— Назовем это «Благодарностью поросёнка»? Хи-хи-хи.
Я разорвала простыню и обмотала ею раненую ногу Экстренного пайка.
— Хрю?
В его глазах читалось недоверие — мол, что это за фокусы такие? Но я лишь отмахнулась с улыбкой.
— Это чтобы ты поскорее поправился. Видишь, как я забочусь о тебе, моя Провизия? Понимаешь?
— Хрю? Хрю?
Подхватив на руки поросёнка, который не мог нормально ходить из-за раны, я включила телефон.
Запустив приложение «Наш дом (пробная версия)», я осмотрела окрестности за забором. Монстров не было, однако я не знала, что скрывается за границей черноты. Привязав заранее подготовленную ткань к забору, я бросила её наружу и проверила экран телефона.
— Получилось!
Безопасная зона небесно-голубого цвета, до этого имевшая форму правильного квадрата, расширилась ровно на длину ткани.
— Хоть это и за забором, но воздух здесь такой свежий — видимо, потому что это Безопасная зона.
Обвязав веревку вокруг талии, я вышла за ограду. Сюда пошли и простыни, и пододеяльники — всё, что я смогла разорвать на длинные полосы и связать между собой.
— Провизия, куда нам идти?
— Хрю?
— Ты же голоден. Нужно поесть ням-ням, ням-ням!
— Хрю!
Похоже, «ням-ням» — это международное слово, понятное всем, потому что Экстренный паек тут же зашмыгал пятачком.
— Хрю! Хрю!
— Сюда?
Я двинулась в указанном направлении. Ткань на поясе натянулась до предела. Я развязала её и положила на землю. К её концу была привязана тонкая серая шерстяная нить.
— Хорошо, что у меня был свитер.
Я распустила свитер и скатала Клубок шерсти. Благодаря этому радиус моих перемещений значительно увеличился.
— Хрю, хрю.
Следуя за Экстренным пайком, который радостно указывал дорогу, думая, что мы идем домой, я пробралась сквозь заросли кустарника и вскоре вышла на открытую поляну.
— Хрю...
— Это ещё что такое?
Поляна была усеяна тушами кабанов. Я тут же закрыла поросёнку глаза. Пусть он и монстр, но всё же ещё детеныш, и такое зрелище явно плохо сказалось бы на его психике.
Даже моему неопытному глазу смерть этих кабанов показалась необычной. Тела, разрубленные пополам, имели идеально ровные срезы, а некоторые туши были обуглены от воздействия какой-то неестественной силы.
— Это Охотники.
Если бы монстры дрались между собой, они бы просто разорвали друг друга в клочья. Подобная односторонняя бойня не могла произойти в подземелье сама по себе.
Оправившись от шока, я прошла мимо груды тел в поисках еды. Благодаря тому, что земля была разрыта в разных местах, я без труда нашла стебли батата. Положив несколько драгоценных клубней в карман, я уже собиралась возвращаться домой, как вдруг...
— Это же... Клык кабана!
Я сглотнула, глядя на обломанный гигантский клык. Острые и прочные клыки подземельных кабанов ценились в кухонных отделах универмагов даже больше, чем на рынках для Охотников.
— Они славятся как лучшие кухонные ножи для приданого. Возьму хотя бы один.
На руках у меня был Экстренный паек, а теперь ещё и клык размером с мою ногу — нести всё это было тяжеловато.
Я уже собиралась уходить, как мой взгляд упал на туши монстров под ногами. Не на сырое мясо с вывалившимися внутренностями, а на те куски, что были поджарены огнем. У меня невольно потекли слюнки.
— Это хоть и монстры, но всё же мясо. Разве его нельзя есть? Продают же джерки из мяса монстров...
С вчерашнего дня я съела только упаковку еды быстрого приготовления с несколькими фрикадельками.
— Внезапно так проголодалась. Вернусь сюда попозже и заберу мясо.
И вот, когда я действительно собралась уходить...
— Ты всё зачистил?
— Конечно. Осталось только собрать добычу.
Я замерла, услышав голоса вдалеке. Из кустов показались люди.
— Ну-ка посмотрим. Чисто.
— Ты думаешь, я это в первый раз делаю? Достаточно применить Очарование на вожака стада, и дело в шляпе. Один такой боец стоит сотни.
