Глава 26 — Глава 26

— Давай уходить, — произнёс Да Ню, и даже его нетерпение сменилось на серьёзность. — Ты о шестилапом Пламенном Обезьяне? Цинь Фань почувствовал, что сердце его ёкнуло. Он читал о них в древних трактатах: эти обезьяны были крепкими, будто алмаз, неуязвимыми для клинков и стрел, ловкими, сильными и к тому же извергали пламя. Справиться с ними было непросто. К тому же, это был зверь шестого ранга, что соответствовало уровню Мастера Боевых Искусств. Им, неопытным бойцам, было бы не по силам. — Плохо дело. Пламенный Обезьян наверняка привлекла сердцевина Пламенного Змея. Если он проглотит её, то сможет перейти на седьмой или даже восьмой ранг! — проговорила Сяо Вань, её надежда угасла. Столько усилий, чтобы найти Пламенного Змея, и тут такая незадача. — Может, вернёмся? — промямлил Фан Шао. Хоть он и желал заполучить Пламенного Змея больше всего на свете, но не мог рисковать жизнью братьев. Даже несколько Мастеров Боевых Искусств могли не справиться с Пламенным Обезьяном, а уж им, тем более, бойцам низких рангов, и подавно. — Не стоит! Мы уже здесь, надо что-то придумать, — Да Ню ударил по своему железному посоху, глаза его заблестели. — Чёрт возьми, придётся драться! Не верю, что одной моей дубиной его не прихлопнуть! — Погоди, уходить мы не будем, но и бросаться в бой сломя голову тоже не стоит. Нужно придумать план, — Цинь Фань остановил рвущегося в бой Да Ню. Он задумался на мгновение, а затем его лицо приобрело решительное выражение. — Капитан, у вас есть идея? — с удивлением спросили остальное. Всегда Да Ню уважал Цинь Фаня, но увидев его, не нашли ничего выдающегося, да и уровень культивации его был невелик. Все разочарованно вздохнули, но, уважая старшинство Да Ню, молчали. — Да, слушайте сюда, — Цинь Фань подозвал всех и коротко изложил свой план. — Господин Фан, это сработает? — Да Ню выглядел ошарашенным. Неужели такой простой план может остановить Пламенного Обезьяна? — Капитан, это же Пламенный Обезьян, а не Пламенная Свинья! Думаю, яма его не удержит? — первым высказал сомнение Цзо Цю Фэй Хуна. Он не ожидал, что план Цинь Фаня заключался лишь в том, чтобы выкопать яму и заманить туда Пламенного Обезьяна. Другие разделяли его сомнения. Это был Пламенный Обезьян! Он мог бегать по отвесным скалам, как по земле! Шутка ли! — Не волнуйтесь, у меня есть способ, — Цинь Фань слегка улыбнулся. На самом деле, он сам не был уверен, но другого выхода не было, оставалось только рискнуть. — Правда поможет? — глядя на его уверенную улыбку, остальные переглянулись, но поскольку другого выхода не было, решили довериться ему. — Хорошо, тогда сделаем так! Братья, будьте едины — и мы сломим любые преграды! — Да Ню решительно махнул рукой, определяя дальнейшие действия. Хотя в глубине души он тоже не был уверен. Если план не сработает, братьям грозит опасность. Но, во-первых, Пламенного Змея они должны были заполучить, а во-вторых, он очень доверял Цинь Фаню. Если тот сказал, что это возможно, значит, возможно. — Все готовы! — Скоординированными действиями, они вскоре выкопали большую яму неподалёку и накрыли её соломой. Оставалось лишь приманить Пламенного Обезьяна. — Господин Фан, подождите здесь. Ни в коем случае не уходите, — напутствовал Да Ню, затем, забрав остальных, тихо двинулся вперёд. Цинь Фань сел на месте, достал несколько пилюль, закрыл глаза и начал медитировать. За эти дни он смог восстановить немного духовной энергии. Другого выхода не было, приходилось рисковать. Цинь Фань принял решение: ради братьев он готов пойти на риск. Тем временем Да Ню и остальные, пройдя немного вперёд, начали ощущать, как температура воздуха повышается. Им пришлось использовать свои техники, чтобы противостоять жару. — Скоро, — подал знак Цзян Фэн. Все