Хуан Тун по-прежнему громко окликал каждого, проходя мимо домов. Он был сельским стражем в деревне Шуанган, немного глуповатым, но добрым человеком. Если у кого-то случалась беда, он всегда первым предлагал помощь, не прося денег, лишь еды. Обычно Хуан Тун дежурил у входа в деревню или обходил её по периметру.
Поскольку рядом с домом Ли Те никого не было, именно Хуан Тун обнаружил пожар сегодня утром во время своего обхода.
— Что случилось, малыш Хуан? Что произошло? С чего такой шум спозаранку? — из соседнего дома вышел старик Лю, сосед Чэнь Сюаня. Раннее утро, полный шума, заметно углубил морщины на его лбу.
— Дедушка Лю, это… это дом Ли Те… сгорел. Ничего… ничего не осталось, — Хуан Тун заикался.
— Что? Этот непослушный мальчишка из семьи старого Ли? — глаза дедушки Лю расширились от шока, и он поспешно спросил: — С тем мальчишкой всё в порядке?
— Не… не знаю! Но ничего не осталось. — Хуан Тун почесал затылок. Он лишь увидел кучу пепла, не стал тщательно проверять, а просто пошёл оповещать всех.
— Ой, только вчера я видел, как Ли Цзинь, тот мальчишка, вернулся домой. Неужели оба брата погибли? Тогда у старого Ли не будет потомства! — дедушка Лю топал ногой, его сердце сжималось от тревоги. Хоть Ли Те и был негодяем, но старик Ли в своё время был очень хорошим человеком. Если бы оба брата погибли, то род старого Ли действительно прервался бы.
Чэнь Сюань, заметив это, незаметно поджал губы.
«Таким негодяям давно пора умереть! Живут, только воздух и еду зря переводят».
— Парень из семьи старого Чэня, не стой там столбом, иди помоги мне посмотреть. Что за напасть? Боже, неужели ты не хочешь, чтобы нашей деревне было хорошо?
— О, иду! — Чэнь Сюань был недоволен. Его назвали дураком с самого утра, и кому теперь жаловаться?
Однако дедушка Лю тоже был хорошим человеком и пользовался большим уважением в деревне. Несмотря на внутреннее недовольство, Чэнь Сюань приковылял, чтобы помочь старику. Вдвоём они направились к дому Ли Те.
Когда они добрались до дома Ли Те, там уже собралась толпа жителей деревни. Увидев дедушку Лю, все дружно расступились.
В это время Чэнь Сюань отпустил руку старика. Однако, даже поддерживаемый, дедушка Лю всё равно согнулся, тяжело дыша. Чэнь Сюань окинул взглядом руины, и, убедившись, что ничего не осталось, облегченно выдохнул.
В этот момент дедушка Лю тоже отдышался и сразу же спросил: — Ну что, с ним всё в порядке?
— Дедушка Лю, ещё нет! Посмотрите-ка, эти два обгоревших тела на земле, должно быть, братья Ли Те! Говорят, беды не живут и тысячу лет, но, кажется, это неправда! — сказала жена старого быка, деревенского продавца вина, в цветастой ватной куртке. На её лице не было ни удивления, ни сожаления по поводу трагедии, скорее, некое злорадство.
— Дитя моё, как ты можешь так говорить? Мы же из одной деревни, а здесь погибли люди — это великая беда! — дедушка Лю был крайне недоволен её поведением и тут же принялся отчитывать.
— Ну и что, если я говорю неправду? Разве вы, старик, не знаете, как Ли Те, этот хулиган, обычно вредил деревне?
— Разве мало он издевался над соседями и воровал кур?
— Он брал у нас в долг вино, накопил столько денег, но ничего так и не отдал!
— Когда мы требовали вернуть долг, он угрожал нашей семье!
— Такой человек заслуживает гибели! — тётушка Ню говорила всё более возбуждённо. По её виду можно было подумать, что у неё с Ли Те какая-то давняя глубокая вражда.
— Ты…! — дедушка Лю тут же потерял дар речи.
— Простите, простите, моя жена не это имела в виду, — подошёл старик Ню с добродушным выражением лица. Он потянул свою жену, намереваясь увести её домой.
Но тётушка Ню, уже вышедшая из себя, не собиралась сдаваться.
— Что такое? Разве я неправа?
— Так и есть!
— Какой бездельник, негодяй! Жизнь и так была тяжёлой, а этот ублюдок умер, и всё? А что будет с нашими деньгами?
— Мерзавец! Хулиган! Негодяй! Сукин сын! Адский негодяй! — тётушка Ню ругалась всё сильнее. Старик Ню рядом с ней никак не мог её остановить. В конце концов, ему ничего не оставалось, как силой обнять её и потащить домой.
— Эй ты, Ню, ты просто трус! Тебя обидели, деньги потерял, а слова сказать не смеешь! Я тогда совсем ослепла, когда связалась с тобой…
— Отпусти меня…
— Отпусти…
— Эх! Ну и… стерва! — после того как старик Ню увёл тётушку Ню, дедушка Лю покачал головой и беспомощно вздохнул.
— Дедушка Лю, не говорите так, тётушка Ню обычно очень добрая!
— Точно, тётушка Ню очень добра к нам.
— Да, в этом нельзя винить тётушку Ню!
— Именно!
Дедушка Лю не ожидал, что его одно слово вызовет такое недовольство. Все как один заговорили в защиту тётушки Ню.
Чэнь Сюань, наблюдая эту сцену, внутренне хихикал. Ведь кто такой Ли Те, а кто такая тётушка Ню — это в деревне знали лучше всех. В его глазах дедушка Лю был просто старым маразматиком. Даже немного заносчивым стариком.
Видя, что он вызвал всеобщий гнев, дедушка Лю лишь сменил тон: — Старик только переживал, что род старого Ли прервётся, а не защищал этого негодяя Ли Те.
В конце концов, он был старейшиной деревни, да и возраст уже преклонный. После этих слов остальные очевидцы больше ничего не сказали.
«Этот старый Лю, похоже, не так уж и выжил из ума. Ещё умеет объясняться!» — Чэнь Сюань даже немного позавидовал старику. В таком преклонном возрасте, когда он едва держался на ногах, его мозг работал довольно быстро.
— А в управу сообщали? — снова спросил дедушка Лю. Но на этот раз никто ему не ответил. Любой другой,
— Они точно донесут властям, ведь со смертью людей всегда разбирается полиция.
Ли Те? Это невозможно! Пусть они там хоть умрут, ничего уже не поделаешь. Зря только время потеряете.
Дедушка Лю отрицательно покачал головой, глядя на два обугленных тела на земле.
— Ну, ты и мерзавец! Сдохни же! — сердито проворчал он, но потом вспомнил старика Ли.
Обновлено: 19.01.2026