Мужчина удовлетворенно кивнул, глядя на мертвых кабанов. Практичная одежда, сапоги до колен, меч на поясе. Выглядел он точь-в-точь как Охотник из телевизора.
Охотники! Я смогу вернуться домой!
— Простите...
На радостях я уже хотела окликнуть их, как вдруг...
— Времени нет! Шевелитесь, если не хотите сдохнуть!
Женщина рядом с мужчиной выкрикнула это резким голосом. Вслед за ней появилось несколько мужчин в неопрятной одежде. Всклокоченные волосы, изможденные тела, поношенная обувь и узловатые суставы пальцев.
— Даю вам час, чтобы найти Магический кристалл. В этой зоне они выпадают случайным образом, и сейчас как раз подошла очередь. Не найдете — пеняйте на себя.
Мужчины в лохмотьях покорно закивали. Они достали мотыги, заткнутые за пояса, и принялись тщательно прочесывать землю.
«Что здесь происходит? Это не те Охотники, которые пришли зачищать Подземелье?»
Вспомнился спецвыпуск программы «Хочу знать», посвященный нелегальным подземельям.
Когда обнаруживаются новые Врата, о них нужно сообщить в Ассоциацию охотников. Однако в некоторых случаях их скрывали и использовали как незаконные «фермы».
После того как человек входит в Гейт, он может свободно выходить и заходить в течение трех часов. После этого никто не сможет выйти, пока Подземелье не будет пройдено или пока все вошедшие не погибнут.
Ферма была примером злоупотребления этим трехчасовым правилом. Охотники высокого ранга заводили рабов в низкоранговые подземелья, убивали определенных монстров и заставляли рабов добывать предметы.
Со временем количество монстров увеличивается. Когда оно достигает предела, происходит Прорыв подземелья. Фермы же периодически «очищали» подземелье, не доводя до прорыва. Если время поджимало, Охотники просто бросали рабов и возвращались сами.
Я достала телефон и открыла Приложение «Наш дом». Уменьшив масштаб карты, я увидела белую точку в позиции на 9 часов, совсем недалеко от меня. Выход был близко.
«Похоже, это старая ферма. Они сразу вычислили место обитания кабанов».
Рабы, дрожа от страха, привычно искали Магический кристалл. Мужчина с суровым лицом и женщина с резким голосом следили за ними. К счастью, Безопасная зона, судя по всему, работала не только против монстров, но и против людей.
«Батат я достала, пора возвращаться».
Мне было жаль рабов, но я ничего не могла для них сделать. Если меня поймают, я окажусь на их месте. А в худшем случае они обнаружат «Наш дом» и будут использовать его как склад.
— Хрю-ю-ю! Хрю! Хрю! Хрю-ю-ю!
В отличие от меня, пытавшейся тихо ускользнуть, Экстренный паек у меня на руках начал отчаянно брыкаться. В его круглых черных глазках заблестели слезы.
— Хрю-ю-ю!!
Полный ярости визг Провизии был направлен на женщину. Видимо, именно эта Охотница напала на него и убила его семью.
— Провизия, нельзя. Пойдешь на них — и будет из тебя свиной суп.
А если с тобой что-то случится, то и моя смерть будет не за горами.
Из-за того, что Экстренный паек так сильно дергался, я выронила Клык кабана.
— Черт.
Огромный клык выпал за пределы Безопасной зоны.
— Что это? Вы слышали этот звук?
— Да. Вон там. Этот клык... он разве там был?
Обостренные чувства Охотников не подвели. Оба взгляда устремились в мою сторону.
— Хм. Странно. Разве здесь было это дерево?
— Дерево? А не камень?
В довершение всех бед оказалось, что Безопасная зона представляется разным людям по-разному.
Отступаем, Провизия.
Придется бросить Клык кабана и уходить.
Я шла по краю Безопасной зоны, словно по тонкому льду.
*Дзинь!*
[Внимание! Обнаружена попытка внешнего вторжения.
Пожалуйста, подтвердите, является ли он гостем.
— Человек-охотник (Ранг C / Особенность: Меч) : Да/Нет]
Охотник-мужчина, стоящий прямо перед носом, коснулся чего-то невидимого и нахмурился.
Тут и думать нечего. Конечно же, НЕТ!!
— Что за чертовщина? Тут что-то странное. Я думал, это дерево, но на ощупь совсем другое.
— Другое?
