Люди всегда стремятся ввысь, а вода течёт вниз. Культивация создаёт огромные пропасти между людьми.
Взять, к примеру, крупные секты. Было время, когда все ученики были словно братья, связанные единым учением и общими трудностями. Однако, стоит одному культиватору прорваться на стадию Становления Фундамента, а другому - так и остаться на стадии Очищения Ци, их связь неизбежно ослабеет.
На ранних стадиях Очищения Ци духовная ци разрежена, и культиваторы почти не обладают боевой мощью. Заклинания, доступные им для изучения, - базовые, с минимальной силой, годные лишь для уборки или управления водой и огнём.
Однако, как только культиватор достигает средней стадии Очищения Ци, его духовная ци уплотняется, а духовное чутьё многократно возрастает. Контроль над энергией улучшается, позволяя приступить к изучению более продвинутых заклинаний, таких как Огненный Шар или Ледяной Шип.
Вот почему отряды по сбору трав обычно требуют от культиваторов как минимум четвёртого уровня Очищения Ци.
Что до Линь Кэ'эр, то она, прорвавшись на четвёртый уровень Очищения Ци, теперь стояла на новой ступени, с новыми возможностями и новым кругом знакомств. Е Чэнь же оставался на третьем уровне. Расстояние между ними отныне будет только расти.
Отношения между ними, несомненно, угаснут. Вскоре им будет трудно даже видеться. В этом контексте «симпинг» Е Чэня, с точки зрения сотрудников лавки, казался верхом глупости. Несколько помощников невольно потешались над его незадачливостью.
‘Так тебе и надо, - думали они. - Ты носился с Линь Кэ'эр, как с принцессой, дарил ей пилюли и боевые техники. И что теперь? Она уже совершила прорыв в культивации, оставив тебя глотать пыль. Теперь-то она точно будет смотреть на тебя свысока. Все старания псу под хвост, какой же дурак!’Е Чэнь понятия не имел, о чём думают другие. Да и если бы знал, ему было бы всё равно. По правде говоря, он считал Линь Кэ'эр весьма решительной. Она прорвалась на четвёртый уровень Очищения Ци и тут же уволилась, готовая взяться за более опасную, но высокооплачиваемую работу.
Однако это заставило Е Чэня пересмотреть свой план подарить ей пилюли. Не то чтобы он собирался прекратить одаривать её, но теперь он намеревался дать нечто более ценное. Раз она уходит в горы собирать травы, какой бы уверенной ни казалась, она, скорее всего, будет испытывать беспокойство и страх.
Если он сейчас преподнесёт ей мощное атакующее заклинание, это будет всё равно что подарок, посланный в метель. Если её захлестнут эмоции, эффект от заклинания может даже усилиться.
К тому же, он и сам был на пороге четвёртого уровня Очищения Ци, так что это было идеальное время для изучения атакующих заклинаний. А после десятикратного возврата его заклинания наверняка станут куда сильнее.
Рынок Серебряной Луны не был абсолютно безопасным местом. Всего несколько дней назад Е Чэнь слышал, что на территории рынка погибло несколько культиваторов.
Хотя патрульные и утверждали, что поймали преступника на следующий же день и повесили его у входа на рынок, кто мог быть уверен, что это был настоящий убийца? Похоже, пришло время обзавестись атакующими техниками.
С этой мыслью Е Чэнь отложил пилюли, которые собирался ей отдать. Он повернулся и вышел из лавки. Его внезапный уход привлёк внимание сотрудников, и их ранее скрытые усмешки теперь невольно расползлись по лицам.
В их глазах Е Чэнь, должно быть, был убит горем и совершенно растерян. Другая служанка, между тем, сочла Е Чэня почти смешным, хотя в её сердце шевельнулось волнение.
Линь Кэ'эр уходит. Если Е Чэнь расстроен, разве это не даёт ей шанс? Если бы она смогла завоевать Е Чэня, то наверняка получила бы доступ к его запасам пилюль. При этой мысли служанка невольно улыбнулась.
Линь Кэ'эр, глядя, как Е Чэнь уходит, не сказав ни слова, смиренно покачала головой. ‘Было ясно, что Е Чэнь действительно о ней заботится. Он просто не может смириться с этой ситуацией’.
Но Линь Кэ'эр, зная, что Е Чэнь всё ещё может быть ей полезен, решила навестить его позже, перед своим уходом, и немного утешить.
...
В глазах окружающих Е Чэнь, выглядевший убитым горем, брёл прямиком к Лавке Зелёного Облака.
