— Что с тобой, сынок, словно неприкаянный, зову тебя, а ты не слышишь! Дядя вот уж подумал, что ты злишься, будто я тебе зерна в долг не вернул!
— Нет, нет, что вы! — Чэнь Сюань поспешно замахал руками.
— Ха-ха-ха, шучу! Какой ты, однако!
— Хе-хе! — после поддразнивания от Вана Дамина, тревога Чэнь Сюаня немного утихла, и он спросил: — Дядя Ван, вы меня звали? У вас дома еды нет?
— Все в порядке, кое-как хватает. Я ведь не сижу без дела. Весной, с моей-то комплекцией, хоть и не такой сильной, как у тебя, поймать дикую курицу или кролика вполне могу, и поймал немало! — Ван Дамин был из тех, кто никогда не беспокоил других, если мог справиться сам. В прошлый раз, когда он брал зерно у семьи Чэней, это было действительно из безвыходности.
— Вот и хорошо! Если что, скажите, у нас еще есть!
Говоря это, Чэнь Сюань подошел к печи. Ван Дамин налил ему горячей воды и продолжил:
— Дядя очень благодарен тебе за то зерно в тот день. Если бы не оно, нам было бы очень тяжело. Этот долг я верну, когда вернусь.
Чэнь Сюань, услышав это, поставил чашку и с недоумением спросил:
— Дядя Ван, вы хотите сказать, что собираетесь покинуть деревню? Куда?
— Ох! — Ван Дамин вздохнул и объяснил: — Разве я мог бы уйти, если бы мне было хорошо в деревне? Просто чиновники из управы прислали весть, собирая всех кузнецов уезда Юньцзэ в город, чтобы они ковали оружие. Ты же знаешь, времена нынче смутные, наверное, господа готовятся заранее?
У него не было выбора. Людей, присланных из управы, нельзя было ослушаться, тех, кто не являлся, сразу же хватали и бросали в тюрьму.
— А как же Сяохай?
— Со мной. Ты же знаешь, у нас в семье только мы вдвоем, отец и сын. Куда бы я ни пошел, этому парню придется идти со мной. — Хоть ему и было жаль, но это был единственный выход.
— Да, ничего не поделаешь, — кивнул Чэнь Сюань. Дяде Вану пришлось быть и отцом, и матерью, это было непросто для него.
— Впрочем, это и к лучшему. Хоть и не говорят о зарплате, но обещали кормить и жильем обеспечивать. Для нынешних времен это уже неплохо! — Ван Дамин улыбнулся, его требования были скромными: ему и сыну хватало, чтобы поесть. — Кстати, что с тобой было? Почему ты был такой растерянный?
После этого Чэнь Сюань рассказал ему о черном рынке. Неожиданно Ван Дамин побледнел и поспешно сказал:
— Что ты делаешь, сынок, зачем тебе такие места? Если не можешь купить рис или лапшу, это не беда, ты ведь умеешь охотиться, так что просто ешь досыта.
Но Чэнь Сюань, услышав это, вздрогнул. Он уставился на Ван Дамина.
— Что такое?
— Дядя Ван хочет сказать, что вы знаете про этот черный рынок? Где он находится?
— Нет, я не знаю, не спрашивай меня! — Ван Дамин замотал головой, словно волчок, всем своим видом отрицая. Чэнь Сюань по его выражению понял, что он лжет, и продолжил настаивать. Но как бы он ни спрашивал, Ван Дамин ничего не говорил. Более того, он еще и предупредил его, чтобы тот ни в коем случае не ходил туда. Обычному человеку там слишком опасно.
Чэнь Сюань, услышав это, тут же кое-что сообразил. Обычному человеку там опасно, но он-то не обычный, он ведь боец. К тому же, Ван Дамин вырастил его, и его порядочность не вызывала сомнений. Тогда он сказал:
— Дядя Ван, я стал бойцом!
— Что?! — Ван Дамин изумился, но все равно не поверил: — Сяо Сюаньцзы, врать нехорошо. В нашей деревне сколько лет не было бойцов, не обманывай дядю!
— Ох! — Вздохнул про себя. В такие времена, даже если говоришь правду, никто не верит. Он посмотрел на толстую железную дубинку. Взяв ее в руки, он слегка напряг мышцы, и дубинка толщиной с руку изогнулась в его руках, приняв форму лука.
Ван Дамин, стоявший рядом, чувствовал себя так, будто видит сон. Он подумал, что с дубинкой что-то не так, и сам попробовал ее, но изогнутая дубинка в его руках не изменилась ни на йоту. Для этой дубинки требовалось не меньше трехсот килограммов силы, очевидно, такой силой мог обладать только боец.
Только сейчас он наконец-то поверил, что Чэнь Сюань действительно стал бойцом.
— Хорошо, хорошо, хорошо, — Ван Дамин трижды повторил слово «хорошо», и его лицо стало взволнованным. Он пробормотал: — Старый Чэнь, Сяо Сюаньцзы добился успеха, он стал бойцом, твоему роду, должно быть, очень повезло! Ты ушел слишком рано, оставив весь дом на ребенка. Старый брат несколько лет назад тоже ушел к тебе, но теперь все в порядке, Сяо Сюаньцзы стал бойцом, тебе больше не нужно беспокоиться за этот дом. Теперь ты можешь покоиться с миром.
Чэнь Сюань стоял рядом, тихо слушая каждое его слово. В конце концов, глаза Ван Дамина покраснели. Трудно представить, чтобы такой грубый мужчина сейчас плакал. В его памяти Ван Дамин плакал лишь однажды, когда ушла его жена, тетя Ван.
«Похоже, у дяди Вана и моего отца действительно была необыкновенная дружба», — подумал Чэнь Сюань.
В этот момент Ван Дамин вытер слезы рукавом, и на его печальном лице появилась улыбка, исполненная облегчения. Большая рука крепко легла на плечо Чэнь Сюаня:
— Молодец! Ты добился успеха!
Глава 20. Такая невестка
Узнав, что он является бойцом, Ван Дамин наконец-то указал ему местоположение входа на черный рынок. Однако он все же предупредил его, что даже бойцу нужно быть осторожным, входя на черный рынок. Более того, он сообщил ему новость, что управа, возможно, собирается набирать солдат. Первыми в очереди будут такие охотники, как он. Это также была возможность для него, своего рода возможность служить в армии. Но Чэнь Сюань только на поверхности кивнул. По дороге домой он был озабочен.
В голове суетливо крутились мысли о том, как бы избежать призыва, если вдруг дело дойдёт до набора в армию.
[Идёт набор в армию?]
Какой там набор, к чёрту!
Государево жалование не просто так дают.
На войне люде погибают.
Он совершенно не хотел туда идти!
В гостиной Су Ваньцю и её сестра мастерили новые туфли. Судя по размеру, они предназначались Чэнь Сюаню.
– Сестра, посмотри, разве моё шитьё не стало лучше?
Обновлено: 19.01.2026