Глава 2 — Глава 2

«Скоро, совсем скоро, держись». Пробираясь сквозь бурлящий ветер в ущелье у перевала Белых Облаков, юноша, стиснув зубы, карабкался вверх. Его худое тело плотно прилегало к скале, казалось, готовое в любой момент сорваться вниз. Недалеко над его головой, источая нежный аромат, склонялась пурпурная диковинная трава. «Духовная Ланьчжи, я наконец-то нашел тебя». Крепко сжав цветок в руке, юноша не смог сдержать восторга, едва не воздев голову к небу и не издав победный клич. Семь лет. С тех пор, как он начал постигать боевые искусства, он терпел бесконечные насмешки и несчислимые унижения. Всему виной его врожденный «Пять Инь — смертный канал», что делало его непригодным для пути воина. «Пять Инь — смертный канал» — особое состояние меридианов, почти синоним бесполезности. Обладая им, человек обречен на полную изоляцию от боевых искусств. Однако, поскольку его родители внесли особый вклад в род, маленький Цинь Фань с детства пользовался благосклонностью главы рода Цинь. Он получал больше всего целебных трав, мог выбирать любые боевые техники, но все это оказалось тщетным из-за его врожденного «Пять Инь — смертного канала». «Цинь Фань, Цинь Фань, единственное, что я могу оправдать в этом имени, — это его буквальный смысл. Я действительно самый обычный, ничем не примечательный». Так Цинь Фань часто насмехался над собой. Семь лет он вкладывал в тренировки гораздо больше сил, чем другие, но не мог сделать ни малейшего шага вперед на пути воина. Как бы он ни старался, он оставался на первой ступени мастера боевых искусств — ниже просто некуда. Даже деревенский мужик, просто размахивая кулаками, мог назвать себя мастером первой ступени. «С этим, я надеюсь, смогу изменить свой канал?» На лице Цинь Фаня вновь засиял дикий восторг. Семь лет, стремясь исправить свой «Пять Инь — смертный канал», он перерыл все книги в семейной библиотеке. Наконец, в одном древнем свитке он обнаружил упоминание о том, что Духовная Ланьчжи может помочь в изменении меридианов. Пусть это было лишь надеждой, но она зажгла в сердце Цинь Фаня огромный огонь. Духовная Ланьчжи наконец-то найдена! Стоило ему вернуться и рафинировать ее, как его «Пять Инь — смертный канал» обретет шанс измениться. Цинь Фань собирался убрать чудо-траву, как его улыбка застыла на лице. «Ха-ха, не ожидал, что ты действительно это нашел. Ты, ничтожество, чем это ты заслужил право пользоваться Духовной Ланьчжи? Говори, принесешь сам, или мне придется отбить тебя до полусмерти, чтобы ты отдал?» Перед ним стоял юноша высокого роста с отталкивающей внешностью, самодовольно глядя на Цинь Фаня. Его глаза горели откровенной жадностью, казалось, вот-вот потекут слюни. Неудивительно, ведь такой бесценный дар природы, как Духовная Ланьчжи, даже для могущественных воинов уровня Боевого Духа или Боевого Императора был бы желанной добычей. «Хе-хе. С этим я смогу еще больше укрепить свою «Хвостатую Желтую Цинь», — подумал Цинь Юй. — Говорят, Духовная Ланьчжи не только меняет каналы, но и значительно увеличивает развитие. С ней я точно смогу прорваться до восьмой ступени мастера боевых искусств». Цинь Юй с трудом сдерживал желание метнуться вперед. Духовная Ланьчжи, несомненно, окажется в его руках. Теперь оставалось лишь как следует унизить это ничтожество. «Столько лет… Ты, червь, чем это заслужил благосклонность главы рода? Отчего получал больше целебных трав, чем мы? Отчего… Сегодня ты, никчемное отродье, сполна познаешь мою силу! Дай понять, кто здесь настоящий наследник молодого поколения рода Цинь!» «Ты… что ты собираешься делать?» Цинь Фань инстинктивно спрятал Духовную Ланьчжи за спину и отступил на несколько шагов в страхе. Перед ним стоял Цинь Юй — не добрый человек. С самого детства