...
Город Облачной Мечты.
Штаб-квартира Соляного союза.
— Что? Отделение в Ясной реки и все отправленные туда мастера исчезли за одну ночь? — получив эту новость, глава союза Цяо Бэймин был ошеломлён.
В этот раз туда отправились два старейшины. Ван Канъань, обычный старейшина седьмого уровня Закалки Тела, — это одно, но старейшина правопорядка Бай Гуйнун был вторым по силе мастером в союзе после него самого.
Даже во всей префектуре Облачной Мечты его можно было назвать сильным воином.
И он таинственно исчез?
Да ещё и в маленьком уезде Ясной Реки, где сильнейший воин был всего лишь на пятом уровне Закалки Тела!
Но когда он увидел новость о том, что глава Пика Божественной Стрелы Ли Чанфэн появился в городе Ясной реки и взял в ученики некоего Чжоу Чэня, Цяо Бэймин замолчал.
Всё было очевидно.
Чжоу Чэнь где-то научился Технике Стрельбы И и убил главу отделения Ши Лэя и почтенного Бая Жуюня.
Ли Чанфэн, узнав об этом, примчался в Ясной Реки, взял его в ученики, а затем уничтожил Бай Гуйнуна и всех, кто пришёл расследовать дело.
— Какое бесстыдство! — Цяо Бэймин был в ярости и бессилии. Он со всей силы ударил по столу из чёрного дерева. Изящный и дорогой стол разлетелся на куски, превратившись в облако щепок.
— Ли Чанфэн… Чжоу Чэнь…
Он, конечно, не думал, что Чжоу Чэнь мог убить Бай Гуйнуна девятого уровня Закалки Тела. Это наверняка сделал Ли Чанфэн, но всё началось из-за Чжоу Чэня.
А ведь это был второй по силе мастер в его союзе! Потеря была огромной!
Но идти мстить Ли Чанфэну он не смел.
К тому же, у него не было доказательств.
Сильным доказательства не нужны, чтобы убивать.
А слабым они нужны, но часто и они не помогают.
Истина и справедливость обычно на стороне тех, у кого кулаки и оружие.
«Но, возможно, это сделал не Ли Чанфэн…»
Выпустив пар, Цяо Бэймин успокоился. Возможно, враждебные силы воспользовались ситуацией, чтобы убить его мастеров.
И свалить всё на Ли Чанфэна.
«Я должен сам всё выяснить!»
Цяо Бэймин скрыл эту новость и в одиночку тайно отправился в путь.
Как мастер Царства Божественной Силы, он был очень быстр.
Меньше чем за полдня он добрался до уезда Ясной Реки. После расследования он не нашёл никаких конкретных улик, но и следов других враждебных сил тоже не обнаружил.
Зато он многое узнал о Чжоу Чэне. Хотя официально его уровень был лишь второй этап Закалки Тела, по косвенным данным можно было предположить, что на самом деле он был на шестом или седьмом уровне.
Вероятность того, что Чжоу Чэнь убил Бай Жуюня и Ши Лэя, была девяносто процентов.
Но даже так, почему Ли Чанфэн должен был убивать Бай Гуйнуна?
У Бай Жуюня была плохая репутация, и он не был сильным мастером. Его смерть ничего не значила. Ши Лэй и вовсе был мелкой сошкой.
Соляной союз не стал бы из-за них ссориться с Ли Чанфэном, можно было просто забыть об этом.
Но когда Цяо Бэймин узнал, что люди Бай Гуйнуна довели до самоподрыва возлюбленную убийцы, он понял, что сомнений больше нет.
Ли Чанфэн убил Бай Гуйнуна, потому что Чжоу Чэнь попросил его помочь отомстить.
Но что толку от того, что он узнал правду?
Всё это были лишь его догадки.
И даже если бы у него были доказательства, что бы он мог сделать?
Пойти убивать Ли Чанфэна и его ученика?
— Проклятье!
Цяо Бэймин с тяжёлым сердцем вернулся в штаб-квартиру Соляного союза и снова созвал собрание.
В зале для совещаний царила гнетущая атмосфера.
Многие из тех, у кого были хорошие источники, уже знали об исчезновении всех учеников отделения в Ясной реки и мастеров, присланных из штаб-квартиры.
И слышали, что к этому, похоже, причастен Ли Чанфэн из секты Лазурного Облака.
— Сегодня я собрал вас, чтобы сообщить печальную новость! — Цяо Бэймин с грустью и тихим голосом сказал: — Старейшина Бай, старейшина Ван и другие ученики нашего союза, отправившиеся в Ясной реки расследовать убийство почтенного Бая и главы Ши, столкнулись с чем-то сверхъестественным и все таинственно исчезли. Что до убийцы почтенного Бая и главы Ши, он был уничтожен. Я считаю, что отделение в Ясной реки — проклятое место, и предлагаю его упразднить. Что вы думаете?
— Глава мудр! — некоторые из старейшин, не знавшие подробностей, хотели было что-то спросить, но те, кто был в курсе, тут же его поддержали.
Видя это, даже те, кто не знал правды, поняли, что дело нечисто.
Они тут же проглотили свои вопросы и промолчали.
В этом мире умирают не хорошие и не плохие, а только глупые.
А раз уж они сидели здесь, значит, дураками не были.
