Чжоу И, охваченный гневом, опустил оружие и направился к лавке с целебными отварами. Он указал на привычную ему бутылочку и спросил:
"Сколько стоит этот отвар?"
"Господин, три упаковки обойдутся в десять таэлей серебра."
"Десять таэлей?"
"Да, десять таэлей за три упаковки."
Чжоу И был поражен. Всего чуть больше трех таэлей за упаковку? Невероятно дешево!
"Ваш отвар настоящий?"
"Будьте уверены, Господин. Я торгую на этом черном рынке уже десятилетия, у меня несчетное количество постоянных клиентов. Не верите мне — спросите у любого снаружи."
Продавец говорил с непоколебимой уверенностью.
"Насколько ваш отвар эффективнее, чем тот, что продается в зале Хуэйчунь?"
"Хе-хе, Господин, если скажу правду, вы можете рассердиться. Честно говоря, наши отвары и отвары из зала Хуэйчунь берутся из одного и того же источника. Это все товары из зала Хуэйчунь."
Чжоу И недоуменно нахмурился.
"Вы пытаетесь меня обмануть?"
"Зачем мне вас обманывать? Это действительно отвар из зала Хуэйчунь."
"Тогда почему так дешево?"
Продавец усмехнулся:
"Вы здесь впервые? Поймите, Господин, это место — глушь. Сюда приходят либо скупые нищие, либо беглые преступники, которым нужны ресурсы для культивации. Мы продаем всем, кто готов платить. Это способ привлечь больше клиентов."
"Но разве не стоит продавать дороже?"
"Господин, вы, должно быть, шутите. Здесь собираются отчаявшиеся люди, а не законопослушные горожане. Если бы мы завышали цены, многие просто погибли бы."
"К тому же." - добавил продавец — "Есть еще одна причина низкой цены: то, что мы продаем, вы, возможно, даже не сможете вынести."
Чжоу И осенило. Дешево - не значит плохо, но за низкой ценой всегда кроется причина.
"Я хотел бы приобрести алхимические материалы."
"Господин - алхимик?"
Глаза собеседника мгновенно вспыхнули интересом.
"Знаю немного, совсем немного." – ответил он.
"Какие именно материалы Вас интересуют, Господин?"
Чжоу И, или, как он представился, Сяо Янь, достал заранее подготовленный список и протянул его торговцу.
Тот бегло окинул его взглядом.
"Все это превосходные пилюли. Похоже, господин неплохо разбирается в алхимии. Однако собрать все эти ингредиенты разом может быть непросто. Предлагаю так: если Вы мне доверяете, вернитесь через два дня, и я обязательно раздобуду их для Вас."
Сяо Янь кивнул.
"Хорошо. Но залог я вносить не буду."
"Без проблем. Если Вы их не купите, в худшем случае я просто разделю и продам по частям другим. Позвольте узнать Ваше уважаемое имя?"
"Я Сяо Янь!"
В странствиях личность – это лишь маска, которую выбираешь сам. Нельзя привязываться к одному образу, иначе он быстро износится. Смена облика – залог безопасности.
"Значит, Мастер Сяо. Меня зовут Чэнь Хуа. Среди друзей из мира боевых искусств меня знают как Крысу Тунтянь. Помимо пилюль, я также помогаю налаживать нужные связи. Мастер Сяо, если у Вас возникнут другие дела в будущем, Вы всегда можете обратиться ко мне."
"Благодарю."
Сяо Янь попрощался с торговцем. В этот момент на черном рынке внезапно поднялся шум. Группа мужчин и несколько торговцев вступили в ожесточенный спор.
"Черт возьми, если не можешь себе позволить, не трогай!"
"Ты, щенок, как смеешь так разговаривать со мной? Когда я путешествовал по миру, ты, вероятно, еще не знал, из чьей промежности вылез!"
"Думаешь, я тебя боюсь?"
Не говоря больше ни слова, они тут же бросились в драку.
Удары были сильными и безжалостными. В мгновение ока кто-то уже лежал в луже крови.
