Да в такой глухомани — неужели там может быть что-нибудь ценное?
Юэ Бинлунь уже встречала Фан Ши — тогда ей сразу показалось, что этот человек коварен и жесток, настоящий материал. Она даже подумывала выдать за него дочь из Семьи Юэ, но, к сожалению, Фан Ши одним словом отказался. Кто бы мог подумать, что он окажется таким однолюбом — ради какой-то девчонки отказаться от блестящего будущего в Секте Девяти Ян.
— Учитель, нам объявлять розыск Гу Цзяо? — спросил ученик Юэ Бинлунь.
Юэ Бинлунь равнодушно ответила:
— Объяви розыск. Скажи, что наш орден назначает награду по всему Континенту Бэйлань за Гу Цзяо. За живой захват — тысяча высших духовных камней.
Для одиночных культиваторов такая награда была весьма соблазнительной, но для учеников крупных сект тысяча камней по сравнению со ста тысячами высших духовных камней, которые Секта Девяти Ян назначила за Фан Ши, была сущей мелочью. Кто станет тратить время на Гу Цзяо?
Все больше внимания уделялось тому, как схватить Фан Ши. Пока в деле не участвовали крупные секты, обычные одиночки не представляли для Гу Цзяо серьёзной угрозы. Когда Секта Девяти Ян получила уведомление от Пути Желтых источников, она лишь увеличила награду за Фан Ши, а за Гу Цзяо оставила те же тысячу высших духовных камней — так решил Сан Юань.
И Сан Юань, и Юэ Бинлунь учитывали Гу Фэнхуа и Сан Цзюу. Когда те выйдут из уединения, возможно, уже вознесутся. Гу Цзяо была лично воспитана Гу Фэнхуа и не являлась результатом Перерождения. Если бы Гу Цзяо действительно погибла от их рук, неизвестно, какое безумие устроила бы Гу Фэнхуа. К тому же Гу Цзяо не совершала ничего вроде предательства секты, так что Юэ Бинлунь и Сан Вэй предпочли закрыть на это глаза.
Однако очень скоро им пришлось поплатиться за свою беспечность. По мере того как награда за Фан Ши широко распространялась, изображение Гу Цзяо тоже начало гулять по миру культивации. В последнее время Хо Чжэнь постоянно выводил её с собой, и немало последователей Ортодоксального пути видели лицо Гу Цзяо. Сравнив его с обликом Второго Изначального Духа, люди начали смотреть на неё с подозрением.
— Неужели это и есть та самая младшая принцесса Семьи Сан, разыскиваемая Демонической сектой?
Высшие круги Секты Цинчэн и Секты Шэньсяо первыми увидели объявление о розыске Гу Цзяо. Их первой реакцией было недоверие.
Как у Сан Цзюу и Гу Фэнхуа могла родиться дочь — Перерождение Владыки заслуг? Демоническая секта просто набивает себе цену.
Хо Чжэнь и не собирался скрывать личность Гу Цзяо. Когда старейшины спросили его напрямую, он открыто признал, что девочка, которую он всё это время водил с собой, — это дочь Гу Фэнхуа, Гу Цзяо.
Хо Чжэнь не заставлял Гу Цзяо скрывать свою личность при вступлении в Секту Шэньсяо и не передавал ей техник этой секты. Высшее руководство Секты Шэньсяо не испытывало к ней особой неприязни. Один из верховных старейшин расхохотался:
— Раньше демонические ведьмы только и делали, что соблазняли наших последователей Ортодоксального пути. А теперь А-Чжэнь прославил нашу Секту Шэньсяо.
Утащить дочь Гу Фэнхуа и Сан Цзюу — да у него и правда хватает смелости. Не боится, что будущие тесть с тёщей выйдут из уединения и прикончат его?
Хо Чжэнь слегка улыбнулся:
— В этом деле я втянул её. Она ещё молода, к тому же редкое Перерождение Владыки заслуг, поэтому я и предложил ей перейти на Ортодоксальный путь.
Верховный старейшина слегка кивнул:
— И правильно. В таком возрасте как раз самое время направлять характер. С такими Заслугами, кто знает, может, в прошлой жизни она была великим мастером нашего Ортодоксального пути. Как можно позволить ей остаться в демонической секте?
Владыки заслуг находятся под особым покровительством Небесного Пути. Оставить её в демонической секте — значит прибавить Демонической секте удачи. Куда лучше, чтобы она осталась у них.
Хо Чжэнь лишь улыбался и ничего не говорил, но в душе был крайне недоволен розыскным приказом Пути Желтых источников. Так нагло выставить изображение девочки на всеобщее обозрение — ей наверняка было неприятно.
Гу Цзяо и правда была немного ошарашена. Она давно готовилась к тому, что её личность раскроют, но не ожидала, что это произойдёт так быстро и что её образ разойдётся по всему континенту — и в Мире Живых, и в Царстве Мертвых. Всё выглядело так, будто она и впрямь была настоящей преступницей. Это её тяготило, но оставалось лишь молча терпеть — сил у неё пока не хватало. Будь у неё уровень культивации, как у матери, она бы не поверила, что Путь Желтых источников осмелился бы так с ней обращаться.
— Яньэр, ты здесь? — когда Гу Цзяо предавалась беспорядочным мыслям, снаружи раздался голос Чжао Юйфэя.
Гу Цзяо инстинктивно хотела встать, но не успела подняться, как Чжао Юйфэй уже вбежал внутрь. Он с ошеломлённым видом уставился на неё:
— Яньэр, так ты истинная ученица Секты Гуанхан?
