— …А? Э–э? М–м? Что?
— Гваник?
За спиной меня окликнула помощник менеджера Минам, но ее голос до меня не донесся.
«Какого черта она здесь делает?»
— Я новая сотрудница, Кан Хемин.
На ней было черное платье, лицо тронуто макияжем. Волнистые волосы ниспадали на плечи.
В обычной ситуации я бы съязвил, что штукатурка на лице ничего не меняет. Повстречай я ее у дома, точно бы так и сделал.
Я смог выдавить из себя лишь невнятное мычание.
— Так рад меня видеть, что дар речи потерял? — Поинтересовалась Хемин.
«Не от радости. От полного изумления».
— Вы и вправду знакомы? — Спросил помощник менеджера Панда.
— Младшая сестра моей соседки, – машинально брякнул я.
— Мы поклялись быть вместе до конца дней, – встряла Хемин.
— Что? — Помощник менеджера Панда округлил глаза.
— Это не так.
«Так, спокойно. Собраться с мыслями и трезво оценить ситуацию».
Это Кан Хемин.
Та самая младшая сестра соседки, что завалила вступительные экзамены и теперь ломала голову, как ей жить дальше.
Моя ученица, в репетиторстве которой я никогда не признаюсь.
Дерзкая соплячка, мастерски бьющая ногой в голову.
Я тупо уставился на Хемин и спросил:
— В нашу компанию берут без высшего образования?
— А ты сам–то с дипломом? — Парировал тимлидер.
«Ах да, я ведь тоже…»
Наставница помахала рукой у меня перед лицом.
— Ты в порядке? — Спросила она.
— Да, все в норме. Просто я немного… нет, я сильно удивлен.
Кажется, самое время потребовать объяснений. Но Кан Хемин, неясно чему так радуясь, лишь сияла, глядя на меня.
Хотя, если признаться, в таком виде она выглядела весьма симпатично. Впрочем, проблемой у нее всегда была не внешность, а характер.
— Надеюсь на вашу поддержку.
Она нацепила маску притворства и вела себя так дружелюбно, что ее истинный характер был совершенно незаметен.
— Это нужно к завтрашнему обеду, – помощник менеджера Минам, стоя у меня за спиной, протянула папку Панде и легонько ткнула меня в бок. — Гваник, эм–м… увидимся позже. У тебя такое лицо, будто ты привидение увидел.
— Да–да, помощник менеджера, до встречи. И удачи с вашим аквариумом, – сам не знаю как, но с языка сорвалась какая–то чушь.
— Что, простите?
— Ничего, – поспешно исправился я.
Помощник менеджера Минам, недоуменно склонив голову, вышла.
Тимлидер, проводив ее взглядом, посмотрел на меня и спросил:
— Ты не знал?
Вопрос, бьющий не в бровь, а в глаз.
— Нет. Не знал.
Я и впрямь не знал. Соседская девчонка – волшебница.
Но, удивился я или нет, факт оставался фактом – у нас появилась новая сотрудница.
— Через тридцать минут всем собраться в переговорной, – скомандовал тимлидер.
Даже в моем ошарашенном состоянии эти слова вызвали у меня протест.
— А почему без «блять»?
«Мне ведь он так и сказал! Разве это не официальное приветствие в нашей команде?»
— Блять. Доволен?
«Это ты мне сказал, а не ей, дурья твоя голова».
Хемин дернула меня за воротник.
— Сильно удивился, братец?
— Эй.
— А?
— Разве волшебникам не нужны мозги?
Сам не знаю, почему меня вдруг заинтересовал этот вопрос.
— Конечно, нужны, – Хемин лишь улыбнулась в ответ.
* * *
Имя – Кан Хемин. Возраст – двадцать лет.
Соседская девчонка, завалившая экзамены.
Такой я знал Кан Хемин еще вчера.
И вот теперь, перед входом в переговорную, Хемин вкратце объяснила мне ситуацию.
— Я не пыталась тебя обмануть. Собиралась рассказать, когда поженимся.
— Нашла время для шуток?
— Короче говоря, я изучаю магию с восьми лет. Мне нельзя было раскрывать свою личность, поэтому я старалась не привлекать к себе внимания. Все.
«И это называется „старалась не привлекать внимания“? В нашем районе не было ни одного гопника, который бы не слышал о „Кан Хемин-Вертушке“».
Я слушал ее, скрестив руки на груди.
Первый шок прошел.
Отец говорил: что бы ни случилось, если нужно принять это спокойно, так и поступай.
Я так и поступил.
Кан Хемин – волшебница. И все это время она меня обманывала. Да, обманывала, но…
— Ты ведь тоже не говорил, что ты Бессмертный, братец.
— А ты откуда знаешь, что я Бессмертный?
— «Бессмертных берут магией, Оборотней – псионикой». Никогда не слышал?
Слышать–то я слышал.
Так говорят о четырех Особых видах.
