Ли Джунбон сорвался с места. Опередив все группы поддержки, он первым прибыл на место, а за его спиной, само собой, маячили Ли Донхун и Ким Чона.
— Я ведь только поддержка… — начал было Донхун, но осекся.
Они решили не ввязываться в общую свалку, а зайти с тыла, отдельным отрядом. Но по пути, заслышав звуки боя, они бросились на шум, и перед ними предстала картина: обезглавленный труп…
— Жесть, жесть, жесть…
… остолбеневший от ужаса Пак Пхилло…
— …В такое грех не влюбиться.
… и агент, спрыгнувший с ветки ближайшего дерева.
Но главное – лицо того, кто стоял над телом.
— Фу–ух, ну и задачка. Попотеть пришлось, да? — Выдохнул Ю Гваник, подбирая оружие и ковыляя.
Он сделал шагов пять–шесть, хромая, но потом, словно исцелившись, пошел ровно. Заметив Ли Джунбона, он удивленно склонил голову набок.
— А? Подмога прибыла?
Ответить ему смогли не сразу.
Зоркий Ли Донхун, внимательно рассмотрев труп, подал голос:
— Спрошу на всякий случай…
Сложив воедино все детали – два топора на земле, оборотень, сама обстановка, – Донхун наконец задал вопрос:
— Это Но Пхильду?
— А? Да, – отозвался Гваник, подбирая с земли мачете.
— Ох, черт, все кости ломит. Чуть не сдох.
Он бросил это так небрежно, что до них дошло не сразу. Даже Ли Джунбон лишился дара речи.
— О, и тимлидер здесь.
В любой другой ситуации Ли Джунбон уже вцепился бы в его слова, но сейчас он лишь молча смотрел на труп Но Пхильду.
— Он точно мертв?
В ответ на вопрос Ли Джунбона Ким Чона пинком толкнула тело Но Пхильду.
Громоздкая туша оборотня, до этого стоявшая вертикально даже без головы, с глухим стуком рухнула на землю. Шерсть на обессилевшей плоти опала, возвращая телу истинный облик.
Хоть головы и не было, оставшиеся на теле приметы не оставляли сомнений.
Но Пхильду.
Преступник первого класса, террорист, «меч» Прометея, которым они так гордились.
Оборотень S–класса, способный на равных биться с самим Ли Джунбоном.
— Мертв, – подтвердила Ким Чона, осмотрев тело. — Но Пхильду – оборотень. Лишившись головы, он не выживет.
— Это ты его убил? — Спросил Чжунбон.
Гваник кивнул.
— Да. Он сам напросился.
— Тимлидер Пак Пхилло.
— Да?
От былого хладнокровия Пак Пхилло не осталось и следа. Он был потрясен. До глубины души.
— Объясните, что здесь произошло.
— Нас сковал вой, а Гваника – нет, – ответил Пак Пхилло отсутствующим взглядом.
Объяснение было скудным, но Ли Джунбон, окинув взглядом следы битвы, мысленно восстановил картину.
«Они сражались. И проигрывали».
Протяни они еще немного, и эта троица была бы мертва.
Какими бы способными ни были Иррегуляры–полукровки, им не сравниться в выносливости с оборотнем. Даже сам Ли Джунбон не смог бы с легкостью отражать чудовищную силу преобразившегося монстра.
«Уклоняться и держаться».
Держаться из последних сил – вот их предел. В обычной ситуации. Но Гваник его убил.
«Гений?»
Нет, это слово было слишком мелким, оскорбительным. Он и сам бы так не смог. Чтобы одолеть Но Пхильду, нужна тщательная подготовка. Таковы уж оборотни S–класса.
— Ха… — невольно вырвалось у него.
— Похоже, вы удивлены, – заметил Гваник.
Только тогда Ли Джунбон сумел взять лицо под контроль.
— Так, сворачиваемся. Возвращаемся, – бросил Чжунбон.
Пак Пхилло тоже наконец пришел в себя.
— Господин Гваник.
Он тут же подскочил к Гванику.
По правде говоря, он все еще был не в себе. Потрясение никак не отпускало.
— То, что ты меня подставил… забудь.
Вот почему он нес первое, что приходило в голову.
— А ты, значит, затаил обиду.
— Я собирался заставить тебя написать объяснительную, как только все закончится.
— И что?
— Ты разве не слышал?
— О чем?
Было видно, как Гваник тщательно осматривает свое оружие.
— Плевать на звания и ранги. В Спецотряде Бессмертных главное – сила.
Проще говоря, здесь правит сила. Но каким бы ты ни был умелым, нужно знать меру. А если ты настолько хорош, то тебе сойдет с рук любая дичь.
Пак Пхилло решил, что стерпит, даже если Гваник снова его подставит.
— Ты говорил, что не регрессор… Может, в тебя вселился мастер меча? — Нес какую–то чушь Ли Донхун.