«Господин, могу я вам чем-то помочь?» - спросил слуга.
Е Чэнь уже дважды бывал здесь, чтобы продать пилюли, но он всегда менял внешность, намеренно горбился и сутулился, чтобы выглядеть незаметнее. Это был первый раз, когда он пришёл в своём истинном облике. Похоже, слуга его не узнал.
«Я скоро прорвусь на четвёртый уровень Очищения Ци, - сказал Е Чэнь, излагая свою просьбу. - Я хочу приобрести подходящее заклинание для самозащиты».
При этих словах глаза слуги загорелись. Лавка Зелёного Облака торговала самыми разными товарами. Пилюли, талисманы, магические предметы и заклинания - всё было в наличии. Слуга быстро провёл Е Чэня на второй этаж.
«Какое заклинание вы ищете, господин? Заклинания делятся на множество категорий, - продолжил слуга. - Есть атакующие, защитные, ускоряющие и контролирующие».
«Вот, к примеру, Заклинание Огненного Шара - это атакующее заклинание. Оно стоит тридцать духовных камней низкого качества. Попрактиковавшись, культиватор может сформировать огненный шар размером с кулак. При попадании шар взрывается, нанося огромный урон».
«А это - Заклинание Ледяной Иглы. Оно позволяет создавать острые ледяные иглы для атаки неприятеля. Эти иглы чрезвычайно остры и летят на высокой скорости, способны пронзить череп врага, нанеся смертельный удар. Кроме того, ледяные иглы несут холодную энергию. Даже если они не поразят жизненно важную точку, то всё равно замедлят движения противника в случае ранения».
«А вот это…»
Слушая рассказ слуги, Е Чэнь невольно подивился. ‘Заклинания и вправду дорогие! Если у культиватора нет денег, ему придётся туго’.
Поразмыслив мгновение, Е Чэнь понял, что ему нужно атакующее заклинание. Нападение - лучшая защита. Сначала он обзаведётся мощными атакующими возможностями, а о защите подумает позже. Иначе он станет просто мишенью для других.
«Атакующие заклинания… но есть ли что-нибудь получше?» - задумчиво спросил Е Чэнь.
Раз уж он планировал сделать подарок, то хотел выжать максимум из доступных ему средств. Чем выше стоимость, тем больше будет возврат. Слуга улыбнулся, отчётливо уловив потенциал этого молодого человека. Похоже, это был крупный клиент.
Однако в этот момент его прервал старческий голос: «Юный друг, если ты ищешь мощное заклинание, у меня есть одно, которое может тебе подойти».
Услышав это, слуга беспомощно обернулся. Е Чэнь тоже повернулся на голос и узнал пожилого мужчину - того самого, что ранее оценивал для него пилюли. Похоже, этот старец заведовал Лавкой Зелёного Облака.
Однако, судя по тону старика, он предлагал не товар Лавки Зелёного Облака, а что-то от себя лично.
Е Чэнь взглянул на слугу. Тот опустил голову, давая понять, что не хочет ввязываться и притворяется, будто ничего не слышал.
Это заставило Е Чэня задуматься о присущей человеку жадности. Похоже, в каком бы мире ты ни оказался, подобные закулисные сделки были обычным делом.
Но Е Чэня это не касалось. Ему было всё равно, у кого покупать. На самом деле, он был даже рад возможности пообщаться со старцем, ведь его дочь давала пятнадцатикратный возврат - это была отличная возможность представиться и в конечном счёте познакомиться с ней.
Это было именно то, чего Е Чэнь и хотел.
«Старший, могу я спросить, что у вас за заклинание, которое мне подходит?» - спросил Е Чэнь, и его интерес возрос.
Увидев, что Е Чэнь искренне заинтересовался, пожилой мужчина улыбнулся и провёл его в комнату на втором этаже. Затем он достал несколько нефритовых табличек и аккуратно разложил их перед ним.
С тёплой улыбкой на лице старец начал объяснять: «Это первое заклинание, которое я приобрёл в Городе Зелёного Облака. Оно называется Техника Пальца-Меча. Оно позволяет высвободить атаку, подобную ци меча. Атака острая как бритва, чрезвычайно быстрая и обладает исключи
тельной проникающей силой».
«Освоив эту технику, можно с лёгкостью пробить несколько тысяч цзиней камня. Самый важный аспект - её холодная энергия инь. Стоит ей ранить врага, как эта холодная энергия проникает в его тело, влияя на физическое состояние и замедляя циркуляцию духовной ци. Я продам его тебе за один духовный камень среднего качества».
Обновлено: 21.01.2026