Цзи Синьи и Цзян Минсю хоть и не встречались с этой особой раньше, но, глядя на её манеру держаться, тон речи и внешность, сразу поняли — перед ними маленькая принцесса Секты Лофу. Будь это при обычных обстоятельствах, с их характером они бы давно не удержались от колкостей, но, вспомнив наставления Гу Цзяо, обе силой подавили раздражение и сделали вид, что не слышат её слов.
Цзи Синьи сказала:
— Пойдём.
— Эй, вы… — Чжао Линьлан не успела договорить, как её кто-то резко оттащил в сторону. Сейчас на всех были надеты оболочки, и кто знает, кто скрывается внутри? А если госпожа оскорбит кого-то, кого нельзя оскорблять? Лучше меньше говорить — меньше ошибок.
Цзян Минсю усмехнулась:
— Такие, как она, рано или поздно погибают из-за собственного языка.
Когда-то и она сама была слишком вспыльчивой, в итоге нажила врагов, которых не следовало наживать, и ей пришлось пойти на разложение тела и Перерождение. Чжао Линьлан была даже более невыносимой, чем она в прошлом. Глядя на неё, Цзян Минсю ещё острее осознала пользу управления эмоциями: действительно, только мягкие и умеющие себя контролировать люди нравятся окружающим.
Цзи Синьи спокойно заметила:
— С её положением даже если она умрёт, кто-нибудь всё равно снова введёт её на Путь.
Некоторые рождаются счастливчиками — они появляются на свет уже там, где для других конец пути.
Гу Цзяо без особого согласия покачала головой:
— За пределами людей есть ещё люди, за горами — ещё горы. Какими бы сильными ни были её родители, они не Короли богов. А даже Король богов может допустить оплошность. Неужели она собирается всю жизнь полагаться на родительскую защиту?
Чувства — это всегда обмен. Если одна сторона только отдаёт, а другая не отвечает, любые отношения со временем угаснут, даже между родителями и детьми.
Гу Цзяо всегда придавала большое значение отношениям с матерью именно потому, что не хотела со временем отдалиться от неё. В конце концов, если у А-ни вдруг начнётся затворничество на несколько сотен или даже тысяч лет, кто знает — выйдет ли она и вспомнит ли вообще, как выглядит её дочь? Гу Цзяо совсем не хотелось, чтобы мать её забыла.
Слова Гу Цзяо заставили и Цзи Синьи, и Цзян Минсю задуматься. Если бы это сказал кто-то другой, они бы не поверили, но Гу Цзяо была дочерью двух великих Ян-духов — такие слова явно были плодом личного опыта. Цзян Минсю вздохнула:
— Иногда мне кажется, что это ты — та, кто прошла Перерождение и повторное совершенствование.
Гу Цзяо рассмеялась:
— Если бы я действительно перерождалась и заново совершенствовалась, я бы уже давно вернулась в свою секту. Разве стала бы я, как сейчас, скитаться в одиночестве, словно блуждающий дух?
Она сказала это лишь потому, что в последнее время чувствовала одиночество. Когда А-ни выйдет из затвора, она уже не будет так думать о вступлении в секту.
Цзян Минсю тихо вздохнула:
— Если бы тебе сейчас не было неудобно раскрывать личность, я бы сразу приняла тебя в Долину Хуэйчунь.
Цзи Синьи тоже поддержала:
— Да, ты могла бы вступить и в нашу Секту Цинвэй.
Просто сейчас, если Гу Цзяо раскроет себя, Секта Гуанхан может начать охоту — лучше быть осторожнее.
Гу Цзяо улыбнулась:
— Не беспокойтесь обо мне. Когда А-ни выйдет из затвора, всё будет хорошо.
Обе невольно улыбнулись. Всё-таки ребёнок — мать всего лишь недавно ушла в затворничество, а она уже по ней скучает.
Перекинувшись ещё несколькими шутками, они дождались, пока все ученики соберутся, после чего трое поднялись на Ковчег Двух Миров Секты Цинчэн. Обычно, отправляясь в Царство Мёртвых, секты сопровождали учеников старейшинами, но на этот раз людей было слишком много. Секта Цинчэн намеренно решила продемонстрировать свою силу и задействовала Ковчег Двух Миров. Хотя его и называли «кораблём», на деле это был гигантский круизный лайнер. Гу Цзяо про себя отметила: войны и правда — машины по сжиганию денег, стоит им запуститься, и каждую секунду средства улетают в никуда.
Цзи Синьи и Цзян Минсю вернулись к ученикам своих сект, а Гу Цзяо под руководством Чжао Юйфэя села среди учеников Секты Цинчэн. Чжао Юйфэй утешил её:
— Младшая сестра Сяо, не переживай. Наш Ковчег Двух Миров летит очень плавно, никакой опасности.
— Я знаю, старший брат Фэй, — ответила Гу Цзяо.
Она и сама считала, что механизмы куда надёжнее человеческих рук.
Чжао Юйфэй возбуждённо продолжил:
— Младшая сестра Сяо, когда мы войдём в Царство Мёртвых, держись рядом со мной. Будем вместе истреблять этих проклятых призрачных тварей.
— Хорошо.
Гу Цзяо предполагала, что Цзи Синьи и Цзян Минсю будут со своими сектами, так что ей и правда оставалось только следовать за Чжао Юйфэем.