Охотница тоже подошла ближе. Нужно было срочно убираться отсюда. Крепко прижимая к себе брыкающегося Экстренного пайка, я пошла вдоль размотанной нити.
*Фьюить.* Подул ветер. Теплый, мягкий ветерок.
Безопасная зона была оптимизирована для поддержания комфортных условий. Сильный ветер превращался в легкий бриз, а душный субтропический климат — в теплую весеннюю погоду.
Из-за этого внезапного порыва ветра лежавшая на земле нить взлетела в воздух.
— Нет!
Я опоздала. Нить заплясала в воздухе и зацепилась за ветку. Безопасная зона раскинулась над огромным деревом.
Поскольку Клубок шерсти из свитера был у меня в руках, пространство вокруг оставалось безопасным, но чтобы вернуться домой, мне пришлось бы лезть на дерево.
— Ты... видел? Пейзаж изменился. Это точно Подземелье ранга F?
— Да. Тут что-то есть. Монстр, которого мы не можем обнаружить... Не расслабляйся.
Оба Охотника хищными взглядами осматривали окрестности.
Если я сейчас изменю направление, нити не хватит, чтобы дойти до дома. Нужно было залезть на дерево и распутать зацепившуюся шерсть.
Проблема была в том, что я не знала, расширяется ли Безопасная зона вверх, в воздух, а не только по земле.
Если нет, Охотники сразу меня обнаружат.
«Просто подожду три часа. Раз они держат тут ферму, то уйдут до того, как Гейт закроется».
Я присела на корточки вместе с Экстренным пайком.
— Что будем делать?
— Свяжемся с боссом. В подземелье ранга F вряд ли случится что-то серьезное, но осторожность не помешает.
Минуточку, минуточку. Это же не по правилам! Я резко вскочила на ноги.
То, что в Подземелье ранга F вошли Охотники ранга C — уже нарушение правил, а они еще и босса собрались звать!
Я не знала, подействует ли Безопасная зона, распознающая нарушителей, на высокорангового Охотника. Если нет — мне конец.
«Бездействие — это верная смерть».
Во мне пробудился инстинкт выживания, присущий человеку с прокачанным навыком бытовой смекалки. С нитью в руках я начала обходить Охотников по кругу.
— Что?! Откуда здесь внезапно взялись эти деревья!
— Черт! А я вижу камни! Это иллюзия? Впервые слышу, чтобы в подземелье ранга F были монстры с такими продвинутыми навыками.
Конечно, ведь это не монстр, а человек! Причем обычный, даже не Пробужденный!
Я окружила Охотников Безопасной зоной, созданной из нити, тем самым связав их по рукам и ногам. Чтобы нить снова не улетела от ветра, я прижала её тяжелыми камнями, засунула Экстренного пайка, который всё пытался вырваться, в куртку и застегнула молнию. Затем я подняла валявшийся на земле Клык кабана.
— Фух. Эти типы — плохие люди. Они заслуживают смерти!
Я швырнула острый клык в сторону Охотницы.
— Ой!
Женщина удивилась внезапно появившемуся из пустоты клыку, но легко заблокировала мою атаку.
— Это еще что? Откуда прилетел этот клык?
Она подняла его одной рукой.
— Похоже на обычную обманку. Сила атаки соответствует рангу F.
Она усмехнулась и заворчала, пытаясь понять, как убрать внезапно появившиеся деревья.
Конечно, атака клыком кабана ранга F не могла пробить защиту Охотника ранга C. Тем более что удар обычного человека не обладал никакой мощью.
Благодаря этому Охотники недооценили ситуацию. Если бы внезапно возникшие деревья и камни показались им угрожающими, они бы тут же попытались сбежать или взмыть в воздух.
«То, что вы видите — простая иллюзия, не имеющая никакой силы».
Именно на это я и рассчитывала. Крепко сжав нить, соединенную с забором моего дома, я бросилась в сторону Охотников.
— Что! Д-деревья приближаются!
— Не волнуйся. Это просто иллю... А-а-а-а!!
Уведомления о вторжении всплывали одно за другим, но я, не переставая, нажимала «НЕТ».
[Система безопасности активирована. Атака нарушителя.]
Левая рука Охотника, который не успел увернуться от сужающейся Безопасной зоны, взорвалась.
Не стоит игнорировать предупреждения системы безопасности и пытаться вторгнуться внутрь, верно?
Обновлено: 04.04.2026