«Неужели кто-то заметил продвижение Цин Юй?»
Но если бы это был культиватор, он бы просто ворвался внутрь, а не стал бы спорить с Гу Цзю.
Юэ Шо обдумал эту мысль, быстро прибрал вещи на духовном поле и взглянул на Цин Юй, которая еще не открыла глаза.
Решившись, он покинул духовное поле.
И направился прямиком к источнику шума.
Судя по звукам, у Гу Цзю возник конфликт, и если он не появится, незваные гости могут ворваться внутрь, что создаст еще больше неудобств.
— Кто смеет тревожить мое уединение?! — гневно крикнул Юэ Шо, подойдя ближе.
Он увидел, что за пределами Долины у ручья с Гу Цзю спорил всего лишь боевой слуга, нет, возможно, боевой страж.
Снаружи стояли трое.
Один был Гу Цзю, двое других — незнакомые боевые стражи.
При появлении Юэ Шо оба стража были явно потрясены, особенно тот, что стоял впереди и спорил с Гу Цзю.
Он уставился на него широко раскрытыми глазами, словно Юэ Шо вообще не должен был здесь находиться.
Сердце Юэ Шо екнуло.
«В чем я провинился?»
«Э-э, да нет, я же ничего не нарушал!»
Впрочем, подойдя ближе, он расслышал несколько фраз из их спора. Кажется, кто-то хотел его видеть.
Но Гу Цзю отказывал, ссылаясь на то, что он в уединении.
Незнакомец требовал, чтобы Гу Цзю вошел в долину и доложил, но Гу Цзю стоял на своем.
Из-за этого и разгорелся спор.
Он велел Гу Цзю не беспокоить его ни по какому поводу, и тот действительно послушался. Юэ Шо бросил на него глубокий взгляд.
— Так, значит, даже тех, кто подал прошение об уединении, могут потревожить? — возмущенно произнес Юэ Шо.
Два боевых стража переглянулись. Тот, что стоял впереди, сжал кулаки в приветствии и отступил на два шага, а вперед вышел тот, что до этого молчал.
Видимо, он был главным.
Его аура… была намного сильнее, чем у Гу Цзю.
Она немного напоминала состояние самого Юэ Шо до продвижения, но колебания духовной силы были слабее, зато в его присутствии ощущалась некая властность, которой не было у Гу Цзю.
«Сяньтянь?»
Это слово промелькнуло в голове Юэ Шо.
Но воины Сяньтянь уже считались учениками-воинами.
Так что, возможно, этот человек и был тем, о ком говорят — воин на полпути к Сяньтянь?
— Просим прощения за беспокойство, но дело срочное!
Юэ Шо заметил, что, кроме первоначального шока, тот не выказывал паники, и у него появились догадки, но он все равно изобразил недовольство.
— Что за дело?
— Оно касается вашей семьи!
Юэ Шо был морально готов к этому, но на его лице отразились удивление и тревога:
— Что с моим старшим братом?! Что с ним случилось?!
Он шагнул вперед, словно собираясь схватить говорившего за одежду и потребовать ответа.
Своими обостренными пятью чувствами Юэ Шо ощутил, как оба стража внимательно изучают выражение его лица. Он и в самом деле искренне беспокоился за старшего брата.
Ведь тот никогда на него не скупился!
— Говорите же! Нет! Я должен вернуться…
Не дожидаясь ответа, Юэ Шо развернулся и бросился прочь из долины.
Гу Цзю поспешно остановил его:
— Молодой господин, не торопитесь! Я схожу и все разузнаю! А вы сейчас…
Тут вмешался воин на полпути к Сяньтянь.
— Юэ… молодой господин, выслушайте меня сначала. Служащий Цинь просит вас явиться в Павильон Внешних Дел…
Изначально он относился к Юэ Шо как к обычному ученику на испытательном сроке.
Но при личной встрече, возможно, из-за того, что тот с самого начала задал тон своим грозным появлением, Син Цзин невольно добавил уважительное обращение.
«Наверное, это из уважения к мастеру талисманов Ци», — подумал он.
— Точно, мне нужно отпроситься у служащего…
Юэ Шо, казалось, понял лишь половину. Он обернулся к троим у входа:
— Подождите меня! Я сейчас вернусь!
С этими словами он ринулся обратно в долину.
А по пути думал.
«Не слишком ли я переигрываю?»
Но если бы он отреагировал спокойно, это было бы совсем не похоже на поведение двенадцати-тринадцатилетнего подростка, которого выдернули из уединения новостью о беде с семьей.
Какая же морока!
Культивировать — одно удовольствие, а вот общаться с людьми — сплошная головная боль.
Юэ Шо собирался проверить, завершила ли Цин Юй свое продвижение. Если нет, он завернул бы ее в талисман сокрытия ци и упаковал в большой узел.