именно он больше всех издевался над Цинь Фанем. Пользуясь тем, что его отец — третий старейшина рода Цинь, этот парень всегда вел себя дерзко и бесчинствовал. «Ничтожество, ты еще не знаешь, что я собираюсь сделать? Отдай мне спокойно Духовную Ланьчжи, и, может быть, я из жалости прощу тебе жизнь. Осмелишься рассердить меня — я заставлю тебя пожалеть о том, что ты родился на свет!» Позади Цинь Юя стояли двое: слева — крепкий стражник в форме рода Цинь, Ван Ху. Справа — юноша в одежде слуги, личный слуга Цинь Юя, по имени Дяо Сань. «Хе-хе, господин. Такое ничтожество не стоит вашего беспокойства. Этот раб отлично справится с ним сам». Одновременно обмахивая веером Цинь Юя, он злобно сверлил Цинь Фаня взглядом. Впрочем, он не пустословил. Хотя и был всего лишь слугой, из-за своей близости к Цинь Юю он достиг уровня мастера третьей ступени. Одолеть Цинь Фаня для него было проще простого. «Черт возьми! Я, молодой и талантливый, не могу стать учеником рода Цинь, а ты — ничтожество — имеешь право быть лучше меня? Только потому, что твои родители мертвы? В глазах Дяо Сань заплясали ядовитые искорки. Он украдкой взглянул на Духовную Ланьчжи в руке Цинь Фаня. Такой драгоценный дар ей не светил. Но она, несомненно, сможет выместить всю злость на Цинь Фане. «Не подходите… Вы…» Цинь Фань знал, что сегодня избежать неприятностей невозможно. По характеру Цинь Юй, он обязательно изобьет его до полусмерти, а затем отнимет Духовную Ланьчжи и с триумфом удалится. Что же делать? Когда его сердце охватила тревога, он вдруг почувствовал, как его запястье крепко сжали. Это был стражник Ван Ху, подкравшийся к нему с неожиданной стороны. С его-то уровнем мастера боевых искусств, юноше было невозможно заметить его движения. «Парень, отдавай». Ван Ху выхватил Духовную Ланьчжи из руки Цинь Фаня, затем схватил самого юношу и бросил его в сторону Цинь Юя. Одновременно он почтительно передал чудо-траву своему хозяину. «Хе-хе, такое сокровище, разумеется, должно принадлежать мне!» Цинь Юй разразился громким смехом, принимая Духовную Ланьчжи. Его лицо сияло от восторга. Теперь, когда Духовная Ланьчжи в его руках, он может вдоволь насладиться унижением этого ничтожества. «Цинь Фань, хочешь ее? Если ты такой смелый, попробуй отнять! Не говори, что я не дал тебе шанса. Я ведь весьма справедлив». «Ты… Верни мне!» Лицо Цинь Фаня исказилось от гнева. Это была его последняя надежда! Ведь подобные сокровища, как Духовная Ланьчжи, появлялись раз в сто лет. Где ему теперь искать вторую? Неизвестно, откуда взялось мужество, но Цинь Фань вдруг бросился на Цинь Юя. «Ого! Растет, значит? Смеешь нападать на меня?» Лицо Цинь Юя похолодело. Это ничтожество всегда терпел удары, не давая сдачи. А сегодня еще и осмелился напасть первым! Смириться с этим? Если я не заставлю его полностью покориться, как я смогу называться элитным учеником рода Цинь?! «Пфу…» Из груди юноши вырвался фонтан крови. Цинь Фань чувствовал, что его внутренности сместились, и он, словно бесформенная куча грязи, рухнул на землю. При его уровне мастера первой ступени, как он мог выдержать атаку Цинь Юя, мастера седьмой ступени? «Где твоя сила? Ты же хотел отнять ее? Духовная Ланьчжи вот она, почему же не забираешь?» Цинь Юй махнул рукой, и Дяо Сань поспешно поднял Цинь Фаня. «Ничтожество, сегодня я покажу тебе, кто есть кто!» Одна, вторая, третья. Цинь Юй безумно рассмеялся, неустанно молотя кулаками, будто Цинь Фань перед ним был всего лишь мешком для битья на арене для тренировок. — Ты, почему ты так поступил со мной? Цинь Фань задыхался, еле переводя дух. Он не мог понять. Всю свою жизнь он терпел унижения, но почему все так жестоко обращались с ним? Неужели из-за того, что староста рода относился к нему хорошо?