— У-а-а-а-ак!
Охранник, дежуривший в лобби здания, истошно закричал. На его одежде заплясало синее пламя.
— Сектор А, первый этаж, обнаружен нарушитель. Противник — Пробужденный огненного типа. Прошу поддержки Охотников!
Другой охранник выхватил рацию с пояса.
— Держись! Скоро прибудут Охотники поддержки!
Колышущееся пламя. Мечущиеся в панике люди. Крики не достигали слуха, рассыпаясь в воздухе. Движения окружающих казались замедленной съемкой.
«Брат... Где же мой брат?»
Пак Чинхо хотел схватить кого-нибудь из прохожих и спросить, но тело не слушалось. От жара, кипящего в животе, во рту все пересохло, а из горла вырывался лишь хрип.
Он попытался сделать шаг, но пол под ногами треснул; он вскинул руку — и вырвавшееся синее пламя поглотило всё вокруг.
Чем сильнее он пытался взять себя в руки, тем больше воцарялся хаос.
— Успокойся.
Голос прозвучал прямо над ухом.
Говорят, клин клином вышибают.
Чинхо казалось, что жарче уже быть не может, но вдруг в плечо вонзилась обжигающая боль.
— Кх-х-х... Больно...
Черное пламя. На его плече плясал черный огонь. Это была сила, отличная от того синего пламени, которым управлял Чинхо.
Возможно, из-за угрозы жизни, горячая энергия, готовая поглотить всё его тело, вспыхнула еще яростнее.
— Ы-ы-ы-ы...
— Симптомы сразу после Пробуждения. Ситуация серьезнее, чем я думал, — снова раздался чей-то голос.
— Если оставить всё как есть, пламя поглотит твое «я». Приди в себя.
— А-а... А-а-а-а...!
— Вспомни что-то дорогое тебе. То, чего это пламя ни в коем случае не должно коснуться. Что-то по-настоящему ценное.
Среди воплей и грохота ломающихся вещей, пока все звуки дробились на осколки, только голос этого человека звучал ясно и отчетливо.
Что-то ценное.
— ...Брат.
Потеряв родителей в детстве из-за инцидента с Вратами подземелья, брат бросил школу, чтобы зарабатывать деньги.
Старый мобильник, поношенная школьная форма, рюкзак, который он таскал шесть лет. Чинхо было плевать, даже когда другие тыкали в него пальцем, называя нищим. Ведь вещи брата были еще более старыми и жалкими.
На праздники им хватало и одной жареной курицы на двоих. Главное — они могли провести время вместе.
Чинхо изо всех сил старался не быть обузой. Ему было горько смотреть, как брат надрывается ради него, поэтому он хотел поскорее повзрослеть и облегчить его ношу.
Я хочу увидеть брата. Брат, где ты?
***
В превратившееся в руины лобби прибыли вызванные Охотники. Обычных людей к тому моменту уже эвакуировали, так что жертв удалось избежать, однако респектабельный холл гильдии был весь в выбоинах и обломках — настоящий погром.
— Генеральный директор!
Охотники подбежали к главе гильдии, который держал виновника переполоха. На руках у лидера был мальчик в школьной форме.
— Похоже, сразу после Пробуждения его сила вышла из-под контроля. Отправьте его в отделение для Охотников.
Глава гильдии Мёнсон, Кым Джухан.
Охотник S-ранга, владеющий Черным пламенем. Темно-золотистые глаза Кым Джухана скользнули по именной табличке на школьной форме Чинхо.
— Пак Чинхо...
Пробужденный с синим пламенем. Судя по масштабу неконтролируемого выброса энергии, он как минимум уровня А-ранга. А может, и S. Завидный талант.
— Генеральный директор.
К ним подошла начальник отдела секретариата Гильдии Мёнсон, обутая в туфли на шпильках выше десяти сантиметров. Ее волосы, собранные в высокий пучок, покачивались из стороны в сторону при каждом шаге.
— Пришло сообщение из Ассоциации охотников. Похоже, этот мальчик натворил дел на улице по пути сюда. Уже пришел официальный приказ о вызове: требуют немедленно передать его Ассоциации.
— Пронырливые крысы. Пронюхали про высокорангового Пробужденного и хотят прибрать к рукам, — Кым Джухан цокнул языком.
