Глава 28 — Глава 28

Он пригласил Гу Цзяо пройти в комнату и выпить чаю. — После того как госпожа ушла в уединённое затворничество, какие планы у старшей барышни? Может, тебе стоит прийти и заняться культивацией у нас? Раньше Гу Фэнхуа не позволяла дочери бывать здесь — это было одно из её старых гнёзд, куда легко могли нагрянуть с придирками. Она не хотела, чтобы дочь светилась. Но после истории с Сан Цзюу о существовании Гу Цзяо узнал весь мир, так что больше не было нужды жить на стороне. Гу Цзяо покачала головой. Она уже собиралась ответить, как вдруг за спиной раздался лёгкий смешок: — Так это и есть А Ту? Какая красивая девочка. У госпожи Сухуэй поистине счастливый удел. От внезапно раздавшегося голоса Гу Цзяо и Ху Шилю одновременно вздрогнули — никто из них не почувствовал чужого присутствия. Гу Цзяо резко обернулась и увидела изящную женщину в лазурных одеждах, улыбающуюся и стоящую позади них. Она появилась и исчезала без следа: не только Гу Цзяо, но даже Ху Шилю ничего не заметил. Его лицо слегка изменилось. — Глава секты. Глава секты? Гу Цзяо опешила и внимательнее всмотрелась в женщину. Неужели это глава Секты Гуанхан? Совсем не такая, какой она себе представляла: по красоте она уступала Ху Шилю, но её улыбка была тёплой и располагала. Гу Цзяо опустила взгляд — как и ожидалось, те, кто культивирует Канон Тайъинь, в той или иной мере обладают врождённой способностью очаровывать. Она сама поприветствовала: — Глава секты. Глава Секты Гуанхан, госпожа Бинлунь, тепло улыбнулась Гу Цзяо. — По старшинству я должна звать тебя младшей тётушкой-наставницей. Её прародитель был одного поколения с Гу Фэнхуа. — Старшие сказали, что мой статус слишком высок, а возраст слишком мал, — ответила Гу Цзяо. — В частном порядке лучше считать нас ровесниками. Она намеренно сослалась на Сан Цзюу. Гу Цзяо догадывалась, что верхушка Секты Гуанхан знает о ранениях её матери и о том, что та ушла в затворничество. Если бы они задумали что-то недоброе и потревожили мать, это было бы плохо. Поэтому она прямо упомянула Сан Цзюу. Пока она носит титул дочери Сан Цзюу, Семья Сан не оставит её без защиты. Просить их о поддержке она не станет — всё-таки она не носит их фамилию, — но если кто-то осмелится причинить ей вред, Семья Сан ради своего лица не закроет на это глаза. Ху Шилю кисло подумал: Сан Цзюу просто грезит наяву. Как старшая барышня могла быть его дочерью? Он всего лишь треножник хозяина, да ещё и бесполезный — кто станет заводить детей с треножником? Впрочем, Ху Шилю не стал вскрывать этот секрет: хозяин сейчас в затворе, а старшей барышне нужен кто-то для защиты. — «Старшие»? — госпожа Бинлунь слегка наклонила голову. — Ты о Даосском лорде Тяньу? В знатных домах отца называют «старшим». Гу Цзяо опустила глаза. — Да. Госпожа Бинлунь улыбнулась. — Прародитель слишком бережёт младшую тётушку-наставницу. Мы, младшие, даже не имели случая поклониться тебе. Сегодня прародитель велел мне пригласить тебя посетить секту. Даже несмотря на тайный метод сокрытия способностей, госпожа Бинлунь видела: как и Гу Фэнхуа, Гу Цзяо обладала духовным телом Тайъинь. Это была идеальная конституция для культивации Канона Тайъинь. Из-за особенностей метода Секта Гуанхан предъявляла высокие требования к способностям учеников. Гу Цзяо — дочь Гу Фэнхуа — была предназначена для Секты Гуанхан, и сегодня госпожа Бинлунь пришла, чтобы забрать её обратно. Вероятно, Сан Цзюу думал так же. Иначе он бы не в шутку сделал дочь внутренним учеником Секты Девяти Ян. Его дочь — внутренний ученик? Смешно. Скорее всего, он хотел лишь удержать Гу Цзяо под этим предлогом, не позволяя Гу Фэнхуа забрать её. Гу Цзяо послушно сказала: — Старшие не позволяют мне ходить куда попало. Госпожа Бинлунь рассмеялась: — Секта Гуанхан — это дом младшей тётушки-наставницы. Разве это «куда попало»? С этими словами она мягко протянула руку: — Пойдём со мной. Разумеется, Гу Цзяо не собиралась уходить с госпожой Бинлунь. Она как раз обдумывала, как бы уклониться, когда раздалось лёгкое фырканье Сан Цзюу: — Юэ Бинлунь, что ты задумала? Услышав это, тело госпожи Бинлунь едва заметно напряглось, но она быстро расслабилась и с улыбкой обратилась к Сан Цзюу: — Даосский лорд, вы неправильно поняли. Я лишь хотела забрать младшую тётушку-наставницу обратно в секту. В конце концов, она наша ученица. Она видела в Гу Цзяо духовное тело Тайъинь — Сан Цзюу тем более