Огромный караван семьи Нин, вместе с наступлением марта, прибыл на южные поля.
Весна была в самом разгаре.
Огромные поля рапса цвели, и под дуновением весеннего ветра золотистые цветы, словно золотые блики на поверхности зелёного океана, вселяли безграничную надежду.
Караван двигался вперёд, издавая грохочущий звук.
Мужчина средних лет спешился и запрыгнул в одну из механических повозок.
Он поспешно вошёл внутрь.
— Дорогая, смотри, что это? — мужчина, словно показывая сокровище, достал пилюлю.
Его жена была на сносях, с большим животом, и лежала на кровати с закрытыми глазами, отдыхая.
Окна повозки были закрыты.
Мужчина на расстоянии направил поток духовной энергии, зажигая духовный светильник на потолке.
В свете лампы его жена медленно открыла глаза и посмотрела на пилюлю. Она была совершенно прозрачной, как стеклянная бусина, и излучала слабый жёлтый свет.
Жена слегка вдохнула, уловив свежий и приятный аромат пилюли, напоминающий запах леса после дождя, успокаивающий и проясняющий разум.
— Это пилюля Раннего Разума, очень ценная, — удивлённо сказала она.
— Где ты её взял?
Мужчина широко улыбнулся:
— Я же помог монаху Сильного Кулака? Он следует буддийскому пути, верит в карму и непременно хотел отплатить мне за доброту.
— Я сказал ему, что моя жена скоро родит, и попросил мастера помочь нашему сыну в будущей практике совершенствования.
Радость жены сменилась беспокойством:
— Ты мог бы воспользоваться этой возможностью и попросить мастера исцелить твои раны.
— Или, в крайнем случае, попросить семя лотоса с Платформы Всеобщего Спасения, чтобы улучшить свой талант к совершенствованию.
Мужчина покачал головой и вздохнул:
— Я неважно.
— Мои старые раны, хоть и причиняют боль, когда обостряются, но не смертельны. Максимум, несколько дней дискомфорта. Даже если их вылечить, это не приведёт к качественному изменению моей боевой мощи.
— Даже если я получу семя лотоса, мой талант к совершенствованию поднимется лишь со среднего до средне-высокого уровня. Мне уже столько лет, со средне-высоким талантом я не смогу прорваться через узкое место.
Сказав это, мужчина присел и нежно погладил живот жены:
— Учитывая всё это, лучше оставить эту возможность нашему ребёнку!
— Главный ингредиент пилюли Раннего Разума — это Корень мудрости с Дерева Бодхи.
Жена тихо вздохнула и слегка кивнула, соглашаясь с решением мужа.
— Давай, прими пилюлю, — сказал мужчина, вставая и протягивая ей пилюлю.
— Я помогу тебе усвоить её с помощью циркуляции энергии.
Жена приняла пилюлю, и мягкая лекарственная сила подействовала на ребёнка в её утробе.
Пилюля Раннего Разума укрепляла дух, открывала духовную платформу, питала душу и очищала сердце, позволяя человеку рано развить интеллект и стать очень умным.
Мужчина был вне себя от радости:
— Отлично, наш ребёнок принял эту пилюлю и рано разовьёт свой разум. Возможно, он уже сейчас запоминает всё, что мы говорим.
— Давай попробуем прочитать ему техники совершенствования. Может быть, он сможет начать практиковать ещё в утробе!
Жена рассмеялась:
— Мечтать не вредно.
— Даже если он запомнит каждое наше слово, каждую фразу, он не поймёт их значения.
— К тому же, его меридианы ещё не полностью сформированы, и если он действительно начнёт совершенствоваться сейчас, это может плохо кончиться.
Мужчина улыбнулся:
— Конечно, я знаю. Просто пошутил.
Он взял жену за руку:
— Эх, только став родителями, понимаешь, насколько искренни чувства родителей к своим детям.
— Наш ребёнок ещё не родился, а я уже невольно думаю о нём, беспокоюсь о его будущем.
— Я очень надеюсь, что у него будет хороший талант к совершенствованию, чем выше, тем лучше, не такой, как у меня.
Жена покачала головой:
— Разве я перестану любить его, если у него не будет таланта к совершенствованию?
— Нет, что бы ни случилось, он наш ребёнок, наша плоть и кровь.
— Я надеюсь, что у него будет какой-то талант к совершенствованию, но не слишком сильный.
— Разве мы мало видели и слышали о том, как дети с поразительными способностями умирали в раннем возрасте?
— Я просто хочу, чтобы он прожил долгую и мирную жизнь.
Внезапно раздался сигнал тревоги.
