Всего лишь одна фраза, и Чжугэ Ни превратила Е Линя из центра всеобщего восхищения во всеобщее посмешище.
— Ученик Е Линь, ну зачем же так? — тихо вздохнул директор Су из школы Юцай и с горечью в голосе произнёс.
— Если я не ошибаюсь, это ваш директор, Гао Чжэньтянь, заставил тебя так безумно качаться в Подземелье для новичков, верно? Он обманул тебя, Е Линь! Он использует твою жизнь в обмен на честь школы!
Лицо директора Гао мгновенно изменилось. Поняв, что его мысли раскрыты, он громогласно, но с дрожью в голосе воскликнул:
— Су, не неси здесь чушь! Я учитель, как я могу шутить жизнью своего ученика?
— Хех, правда это или ложь, мы узнаем, спросив ученика Е Линя, не так ли? Если его никто не подстрекал, я не верю, что юноша в расцвете сил станет шутить собственной жизнью!
При этих словах в глазах многих мелькнул огонёк, и они с подозрением уставились на директора Гао, отчего у того по спине пробежал холодный пот.
— Клевета! Это клевета! Он клевещет на меня! — поспешно запротестовал директор Гао.
Но директор Су не обратил на него внимания, его горящий взгляд был устремлён на Е Линя.
— Ученик Е Линь, давай, скажи правду. Не бойся, я гарантирую, что никто не посмеет тебе отомстить! Твой директор подстрекал тебя к безумной прокачке в подземелье или нет?
Он уже давно недолюбливал этого старика Гао Чжэньтяня. Если Е Линь сегодня перед всеми скажет правду, репутация Гао Чжэньтяня будет уничтожена.
Директор Гао мгновенно напрягся. Он действительно велел Е Линю и Чжугэ Ни качаться изо всех сил и даже дал каждому по кольцу. Если Е Линь сейчас всё это выложит… в глазах директора Гао, обращённых на Е Линя, промелькнула тень убийственного намерения.
Когда Е Линь поднял голову, директор Гао почувствовал, как его сердце, казалось, остановилось. Все остальные тоже вновь уставились на Е Линя, сгорая от нетерпения узнать правду.
— Директор Су, меня никто не принуждал. Безумная прокачка в подземелье была моим добровольным решением.
Как только Е Линь договорил, сердце директора Гао, подступившее к горлу, наконец-то вернулось на место. До смерти его напугал.
Директор Гао был доволен, а вот директор Су — нет.
— Ученик Е Линь! Ты сам-то веришь в то, что говоришь?
— Директор Су! — Е Линь поднял голову и посмотрел прямо в глаза директору Су. — Если бы вы получили класс Заклинателя запретных заклинаний, какой бы выбор вы сделали?
— Вы бы предпочли всю жизнь прожить трусом, боясь собственной тени, или же выложиться на полную, пусть даже придётся угаснуть на пике своего сияния?
— Я выбираю второе, — Е Линь крепко сжал кулаки. — Я, Е Линь, лучше буду героем на одну минуту, чем трусом на всю жизнь!
Слова Е Линя прозвучали оглушительно, и все на площади погрузились в молчание.
Во взглядах многих из тех, кто только что смеялся над ним, промелькнуло уважение. Они не ожидали, что у Е Линя такие амбиции.
Но большинство по-прежнему относились к нему с насмешкой. Смерть есть смерть. Какая разница, умрёшь ты триумфально или нет?
Директор Су открыл рот, словно хотел что-то сказать, но не знал, с чего начать.
Хлоп-хлоп-хлоп.
Раздались аплодисменты. Чжугэ Цяньсин с интересом смотрел на Е Линя.
— Юный друг Е Линь, у вас поистине великие стремления. Как бы то ни было, его уровень достиг 16-го, и он — ученик с самым высоким уровнем в этом испытании. Это ведь неоспоримый факт, не так ли? Он — первый.
Увидев, что даже Чжугэ Цяньсин вступился за Е Линя, остальные не посмели больше ничего сказать. Не считаться с Е Линем — это одно, но не считаться с господином Чжугэ — совсем другое.
Однако, видя, что её отец заступается за Е Линя, Чжугэ Ни сразу же надулась.
— Папа! Кто тебе сказал, что он первый? Когда выйдет Лин Е, его уровень точно будет не ниже, чем у этого Е Линя!