— Раз так, решено. Отныне у Соляного союза больше нет отделения в Ясной Реки! — хоть Цяо Бэймин и был в ярости, но другого выхода не было.
Город Ясной реки был местом, где Чжоу Чэнь начал свой путь. Если там будет отделение, в будущем неизбежны новые конфликты.
Раз он не мог с ним справиться, то лучше было его избегать.
А что насчёт мести? О чём вы говорите? Он не был каким-то тупым злодеем, чтобы рисковать своей жизнью и жизнью всего союза ради мести.
Даже если он убьёт Чжоу Чэня, что с того?
Мёртвые не воскреснут.
А убить истинного ученика секты Лазурного Облака — что это значит?
Это означало уничтожение всего его союза.
Даже доказательств не нужно было. Если секта Лазурного Облака просто заподозрит тебя, она тебя уничтожит.
Это и была сила.
И это была честь, которую секта Лазурного Облака должна была защищать.
Истинные ученики были лицом и основой секты. Любой, кто осмелился бы перейти эту черту, был бы уничтожен молниеносно.
Иначе все бы стали тайно убивать истинных учеников секты.
— Собрание окончено! — Цяо Бэймин не хотел больше говорить, он повернулся и ушёл.
На душе у него было горько.
Так грустно!
Так одиноко!
Старейшины и почтенные мастера, собравшись по двое-трое, уходили, тихо обсуждая сегодняшнее собрание.
Новость о том, что Бай Гуйнуна и остальных, скорее всего, убил Ли Чанфэн, скрыть было невозможно. Но все они были людьми понимающими.
И новость дальше не пошла.
Они все кормились от союза и не стали бы распространять эту новость повсюду, чтобы не подрывать его авторитет.
Поэтому для всех они объявили, что Бай Гуйнун и остальные погибли, столкнувшись с чем-то сверхъестественным.
В конце концов, такое случалось сплошь и рядом.
Не то что Бай Гуйнун девятого уровня Закалки Тела, даже мастер Царства Божественной Силы, если ему не повезёт, мог погибнуть, столкнувшись с сильным сверхъестественным существом.
В Соляном союзе вывесили белые фонари, готовясь к похоронам Бай Гуйнуна и остальных. Все были в трауре.
А в секте Лазурного Облака царило оживление.
Новость о том, что глава Пика Божественной Стрелы Ли Чанфэн взял ученика, разлетелась как лесной пожар по всем девяти пикам. Бесчисленные ученики были в шоке, завидовали и восхищались.
Ученик Ли Чанфэна — это стопроцентный кандидат в истинные ученики.
А статус истинного ученика был равен статусу старейшины.
Это был настоящий взлёт до небес.
— Кто такой Чжоу Чэнь? Неужели ещё один с Телом Духа Стрелы?
— Скорее всего, да.
— А вот и нет! Я слышал, что у Чжоу Чэня нет Тела Духа Стрелы, он просто нашёл где-то обрывок Техники Стрельбы И и научился ей, а потом его нашёл дядя-учитель Ли и взял в ученики!
— Что? Нет Тела Духа Стрелы, а научился по обрывку?
— Да у него талант к стрельбе просто чудовищный!
— Да, для обычного человека достичь божественного уровня в стрельбе очень трудно. За всю историю Пика Божественной Стрелы, кроме первого главы, все остальные были с Телом Духа Стрелы. Чжоу Чэнь — второй после основателя!
— Интересно, что это за человек, этот Чжоу Чэнь?
Бесчисленные ученики обсуждали, им было очень любопытно.
Человек без Тела Духа Стрелы, который достиг божественного уровня в стрельбе и овладел Техникой Стрельбы И, был настоящей редкостью.
Обычно, если у человека был такой талант, он лучше бы изучал другие боевые искусства.
В мире были и другие техники, не уступающие, а то и превосходящие Технику Стрельбы И. Зачем было так мучиться?
Именно поэтому на Пике Божественной Стрелы было так мало учеников.
Людей с Телом Духа Стрелы было мало, а тех, кто достиг божественного уровня в стрельбе, — ещё меньше.
Чжоу Чэнь и Цинь Хунъюй поселились в том же особняке, где были в первый раз.
Вечером вернулся Ли Чанфэн и дал Чжоу Чэню жетон истинного ученика.
Жетон был фиолетово-золотым, из неизвестного, но очень прочного материала. На нём были выгравированы его имя и изображение.
— С этим жетоном ты можешь ходить почти везде в секте. Если что-то будет непонятно, спроси у своей сестры-ученицы, — сказав это, Ли Чанфэн достал свиток и бросил его Чжоу Чэню. — Это полная версия Техники Стрельбы И. Усердно тренируйся. Если что-то будет непонятно, спроси у своей сестры-ученицы!
Чжоу Чэнь: «…»
Значит, ты просто переложил всю ответственность на других.
По всем вопросам к сестре-ученице?
Но ему это было только на руку.
У него было Драгоценное Зеркало Ветра и Луны, и, имея свиток, он мог тренироваться сам. Ему не нужен был назойливый учитель.
— Через месяц глава секты проведёт для тебя церемонию посвящения в истинные ученики.
— Готовься как следует, не опозорь меня.
...
Обновлено: 23.01.2026