затаили дыхание и медленно двинулись вперёд. Неподалёку раскинулась небольшая поляна, где температура была ещё выше. Деревья вокруг медленно усыхали, некоторые уже начали гореть. На поляне, действительно, валялась небольшая краснотелая змейка, не больше локтя. Она свернулась кольцом, высоко подняв змеиную голову и время от времени выпуская раздвоенный язык. Это был тот самый Пламенный Змей, из легенд. Судя по его виду, это был ещё детёныш. Неподалёку, огромная обезьяна пристально смотрела на змею, её глаза горели жадностью. В мире демонических зверей, всё подчинялось строгой иерархии. Пламенный Змей относился к девятому рангу, а Пламенный Обезьян — лишь к шестому. В обычных условиях, встретившись с Пламенным Змеем, Пламенный Обезьян предпочёл бы бежать без оглядки. Однако, этот Пламенный Змей был лишь детёнышем. По непонятной причине он покинул свою территорию и оказался на окраине Пещеры Холодной Луны. Его появление пробудило в Пламенном Обезьяне первобытную жадность. Проглотив Пламенного Змея, он мог бы эволюционировать — это было слишком соблазнительным искушением. Но из-за строгой иерархии рангов, Пламенный Обезьян не смел нападать в открытую. Он лишь внимательно следил за змеёй, намереваясь ударить, когда та потеряет бдительность. Змея и обезьяна противостояли друг другу довольно долго. Но юный Пламенный Змей не мог долго сохранять бдительность. Его голова, поднятая высоко, слегка опустилась. Шанс! Пламенный Обезьян пришёл в возбуждение, резко прыгнул вперёд, стремительный, как вихрь, и бросился к Пламенному Змею. «Пшшш...» Пламенный Змей быстро изверг поток пламени, одновременно извиваясь всем телом и уползая в сторону. Но Пламенный Обезьян ждал этого момента. Разве мог он позволить добыче ускользнуть? Он взревел, не обращая внимания на летящее пламя, и огромной лапой схватил змею. Хоть Пламенный Змей и был мал, но чрезвычайно ловок. Извернувшись, он выскользнул из пальцев обезьяны и метнулся вглубь густого леса. «Р-р-р-р...» Пламенный Обезьян пришёл в ярость. Он поднял огромный валун и обрушил его туда, где только что промелькнул Пламенный Змей. Камень преградил змее путь. Пока Пламенный Змей замешкался, Пламенный Обезьян снова бросился к нему и своей гигантской лапой попытался схватить его за хвост. Пламенный Змей, будто пробудившись от ярости, перестал уворачиваться. Свернувшись, он устремился к груди Пламенного Обезьяна. Не смотрите на его размеры — его зубы были остры, как наконечники золотых стрел. Если бы он укусил, Пламенному Обезьяну было бы несладко. «Р-р-р-р...» Пламенный Обезьян пришёл в ярость. Левой лапой он прикрыл грудь, немного замешкавшись. В этот миг Пламенный Змей успел укусить его за руку, прямо по центру лапы. Огромное тело обезьяны внезапно застыло. Чёрная линия поползла от места укуса по руке. Этот маленький Пламенный Змей оказался до того ядовит! Судя по его виду, Пламенный Змей был очень доволен. Он снова повернул голову и метнулся к глазам Пламенного Обезьяна. Только на этот раз скорость его была гораздо ниже, словно он хотел, чтобы противник испытал как можно больше боли. Кто бы мог подумать, что всего в полушаге от глаз противника, огненная обезьяна вдруг ухмыльнулась, а затем её правая лапа молнией метнулась вперёд и крепко схватила пылающую змею. Неужели это тупое на вид существо, огненная обезьяна, прибегло к хитрости? Пылающая змея, не ожидавшая такого, попалась в ловушку. Её тело забилось в неистовых попытках вырваться, но сколько бы она ни боролась, освободиться из хватки противника ей не удавалось. – Рррр… – Огненная обезьяна взревела от восторга. Рискнув быть укушенной, она всё же смогла одолеть противника, заставив маленькую змейку потерять бдительность. Теперь, поглотив её, она приблизится к своему следующему шагу.