Пара.
Тимлидер Сибаль прибыл следом на хамви, прихватив с собой Помощника менеджера Панду, Саису и Гинама.
— Ловушки и пулемёты, около сорока боеспособных особей, предположительно особого вида. Остальные силы выявить не удалось, — доложил результаты разведки Помощник менеджера Кан Химо.
Тимлидер кивнул.
— Как и ожидалось от аса Аналитической группы.
Этот тип скупится на похвалу только в мой адрес.
— Нет, это всё Гваник, — возразил Помощник менеджера Кан Химо.
— Ну блин, да что там сложного – взглянул и всё ясно. Что тут такого особенного.
Тон мгновенно изменился. Двуличный тип.
— Молодец, — Саиса подошла сзади и похлопала меня по плечу.
Значит, хорошо? Просто сказал, что увидел. Увидел, почувствовал, понял – вот и всё.
— Их тут прилично. Что этот тип задумал? — Пробормотал Помощник менеджера Панда, разглядывая голограмму над запястьем.
Саиса взяла бинокль, а Тимлидер молча смотрел на цель.
Я подошёл к Гинаму.
— Серьёзная заварушка, да?
— Не приставай.
Огромный прогресс. Раньше вообще не отвечал, а теперь разговаривает.
Телесный контакт и впрямь творит чудеса. То душим друг друга, то кулаками обмениваемся – глядишь, и сдружились.
Надо будет рассказать брату Гвитхэ: чтобы подкатить к Михо, для начала научись драться.
— Наш Тимлидер – тот ещё экземпляр, правда? Все в курсе.
Решил укрепить товарищеские узы между однокурсниками. Может, за совместным осуждением третьих лиц найдём общий язык?
— Противный ублюдок, — отрезал Гинам, и презрение с отвращением на его лице читались отчётливо.
Я поднял голову к небу. Ранний рассвет – ещё синева, но с восходом облака побелеют. Сейчас же они казались тёмными тенями, и между ними мерещился призрак отца.
«Отец, можно убить человека? Он мой однокурсник, знакомое лицо… но во мне вдруг закипела жажда крови».
Воображаемый отец ответил:
— Нельзя.
Да, понял.
— Живи долго.
Ладно, убивать нельзя. Я человек великодушный, поэтому пожелал ему добра.
Гинам пронзил меня взглядом. Я показал ему язык – пусть знает, что чистый язык без налёта является секретом долголетия.
Он сжал кулаки.
Ну давай, если хочешь драться.
— Подеритесь здесь – оба получите взыскание, — заметил Помощник менеджера Кан Химо.
Гинам резко отвернулся. Прямо как обиженная девушка.
Переведя взгляд, я увидел: Помощник менеджера Панда изучал голограмму с картой крепости и местности, Саиса не отрывалась от бинокля, а Тимлидер закурил.
Терпкий дым расползся между нами.
— Лягушонок, твоё мнение? — Выдохнув дым, спросил Тимлидер.
— Я?
— Тут ещё какой–то лягушонок из колодца, кроме тебя?
У него хобби – придумывать людям прозвища, что ли?
Тимлидер–Говнюк–Сибаль – коротко: ТГС. Я задумался, вспоминая всё увиденное, услышанное, прочувствованное. Весь свой опыт операций, всё изученное, правила и способы их нарушить. Взвесив всё, я ответил:
— Прямой штурм.
Повисла тишина. Её нарушил Помощник менеджера Панда.
— Тимлидер, я изучил местность. Составить план операции?
— Не надо, — буркнул Тимлидер.
Следом Саиса добавила:
— Ничего страшного.
Гинам подбодрил меня словами:
— Псих.
А Помощник менеджера Кан Химо похлопал по плечу:
— Планирование оставим Тимлидеру.
Какое–то ощущение, что меня игнорируют. Господа, корейский язык требует дослушивать до конца.
— Обход сзади, проникновение – они ко всему готовы. Нужно бить туда, где не ждут. И главное… — Я сделал паузу, собирая мысли после разведки. — …это сброд.
Десять обученных солдат раздавят сотню оборванцев. У нас пятеро – минус Помощника менеджера Панду, не боевая единица, остаются Тимлидер Сибаль, Саиса, Помощник менеджера Кан, я и Форсайтия. Но сил хватит. По крайней мере, в моих расчётах.
