В голове Юэ Шо промелькнула мысль о наилучшем пути для приглашенного ученика — жениться на девушке из семьи Цинь… и по-настоящему стать частью клана!
"Эм, неужели в мои двенадцать лет на меня уже положили глаз и хотят устроить помолвку с пеленок? Этот «мягкий рис»*… то есть, этот брак, мне соглашаться или нет?"
— Молодой господин, вам нужно поторопиться и пойти туда пораньше, остальные ученики уже почти на месте! — взволнованно и возбужденно произнес Гу Цзю.
— Другие ученики? Это Чунъин и А-Вань?
Юэ Шо, представив себе эту картину, быстро успокоился. Услышав про других учеников, он сразу подумал о Цзоу Чунъине и Тянь Ване.
Гу Цзю выглядел озадаченным.
— Эм, а молодым господам Цзоу и Тяню это разве нужно? Они ведь не собираются идти по пути мастера духовных растений или мастера талисманов…
"Мастера духовных растений и мастера талисманов?"
Юэ Шо молча взглянул на Гу Цзю.
Гу Цзю почувствовал, что взгляд молодого господина стал каким-то леденящим. Он отступил на шаг и осторожно спросил:
— Молодой господин, что с вами?
— Кто там будет? Куда идти? Откуда ты это узнал?
Юэ Шо опустил голову, осматривая свой вид.
После прибытия на остров все бытовые принадлежности и одежду ему выдавал Гу Цзю. Под ней он носил свое старое нижнее белье. Сверху была униформа коричневато-желтого и серовато-белого цветов.
Только после достижения первого уровня сферы Очищения Ци можно было сменить ее на ученическую одежду — ту самую, чисто-белую с вышивкой.
Верхняя одежда, выглядящая весьма по-сяньсяски.
Юэ Шо не предъявлял особых требований к одежде, как и к еде раньше, — лишь бы выжить.
Убедившись, что одежда чистая и без посторонних запахов, Юэ Шо все же применил к себе базовый талисман очищения от пыли.
Талисманы очищения от пыли и очищения одежды относились к одному типу базовых талисманов, предназначенных для очистки окружения и себя. Эффект был неплохим. Юэ Шо лишь немного поправил волосы, чтобы выглядеть еще более чистым и опрятным.
Слушая объяснения Гу Цзю, он с помощью жетона формации окутал духовное поле туманом, скрывая его от посторонних глаз, а затем кивком головы подал знак.
— Тогда пойдем!
Прибытие мастеров духовных растений и мастеров талисманов для набора учеников было для него событием ни хорошим, ни плохим.
Конечно, раз уж представился случай, почему бы не попробовать.
По пути Юэ Шо размышлял и расспрашивал Гу Цзю:
— Став учеником, нужно будет постоянно находиться рядом с наставником?
Гу Цзю уверенно ответил:
— Конечно!
И очень радостно добавил:
— Так у вас, молодой господин, появится покровитель, и вам больше не придется так много опасаться…
При этих словах голос Гу Цзю стал немного глуше. Казалось, он вспомнил о своем недавнем тяжелом ранении и напряженной атмосфере тех дней.
Юэ Шо остановился. Ему немного расхотелось идти.
В конце концов, его скорость культивации была не такой медленной, как у других.
Даже не следя постоянно за культивацией остальных, он знал, что самый талантливый из их группы учеников, Цзоу Чунъин, сейчас только находится в уединении для прорыва на первый уровень сферы Очищения Ци. И еще не прорвался.
Он также расспрашивал об этом Гу Цзю.
— Но у меня есть поручение, неужели мне придется бросить духовное поле здесь, в Долине у ручья? — словно говоря сам с собой, тихо пробормотал Юэ Шо.
Гу Цзю, как-никак, был бойцом первого ранга и, конечно же, услышал его.
Он немного подумал и сказал:
— Возможно, вам выделят новое духовное поле…
Юэ Шо окончательно расхотелось идти.
Однако, взглянув на то, что они уже прошли полпути, и на возбужденное лицо Гу Цзю, он понял, что его возвращение сейчас привлечет еще больше внимания.
"Ладно, пойду посмотрю!"
В конце концов, по словам Гу Цзю, за ним специально приходил боевой страж из Павильона Внешних Дел, чтобы известить его.
В крайнем случае, можно просто показать себя с худшей стороны, притвориться неумелым.
Как только эта мысль пришла ему в голову, походка Юэ Шо стала более уверенной.
