— Пусть будет так.
— Чи Дунь, дальше ты будешь действовать под руководством Фэй Сы.
Чи Дунь недовольно пробурчал:
— Слушаюсь!
Клан Нин.
Глава клана вызвал своего сына, будущего главу, в кабинет.
Он протянул ему список.
Младший глава клана, Нин Сяожэнь, пробежал его глазами. В списке погибших он увидел имя Нин Чжаньцзи, а в списке выживших — имя Нин Чжо.
Глава клана вздохнул:
— Гибель Нин Чжаньцзи — большая потеря для нашего клана.
Нин Сяожэнь сказал:
— Он из боковой ветви, умереть за клан — его честь.
Глава клана продолжил:
— Ты отвечаешь за снабжение клана, поэтому тебе поручаю выплатить компенсации семьям погибших.
Нин Сяожэнь поспешно ответил:
— Не беспокойтесь, отец, я всё улажу.
— Хорошо, — кивнул глава клана и спросил:
— Сяожэнь, что ты думаешь о появлении Лавового Божественного Дворца?
Нин Сяожэнь немного подумал и ответил:
— Появление Божественного Дворца вынуждает нас ускорить исследования. Наш клан узнал об этом последним, и наше положение ещё хуже, чем раньше.
— Нам так и не удалось привлечь хорошего мастера-механика, и одними своими силами нам будет трудно конкурировать с другими тремя сторонами.
Глава клана тяжело вздохнул:
— Требования для входа в Божественный Дворец снизились до стадии Укрепления Духа. Возможно, нам стоит сосредоточиться на том, чтобы как можно больше наших начали практиковать "Пентаграмму Пяти Стихий".
Нин Сяожэнь нахмурился:
— Отец, это меня больше всего беспокоит.
— Скольких человек выбрать для практики новой техники? Кого именно? И самое главное, сколько человек из главной ветви и кого выбрать из боковых?
— Сейчас ситуация неясная, и принять решение очень сложно.
Глава клана, услышав эти слова, с удовлетворением посмотрел на сына:
— Сяожэнь, ты достоин стать главой клана.
— Мне нужно обсудить это со старейшинами.
— А ты пока займись своими делами.
Нин Сяожэнь поклонился и вышел.
Вернувшись в свой кабинет, он столкнулся с вопросом от одного из совершенствующихся клана о том, как будут выплачиваться компенсации.
Нин Сяожэнь, не задумываясь, ответил:
— Компенсации? Какие компенсации?
— Они все были членами Гильдии Охотников на Демонов. Гильдия сама выплатит им компенсации.
Совершенствующийся смутился:
— Но они же из нашего клана…
Нин Сяожэнь перебил его:
— Именно потому, что клан испытывает финансовые трудности, мы и поощряем наших членов вступать в другие организации, чтобы обеспечить себе средства к существованию. Члены клана Нин должны думать о благе клана!
Совершенствующему пришлось уйти.
Нин Сяожэнь, всё ещё злясь, вызвал к себе Нин Цзэ, дядю Нин Чжо.
С мрачным лицом, постукивая костяшками пальцев по столу, Нин Сяожэнь спросил:
— Нин Цзэ, ты дядя вообще или кто? Нин Чжо чуть не погиб в Пещере Пылающей Лавы, ты в курсе?
Нин Цзэ, вытирая пот со лба, поспешно ответил:
— Да, конечно!
Он с таким трудом придумал хитрый план, как подтолкнуть Нин Чжо вступить в Гильдию Охотников на Демонов. А тут появился Божественный Дворец, и Нин Чжаньцзи, который должен был завербовать Нин Чжо, погиб.
Нин Чжо так и не вступил в Гильдию, а Нин Сяожэнь раскрыл план Нин Цзэ. Естественно, младший глава был в ярости!
Нин Цзэ с горькой улыбкой сказал:
— Но, господин младший глава, я правда пытался… Просто он такой упрямый…
Хлоп!
Не успел Нин Цзэ договорить, как Нин Сяожэнь запустил в него чернильницей. Чернильница попала ему прямо в голову.
Резкая боль пронзила его, и тёплая струйка потекла по лбу к подбородку.
Нин Цзэ почувствовал запах крови.
Он понял, что младший глава снова разбил ему голову.
— Хватит притворяться! — младший глава указал на дверь.
— Вон отсюда! В следующий раз хочу услышать хорошие новости!
Нин Цзэ, морщась от боли, с окровавленной головой, не смея заняться лечением, стиснув зубы, вышел.
Обновлено: 03.02.2026