— Чокнутый лягушонок, — бросил Тимлидер, и на мгновение мне почудилась усмешка на его лице. Она тут же исчезла.
Когда Тимлидер встал в центр, все естественным образом собрались вокруг него.
— На снайперские точки – двое. На пулемётчика – один. Идём вдвоём.
Разделение сил. Нас и так всего пятеро, а он ещё дробит группу. Но кто эти двое?
Тимлидер продолжил:
— Помощник менеджера Кан, Чон Гинам – найдите позиции и зачистите.
Отличный выбор. Форсайтия – тот ещё мерзавец по характеру, но талант у него выдающийся. Особенно в считывании присутствия противника.
А Помощник менеджера Кан Химо – ветеран Спецотряда Бессмертных с богатым опытом операций. Он компенсирует недостаток опыта Гинама.
— Бесшумно, — добавил Тимлидер.
— Понял, — кивнули Помощник менеджера Кан и Гинам.
— Пулемётчика – Чонъа.
— Есть.
Если Кэш Хиппо начнёт стрелять, позиция будет раскрыта мгновенно. Справится ли?
— Без винтовки, — уточнил Тимлидер.
Саиса убрала Кэш Хиппо и достала другое снаряжение. Из–за спины она извлекла длинный стержень, щёлкнула замком – и он превратился в обтекаемую дугу. Затем надела толстый чёрный наконечник, похожий на напёрсток, явно металлический. После этого вставила круглую кнопку между концами дуги – и с жужжанием появилась лазерная тетива.
Увидев мой взгляд, Саиса пояснила:
— Была в сборной по стрельбе из лука.
— Кто?
— Кто бы это мог быть? — Съязвил Помощник менеджера Панда.
Не знал. Оказывается, наша Саиса ещё и лучница.
Специальный лук порой эффективнее винтовки – например, при бесшумных убийствах. Или когда надо снять пулемётчика.
— Зачистка позиций, нейтрализация пулемётчика и одновременный лобовой прорыв, — Тимлидер включил голографический таймер. — Текущее время: 4:45.
Летнее солнце всходит рано. Синева рассвета уже сменялась золотистым сиянием – скоро наступит яркое утро.
— Начало операции: 6:00.
— Так точно.
Ответили все, кроме меня. Помощник менеджера Кан и Гинам тут же двинулись в путь – чтобы обойти через другой хребет и занять позиции, времени в обрез.
Саиса заряжала длинный стержень–стрелу в лазерную тетиву. Лазерное оружие прожорливо, но с луком – совсем другое дело. Выпить эликсир силы, натянуть тетиву на пределе – лазерная струна как раз рассчитана на сверхчеловеческую мощь особых видов. Стрела из такого лука пробьёт сталь, словно бумагу.
Наконечник размером с половину предплечья. Саиса повернула его – на конце с жужжанием выскочил лазерный шип. Двойной удар: острие и лазерное жало. Официальное название – «лазерная стрела двойного действия». Длинновато.
Проверив лазерный наконечник, Саиса огляделась и зашагала прочь – искать позицию для выстрела по пулемётчику.
— Секунду, — окликнул я Тимлидера, глядя ей вслед.
— Чего?
— А я?
Мне делать нечего.
— Ты чего?
— Какая у меня задача?
— За свой план отвечать придётся, — заметил Помощник менеджера Панда, откуда–то достав ноутбук и что–то печатая.
Отвечать?
— В паре с Тимлидером, лобовой штурм.
Да блин, нет, это не то! Ну не может быть!
— Саиса, давай поменяемся! Я в прошлой жизни был Чумоном!
Бросился за ней.
Но Саиса проигнорировала меня и исчезла – очень быстро бегает.
Развернулся к Тимлидеру:
— Обязательно вдвоём?
— Или отправить драгоценного Гинама? Аса Аналитической группы? Почему не Чонъа – понимаешь?
Эликсирные люди – не бессмертные. Наступишь на мину – сразу на пенсию.
— Помощник менеджера Донхун, покажите свою скрытую силу!
— Угу. Удачи.
Чёрт.
