Глава 16 — Глава 16

Вэй Цюань ошеломленно уставился на голову, лежащую рядом с Чжао Фэном. — Старший генерал Хань, Бао Юань? — Такой высокопоставленный и могущественный Старший генерал действительно был убит тобой? — Это… это… Глаза Вэй Цюаня расширились, а голос дрожал. Несколько слов Чжао Фэна по-настоящему потрясли его. Каков был статус Бао Юаня? Он был Старшим генералом целой страны. А что олицетворял собой Старший генерал? Командующий крупным военным лагерем, высокий чиновник, обладающий военной властью — это был человек огромного ранга и полномочий, второй после правителя. Хотя национальная мощь Хань значительно уступала Цинь, авторитет Бао Юаня был огромен; он был настоящим Старшим генералом. Для обычных чиновников Цинь, подобных им, он был недосягаемой фигурой. Глядя на голову снова, на человека, который когда-то был столь велик и могуч, а теперь превратился в холодную, безжизненную плоть, Вэй Цюань чувствовал глубокое потрясение. — Господин Вэй, к чему такой шок? — Он был Старшим генералом, но при этом оставался всего лишь человеком, а не богом, — со смехом подразнил его Чжао Фэн, видя реакцию Вэй Цюаня. — Вы, господин Чжао, поистине подобны новорожденному теленку, который не боится тигра. Вы хоть представляете, какой властью обладает Старший генерал? — В моем родном городе даже мелкий губернатор округа может практически заслонить небо одной рукой, управляя всей областью с помощью лишь нескольких десятков чиновников. А Старший генерал командует тысячами и тысячами солдат и подчиняется только правителю! — Вэй Цюань все еще выглядел совершенно потрясенным, словно не мог поверить своим глазам. — Он *был* вторым после правителя. — Но теперь он просто мертвец, — с легкой улыбкой произнес Чжао Фэн. Будь он все еще обычным человеком, Чжао Фэн, естественно, держался бы на почтительном расстоянии от королевской власти и знати. В его родных краях встреча с такими людьми была невероятной редкостью. Он не мог даже приблизиться к губернатору округа. До того как пойти в армию, самым высокопоставленным чиновником, которого Чжао Фэн когда-либо встречал, был староста деревни. Но теперь Чжао Фэн обладал Силой, и она продолжала расти. Даже если он прослужит всего два года, он был уверен, что со временем наберет достаточно мощи, чтобы противостоять целым армиям. Возможно, в нынешний период Сражающихся царств это было неосуществимо, но в будущем, на закате империи Цинь, он мог бы создать собственную территорию, если бы пожелал. Амбиции по созданию империи — возможно, после перерождения и возвращения воспоминаний Чжао Фэн когда-то мечтал об этом. Но после стольких лет мирной жизни с матерью и сестрой он привык к покою. Кроме того, как мог такой обычный человек, как он, построить империю? Это было равносильно смертному приговору; просто выжить в эту хаотичную эпоху уже было достижением. Однако теперь, когда у него была сила, его менталитет изменился. Объединение мира Цинь было предрешено, но что насчет будущего? Что будет после падения Цинь? Чжао Фэн знал ход истории и знаменитых личностей того времени. Если он начнет закладывать фундамент сейчас, обладая той невероятной силой, что у него есть, разве он не сможет достичь своих имперских амбиций в будущем? Власть и красавицы в объятиях — как мог Чжао Фэн не мечтать о такой жизни? — Господин Чжао, — сказал Вэй Цюань, и его голос так и сочился волнением, — в этот раз вы действительно сорвали куш. — Вы убили Старшего генерала Хань! Это монументальное достижение. — Вы убили столько ханьских солдат, но все они вместе взятые не стоят столько, сколько эта одна голова. — Думаю, на этот раз вас повысят как минимум до генерала. — До генерала… Надеюсь на это, — с улыбкой ответил Чжао Фэн, и в его глазах промелькнуло предвкушение. «Повышение из мелкого офицера до генерала… сколько