— Хе-хе, среди вас действительно много тех, кто застрял на своём уровне, но у кого из вас столько же опыта в прорывах, как у меня? И кто из вас в последнее время чувствовал, что барьер вот-вот падёт?
— Кроме того, здесь есть мастера средней стадии Конденсации Ци, но есть ли среди них те, кто довёл Технику Управления Предметами до великого свершения? У кого есть богатый боевой опыт? Кто готов рискнуть и поохотиться на Краснопёрых соколов?
— А ты, братец У Фугуй, кричишь громче всех. Так давай, иди и убей Краснопёрого сокола, сможешь? Если я не буду ничего делать, может, ты возместишь убытки всем остальным?
— И ещё. Если я действительно смогу нанести стае Краснопёрых соколов серьёзный урон, это не только решит нашу сиюминутную проблему, но и обеспечит нам спокойствие на несколько лет вперёд. Это, можно сказать, решение на все времена. Так что, даже если вы мне поможете, в долгосрочной перспективе вы всё равно останетесь в выигрыше!
— Неужели вы этого не понимаете?
Цзян Чаншэн лишь холодно усмехнулся и, изменив своей обычной сдержанности, ответил на каждый выпад.
На самом деле, он бы предпочёл оставаться в тени, но времени у него было мало, поэтому за свои интересы нужно было бороться.
К тому же, он действительно много лет провёл на третьем уровне Конденсации Ци, так что его слова о накопленном опыте и скором прорыве звучали вполне правдоподобно.
— Ты…
Протестующие были повержены и не нашлись, что ответить. Остальные погрузились в раздумья.
— Так, хватит спорить. Я считаю, что брат Цзян говорит дельные вещи. И раз он так уверен, значит, у него есть на то основания.
— Однако, брат Цзян, в твоём предложении есть один нюанс. Я предлагаю так: сначала ты попытаешься прорваться. Если у тебя получится, тогда и поговорим. И помощь будет оказана при условии, что ты добьёшься результатов. Кроме того, у помощи должен быть предел. Мы можем выделить на это только те средства, что собирались потратить на патрулирование в этом году!
Ли Юньфэй снова смерил Цзян Чаншэна взглядом, а затем, едва заметно шевельнув губами, обменялся мнениями с несколькими состоятельными рыбоводами. Достигнув согласия, он озвучил своё решение.
— Так и поступим!
— Мы поддерживаем брата Ли и верим в брата Цзяна!
— Действительно, если стая Краснопёрых соколов понесёт большие потери, они наверняка не решатся больше здесь охотиться, а на восстановление им понадобится как минимум несколько лет.
Состоятельные рыбоводы, как и прежде, тут же его поддержали.
— Что ж, хорошо!
— Если так, то можно и попробовать!
Остальные рыбоводы, видя это, тоже не стали возражать.
Хотя Цзян Чаншэн и получал выгоду, их собственные расходы не увеличивались, а в долгосрочной перспективе они даже могли сэкономить. Раз так, то и возражать было незачем.
«Чёрт! Я не верю, что у тебя получится!»
Лишь У Фугуй, снедаемый завистью, всё ещё не хотел соглашаться. То, что Цзян Чаншэн упомянул его имя, вывело его из себя, но на глазах у всех он мог лишь сдержаться.
— Хорошо, тогда решено. Мне нужно подготовиться, я смогу попытаться прорваться примерно через десять дней. Тогда и обсудим всё в деталях. А до тех пор действуйте по первоначальному плану! — Цзян Чаншэн не возражал и тут же согласился.
Затем рыбоводы начали обсуждать детали патрулирования, а Цзян Чаншэн собрался уходить.
— Брат Цзян, подожди. Вот, держи это духовное вино Жёлтого Ростка. Это мой личный подарок, он не имеет отношения к нашему договору. С ним ты сможешь прорваться раньше, что сэкономит нам всем много времени и денег.
Но в этот момент Ли Юньфэй внезапно окликнул его.
Говоря это, он легко коснулся своей сумки-хранилища на поясе, достал оттуда кувшин с духовным вином и с помощью Техники Управления Предметами поднёс его к Цзян Чаншэну.