— Что ты делаешь?!
Внезапно в притихшем отсеке раздался резкий женский крик. Все обернулись и увидели Чжао Линьлан с перекошенным от ярости лицом, стоящую перед съёжившимся мужчиной-культиватором. Все недоумевали: что произошло?
Гу Цзяо слегка приподняла бровь. Эта барышня опять что учудила? И вообще, Секта Лофу собирается её хоть как-то сдерживать? Им не стыдно за такое поведение?
Как ученики Секты Лофу могли не хотеть вмешаться? Хотели, но не могли. Даже Старшая сестра-ученица не справлялась с ней — что уж говорить об остальных.
Чжао Линьлан злобно прошипела:
— Ты пролил мою духовную жидкость. Как ты собираешься мне возмещать?
Несчастный, нарвавшийся на неё, был невысок ростом и вёл себя крайне робко. Он заикаясь пробормотал:
— Я… я…
Как он мог возместить ей духовную жидкость?
Увидев его жалкий вид, Чжао Линьлан испытала лишь отвращение:
— Ладно! Я не буду требовать с тебя компенсацию. Просто вылижи всю духовную жидкость, что пролилась на пол!
Она высокомерно добавила:
— Смотри, какая я добрая. Даже даю тебе шанс попробовать духовную жидкость. Если бы ты сам рассчитывал на такое, боюсь, и до конца своей жизни не попробовал бы её.
Гу Цзяо в полном ошеломлении смотрела на Чжао Линьлан. Бьют — не по лицу, а это… Насколько же у неё отсутствует чувство меры, чтобы додуматься до подобного? Ей самой не противно? Заставлять человека вылизывать пол?
Мужчина хоть и был робок, но всё же имел чувство собственного достоинства. Он покраснел и сказал:
— Госпожа, я…
— Хватит болтовни! — нетерпеливо перебила его Чжао Линьлан. — Так ты будешь лизать или нет? Если не вылижешь дочиста — прыгай за борт!
Эти слова заставили всех побледнеть. Культиваторы, возможно, не отличались особым состраданием, но столь вопиющая надменность и жестокость Чжао Линьлан разозлила всех. Сейчас вообще подходящее время для такого фарса?
Старейшина Секты Цинчэн уже собирался вмешаться, как вдруг мужчина с налитыми кровью глазами внезапно бросился на Чжао Линьлан:
— Я с тобой покончу!
Его глаза пылали, лицо исказилось. Гу Цзяо сидела неподалёку и, увидев это, вскрикнула:
— Плохо, он сейчас само…
Она не успела договорить, как тело мужчины с оглушительным грохотом разорвалось на части. Сила самоподрыва мгновенно превратила душу Чжао Линьлан в пепел, в корпусе Ковчега Двух Миров образовалась огромная пробоина, и снаружи хлынула мощная тяга. Многих, сидевших рядом с Чжао Линьлан, потянуло и выбросило наружу.
Гу Цзяо и Чжао Юйфэя тоже утащило прочь. Гу Цзяо была готова, но её уровень совершенствования всё ещё не позволял противостоять такой силе.
Увидев, что Гу Цзяо уносит вместе с ним, Чжао Юйфэй первым делом крепко схватил её и, задействовав всю мощь, попытался приблизиться к кораблю. Но его нынешнее тело было всего лишь марионеткой, управление потоками духовной энергии давалось ему плохо. С перекошенным лицом он тянулся к уже подоспевшему к пробоине Чжао Юйтину, но их руки снова и снова не находили друг друга.
Гу Цзяо, глядя на то, как даже в такой момент Чжао Юйфэй отчаянно пытается удержать её, тихо вздохнула. Подняв руку, она ударила его ладонью. Чжао Юйфэя отбросило обратно внутрь Ковчега Двух Миров, где его подхватил Чжао Юйтин. А её собственный Разделённый дух вновь окутала знакомая тьма. Погружаясь в неё, Гу Цзяо про себя молилась, чтобы в этот раз её снова не «перезагрузило».
Почувствовав, что Гу Цзяо в опасности, Бусина Хунмэн втянула её Разделённый дух вместе с марионеточным телом обратно внутрь. На этот раз она не пострадала — даже её духовное сознание осталось целым благодаря своевременной защите Бусины Хунмэн. Та не стала залечивать её, а лишь вывела из прохода между мирами и позволила ей очнуться.
Очнувшись, первым делом Гу Цзяо проверила своё совершенствование и артефакты. Убедившись, что ни уровень, ни снаряжение не «обновились», она с облегчением выдохнула. Ей совсем не хотелось снова начинать путь заново. Через Бусину Хунмэн она увидела, что всё же оказалась в Царстве Мёртвых: вокруг царил мрак, низкие кустарники и лужи, похожие на грязевые топи. Высоких деревьев почти не было — из-за нехватки солнечного света?
Пока Гу Цзяо не понимала, где именно находится. Поразмыслив, она решила выпустить Второй Изначальный Дух — марионеточное тело было слишком неудобным. Достав Летающий меч, она медленно двинулась вперёд. В этот момент Гу Цзяо мысленно поблагодарила Хо Чжэня: переделанный им Летающий меч был совершенно иным — он выковал для неё парный, материнско-дочерний меч.
Обновлено: 13.02.2026