Моя роль определена: в паре с Тимлидером, лобовой штурм. Ужасно не хочется, но что поделать? Выбора нет.
— Только не тормозите меня, — заявил я как самый молодой обладатель повышения в «Хварим» и Спаситель Тондэмуна.
Тимлидер усмехнулся – причём по–настоящему, с хохотом. От этого звука пробрало до мурашек, будто в фильме ужасов.
— Где только таких откапывают? Надо было встретиться врагами.
По спине пробежал холодок – слова были сплошь утыканы шипами.
— Шучу, шучу.
— Я тоже.
Нет, Тимлидер точно не шутил.
Мы спустились с хребта. Тимлидер карабкался так же ловко, как я.
Внизу, устроившись, я достал допинг – БВ-8, «Благословение Одина», в народе – боевой кайф.
Наедине с Тимлидером было неловко. Похоже, он тоже это почувствовал и заговорил:
— Если отточить чувства, можно визуализировать опасность.
— …
О чём он?
Вздрогнув, я ощутил: под ногой Тимлидера что–то взметнулось. Нет, сейчас взлетит и рванёт мне в челюсть. Так показалось.
Резко откинул голову и перекатился назад. Но ничего не произошло.
Что это? Не то дикое убийственное намерение, что источают Оборотни. Левая рука сама легла на рукоять ножа–дробовика обратным хватом, правая нависла над эфесом мачете.
— Сядь. Расслабься.
Вернулся на место. Лето приближалось, но рассветная земля оставалась холодной.
— Внутренний покой, сохраняя его – чувствуешь только угрозу. Обтачиваешь чувства до остроты клинка, — пояснил Тимлидер.
— Зачем всё это? — Спросил я.
Вместо ответа Тимлидер шевельнул указательным пальцем левой руки. Вздрогнув, я снова уловил предупреждение – на этот раз левая голень.
Отдёрнул ногу, перекатился вбок, выхватил нож–дробовик и прикрылся им по диагонали. Опять ничего.
Тот же трюк дважды. Затем трижды, четырежды – Тимлидер методично мучил меня всё время ожидания. К пятому разу я понял, что он делает.
Излучение присутствия. Точнее, он вкладывал волю в движения пальцев рук и ног, задевая мою интуицию.
Всего пять раз – но я весь взмок, а чувства обострились до предела. Не заметил, как пролетело время.
— Пора.
Уже 5:55. До шести осталось меньше пяти минут.
— Пошли, — Тимлидер двинулся вперёд.
— Зачем вы это сделали?
Не выдержал, спросил.
— Башка для красоты? Пойдём в лоб и будем мины искать на ходу, что ли? Блин, мне тебе пищу жевать и в глотку заталкивать?
А… ругательный совет Тимлидера вспыхнул в голове озарением.
Бессмертные с обострённой чувствительностью тренируют шестое чувство и интуицию. Эта интуиция порой позволяет увернуться от неизбежного – например, почувствовать невидимый клинок или пулю.
Вот и сейчас то же самое.
Мы двинулись в лоб. Ловушки не сработали. То, что Тимлидер проделал со мной, то, отчего я истекал потом, на время обострило шестое чувство до предела.
Острее прежнего, разогретые инстинкты «читали» землю. Словно нельзя наступать на плитки другого цвета, я избегал опасности по интуиции. Клейморы, мины, прочие ловушки – дорога превратилась в безопасную тропу.
Впервые испытал такой подъём, охвативший всё тело. Я видел: куда идти, куда ступать, чего избегать – всё до мелочей.
— Кто идёт? — Окликнули нас двое часовых–наёмников.
Лиц не разглядеть, но голоса слышны, силуэты видны. Ещё подъём не закончился, а они уже навели на нас стволы.
— …Чё эти ублюдки так спокойно прут? — Пробормотал один из них.
Ещё бы – тут полно контактных мин, которые взрываются при нажатии. В отличие от кино, большинство мин срабатывает мгновенно. Поэтому мы с Тимлидером, невредимо шагающие по минному полю, должны казаться им призраками.
Я бы тоже так смотрел. Как они сейчас.
Один из них, очнувшись, заорал:
— Огонь!
Обновлено: 20.01.2026