Сегодня Лу Цзин приложила все усилия и приготовила для Е Чэня роскошный обед, позаботившись о том, чтобы он остался в полном восторге. После, когда в комнате стало жарковато, они сели под большим деревом во дворе, развалившись на стульях, чтобы немного остыть.
Е Чэнь время от времени поглядывал на Лу Цзин. Сегодня она тоже была одета легко, а сейчас и вовсе беззащитно откинулась на спинку стула, являя взору свои соблазнительные формы.
Е Чэнь не мог не отметить её ухоженную кожу, безупречную до такой степени, что не было видно даже пор.
Всё это время, чтобы не поддаваться слухам, Лу Цзин была чрезвычайно щедра - щедрее, чем разработчики игр в его прошлой жизни.
Однако Е Чэнь видел, что она просто водит его за нос, позволяя мелкие вольности, но не намереваясь развивать отношения.
Е Чэнь прекрасно понимал её стратегию. В конце концов, природа «симпа» требовала постоянных соблазнов, чтобы он не терял интереса. Если бы желания «симпа» были полностью удовлетворены, он бы успокоился и утратил дальнейшую мотивацию дарить подарки.
Насладившись видом и отметив, что солнце садится за горы, Е Чэнь решил, что пора уходить. Он выпрямился, достал заранее приготовленный подарок и произнёс: «Спасибо, Фея Лу, за ваше тёплое гостеприимство. Прошу, примите этот скромный знак моей благодарности!»
Глаза Лу Цзин загорелись при словах Е Чэня. Сперва она ожидала очередную партию эликсиров и уже готовила вежливый отказ, однако её взгляд резко сфокусировался на том, что было в руке Е Чэня - маленьком синем тканевом мешочке, не больше ладони, украшенном облачными узорами, которые придавали ему таинственный вид.
Лу Цзин узнала его с первого взгляда. Она видела похожий у управляющего Лавки Талисманов семьи Ли - это была сумка-хранилище, самая дешёвая из которых стоила не меньше пятидесяти духовных камней низкого качества.
Лу Цзин всегда завидовала обладателям такой вещицы. Таскать с собой пожитки было неудобно, а рюкзак мог стать обузой. Ценные предметы было трудно безопасно переносить, а оставлять их дома было рискованно - могли украсть. Сумка-хранилище решала все эти повседневные неудобства и даже облегчала переезд.
Лу Цзин беспокоилась, что из-за кружащихся слухов Е Чэнь может сократить свои подарки или пропустить неделю. Однако он не только сохранил щедрость, но и преподнёс ей восхитительный сюрприз.
«Это сумка-хранилище объёмом один кубический метр из Лавки Зелёного Облака, ценой в один духовный камень среднего качества», - продолжил Е Чэнь. «Однако вам следует быть осторожной и не подставлять её под магические атаки, так как она может сломаться».
Е Чэнь подчеркнул её ценность, зная, что чем выше она будет, тем сильнее обрадуется Лу Цзин, что повышало шанс на экстраординарную реакцию.
И действительно, узнав о её размере и стоимости - целый духовный камень среднего качества, - Лу Цзин пришла в неописуемый восторг. Румянец удовольствия залил её зрелое, красивое лицо, а на нём отразилось крайнее удивление. Радость, которую принёс ей Е Чэнь, была огромной. Все её тревоги оказались напрасными.
Как мог кто-то вроде Е Чэня поддаться каким-то сплетням? Если бы он был так легковерен, разве он не изменился бы давным-давно?
Безмерно счастливая, но помня о ценности сумки, Лу Цзин почувствовала, что её нельзя принимать слишком поспешно, и потому начала привычный танец вежливого отказа и смиренного принятия. Они разыграли этот ритуал, и в конце концов Лу Цзин приняла подарок.
Учитывая захватывающий вид на её «южное полушарие», Е Чэнь был только рад подыграть этому маленькому спектаклю.
...
«Ха, наконец-то вернулись...»
«Хоть в горах и удалось отлично заработать, жизнь там была нечеловеческая. Одно неосторожное движение - и какая-то букашка чуть не искалечила мне руку!»
«В этот раз я неплохо подзаработал. Красотки, я иду!»
«Я к Фее Юэ. Никому не позволю её у меня увести».
Группа добралась до входа на Рынок Серебряной Луны, их возбуждённые голоса эхом разносились вокруг.
Хоть горы и были прибыльным местом, жизнь среди опасностей, где даже спокойный ночной сон был роскошью, давала о себе знать. Даже культиваторы не могли выносить постоянного напряжения, и их дух отяжелел под этим гнётом.
Теперь, вернувшись в город, они чувствовали, как их тела расслабляются, а груз дикой местности спадает с плеч.