Чжоу И покачал головой и быстро покинул это место.
"Черный рынок поистине ужасен. Хорошо, что я был предусмотрителен и дождался, пока стану мастером Врожденной Сферы, прежде чем ступить сюда. Иначе, столкнувшись с подобным, я бы действительно воззвал к небесам и земле."
Место беззакония само по себе страшно, но еще страшнее то, что люди здесь обладают огромной силой. Это как поместить стаю диких зверей в клетку: одно неверное движение – и она взрывается.
За опустевшим чёрным рынком, в густой лесной чаще, несколько крепких мужчин готовились к засаде, оттачивая свои ножи.
"Братцы, кажется, к нам идёт жирная добыча." - прохрипел один из них.
"Хе-хе-хе, сегодня открываем сезон! Точите ножи побыстрее, братья, а то застрянут в костях, когда будем рвать её на части!"
Не успели эти слова застыть в воздухе, как мужчины ощутили резкое, неестественное осветление неба. Подняв головы, они увидели стремительно несущийся издалека свет меча, длиной более двадцати метров. Он летел, словно обладая собственным разумом, и обрушивался прямо на них.
Бум!
Оглушительный взрыв разорвал их на части прежде, чем они успели осознать произошедшее.
Чжоу И почувствовал их приближение заранее.
Врождённая Сфера— это не просто рост силы. Оно, похоже, дарует особую связь с природой. Он ощущал аномалии в определённом радиусе: ветер доносил информацию о скрывающихся сильных личностях или надвигающейся опасности, словно его шестое чувство обострилось до предела.
Глядя на результат своего удара, Чжоу И удовлетворенно кивнул.
"Иметь такую мощь сразу после достижения Врождённой Сферы... Какую же силу я обрету, когда смогу разрубить реку одним взмахом меча?"
Быстро обыскав тела и поглотив их воспоминания, Чжоу И покинул место происшествия.
К сожалению, поскольку бандиты были уничтожены аурой Ци Меча, его навык "Магический Навык Поглащения Небес" оказался бесполезен. Это было досадное упущение.
Вскоре после ухода Чжоу И, с чёрного рынка прибыли несколько человек.
Увидев кровавую картину на земле, они не могли сдержать трепета.
"Это же техника высвобождения Защитной Ауры! Это Мастер Боевых Искусств! На чёрный рынок заглянул настоящий Мастер Боевых Искусств!"
"Боже мой, неужели к нам действительно пожаловал Мастер Боевых Искусств!"
"Может, это кто-то из какой-то Школы спустился с гор?"
Время шло, и прошёл ещё один день.
Чжоу И прибыл в небольшой городок, расположенный в трёхстах ли от столицы.
"Пирожки с луком! Свежеиспечённые пирожки с луком!"
"Кунжутные лепёшки, ароматные и хрустящие!"
Чжоу И купил пирожок с луком. Ему не нужно было есть, но будучи истинным гурманом, он не мог устоять перед соблазном отведать чего-нибудь вкусного.
Следуя смутным воспоминаниям, он оказался у одного из домов в городе. Издалека он заметил группу старших детей, увлеченно играющих на деревянной лошадке. Рядом с ними стоял хрупкий мальчик, словно выточенный из нефрита. Он теребил край своей одежды, с тихой завистью наблюдая за игрой, всем сердцем желая присоединиться, но не смея сделать шаг навстречу.
"Леденцы из боярышника, вкусные леденцы из боярышника!" – раздавался звонкий голос продавца.
Чжоу И помахал ему и подошел ближе. "Дайте мне, пожалуйста, палочку леденцов из боярышника."
"Хорошо, юный господин, какой вам угодно?"
"Вот этот," – ответил Чжоу И, выбирая ярко-красный, пухлый леденец. С ним он направился к мальчику.
Мальчик, все еще колеблющийся, вдруг оказался в тени. Он поднял голову и увидел перед собой старшего брата – красивого и словно излучающего солнечный свет.
Обновлено: 21.01.2026