— Молодец. Хочешь чего–нибудь вкусного? — Ким Чона радовалась самой смерти одного из верхушки Прометея.
— …И кто теперь будет его сдерживать, когда он пойдет вразнос? — Сокрушался Чжунбон, думая о будущем.
Теперь Ю Гваника нельзя было назвать просто новичком. Его можно было разом повысить до помощника менеджера. Конечно, те, кто стоял в очереди на повышение, поворчали бы…
«Да кто посмеет что-то сказать после такого?»
Но Пхильду был не просто преступником первого класса. Он – один из главарей Прометея. Подвиг, сравнимый с поимкой одного из двенадцати Апостолов Культа Бессмертных.
— Поесть ничего нет? Шоколадный батончик? Только не с мятой. Тимлидер, вскрывайте НЗ. Я жутко голоден.
А виновник торжества тем временем просто ныл, что голоден.
— Нет.
Чжунбон оборвал Гваника и скомандовал присоединиться к основным силам.
К тому времени, как они добрались до своих, битва уже подходила к концу. Враг лишился и главаря, и заложника. Время играло на стороне Спецотряда Бессмертных.
— Еще рыпнетесь – и мы вас ракетами накроем, ясно?
Без заложников можно было воевать и так.
За исключением нескольких террористов, промытых до мозга костей, все остальные сдались.
Пока на поле боя наводили порядок, к Гванику подошла Чон Сура и крепко сжала его руки.
— Еще раз спасибо тебе.
— Да не стоит, правда, – смутился Гваник.
Стоявшая рядом дочь Чон Суры похлопала Гваника по бедру:
— У нас ведь десять лет разницы, да? Вы же не попросите моей руки в благодарность за спасение? Я, конечно, красивая, но все же.
Дочь Чон Суры была и красива, и дерзка.
Ли Джунбон молча впитывал происходящее. Сказать ему было нечего.
— А, отчет писать…
— Я напишу. Не бери в голову, – Пак Пхилло прямо–таки лебезил перед Гваником.
— Приходи к нам на подмогу еще.
— Да, если будет возможность.
— А если что, переходи в нашу группу.
— У вас что, столько свободных мест?
«Не будет – создадим, псих ненормальный», – мысленно выругался Чжунбон.
Но даже он не мог сегодня придраться к подчиненному, совершившему такое, – даже в шутку. Это было бы равносильно государственному преступлению.
— Места есть, полно. Нам вечно людей не хватает.
— Может, тебе для разнообразия руку сломать, Пак Пхилло?
«Но это уже перебор», – подумал Чжунбон. Гванику он ничего сказать не мог, но что за дешевые трюки прямо на глазах у вышестоящего начальства?
— Шучу, – Пак Пхилло тут же посерьезнел. С начальством он снова был тем самым холодным и собранным Пак Пхилло.
Прилетел транспортник, готовый немедленно доставить их обратно в Сеул. Оставшимися террористами должна была заняться прибывшая с оборудованием группа зачистки.
— Я просто делал, что мне сказали! Они угрожали моей жизни!
Поймали и того самого «ученого», что вел трансляцию.
Ученый и впрямь оказался ученым. Точнее, безумным ученым–ублюдком. Он, видите ли, соблазнился возможностью ставить опыты на еще не пробудившихся Бессмертных.
— Радуйся, если получишь пожизненное, – сказал один из агентов, схватив вопящего ученого за горло.
— А пойдет что не так – можем и прямо здесь закопать.
Угроза была что надо. Гванику она пришлась по душе.
— В Прометее теперь шум поднимется, да? — Подал голос стоявший рядом Донхун.
— Думаешь, только эти чокнутые террористы будут шуметь? — Хмыкнул Чжунбон.
— Э–э… ну да, – согласился Донхун.
Именно так все и было.
Вернувшись на транспортнике, Гваник в одиночку умял двадцать порций говядины и отправился к себе в общежитие. Ким Чона, похоже, была так довольна исходом дела, что без конца обещала угостить Гваника.
Два дня спустя Гваник как обычно вышел на работу. За эти два дня директор Нам Мёнджин принял десятки звонков.
Звонили все: от Спецотряда Министерства внутренних дел и безопасности до известных иностранных наемников, частных военных компаний и всевозможных организаций, с которыми у них были стратегические союзы. Даже магические гильдии, которые в последнее время начали высовываться, и те наводили справки о Гванике.
— Кто его взял? Но Пхильду.
— Информация об агенте засекречена. Вопросов больше не задавайте.
Многие пытались разузнать по своим каналам. Нам Мёнджин, отбиваясь от всех одинаковыми фразами, ровно через два дня опубликовал официальное уведомление.
Гваник был слишком ценным кадром, чтобы оставаться рядовым сотрудником.
— Повысьте Гваника до помощника менеджера.
— Не слишком ли рано?