Находясь в толпе, Линь Кэ'эр услышала голоса нескольких мужчин-культиваторов и невольно брезгливо сморщила лоб. Однако внешне она этого не показала. Она и сама устала до мозга костей, мечтая лишь о долгом, спокойном сне. Целый месяц, проведённый в горах, полностью её вымотал.
Во главе группы стояла высокая, внушительная женщина. Это была их лидер, женщина-культиватор седьмого уровня Очищения Ци.
«Итак, лекарственные травы у меня, ваши доли подсчитаны. Я уже выдала треть», - твёрдо произнесла она. «Через три дня, когда закончу обработку трав, придёте за остатком. Есть возражения?»
Властная манера женщины вызывала уважение, а в её тоне сквозила решительная непреклонность. Группа полностью ей доверяла, не выказывая ни тени сомнения.
Лишь один похотливый мужчина-культиватор средних лет осмелился подать голос: «Начальница, как насчёт аванса в пару духовных камней низкого качества? Я собираюсь зависнуть в Весеннем Павильоне на три дня...»
Его слова вызвали взрыв смеха. Хотя большинство культиваторов были сосредоточены на продвижении в культивации, многие практики низкого уровня уже отчаялись прорваться и вместо этого предавались разгульной жизни. Они тратили свои с трудом заработанные духовные камни на выпивку, удовольствия и женщин. Месячный заработок мог быть спущен всего за несколько дней.
Однако они не были «симпами». Они платили за услуги. Подобные личности не были редкостью на Рынке Серебряной Луны.
Женщина метнула холодный взгляд на мужчину: «Проваливай. Женщины в Весеннем Павильоне практикуют мерзкие, неортодоксальные искусства. Ты на них рассчитываешь, чтобы культивацию поднять? Посмотри на себя. Ты ничуть не продвинулся за последние годы - если уж на то пошло, ты деградировал. Будешь так продолжать - места в этом отряде тебе не будет!»
Её слова были резкими и безжалостными. Мужчина средних лет смог лишь выдавить из себя подобострастную улыбку, не смея возразить. Войдя на Рынок Серебряной Луны, женщина повернулась и ушла. Группа распалась, люди расходились небольшими группками.
Линь Кэ'эр тоже собиралась уходить.
Однако рядом с ней шёл высокий молодой человек: «Кэ'эр, не забудь прийти пораньше через три дня. Я попрошу сестру выделить тебе долю побольше!»
Услышав это, Линь Кэ'эр вежливо улыбнулась: «Тогда я должна поблагодарить вас, даос Цзинь».
Молодой человек, Цзинь Уцин, был культиватором пятого уровня Очищения Ци и уже успел набраться немалого боевого опыта, что делало его одним из лучших в отряде. Он также был двоюродным братом лидера команды. Говорили, что они заключили союз с лавкой лекарственных трав и собирали для неё травы в горах.
Цзинь Уцин был особенно внимателен к Линь Кэ'эр во время их пребывания в горах. Молодой и успешный, он, вероятно, скоро должен был прорваться на позднюю стадию Очищения Ци, превосходя Е Чэня почти во всём.
Тем не менее, Линь Кэ'эр оставалась к нему равнодушна. Какое ей дело до поздней стадии Очищения Ци? Её целью было Становление Фундамента.
Поблагодарив, Линь Кэ'эр попрощалась с ним и ушла, оставив Цзинь Уцина в некотором разочаровании.
Однако, зная, что Линь Кэ'эр скоро вернётся в горы, он утешал себя тем, что у них будет больше возможностей для общения.
...
Пока Линь Кэ'эр шла по дороге, размышляя о своей добыче, на её лице невольно расцвела улыбка. Благодаря удаче, она обнаружила поляну Духовной Травы Серебряной Луны. Её урожай превзошёл все ожидания.
По словам лидера отряда, за этот поход она получит двадцать пять духовных камней низкого качества. Это был заработок почти в один духовный камень в день. Всего за один месяц она заработала столько же, сколько почти за год - это, безусловно, был приятный сюрприз.
Линь Кэ'эр планировала через три дня на эти духовные камни снять двор получше. Что до Е Чэня, она сдержит своё обещание и угостит его обедом. Но за столом она даст ему ясно понять - чтобы он больше ни на что не рассчитывал.
В конце концов, хоть Е Чэнь и давал ей Пилюли Питания Ци среднего качества, теперь она и сама могла их себе позволить. Нет нужды жертвовать собственным комфортом из-за нескольких духовных камней.
Погружённая в мысли, Линь Кэ'эр подошла к своему двору. Однако, стоя у двери, она услышала доносящиеся изнутри голоса. Они показались ей странно знакомыми...
Обновлено: 21.01.2026