Особенности магии смертельны для Бессмертных. А многообразие псионики идеально подходит для поимки Оборотней. Эта поговорка появилась потому, что в прямом бою Бессмертные и Оборотни, как правило, сильнее.
Конечно, все это очень индивидуально. Волшебник – не стопроцентный враг для Бессмертного.
— И какое это имеет отношение к делу?
— Это значит, что от мага Особый вид скрыть свою сущность не может. Особенно Бессмертный.
Обманывала… но, по правде говоря, на ее месте иначе поступить было нельзя. Она не могла так просто раскрыть себя. Если ситуация требует понимания, значит, нужно понять.
Событие было настолько из ряда вон выходящим, что в голове снова и снова всплывали наставления отца, но я заставил себя успокоиться.
— Ладно, я понял.
И принял ситуацию.
— А? Ты не злишься, что я тебя обманывала?
— Злиться? С чего бы?
«В моем-то положении злиться… Я, который сам скрываю, что являюсь полукровкой Бессмертного и Оборотня…»
— Проехали. Ладно, то, что ты волшебница, я понял. Но как ты устроилась на работу?
— Об этом – в переговорной.
Тимлидер велел собраться там через полчаса.
— Что ж, идем.
Похоже, тимлидер был в курсе.
Так наша третья команда, выросшая до пяти человек с приходом новенькой, собралась в переговорной.
Дверь обеспечивала полную звукоизоляцию, так что можно было не бояться, что нас подслушают. Включать голографический проектор не было нужды. Щелкнул выключатель, зажегся свет, и мы расселись по местам.
Тимлидер, сидевший во главе стола, кивнул Хемин. Она поднялась.
— Прежде чем представиться, я должна рассказать вам о магических альянсах. В мире Особых видов на данный момент известно о четырех:
— Иллюминаты, базирующиеся в Европе.
— Боевые Поэты из России.
— Американская «Галактика».
— И «Круг» Азиатского союза.
Известных альянсов четыре, но далеко не все волшебники к ним принадлежат.
— Я – потомственная волшебница, поэтому ни в одном альянсе не состою.
Интуиция Бессмертного редко подводит. И хоть формально она пришла устраиваться на работу, у меня было предчувствие, что истинная причина ее появления совсем в другом.
— Можно сказать, я здесь для работы под прикрытием.
Объяснение было, мягко говоря, неполным.
— …Под прикрытием? — Склонил голову набок помощник менеджера Панда.
Тимлидер стукнул кулаком по столу, привлекая внимание.
— Объясняю просто и ясно. Вспомните похищение директора Ма Юна. Откуда враг мог знать маршрут?
При этих словах в голове все само встало на свои места. И не только у меня.
— Крот, – произнесла наставница.
Опыт службы в Спецотряде Бессмертных давал о себе знать. Особенно, когда дело касалось Прометея – тогда она всегда становилась предельно серьезной. Наставница была права.
— Верно. Служба безопасности, Аналитическая группа, а может, и отдел внутреннего аудита. Наша задача – найти крота в компании. Это неофициальная операция.
Стоило мне немного оправиться от шока, вызванного появлением Хемин, как мозг снова заработал. Значит, для поисков крота привлекли волшебницу. Почему? Потому что мы сами не справились.
Это означало, что его не смогли вычислить ни чувства Бессмертных, ни периодические проверки на детекторе лжи с помощью псиоников. Вывод напрашивался сам собой: шпион использовал что–то, позволяющее обходить и обостренные чувства, и псионику. А на такое способна только магия.
Оставался лишь один вопрос.
— Почему мы?
Вообще–то, этим должен заниматься отдел внутреннего аудита. Одна из задач тимлидера Пак Дарам.
— Один из членов Культа Бессмертных был как раз из той команды. Так что она – не безопасная зона, – ответил помощник менеджера Панда, словно прочитав мои мысли.
Но наверняка была и другая причина. Наша команда отличилась поимкой директора Ма Юна – разоблачением члена Культа Бессмертных в ранге директора. Это дело провернула наша команда, а точнее – я, приложив неимоверные усилия. Тимлидер, помощник менеджера Панда, наставница – все были в этом замешаны. Следовательно, наша команда, добившаяся такого успеха, считалась чистой зоной, свободной от шпионов.
— Крот использует магию, – подтвердил тимлидер мою догадку, и у меня в голове тут же всплыло одно имя.
Чон Хонам.
Единственный знакомый мне Бессмертный, связанный с магией.
«Неужели…»
Впрочем, сейчас гадать бессмысленно.
— Значит, ты на самом деле не на работу устраивалась? — Отогнав мысли, спросил я у Хемин.
— Не совсем. Чтобы действовать официально, мне нужно прикрытие. Вот и все.
«И что, нельзя было заранее предупредить? Все равно ведь узнал бы».
— К тому же, это создает картину официального сотрудничества между волшебниками и правительством, – добавил тимлидер.
— Да, верно. Наверху решили, что нам пора выходить из тени, – ответила Хемин.