Если бы его обнаружили и спросили, он бы сказал, что не может расстаться с любимой птичкой.
А если бы не заметили — еще лучше.
Надеюсь, Цин Юй, очнувшись, проявит смекалку.
Однако, когда Юэ Шо ворвался на духовное поле и увидел Цин Юй, он был приятно удивлен — малышка уже очнулась.
Она была такой бодрой… и бодро уплетала траву, собирающую дух…
Юэ Шо посмотрел на духовное поле, где не хватало больше десятка самых старых кустов травы: «…»
Злости он особо не чувствовал.
Он и так планировал перед выходом из уединения ускорить рост всей травы, кроме недавно посаженной, и собрать ее в сумку для хранения.
А теперь ее просто съела птичка… ничего страшного.
Ну, выросла бы она, и можно было бы продать ее за тридцать-пятьдесят духовных камней, что примерно равно тридцати-пятидесяти цзиням духовного риса или полутора духовным карпам.
Юэ Шо с улыбкой подошел к Цин Юй и все ей рассказал.
Он даже жестами показал, какого объема духовного риса она лишилась.
Птичка замерла.
Малышка подняла головку и уставилась на него, словно спрашивая: «Правда?»
— Вот именно! Ты только что слопала целого духовного карпа и еще половинку в придачу! А я как раз собирался продать эту траву, чтобы купить тебе рыбки…
Воспользовавшись тем, что птичка застыла, словно изваяние, Юэ Шо схватил ее и сунул за пазуху.
Затем он достал талисман сокрытия ци, собираясь наложить его на птаху.
Цин Юй высунула из-за пазухи свою маленькую головку. Ее глазки стали еще более живыми и осмысленными, чем раньше, а эмоции — куда более выразительными.
Недоумение?
— Притворяться мертвой умеешь?
Цин Юй задумалась, а затем, оттолкнувшись лапками, замерла в его руках без движения.
Юэ Шо: «…»
Он ведь просто так спросил.
Подумав, он задал еще один вопрос:
— А становиться больше или меньше можешь?
Цин Юй открыла глаза, несколько секунд размышляла, а затем ее тельце сжалось, уменьшившись с размера в ладонь до размера детского кулачка.
Неужели и вправду может?!
Конечно, когда Юэ Шо попросил ее стать больше, Цин Юй смогла лишь вернуться к своему прежнему размеру — с ладонь, какой она стала после того, как он ее откормил.
Размером с мясного голубя.
Юэ Шо спросил и о других способностях, но Цин Юй больше не менялась.
Юэ Шо был немного разочарован.
После продвижения она научилась притворяться мертвой и уменьшаться, и это все?
К тому же, навык притворяться мертвой, возможно, был у нее и раньше, просто не было случая его применить.
— Ладно, уменьшайся и притворяйся мертвой!
Приказав Цин Юй уменьшиться и притвориться мертвой, Юэ Шо завернул ее в носовой платок и спрятал за пазуху. Затем он несколько раз применил «Малое искусство дождевого облака».
Он собрал несколько кустов травы, собиравшей дух, которые уже достигли определенного возраста.
Часть оставил.
Собранное он убрал в сумку для хранения.
Что до остального, он, подумав, с болью в сердце решил от него отказаться. В конце концов, это была всего лишь трава трех-четырехлетнего возраста.
Он вернулся в свой дворик и упаковал вещи, которые должны были быть на виду.
Получился большой узел.
Напоследок он окинул взглядом дворик.
«Этот двор и вправду большой, жаль, я пожил здесь недолго. Впрочем, особой привязанности нет. Только духовное поле и формация, собирающая дух…»
В глубине души он уже был готов покинуть это место.
В конце концов, Долина у ручья располагалась почти в центре острова Хэму, что было неудобно для любых его планов.
Он слышал, что после достижения первого уровня сферы Очищения Ци можно получать задания по несению гарнизонной службы.
Конечно, для начала нужно было разрешить возможный кризис доверия, с которым он мог столкнуться.
Юэ Шо был относительно спокоен.
Ведь сбежать ему было бы непросто, да и судя по поведению тех двух боевых стражей, явной враждебности к нему они не питали.
Значит, все было не так уж плохо.
Сначала нужно действовать по обстоятельствам.
К счастью, он давно был морально готов к подобным событиям и даже имел запасные планы. Теперь пришло время проверить его актерские способности.
Хорошо, что он был сторонником системы Станиславского.
Худший исход — раскрыть свой «талант к созданию талисманов» и стать «рабочим инструментом» в обмен на жизнь.
Юэ Шо, подхватив большой узел, выбежал из долины.
Он передал узел Гу Цзю.
И поторопил двух боевых стражей:
— Можно побыстрее?!
Обновлено: 18.02.2026