— О? Правда? А кто этот молодой талант, Лин Е? — Чжугэ Цяньсин посмотрел на других директоров.
Те лишь растерянно покачали головами. Никто из них не слышал имени Лин Е.
— Ой, неважно! Когда он выйдет, сам всё узнаешь! Вот он — настоящий избранник небес! — твёрдо заявила Чжугэ Ни.
— Раз уж ты так его хвалишь, мне и вправду стало интересно на него взглянуть.
На лице Чжугэ Цяньсина играла мягкая улыбка. Затем он достал визитку и протянул её Е Линю.
— Ученик Е Линь, позвольте представиться. Меня зовут Чжугэ Цяньсин, я отец Чжугэ Ни. Если в будущем у вас возникнут какие-либо дела, можете связаться со мной.
В тот момент, когда их взгляды встретились, сердце Е Линя сжалось. Ему показалось, что глубокие глаза за стёклами очков Чжугэ Цяньсина способны видеть все его секреты насквозь.
— Спасибо, господин Чжугэ. Тогда я пойду.
Е Линь взял визитку, не осмеливаясь больше смотреть на Чжугэ Цяньсина.
— Хорошо, иди домой и отдохни как следует. Мы, я думаю… скоро снова встретимся, — с улыбкой произнёс Чжугэ Цяньсин.
Е Линь не осмелился ответить и быстро удалился. Он не знал почему, но ему казалось, что этот таинственный господин Чжугэ, похоже, всё знает.
— Е Линь, не забудь через три дня вернуться в школу на вступительные экзамены! — крикнул ему в спину директор Гао.
Через три дня после окончания испытания в Подземелье для новичков должно было состояться Вступительное Испытание, которое было куда важнее.
После ухода Е Линя остальные тоже собирались разойтись, но, вспомнив о гении, который, по словам Чжугэ Ни, был ещё сильнее Е Линя, они не удержались и остались.
В конце концов, что бы ни говорили о Е Лине, его 16-й уровень был недосягаемой высотой для всех. Второе место, Чжугэ Ни, отставала от него на целых четыре уровня.
Насколько же ужасающим должен быть гений, который сильнее Е Линя? Неужели он уже достиг 20-го уровня?
Все молча ждали. Чжугэ Ни, сосредоточившись, не сводила глаз с выхода из подземелья.
Стемнело. Солнце, бросив последний отблеск, скрылось за горизонтом.
Врата Подземелья для новичков медленно закрылись. Это означало, что все ученики были телепортированы наружу.
Прождавшие так долго, все невольно посмотрели на Чжугэ Ни. Разве не должен был появиться гений, который сильнее Е Линя? Где же он?
Чжугэ Ни тоже побледнела. Невозможно! Она ведь следила от начала и до конца, видела каждого. Где же Лин Е?
Неужели… Чжугэ Ни мгновенно всё поняла!
Когда вышел Е Линь, она на какое-то время отвлеклась, расстроенная его появлением, и не следила за выходом. Неужели Лин Е выскользнул именно в этот момент?
Этот надоедливый Е Линь! Опять он виноват!
Поняв это, Чжугэ Ни разозлилась.
Видя её гневное лицо, никто не осмелился к ней подойти с вопросами. В конце концов, она была дочерью господина Чжугэ. Почувствовав себя обманутыми, все понуро разошлись.
— Что случилось, Ни-ни? Где тот гений, о котором ты говорила? — спросил Чжугэ Цяньсин по дороге домой, погладив дочь по голове.
— Папа! И ты мне не веришь! Тот гений по имени Лин Е действительно существует! Он спас твою дочь!
Чжугэ Ни, разволновавшись, рассказала отцу всю историю от начала до конца. Чжугэ Цяньсин не знал, смеяться ему или плакать.
— Так значит, ты вышла из подземелья пораньше, только чтобы его узнать?
— Угу… — прошептала Чжугэ Ни, словно комар пискнул, и осторожно взглянула на отца. Хотя Чжугэ Цяньсин и баловал её, он был очень принципиальным.
Чжугэ Цяньсин поправил очки, в его глазах мелькнул острый ум, и он слабо улыбнулся.
— Ни-ни, а ты не думала о такой возможности… что Е Линь и есть тот самый Лин Е, которого ты ищешь?
Обновлено: 20.01.2026