— Сейчас ему хоть начальника отдела дай – никто и слова не скажет.
И это было правдой. Уведомление опубликовали.
— Что ж, вполне заслуженно. Говорят, на последней операции убили Но Пхильду. И вроде как это сделал господин Гваник.
— Эй, да ладно тебе. Сколько народу в очереди на повышение стоит!
— Заткнись. Ты сначала добейся хотя бы половины того, что сделал помощник менеджера Гваник, а потом вякай.
— …Это нереально.
Возражения смолкли быстро, но признание пришло еще быстрее. Впрочем, дальше пошли разговоры иного толка.
— Если господин Гваник завалил Но Пхильду, значит ли это, что он теперь сильнее тимлидера?
— Кто знает. Да и правда ли он его убил? Вряд ли. А даже если и так, неужели в одиночку? Скорее всего, просто повезло во время операции.
— Тот ублюдок был из тех, кого можно одолеть одной лишь удачей?
Подробностей никто не знал, оставалось лишь строить догадки.
— Хотя да, это же Но Пхильду… То есть, покойный Но Пхильду.
Среди агентов было немало таких, кто бежал без оглядки при одном виде топора Но Пхильду.
— Ха, как бы там ни было, это же просто невероятно, да?
— Ага. Среди девчонок сейчас только о нем и говорят. Все–таки в мужчине главное – его способности.
— Говорят, он даже помощника менеджера Минам отшил?
— Вот поэтому он и крут. Вообще, чем круче мужик, тем чаще я думаю: а не импотент ли он?
— Пф–ф. Променял член на силу? Да на такое даже маги не способны, придурок.
— Шучу, шучу.
Пустые разговоры. Однако мастерство Гваника не мог отрицать никто.
Чон Хонам тоже услышал эту новость.
— Помощник менеджера… Быстро, конечно, но… — Это было объяснимо. И вполне приемлемо.
В то же время новость дошла и до Гинама. И он всерьез задумался об увольнении.
Этот тип издевался над ним до потери пульса даже после того, как он стал сотрудником первого класса. А теперь – помощник менеджера? Гинам, которого только на днях повысили до второго класса, страдал.
Ему хотелось послать к черту и долг перед кланом, и все остальное. Он, в общем–то, признавал его силу. Но его язык… этот язык он ненавидел всей душой. Ублюдок, будто одержимый демоном болтливости.
Слухи не ограничились стенами компании. Новость, разумеется, просочилась и вовне. Но тут директор Нам Мёнджин намеренно взял информацию под жесткий контроль.
— Да, один из наших агентов убил Но Пхильду. Но мы не можем раскрыть его личность.
Благодаря этому имя Ю Гваника осталось в тени, зато у всех на устах было его прозвище.
Безумный Иррегуляр.
Кто его придумал – неизвестно, но подходило оно идеально.
Сам Гваник, конечно, был с ним не согласен.
— А, это вы, тимлидер? Точно вы?
— Во–первых, не «ты», а «вы».
— Я спрашиваю, кто придумал это прозвище – «Безумный Иррегуляр»?
— Откуда мне знать? Не знаю я!
В 3-й группе внешней безопасности и сегодня царил мир.
* * *
— Я хочу его увидеть.
Чон Суру вызвали, едва она вернулась в родовой дом.
У Чистокровного клана Чон есть долг – продолжать род. Но Чон Сура родила Бессмертного–полукровку. Из–за этого ее положение в семье было, мягко говоря, незавидным.
Глава клана был на грани того, чтобы изгнать ее. Да и нынешний случай был сродни самовольной выходке.
Однако глава клана закрыл на это глаза и даже тайно оказал ей поддержку. Не будь этого, Спецотряд Бессмертных никогда бы не принял ее заказ.
— О ком вы говорите?
— О том, кто убил Но Пхильду.
Глава клана, носитель чистой крови, был человеком, долгие годы защищавшим свою семью. Его внешность была ослепительна. Но глаза… глаза его были холодны, как полярные льды. Голубой цвет лишь усиливал это леденящее душу ощущение.
— Вы о Ю Гванике?
— Да. Хочу на него взглянуть.
— Он не из тех, кто придет по первому зову… — Она была ему обязана. И не знала, стоит ли приводить его к главе клана.
— Если не хочешь, чтобы я поднял вопрос ни о твоей последней выходке, ни о ребенке, которого ты родила… приведи его.
Это была не угроза, а констатация факта. Чон Сура знала: захоти глава клана встретиться с Гваником, он найдет способ позвать его и без ее помощи. В его руках была сосредоточена огромная власть.
— Да, – покорно склонила голову Чон Сура.
Она решила, что лучше самой все ему рассказать. По крайней мере, она сможет предупредить Гваника, чего следует опасаться.
А если он откажется, Чон Сура была готова заплатить любую цену, чтобы оградить его от этой встречи.
Обновлено: 20.01.2026