— Благодарю даоса Ли, но я не могу принять такой дар без причины. Если у тебя есть какие-то поручения, пожалуйста, скажи прямо. Только если я смогу их выполнить, я смогу с чистой совестью принять этот подарок!
...
Цзян Чаншэн был приятно удивлён. Хотя он и был тронут, но принимать дар не спешил.
Духовное вино Жёлтого Ростка не только изготавливалось из одноимённого духовного риса, но и в процессе его приготовления добавлялись различные духовные травы. Поэтому такой кувшин в рыночном городе стоил не меньше четырёх духовных камней низкого качества, а это была немалая сумма.
Конечно, хоть и дорогое, это вино стоило своих денег. Эффект от одного такого кувшина определённо превосходил эффект от купленных им тридцати двух с половиной килограммов риса.
К тому же, это вино усваивалось быстро, в отличие от риса, который действовал постепенно.
— Ха-ха, с такими умными людьми, как брат Цзян, приятно иметь дело. Не буду скрывать, у меня действительно есть к тебе просьба…
Ли Юньфэй рассмеялся и, не жеманясь, тут же озвучил свою цель: он хотел, чтобы Цзян Чаншэн поделился с ним своим опытом в технике Управления Предметами.
— Без проблем. Но это только после того, как я прорвусь. Тогда я точно не разочарую даоса Ли! — Цзян Чаншэн, поняв, в чём дело, принял кувшин с вином и с готовностью согласился.
При покупке техник он дал магическую клятву не передавать их другим. Но Ли Юньфэй, очевидно, уже владел Техникой Управления Предметами, и они лишь обменивались опытом, так что это не было нарушением.
К тому же, обучение техникам, скорее всего, тоже увеличивало их мастерство, а учитывая щедрость Ли Юньфэя, он не мог отказаться.
— Хорошо, тогда договорились! — Ли Юньфэй ответил так же прямо. Они ещё немного поговорили, и Цзян Чаншэн уплыл.
— Фух!
Добравшись без происшествий до своих угодий, Цзян Чаншэн облегчённо выдохнул, а затем расхохотался.
Очевидно, он опасался, что по пути может что-то случиться. Эта вылазка принесла ему гораздо больше, чем он ожидал.
Изначально он планировал попытаться прорваться почти через месяц, но теперь, с рисом и вином, это время можно было значительно сократить.
Хотя был ещё только полдень, он не мог больше ждать. Он тут же вытащил из трюма печь, закинул в неё угольные брикеты и начал разжигать огонь, чтобы приготовить еду.
Чтобы не терять ни капли духовной энергии, он даже не стал промывать рис.
К счастью, духовный рис был очень чистым, так что это ни на что не повлияло.
Вскоре котелок риса был готов. Открыв крышку, он увидел, что каждая рисинка была прозрачной, как кристалл, а аромат, исходивший от неё, вызывал слюноотделение. Даже духовная рыба в озере, привлечённая запахом, вынырнула на поверхность и столпилась у его лодки.
Тем временем он приготовил и два простых блюда, но по сравнению с рисом и вином они были лишь дополнением.
Цзян Чаншэн наложил полную миску риса, налил маленькую чашку духовного вина и, взяв палочки, с аппетитом принялся за еду.
Рис на вкус был сладковатым и немного упругим, вкуснее любого мяса.
Попав в желудок, он быстро усваивался, и потоки духовной энергии, словно тёплые ручейки, растекались по всему телу, принося приятное тепло и расслабление.
Что до вина, то оно было крепким и насыщенным. Хоть и немного обжигало горло, но доставляло истинное удовольствие.
А духовной энергии в нём было ещё больше, она была чище и яростнее. Всего одна чашка — и он уже был слегка пьян.
Так, вскоре весь котелок риса был съеден, а вина выпито три чашки.
Два простых блюда, хоть и были вкусными, не могли сравниться с рисом и вином, и он съел их в последнюю очередь.
«Действительно, лучшие ингредиенты требуют простейшего способа приготовления».
Цзян Чаншэн уже не в первый раз пробовал духовный рис и вино, но всё равно не мог не восхититься. Не теряя времени, он сел в позу лотоса прямо на лодке и, пока железо было горячо, начал культивировать.
Обновлено: 12.07.2026