— Нападение! Нападение! — закричал кто-то.
Лица мужа и жены изменились.
Мужчина велел жене оставаться на месте, а сам вышел из повозки.
В следующий миг он увидел, как небо и земля резко изменились, подул ледяной ветер, острый, как тысячи лезвий, рассекающий всё живое.
— Мы попали в великую формацию! — в ужасе и гневе мужчина заставил себя успокоиться и немедленно направил духовную энергию в свой артефакт, защищая себя.
Механическая повозка под ним, управляемая его женой, также засияла различными рунами, значительно усиливая защиту.
— Кто посмел?! — с грозным видом поднялся в небо патриарх семьи Нин.
Нападавшие молчали, лишь управляя формацией льда и снега, вызывая новые изменения.
Градины размером с кулак обрушились с неба.
В караване семьи Нин сразу появились раненые и погибшие.
Патриарх семьи Нин рассмеялся в гневе:
— Ха-ха, отлично! Даже если вы прячете свои лица, думаете, я вас не узнаю?
— Князь Инея, Отшельник Абсолютного Льда, как мило с вашей стороны ждать, пока мы войдём на территорию империи Наньдоу, чтобы устроить засаду.
Разоблачённые, Маркиз Инея и Отшельник Абсолютного Льда появились вместе.
Первый сказал:
— Старейшина Нин, покинув империи Бэйфэн и перейдя со всем своим кланом на сторону империи Наньдоу, вы должны были ожидать такого поворота событий.
Патриарх семьи Нин воскликнул:
— Я давно всё обсудил с правителем, оставил магическое сокровище и заключил соглашение. Королевская семья империи Бэйфэн нарушила своё слово, и после этой битвы я обязательно расскажу об этом всему миру!
Отшельник Абсолютного Льда тогда мрачно усмехнулся:
— Именно поэтому я здесь. Старейшина Нин, не беспокойтесь, после этой битвы, даже если слухи и пойдут, все будут думать, что это я, Отшельник Абсолютного Льда, пришёл сюда мстить за личную обиду.
Разразилась великая битва.
Патриарх семьи Нин и так был в невыгодном положении, сражаясь один против двоих, а ему ещё приходилось заботиться о своей семье, поэтому он быстро начал проигрывать.
Предчувствуя неладное, патриарх семьи Нин, не колеблясь, взорвал один из своих артефактов, пробив временный проход в формации.
— Бегите!! — крикнул патриарх семьи Нин.
В критической ситуации глава семьи Нин лично возглавил отступление, пытаясь вывести как можно больше членов клана через проход.
Стаи снежных волков, созданных из льда и снега, бросились в погоню.
Проход сужался, но большая часть семьи Нин всё ещё оставалась внутри формации.
— Не толкайтесь! Не толкайтесь! — кричали люди в панике.
Снежные волки ворвались в толпу, сея смерть и разрушения.
В хаосе молодой глава семьи Нин и двое его спутников втиснулись в механическую повозку супругов.
— Брат Нин Чжун! — молодой глава семьи, Нин Сяожэнь, поклонился мужчине с испуганным выражением лица.
— Проход вот-вот закроется, позвольте нам воспользоваться вашей повозкой.
Однако, из-за перегрузки и повреждений от льда и снега, механическая повозка потеряла скорость и отстала.
Видя, что они не успеют пройти, и снова окажутся в ловушке внутри формации, двое спутников молодого главы семьи посмотрели на Нин Чжуна:
— Брат Нин Чжун, ты тоже на стадии Заложения Основы, просим тебя присоединиться к нам и дать отпор врагу!
Жена воскликнула:
— Брат Чжун, не надо!
Нин Чжун нахмурился. Он был опытным бойцом и прекрасно понимал ситуацию:
— Если я не задержу врага, никто из нас не выберется!
Нин Чжун резко повернулся и, сверкнув глазами, посмотрел на молодого главу семьи.
Молодой глава семьи вздрогнул и поспешно поднял руку, клянясь:
— Брат Нин Чжун, не волнуйся, я, Нин Сяожэнь, клянусь, что если мы выживем, я позабочусь о твоей жене и сыне и сделаю всё возможное, чтобы помочь твоему сыну встать на путь совершенствования!
Нин Чжун в последний раз с любовью посмотрел на жену.
Её глаза покраснели от слёз.
— Хорошо заботься о нашем ребёнке!
Скрипнув зубами, Нин Чжун резко развернулся и, вместе с двумя спутниками молодого главы семьи, спрыгнул с повозки.
Снежные волки зарычали, механическая повозка, шатаясь, скрылась в проходе.