сундуков с сокровищами это принесет? И если меня повысят до генерала, даже самого низкого ранга Ваньцзян, я должен получить сундук второго порядка, верно?» — Жизнь Старшего генерала… это военное достижение огромно. — Об этом нужно доложить не только нашему Старшему генералу, но и самому Великому королю. — Господин Чжао, вы понимаете, что это значит? — Вэй Цюань больше не мог сдерживаться, его голос дрожал от возбуждения при виде спокойствия Чжао Фэна. — Это значит, что сам Великий король узнает ваше имя! Это также значит, что ваша репутация взлетит во всей армии. Ваше будущее безгранично! Конечно, он также был искренне рад за Чжао Фэна. — Хорошо, хорошо. — Господин Вэй. — О заслугах еще не доложили, и кто знает, какой будет награда, так что давайте не будем праздновать слишком рано. — Пожалуйста, успокойтесь, — Чжао Фэн пренебрежительно махнул рукой. — Я не могу успокоиться! — Ты убил Старшего генерала! Небеса! — Вэй Цюань все еще выглядел совершенно ошарашенным. В этот момент окружающие солдаты были привлечены громким голосом Вэй Цюаня. Увидев его и Чжао Фэна, солдаты Армии снабжения начали подниматься один за другим. Постепенно они образовали круг вокруг двоих мужчин. Видя это, Чжао Фэн растерялся и быстро дернул Вэй Цюаня за рукав. — Что такое? — спросил Вэй Цюань, все еще пребывая в оцепенении. — Посмотри, — сказал Чжао Фэн, оглядываясь по сторонам. Вэй Цюань вернулся к реальности и огляделся. Вокруг них собралось несколько сотен солдат. Его лицо побледнело, и он прошептал: — Они ведь не могли услышать, что ты убил Старшего генерала Хань, и теперь хотят забрать голову себе, верно? — Не думаю, — Чжао Фэн покачал головой, будучи в таком же недоумении. Но в следующий момент вперед вышел Цзюньхоу. — Спасибо, господин Чжао, за спасение наших жизней, — сказал он, опускаясь на одно колено и низко кланяясь Чжао Фэну. Следуя его примеру, все солдаты Армии снабжения повернулись к Чжао Фэну и встали на одно колено. — Спасибо, господин Чжао, за спасение наших жизней! — Голоса нескольких сотен человек, почти все из которых были ранены, слились в один, наполненный искренней благодарностью. Увидев это, Чжао Фэн и Вэй Цюань переглянулись, и в тот же миг к ним пришло понимание. Чжао Фэн, который сидел, быстро вскочил на ноги. — Этот Цзюньхоу и все мои братья Паоцзэ, — громко сказал Чжао Фэн, сложив руки в официальном приветствии. — Вам не нужно меня благодарить. — Это не я спас вас, а ваше собственное мужество в бою спасло вас самих. — Господин Чжао, — голос Цзюньхоу дрогнул. — Из десяти тысяч братьев, десяти тысяч Паоцзэ, это всё, что осталось. Генерал Ло, два наших ведущих Цзюньхоу… и из девяти других Цзюньхоу выжил только я. — Если бы вы не возглавили атаку, если бы вы не бросились в борьбу не на жизнь, а на смерть с врагом, никто из нас не осмелился бы дать отпор. — Как Цзюньхоу, я должен был вести своих людей в бой, но я впал в полную панику. Я не справился со своим постом. — Я подвел их! Цзюньхоу продолжал стоять на коленях, слезы стыда катились по его лицу. Услышав это, на лице Чжао Фэна появилось выражение сострадания. За несколько месяцев в армии он понял узы братства, зародившиеся в лагере. Было бы ложью сказать, что он не чувствовал товарищества. Из десяти тысяч человек выжило лишь шестьсот или семьсот. Мысль о такой жестокой бойне разрывала сердце. Затем Чжао Фэн наклонился, поднял с земли голову Бао Юаня и высоко поднял ее, чтобы все могли видеть. Он обратился ко всем солдатам Армии снабжения. — Братья, вы можете пойти и сказать нашим товарищам, сказать им, что я отомстил за них! — Эта голова принадлежит человеку, который организовал налет на наш лагерь, Старшему генералу Хань Бао Юаню! — Он мертв, и все ханьские солдаты под его командованием уничтожены! — Долг за наших павших Паоцзэ выплачен полностью!