После достижения первого уровня сферы Очищения Ци, его телосложение с культивацией становилось все лучше, и скорость передвижения, естественно, была немалой.
Не используя «Талисман быстрого шага», он добрался до Павильона Внешних Дел минут за десять.
Перед павильоном была пустая площадка.
Там уже ждали несколько учеников с боевыми слугами.
И их было немало.
Юэ Шо, прикинув на глаз, обнаружил, что, похоже, здесь собрались все новички из их группы, кроме Цзоу и Тяня.
Было еще несколько юношей, которых он не видел в их группе.
Вместе с ним — целых пятнадцать человек.
Гу Цзю, увидев столько людей, тоже удивился, но затем спокойно и уверенно встал за спиной своего молодого господина.
Его аура ничуть не уступала трем другим бойцам первого ранга, присутствовавшим здесь.
Это заставило тех троих обратить на него внимание.
Юэ Шо обнаружил, что из-за Гу Цзю он стал самым заметным «птенцом» на площадке. Это его немного раздражало, но страха он не испытывал.
Он с улыбкой встретил направленные на него взгляды.
Его спокойствие и уверенность заставили других юношей, которым было не больше пятнадцати-шестнадцати лет, с легким смущением отвести глаза.
За два месяца ученики-стажеры, прибывшие на остров вместе с Юэ Шо, кардинально изменились.
В их взглядах больше не было той растерянности, что при первом появлении на острове.
В чертах их лиц появилось больше спокойствия.
Это было результатом привлечения духовной энергии в тело и медитативной культивации. Утренние и вечерние сеансы медитации и погружения в тишину сильно влияли на темперамент человека.
Однако среди всех присутствующих один человек особенно привлек внимание Юэ Шо.
Он со странным выражением лица посмотрел на юношу в грубой, потрепанной одежде, который, тем не менее, выглядел довольно крепким. Он был единственным, у кого за спиной не было боевого слуги.
Хотя у него и не было слуги, его не принимали за одного из них.
Потому что на его лице было написано… упрямое высокомерие?
Юэ Шо покопался в своем словарном запасе и нашел это, возможно, не совсем точное, но подходящее описание.
Он даже заметил в глазах некоторых окружающих неприязнь к этому человеку.
Все остальные держались от него на расстоянии, что, возможно, и делало его еще более заметным.
Взгляд Юэ Шо, похоже, был замечен.
Тот юноша посмотрел на него.
В его глазах было какое-то негодование, отчего Юэ Шо нахмурился, почувствовав неприязнь.
"Что с этим парнем не так? У него ко мне какая-то вражда?"
В этот момент Гу Цзю шагнул вперед, заслонив собой Юэ Шо и перекрыв тот взгляд.
Юэ Шо же погрузился в раздумья.
"Кто этот человек? Кажется, он не из нашей группы, но лицо немного знакомое, будто я его где-то видел."
Юэ Шо порылся в памяти.
И тут же вспомнил, где его видел.
В конце концов, после прибытия на остров он выходил всего два раза, и всех, кого видел, помнил очень отчетливо.
Этого человека он встретил по дороге, когда шел к Тянь Ваню и Чунъину.
Тогда этот парень с группой людей пробежал мимо него, преследуя кого-то.
Кажется, у них был какой-то конфликт.
Но он, Юэ Шо, не интересовался людьми, которые его не касались, и не любил лезть в чужие дела, поэтому просто прошел мимо.
Юэ Шо был в полном недоумении.
"Так что, из-за того, что я тогда проигнорировал его, когда его преследовали, этот парень затаил на меня обиду? Но атмосфера той погони не выглядела так, будто там решался вопрос жизни и смерти. Да и вообще. Даже если бы там была смертельная битва, я должен был лезть в это дело? Какое мне до этого дело?!"
— Молодой господин, не бойтесь! — донесся до него голос Гу Цзю. Лицо Юэ Шо потемнело. Когда это он боялся?!
Не успел Юэ Шо возразить, как двери Павильона Внешних Дел открылись.
У входа стоял боевой страж и вызывал людей по именам, одного за другим.
Имя Юэ Шо, похоже, было в конце списка, но он заметил, что юноша в грубой одежде был вызван раньше него и вошел внутрь.
Его звали… Чэн Фань!
прим. пер.: «Мягкий рис» (软饭) — китайское сленговое выражение, означающее жизнь за счет женщины, альфонса.
Обновлено: 21.01.2026