Ассоциация охотников имела приоритетное право на защиту несовершеннолетних Пробужденных. Официальная причина — не позволять гильдиям использовать в своих корыстных целях подростков, у которых еще не сформировались твердые убеждения.
Ассоциация собирала таких детей, тренировала их и отправляла в подземелья, находящиеся в их ведении. Всё это преподносилось как «социальная практика» или «альтернативное образование». Разумеется, за это не платили, и прав на добычу из подземелий у детей не было.
Кым Джухан и сам когда-то состоял в Ассоциации, где подвергался эксплуатации «ради блага государства».
— Ответь Ассоциации, что Пробужденный в состоянии буйства сам пришел в Гильдию Мёнсон и попросил защиты. Скажи, что сейчас его состояние стабилизируется, и мы займемся регистрацией позже.
Нельзя отдавать ценного высокорангового Охотника в лапы этой паршивой конторы.
Кым Джухан поправил одежду и направился в свой кабинет.
* * *
Чинхо открыл глаза, но не шевелился. Незнакомый запах.
Как только он понял, что находится не дома, все его чувства обострились. Он ощутил колебание воздуха где-то вдалеке. Почувствовал движение людей. Неужели он всегда был таким чувствительным?
— Ты пришел в себя?
Вместе с цоканьем каблуков раздался женский голос.
Опасность. Опасность.
Инстинктивная защитная реакция заставила его видеть врага во всем незнакомом. Чинхо отбросил одеяло и бросился в атаку.
— Ой-ой. Похоже, пост-пробужденный синдром еще дает о себе знать.
Женщина легко, одной рукой, перехватила кулак Чинхо.
Только тогда он смог ее рассмотреть. Волосы, аккуратно собранные в пучок, белая рубашка, строгая юбка до колен. И туфли на шпильках, похожих на вбитые гвозди.
— Пак Чинхо-гун. Может, ты успокоишься и выслушаешь меня?
Женщина приподняла уголки губ и высвободила свою силу. От ее хрупкого тела повеяло мощной энергией, в которой, однако, не было жажды крови. Чинхо опустил кулак.
— Где я...?
Чинхо, снова рухнувший на кровать, пробормотал вопрос. Женщине он показался похожим на щенка. Хотя нет — учитывая, что он разнес лобби гильдии, пусть будет тигренком.
— Это больница для охотников, которой управляет Гильдия Мёнсон. Здесь лежат такие же Пробужденные, как ты, Чинхо-гун — те, кто не смог совладать со своей силой после Пробуждения.
— Пробуждение...?
— Пак Чинхо-гун. Похоже, ты еще не до конца осознал ситуацию, но ты теперь — Пробужденный.
Синее пламя, рухнувшее здание и хаос в Гильдии Мёнсон. До Чинхо с запозданием дошло, что именно он натворил.
— Я забыла представиться. Хан Эра из Гильдии Мёнсон.
Хан Эра протянула ему визитку. Чинхо, растерянно приняв её, вежливо поклонился.
[Хан Эра, Начальник отдела секретариата Гильдии Мёнсон]
— Я также занимаюсь набором Охотников, — уверенно улыбнулась Хан Эра.
Расследование в отношении Пак Чинхо было завершено. За те два дня, что он лежал без сознания, она узнала всё: состав семьи, круг общения, школьные оценки и даже параметры тела — это было необходимо для подбора артефактов и снаряжения.
— Зачем ты пришел в Гильдию Мёнсон? Ведь это не было случайностью? Должно быть, осознав, что стал Пробужденным, ты искал нас. Что касается нашей гильдии...
Пока Хан Эра говорила, к Чинхо постепенно возвращалась способность рассуждать здраво. И тут он вспомнил истинную причину, по которой искал Гильдию Мёнсон.
Брат. Пак Хэин!
— Мой телефон! Где мой телефон?
— Телефон? Поскольку твоя способность относится к типу пламени, вся электроника, которая была при тебе, наверняка сгорела. Гильдия Мёнсон может сразу предоставить новый, но сначала эти документы...
— Можно мне сделать один звонок?
Услышав, что телефон сломан, Чинхо побледнел. Ведь его брат, Пак Хэин, наверняка пытался дозвониться до него много раз.
