Глава 16 — Глава 16. Монастырь Ложных Деяний. Чэнь Янь

**Глава 16. Монастырь Ложных Деяний. Чэнь Янь** Ван Янь замер, не меняя позы спящего. Ему казалось, будто на само сердце давит невыносимо тяжелый груз; в этот миг он не смел даже мизинцем шевельнуть. Несмотря на то что в полумраке нельзя было разобрать лица незваного гостя, юноша кожей чувствовал... этот человек пристально наблюдает за ними. Нет, только за ним! Незнакомец стоял прямо перед ним! Это был Чэнь Янь! Сердце Ван Яня болезненно екнуло, и внезапное озарение прошило его разум. Ду Чжаое... его убил вовсе не призрак снаружи! За порогом вообще никого не было. Его убил «Чэнь Янь»! Та распахнутая дверь... её открыл вовсе не злой дух. Это Ду Чжаое в отчаянии пытался вырваться наружу, спастись бегством. Но он не успел. Смерть настигла его прямо в комнате, прежде чем он успел сделать шаг к спасению... Но еще большее оцепенение вызвали у Ван Яня последующие события. Пока «Чэнь Янь» перетаскивал труп, кто-то снаружи якобы схватил его за руку... Однако теперь, когда стало ясно, что за дверью пусто, как Чэнь Яня могло что-то схватить? Единственное логичное объяснение... всё это было искусно разыгранным спектаклем! Тварь хотела, чтобы все поверили: опасность подстерегает снаружи. Но на самом деле призрак с самого начала находился внутри. И этим призраком был Чэнь Янь! «Как такое возможно?..» — сердце Ван Яня заходилось в бешеном ритме, словно барабан. Он не мог представить, как злой дух сумел так искусно принять облик их товарища. Неужели настоящий Чэнь Янь давно мертв? Или же... с того самого момента, как они ступили в этот мир, этот так называемый Чэнь Янь и был призраком? От этой мысли по спине пробежал ледяной холод. Не только он ничего не заподозрил — похоже, даже опытные ветераны не почуяли неладного. *Шурх...* В этот момент Ван Янь услышал, как фигура, стоявшая у кровати, шевельнулась. Краем глаза он видел лишь черный силуэт на фоне тлеющих углей. Тень медленно, дюйм за дюймом, начала склоняться над постелью. Существо двигалось томительно долго, почти бесшумно, словно намеренно стараясь не разбудить спящих... Угол наклона становился всё более неестественным, поза — всё более жуткой. Обычный человек просто не смог бы так изогнуться. У Ван Яня волосы на теле встали дыбом: оно приближалось! В голове вспыхнула леденящая догадка. Неужели эта тварь притворялась игроком и была рядом только для того, чтобы дождаться ночи? Сейчас они, беспомощно лежащие на кроватях, походили на куски мяса на разделочной доске... ожидающие, когда опустится топор. Страх, словно невидимая рука, железной хваткой сжал его сердце. Но одного Ван Янь никак не мог понять: какое же правило они нарушили? Тьма? Но свет в комнате, хоть и тусклый, не погас окончательно, да и жаровня всё еще теплилась. Или же... призрак может убивать лишь тогда, когда человек спит и не может сопротивляться? Но и тут оставалась нестыковка — как тогда погиб Ду Чжаое? Пока он лихорадочно соображал, воздух вокруг стал еще холоднее. Ван Янь замер, ощутив неладное, и его зрачки невольно дернулись под прикрытыми веками... В следующее мгновение перед ним возникло восково-желтое лицо. Лицо Чэнь Яня застыло прямо перед его глазами; он смотрел на Ван Яня в упор, без единой эмоции! «Проклятье!» — Ван Яня словно током ударило, в голове зашумело. В ту же секунду он понял: тварь давно догадалась, что он не спит! Ледяное, чужеродное дыхание коснулось его кожи. Юноша чувствовал, как на лбу выступает холодная испарина. Но он не мог пошевелиться. Он не смел открыть глаза, но и закрыть их плотно боялся еще сильнее. Ресницы, точно прутья хлипкой клетки, были единственной преградой между ним и этим чудовищем. Он помнил, что Ду Чжаое погиб мгновенно. Нечто вырвало ему добрую половину шеи вместе с трахеей — человеку такое не под силу. Безмолвный ужас окутал всё вокруг, смерть занесла косу над его головой. Казалось, само время остановилось. Так продолжалось, пока не раздался тихий треск: *З-з-з...* Свет в комнате внезапно снова мигнул и пригас. Ван Янь тут же почуял неладное. Фигура всё еще была перед ним, но в этот миг он увидел сквозь неё отсвет пламени в жаровне. А затем совсем рядом раздался ровный, лишенный всяких интонаций голос: — Брат Цзиньмин, твоя очередь.