Глава 20 — Глава 20

Глава 20: Работа в поле и дилемма «По ауре цветущего риса, говорят, год выдался урожайным, внемли кваканью лягушек». «Семь-восемь звезд снаружи, два-три точки перед дождевой горой». В сочинениях прозаиков и литераторов идиллические, поэтичные и живописные пейзажи всегда вызывают тоску и желание оказаться там*. Но на деле оказывается совсем иначе: У крестьян остается мало свободных месяцев, а май – пора двойной занятости. От ног исходит жар и полевая пыль, спину опаляет небесное пламя. Если на земле нет пищи, то крестьянин все равно умрет с голоду. Каждое зерно сытости наполнено потом и тяжелым трудом. Чжун Лисяо почувствовал себя неловко, вспомнив, как Чжун Лишань дал ему клятву перед отъездом из деревни Юйлян: «Я скоро достигну Середины стадии закалки ци, и больше никогда не уступлю тебе!» Быть мишенью постоянного игнорирования и непрекращающегося преследования со стороны «новой версии» было крайне недружелюбно по отношению к нему. С тех пор, как духовный рис приблизился к зрелости, он, как смотритель фермы, был постоянно занят, метался туда-сюда и не имел ни минуты покоя. Больше всего его разочаровывало то, что время, отведенное для совершенствования, было сильно сокращено. Это почти полностью нивелировало благословение в совершенствовании, которое было даровано ему благодаря магической силе «Земля в одну акр и три цуня». Чжун Лисяо чувствовал, будто зашел в тупик! Естественно, ему не нужно было самому выполнять такую кропотливую работу, как сбор урожая риса, обмолот, сушка, хранение и перемалывание. Но, возможно, из-за того, что аромат созревшего духовного риса был слишком соблазнителен, он привлекал большое количество вредителей: полевых мышей, саранчу, щитовок и рисовых червей. В дни, когда не было пестицидов, лучшим способом было уничтожать вредителей вручную. В этом мире была духовная энергия, питающая все сущее. Не только среди людей могли появляться бессмертные совершенствующиеся, но и обычные полевые мыши и вредители из прошлой жизни также получали соответствующее усиление. Даже не обладая полным разумом, существа, наделённые духовностью, превосходят людей своей хитростью и скоростью реакции. Вредители, подобные саранче, питающейся духовной энергией, также обладают поразительной разрушительной силой. Некоторых насекомых могут разводить даже монахи, поэтому к ним следует относиться с особой осторожностью. Это тонкая работа, которую сможет выполнить лишь он, бессмертный мастер-хранитель. Либо использовать такие техники, как «Указатель меча», либо методы поимки, вроде «Метода захвата Сюаньлин». При столкновении с большим количеством саранчи может потребоваться применение таких средств, как «Небесная сеть» или «Колокольчик управления насекомыми». Кроме того, всегда следует быть начеку против диких зверей, чудовищ и злых духов, которых может привлечь аромат духовной долины. Для этого потребуются средства для усмирения демонов и чудовищ! В общем, выращивание духовных злаков — это наука, а защита плодов своего труда — тем более. Жужжание, жужжание, жужжание! Глядя на пойманную саранчу, которая всё ещё хлопала крыльями, пытаясь вырваться, Чжун Лисяо невольно задумался о собственной ситуации. Говорят, сильные никогда не жалуются на обстоятельства: если условия позволяют, они действуют, если нет — создают их и идут вперёд. Но сейчас он чувствовал себя как эта саранча. Лишь ради глотка пищи он был загнан в безвыходное положение. Как разорвать этот замкнутый круг? Огонь начал занимать другую руку Чжун Лисяо, раздавались звуки «пуф-пуф», а затем — ещё один всплеск хаотичного шума. Вскоре вся саранча, которую он сдерживал в определённом радиусе, сгорела и посыпалась на гребни полей. Глядя на обожжённую саранчу, Чжун Лисяо ощущал, что его собственное положение было примерно таким же. Если он не сможет выйти из тупика, его конечный итог будет немногим лучше, чем у этой саранчи. Волны обжигающего смрада проникали в рот и ноздри, вызывая удивительно приятный аромат. Чжун Лисяо припомнил, что в прошлой жизни «жареные кузнечики» считались деликатесной закуской, продававшейся по весьма высокой цене. Но когда кузнечики собираются в огромные стаи, они становятся ядовитыми и непригодными к употреблению. Вот только неизвестно, можно ли есть их сейчас. Так подумав, Чжун Лисяо невольно осёкся. Он вспомнил книгу «Золотое тело Архата», которая, по сути, говорила о культивации через трансформацию крови и энергии, а источником крови и энергии была не что иное, как пища. Эти кузнечики и полевые мыши пришли сюда, привлечённые ароматом духовного зерна после сбора урожая, и сами по себе обладали необычайной духовностью. Может ли это быть лучше обычных зёрен? Глаза Чжун Лисяо загорелись, он почувствовал, что, возможно, стоит попробовать, и немедленно принялся более тщательно искать среди рисовых зёрен. Когда культиватор достигает средней стадии тренировки Ци, его глаза и уши становятся острыми, и он может видеть каждую деталь. Даже если у него ещё нет духовного осознания, если крошечный кузнечик захочет прыгнуть ему под нос, это будет чистое самообольщение. Вскоре взгляд Чжун Лисяо остановился на зелёно-жёлтом кузнечике. Он прятался на рисовых стеблях, идеально сливаясь с окружающей средой. Если не быть предельно внимательным, его невозможно