— В-вот, возьми.
Видя отчаяние в его голосе, Хан Эра протянула свой мобильный.
Чинхо быстро набрал номер Пак Хэина и прижал трубку к уху.
[Аппарат абонента выключен. Пожалуйста, перезвоните позже...]
У Чинхо потемнело в глазах.
— Х-Хан Эра-сильджаним... Сколько времени я здесь пролежал?
— Два дня.
Услышав это, сердце Чинхо бешено заколотилось.
Неужели брат до сих пор не вернулся? Если бы он был дома, то, узнав о случившемся, примчался бы в больницу первым.
При этой мысли всё вокруг побелело.
С резким звуком сила, сдерживавшая Чинхо, лопнула, и из горла хлынул поток горячей энергии.
В комнате вспыхнуло несколько сгустков синего пламени размером с волейбольный мяч.
Хан Эра невольно охнула.
Невероятно. Это палата со специальной защитой, предназначенная для подавления способностей Пробужденных. На саму Эру действовал артефакт нейтрализации, но Чинхо вообще не должен был иметь возможности использовать силу.
«Неужели он и впрямь S-ранг, как и думал Генеральный директор?»
Хан Эра сглотнула.
— Чинхо-гун! Успокойся. Давай поговорим!
— Два дня. Целых два дня...
Чинхо ничего не слышал. Два дня в больнице. А если считать с предыдущего дня, то он не может связаться с братом уже трое суток. Однако, в отличие от неконтролируемого буйства сразу после Пробуждения, на этот раз Чинхо удивительно быстро вернул себе самообладание.
— Вы сказали... Гильдия Мёнсон?
Лучшая гильдия в стране. Даже Чинхо, будучи школьником, понимал, что это значит.
Место, где, задействовав деньги и связи, можно получить всё, что угодно. В отличие от самого Чинхо, который мог лишь в тревоге обивать пороги, они способны легко выяснить местонахождение Пак Хэина.
Синее пламя, окружавшее его, исчезло.
— Хан Эра-сильджаним.
Пак Чинхо, который еще секунду назад напоминал свирепого зверя, оскалившего клыки, внезапно стал похож на поникшего щенка.
От такой резкой перемены атмосферы Хан Эра невольно сглотнула слюну.
— Вы можете мне помочь?
Чинхо поднял голову и посмотрел на неё. Его глаза блестели от слез.
Хан Эра мысленно спохватилась.
А ведь верно, Чинхо был еще ребенком. Пробудил силу, но ему всего девятнадцать, и он, конечно, еще не умел справляться со своими эмоциями.
Сбросив напряжение, Эра вновь обрела уверенную улыбку взрослого человека.
— Конечно. Для Гильдии Мёнсон нет ничего невозможного. Чинхо-гун, просто скажи, что нужно.
В ответ на ее мягкий тон Чинхо едва заметно улыбнулся глазами. Раньше, когда он так смотрел на хозяек закусочных или магазинчиков, ему всегда давали что-нибудь в придачу.
Интуитивно чувствуя, что его улыбка растапливает сердца взрослых, Чинхо без колебаний использовал это оружие.
— Я ищу человека. С ним нельзя связаться уже несколько дней. Это возможно?
Хан Эра мгновенно поняла, о ком идет речь.
Пак Хэин. 23 года. Старший брат Чинхо.
Проверяя Пак Чинхо, она собрала информацию и о брате. По иронии судьбы, Пак Хэин до недавнего времени был сотрудником клининговой компании «Санрок Клининг», работавшей по контракту с Гильдией Мёнсон.
Поскольку для контракта с несовершеннолетним Чинхо требовалось согласие опекуна, они первым же делом попытались связаться с Хэином.
«Ха-а. Но Пак Хэин бесследно исчез еще за день до Пробуждения Чинхо».
Это было невероятно.
Они задействовали все ресурсы, но не нашли даже следа. Словно испарился. Другого слова и не подобрать.
Но она не могла признаться в этом прямо сейчас. Гильдия, которая не может найти обычного человека? Ее гордость не позволяла такого допустить.
— Мы найдем его. Но взамен подпиши контракт с нашей Гильдией Мёнсон.
Обновлено: 04.04.2026