— На этом совещание окончено. Как только мы найдем кого–то, связанного с магией, эта юная волшебница нам сообщит. Наша задача – наблюдать за целью и по возможности взять ее живьем, – с этими словами тимлидер махнул рукой, распуская нас.
— Официально она твоя подчиненная, Гваник, так что вводить ее в курс дела будешь ты, – сказал помощник менеджера Панда, и я кивнул.
Выйдя из переговорной, я объяснил ей, как пользоваться внутренним телефоном и рассказал об оперативных терминах, которые используются во время заданий.
— Ух ты, у меня даже сердце забилось, – сказала Хемин.
— Отчего это?
— Ну, теперь, если я буду задерживаться на работе, ты принесешь мне ужин, и мы поедим вместе, да?
— Я?
— Угу.
— А вы в таких отношениях? — Раздался голос из–за перегородки, от помощника менеджера второй команды.
— Нет. Что вы. Просто соседка.
Помощник менеджера посмотрел на меня с хитрой ухмылкой. Его взгляд так и говорил: «Да все я понимаю, не стесняйся».
— Да нет же! — Решительно возразил я.
— Понял–понял. Ну ты даешь, Бессмертных на крючок ловишь.
«И чего этот тип вечно лезет не в свое дело?»
— Рад видеть, что вы так хорошо ладите, – заметил сбоку помощник менеджера Панда.
— Мы не ладим. Говорю же, просто соседка.
— Да–да, я понял.
— Спасибо, помощник менеджера Ли Донхун. И… уважаю ваш вкус. Я тоже с удовольствием смотрела это аниме, – сказала Хемин, указывая на фигурку на его столе.
— О, а ты разбираешься!
— Ну так я же волшебница. Обожаю истории про магию.
Фигурка и впрямь была в каком–то плаще. Хотя я понятия не имел, кто это.
— Тогда еще раз добро пожаловать, Хемин.
— Я тоже очень рада, что у меня такой замечательный коллега.
«Ну надо же, как спелись. Со мной она вечно как дырявое ведро, а здесь почему-то не протекает».
— Вот вход в интранет, объявления проверяй каждый день, – я проигнорировал их воркование и продолжил инструктаж.
Хемин понимающе кивнула и тут же обратилась к наставнице.
— Помощник менеджера Ким Чона.
— Что?
— Поужинаем вместе?
— Сегодня?
— Да. У вас есть планы? Братец тоже пойдет.
— Не братец, а помощник менеджера, – поправила ее наставница.
— Ах, точно, – Хемин легонько стукнула себя по голове. «Это она сейчас пытается быть милой?»
Я с трудом сдержал кулак. Меня аж затошнило.
— Хорошо, – кивнула наставница.
Увидев это, Хемин расцвела в улыбке.
— А я? — Встрял помощник менеджера Панда.
— А вы с нами завтра поужинаете. Хе–хе, – Хемин заканчивала каждую фразу смешком.
Я незаметно открыл на ее компьютере блокнот и напечатал:
«Как же ты бесишь. Прекращай этот цирк».
Хемин мельком взглянула, стерла мою запись и напечатала свою:
«Не лезь. Мой мужчина».
«Какой еще „твой мужчина“? Совсем с ума сошла».
Несмотря на все мои отчаянные опровержения, слухи уже поползли, и мессенджер разрывался от сообщений.
[Кан Пурым] Это правда? Твоя девушка?
Этот гад хвастался, что успешно похудел, а теперь его и днем с огнем не сыщешь. Я ответил, что это просто соседка. Других слов у меня для нее не нашлось.
[Пан Гвитэ] Значит, к Михо ты теперь лезть не будешь, да?
«Я к ней и не лез, идиот».
[Чон Гинам] Приведешь ее домой – убью.
«А этому что надо?»
[У Михо] Внеси ясность. Аналитическая группа замучила вопросами, твоя ли это девушка и насколько достоверна информация.
«Это что, вопрос уровня Аналитической группы?»
[Ким Ёхан] Говорят, у вас и ребенок есть?
«Нет, ну как так быстро расходятся слухи? Откуда еще ребенок взялся?!»
Я терпеливо, буква за буквой, отвечал каждому: «Это просто соседка». «Просто знакомая».
В первый день Хемин ужинала с наставницей и со мной. На следующий день она пообедала с помощником менеджера Пандой, поужинала с тимлидером, а после собрала нас в переговорной.
«Получается, новичок созвала совещание?» Было странно видеть, как тимлидер послушно плетется за ней.
— Итак, вы четверо чисты, – заявила Хемин, оглядев нас.
— Это была проверка? — Спросил я.
— На кону стояла моя безопасность, – ответила она.
Здесь не было той Кан Хемин, которую я знал. Моя знакомая соседка предстала передо мной волшебницей. И в этой Хемин, изучавшей магию с восьми лет, чувствовалась хватка профессионала.
Обновлено: 20.01.2026