Гу Цзяо слегка кивнула и виновато посмотрела на него:
— Старший брат Фэй, прости. Я не нарочно скрывала это от тебя.
Чжао Юйфэй махнул рукой:
— Тебе не за что извиняться. На твоём месте я бы тоже сменил имя и фамилию.
Его слишком хорошо защищали семья и секта, из-за чего он был несколько наивен, но это не значило, что он глуп. Гу Цзяо оказалась втянута в неприятности из-за Фан Ши и была вынуждена скрываться. Если бы она не сменила имя, её бы уже давно схватили.
— Не переживай. Пока здесь мой старший брат, он точно не позволит одиночкам напасть на тебя исподтишка.
Гу Цзяо:
«…»
Она-то думала, что он скажет, будто сам будет её защищать. Кто бы мог подумать, что он так трезво оценит свои силы и сразу перепоручит её безопасность Чжао Юйтину. Чжао Юйтину и правда нелегко с таким взбалмошным младшим братом.
Чжао Юйтин с кривой улыбкой посмотрел на брата и спросил Хо Чжэня:
— И как ты собираешься это уладить?
Хо Чжэнь равнодушно ответил:
— Для начала пусть Путь Желтых источников уберёт её изображение.
Ему не нравилось, что на неё смотрит столько людей.
Чжао Юйтин колебался, глядя на Хо Чжэня. Раньше он не знал точного возраста Гу Цзяо и думал, что ей всего лет десять с небольшим. Теперь же выяснилось, что ей почти двадцать, а Хо Чжэнь постоянно ходит с ней туда-сюда. Это совсем не походило на отношение старшего к младшей.
Неужели он и правда собирается вырастить себе маленькую жену?
Хо Чжэнь поднял взгляд:
— Хочешь спросить — спрашивай.
Чжао Юйтин глубоко вздохнул и, наполовину в шутку, сказал:
— Ты что, и правда хочешь вырастить себе маленькую жену?
Иначе он не находил объяснения, почему Хо Чжэнь так хорошо относится к Гу Цзяо — даже к собственным ученикам он не был столь внимателен. Хо Чжэнь холодно взглянул на него, и Чжао Юйтин тут же поспешил исправиться:
— Считай, что я ничего не говорил.
Хо Чжэнь спокойно сказал:
— Я хотел взять её в ученицы. Это она сама отказалась.
Чжао Юйтин не удержался от смеха:
— Да у тебя вокруг только и есть, что существа, которые обслуживают тебя, — и то все мужского пола, хоть комары. И ты хочешь взять её в ученицы? Ей же будет неловко рядом с тобой. Когда это у тебя появились замашки демонической секты?
Только в демонических сектах любят брать наложниц в ученицы ради развлечения.
Цзи Синьи и Цзян Минсю тоже сильно переживали за Гу Цзяо. После раскрытия личности она оказалась между Ортодоксальным путём и демоническими сектами, нигде не находя поддержки. Не сочтут ли в Секте Девяти Ян и Секте Гуанхан её переход на Ортодоксальный путь предательством?
Гу Цзяо покачала головой:
— Вряд ли. Я ведь не вступала ни в одну из девяти сект, просто числюсь при острове Улин.
А вот Чжао Линьлан, узнав, что Гу Цзяо оказалась ученицей Секты Гуанхан, вдруг вспомнила, почему та показалась ей знакомой. Оказалось, она уже видела Гу Цзяо, когда та противостояла Чэнь Ланхуань. Увидев розыскные изображения Гу Цзяо и Фан Ши, Чжао Линьлан презрительно усмехнулась.
Какая-то никчёмная Очищающий дух зелёный лотос, а вокруг неё столько шума. У людей нижнего мира и правда узкий кругозор.
Просто источники информации у Чжао Линьлан были слишком ограничены. Она не знала, что Фан Ши и Гу Цзяо убили учеников Пути Желтых источников на Континенте Сэньло. Иначе она, возможно, тоже заподозрила бы, что именно Гу Цзяо забрала Божественное дерево Лунного Лавра.
Но даже не подозревая этого, Чжао Линьлан всё равно собиралась вставить Гу Цзяо палки в колёса. Её привлекали Заслуги Гу Цзяо — она хотела переплавить её в артефакт Заслуг.
И не она одна пришла к такой мысли. Среди Ортодоксального пути хватало людей с тёмными замыслами. Гу Цзяо была Владыкой заслуг, и они не осмеливались действовать лично, но могли руками других. Как раз розыск трёх сект был отличным шансом.
Особенно после того, как Секта Девяти Ян и Секта Гуанхан узнали, что Гу Цзяо уже перешла на Ортодоксальный путь. Реакция учеников обеих сект была бурной. В сектах нашлось немало старейшин, враждовавших с Гу Фэнхуа и Сан Цзюу, которые резко требовали от глав секты послать учеников на охоту за этой предательницей.
Юэ Бинлунь и Сан Юань измучились от головной боли из-за старых упрямцев, которые, прикрываясь возрастом, поднимали шум. К тому же им казалось, что эта девчонка Гу Цзяо совсем обнаглела — мало того что сбежала с каким-то диким мужчиной, так ещё и перешла на Ортодоксальный путь. Куда теперь девать их лицо?
Они как раз размышляли, не увеличить ли награду, чтобы кое-как замять дело, как вдруг событие в Пути Желтых источников вызвало в мире культивации настоящий переполох.
Горные врата Пути Желтых источников были разрублены мечом Хо Чжэня!
Обновлено: 13.02.2026