не мог этого не заметить. Госпожа Бинлунь не считала, что он позволит Гу Цзяо долго жить в Секте Девяти Ян. Разве он не боится, что из-за одной оплошности её полностью истощат? Для учеников Секты Девяти Ян способности Гу Цзяо делали её лучшим из треножников. Не только мелкие ученики — даже культиваторы уровня Золотой пилюли и Изначального младенца разве не загорелись бы желанием? Пусть сейчас её уровень низок — несколько лет обучения, и когда её сила возрастёт, можно будет заняться двойной культивацией. Треножники бывают и вполне почтенные: Юй Бинлань — треножник Сан Юаня. Сан Цзюу не ответил сразу. Госпожа Бинлунь спокойно ждала. Наконец Сан Цзюу сказал Юэ Бинлунь: — Возвращайся. Госпожа Бинлунь почтительно поклонилась Сан Цзюу и Гу Цзяо и отступила. Сан Цзюу улыбнулся дочери: — Вчера ходила на аукцион? Понравилось? — Да, было весело. Глава Сан даже купил мне мешочек семян. Гу Цзяо сказала это без задней мысли, но Сан Цзюу услышал скрытый смысл. Его брови слегка приподнялись. — Он купил тебе? А где были Юй Бинлань и Юй Сусинь? Раньше Сан Юань говорил, что подберёт из Семьи Юй спутницу для А Ту, а не будет сопровождать её лично — поэтому Сан Цзюу и согласился. Но теперь выходило, что Сан Юань слишком усерден. И неудивительно, что Сан Цзюу насторожился: способности его дочери были слишком сильным искушением для тех, кто культивирует методы Девяти Ян. Почему он столько лет цеплялся за Гу Фэнхуа? Потому что если бы им удалось по-настоящему пройти двойную культивацию хотя бы раз, оба смогли бы прорваться. Но Гу Фэнхуа не соглашалась — её интересовал лишь его первозданный ян. У Сан Юаня уже была жена, а Юй Бинлань была всего лишь выращенным треножником, пусть и с титулом из-за происхождения. Если Сан Юань вдруг положит глаз на А Ту… Сан Цзюу решил, что за ним стоит присматривать. Стоит тому проявить дурные намерения — и тайная стража убьёт его. — Госпожа Бинлань была с главой секты, — сказала Гу Цзяо. — А Юй Сусинь постигла внезапное прозрение. — Прозрение? — Сан Цзюу удивился. — У этой девочки и правда неплохие способности. Внезапное прозрение — редкость: многие культиваторы за всю жизнь не переживают его ни разу. Для Юй Сусинь это было особенно непросто — она ведь уже умирала однажды. — Старшие, — спросила Гу Цзяо, — вы хотите, чтобы я отправилась в Секту Гуанхан? Сан Цзюу слегка кивнул: — Ты культивируешь Канон Тайъинь, тебе всё равно придётся поехать туда и изучить метод сердца истинной передачи. Канон Тайъинь был самым распространённым методом в Секте Гуанхан: его практиковали и слуги, и истинные ученики — различалась лишь глубина постижения. Гу Фэнхуа была верховным старейшиной Секты Гуанхан, но даже при её статусе она не могла самовольно передать дочери истинные методы секты — таковы были правила. Тот метод, что Сан Цзюу дал дочери, был создан предком Семьи Сан. Гу Цзяо — его дочь и ученик Семьи Сан, поэтому могла его изучать. — Канон Тайъинь, который я культивирую, отличается от гунхановского, — сказала Гу Цзяо. — И мама говорила мне не вступать в Секту Гуанхан. Её ведь именно они лишили возможности прорваться. — С тобой такого не случится, — терпеливо объяснил Сан Цзюу. — Тогда твоя мать была всего лишь смертной. Секте нужны были культиваторы ян-духа, которые не возносятся. Поэтому они и подняли на неё руку. Но с тобой так не будет: у тебя есть мы — я и твоя мать. Подобные вещи творят не только Демоническая секта — и ортодоксальный путь не без греха. Каждой секте нужны могущественные культиваторы ян-духа, не стремящиеся к вознесению. Просто ортодоксы действуют скрытнее. Жертвами обычно становятся выходцы из бедных семей. Но Гу Цзяо это не грозило — у неё за спиной были родители. Гу Цзяо в душе была против. Она насупилась и промолчала. Увидев это, Сан Цзюу не стал злить маленькую прародительницу и поспешно утешил: — Не хочешь — и не надо. Останемся в Секте Девяти Ян. С его положением в Семье Сан он сумеет защитить дочь — нужно лишь остерегаться, чтобы её не обманули плохие люди. Гу Цзяо тут же просияла. Она достала из лекарственной тыквы семена, купленные для неё Сан Юанем. — Старшие, глава Сан сказал, что большинство из них не выживут. Посмотрите, сколько сможет прорасти? Увидев у дочери целую горсть диковинных семян, Сан Цзюу невольно улыбнулся её детской непосредственности. Большинство таких семян и правда не всходит — а если что и вырастет, то будут обычные духовные растения.