было найти. В этот момент кузнечик жадно грыз духовный рис, не подозревая о взоре, обращённом к нему, словно от самого бога смерти. Чжун Лисяо протянул правую руку и осторожно схватил то место, где находился кузнечик. Возник фантом, сотканный из духовной энергии и напоминающий ладонь — это было заклинание «Метод Захвата Сюаньлин». Если овладеть одним заклинанием, то овладеешь всеми. Чем глубже изучаешь заклинания, тем меньше необходимости намеренно учить множество простых. «Метод Захвата Сюаньлин» — это как раз из таких простых повседневных техник. Один, два, три. Морковка, висевшая перед ним, обещавшая улучшить совершенствование, придала Чжун Лисяо ещё больше мотивации ловить вредителей в этот раз. Примерно через полчаса они поймали сотни насекомых, что было отличным уловом. На обратном пути многие жители деревни Юйлян с уважением смотрели издалека, не осмеливаясь приблизиться. Чжун Лисяо понимал это. В конце концов, он прибыл в Чжуанцзы совсем недавно и уже убил шестерых злых людей, творивших зло. Даже если бы он скрыл эту новость, сделать её абсолютно тайной было бы невозможно. К тому же, он недавно намеренно распространил слух об увеличении производства в будущем квартале, что могло напугать многих фермеров. У Чжун Лисяо не было выбора, кроме как смириться. Время ещё было, спешить некуда! Когда они услышали, что молодой господин хочет зажарить саранчу, Чжун Шэн и Ляньцзы были потрясены. «С тобой всё в порядке, молодой господин?» Особенно Ляньцзы, она снова и снова размышляла, неужели она не морила голодом молодого господина? Чжун Лисяо снова и снова объяснял, что он просто проголодался и хотел попробовать, но Чжун Шэн и Ляньцзы всё ещё выглядели сопротивляющимися. Но… В конце концов, они не смогли убедить Чжун Лисяо и согласились помочь зажарить саранчу, но им не разрешили использовать кухню во дворе. Если бы об этом узнали повар и другие служанки, кто знает, какие сплетни они бы пустили о молодом господине. Чжун Лисяо возражений не имел. Любские слова пугают, и ему не нужно было создавать себе лишних проблем. Позже господин и двое его слуг нашли относительно укромную пещеру и тайно начали дело по жарке саранчи. По мнению Чжун Лисяо, жареная саранча была мелочью, но она была связана с его великим путём к бессмертию. После того как кузнечиков помыли и высушили, их накалывают на бамбуковые палочки, а затем жарят на углях. Когда они пропекутся до нужной степени, можно смазать их небольшим количеством масла и посыпать солью. Ззизизи! Вскоре кузнечики зажарились до золотисто-коричневого цвета, масло продолжало пузыриться, и от них исходил манящий аромат. На этот раз не только Чжун Лисяо и Чжун Шэн, но и Лянь Цзы не могли удержаться от слюнотечения. По мере того как золотистые кузнечики жарятся и кружатся на угольном огне, посыпанные приправами вроде порошка чили, аромат уже невозможно скрывать. Чжун Лисяо не отказался. Он взял кузнечика и начал его есть. Хрустяще. Остро. У них действительно уникальный вкус. Единственное сожаление в том, что в одной связке жареных кузнечиков почти нет духовной энергии, и они могут лишь утолить аппетит. Это вызвало у Чжун Лисяо немалое сожаление! Но раз уж есть, то есть, и скорость Чжун Лисяо в поедании кузнечиков значительно возросла. Чжун Шэн и Лянь Цзы не смогли устоять и попробовали по связке, а затем уже не могли остановиться. Шорох. Шаг. В этот момент Чжун Лисяо услышал звук непрошеного гостя и тут же насторожился. Через мгновение высунулся пухлый малыш. Его глаза были прикованы к жареным кузнечикам на углях. Он продолжал глотать слюну, и его живот урчал. Напряженное состояние Чжун Лисяо ослабло. Он думал, что это враг, но оказалось, что это всего лишь маленький толстячок, привлеченный ароматом. Чжун Лисяо улыбнулся и сказал: «Если ты не возражаешь, подойди и попробуй жареных кузнечиков». «Это точно возможно?» Глаза маленького толстячка внезапно загорелись. Она спросила, можно ли, но тело было очень честным и уже направлялось к ним. Чжун Лисяо взял связку жареных кузнечиков и протянул ее. Сяопан схватил ее и, не раздумывая, начал есть. Едва завидев вход, глаза у Чуть-чуть Толстячка вдруг заблестели. — Вку-у-усно, лучше, чем я сам пёк! — воскликнул он. Услышав это, все тотчас же прониклись любопытством. Ляньцзы с удивлением спросила: — А ты раньше пробовал жареную саранчу? Чуть-чуть Толстячок, набивая рот, пробормотал: — Раньше мы с друзьями ловили саранчу, чтобы кормить котов. Рядом был костёр, и мы ради забавы поджарили од-ну. Когда она поджарилась, так вкусно запахло, что я не удержался и съел её. Кот даже поцарапал меня. Пф-ф! Все, услышав это, разразились хохотом. Этот Чуть-чуть Толстячок и впрямь прирождённый артист! Пока ели и болтали, обе стороны стали лучше узнавать друг друга. У Чжун Лисяо тут же возникла мысль, что этот Чуть-чуть Толстячок — младший сын Вэй Дутоу. Звали его Вэй Вэй, а прозвище было — Толстячок. Вспомнив об этом, Чжун Лисяо тоже заинтересовался. Одна из его целей в Юйлянчжуане — схватить Вэй Дутоу и заполучить его магическое семя. Если начать с его детей, то это будет хорошая затея. Ребёнок жадный, так что его будет легко покорить. Чжун Лисяо привычно открыл свои «Глаза Болэ», чтобы взглянуть, но в следующее мгновение не мог не застыть от изумления. Не может быть? (Конец главы)