«Хённим! Где вы?! Хённим!»
Хонсик искал Ли Джонхёна. Тот направлялся к воде, но внезапно усилившийся поток подхватил Ли Джонхёна и унес прочь. Это произошло в мгновение ока. Ли Джонхёна нужно было спасти, но из-за стремительного течения подобраться к нему было невозможно.
«Эх. Ничего не поделаешь. Для начала я и сам должен выжить».
Хонсик вытащил из-за пазухи летный артефакт. В любом случае он был одноместным, так что даже если бы Ли Джонхён попросил его об этом, возникли бы проблемы.
Собравшись улетать с помощью артефакта, Хонсик запнулся.
«Точно. Если оставить их здесь, время в подземелье продолжит идти?»
Если рабочие останутся внутри, врата подземелья закроются, и вход будет невозможен, пока босс не будет побежден. Конечно, если они умрут раньше, врата снова активируются.
Хонсик перехватил нож поудобнее. Некоторые рабочие, чье действие наркотика почти закончилось, в ужасе попятились назад.
— Не беспокойтесь. Я не собираюсь вас убивать.
Рабочих было целых двадцать человек. Чтобы оформить их всех как погибших и привести сюда, потребовалось немало денег.
Чтобы окупить затраты, нужно было прогнать их через ферму как минимум три раза. Если бы он доложил, что все погибли до этого момента, жизнь самого Хонсика оказалась бы под угрозой. Возможно, в следующий раз среди рабочих оказался бы он сам.
Однако вывести всех рабочих, не являющихся пробужденными, было невозможно. В запасе оставалось около двух часов. Лучшим вариантом было выбраться наружу, сообщить о ситуации в подземелье и переложить ответственность на других.
К тому же, если он вернется, а они будут разбредаться по всему подземелью, хлопот станет только больше.
— Я скоро вернусь, так что ведите себя тихо.
Гон Хонсик перерезал одному из рабочих ахиллово сухожилие и полоснул по глазу.
— А-а-а-а-а!
Мужчина, обливаясь кровью, повалился на землю.
Если Гон Хонсик не сможет вернуться, оставшиеся внутри рабочие должны будут поскорее умереть, чтобы врата подземелья снова активировались.
— Будете сопротивляться — пришибу по-настоящему. Потерпите немного, потом я вас вылечу.
— У-у-у... Не... не надо...
При упоминании зелья мужчина задрожал от боли.
Его кожа была покрыта темно-красной плесенью. Это было побочным эффектом зелья.
Зелья, лечащие резаные и колотые раны, стоят дорого. Их должен изготавливать как минимум целитель B-ранга, поэтому цена за штуку превышала 10 миллионов вон.
Поэтому владельцы ферм использовали нелегальные зелья, продающиеся на черном рынке. Они пожирали жизненную силу пользователя и сопровождались фатальными побочными эффектами, но для рабочих, которых выбрасывали после нескольких использований, это был оптимальный вариант.
— Бежим!
— А-а-а!
Рабочие бросились врассыпную, спасаясь от вооруженного ножом Гон Хонсика. И в тот момент, когда Хонсик погнался за ними...
Вдалеке вода поднялась и поглотила бегущих людей.
— Гх! Это еще что такое?!
Хонсик отпрыгнул назад.
Он ненавидел воду. Она была прямой противоположностью его огненным навыкам, к тому же из-за детской травмы он панически боялся утонуть.
— Проклятье. Куда все делись?
Он огляделся по сторонам, но течение лишь усиливалось, и не было ни намека на чье-либо присутствие.
* * *
«Фух, фух».
Я тяжело дышал, чувствуя, как перехватывает горло от быстрого бега.
Хорошо, что это было недалеко от выхода. Опоздай я хоть немного, и люди, приведенные сюда как рабы, могли погибнуть.
Я перевел дух, спрятавшись за густыми деревьями у дороги.
Сначала я поспешно построил дополнительную дорогу, чтобы встретить рабов как «гостей».
Эти рабы, которые сейчас, не понимая ситуации, бегают по моей безопасной зоне... Если они случайно выйдут за её пределы, то снова могут пострадать от того охотника.
«Нужно избежать прямой встречи лицом к лицу».
Я достал из кармана S-ранговый универсальный узел.
Мой младший брат Чинхо стал знаменитостью, и мое лицо тоже засветилось.
Рабов нужно было вывести из подземелья, поэтому мне требовалось скрыть свою личность. Я не мог допустить, чтобы глупые слухи о том, что брат пробужденного S-ранга ошивался в подземелье, ставили ему палки в колеса.
Я запустил руку в универсальный узел и начал искать нужную вещь.
«Так, посмотрим. Маска, маска...»
Где-то там определенно должна была быть маска лисы E-ранга, полученная в качестве дани с союзной территории. Стоило мне подумать о ней, как маска оказалась в руке.
[Маска белохвостой лисицы (E-ранг)
Маска, изготовленная из монстра «белохвостая лисица». При ношении позволяет замаскироваться под лису-монстра.
Не действует на существ рангом выше владельца.]
Этот предмет, позволяющий маскироваться под монстра, хоть и имел низкий ранг, высоко ценился на рынке охотников. Все потому, что охотники вспомогательных классов, используя маскировку, меньше привлекали внимание монстров. Конечно, я хранил её на продажу, но и в страшном сне не мог представить, что воспользуюсь ей сам.
Я надел маску лисы.
Стоило мне приложить к лицу белую шкуру с узкими глазами и острым носом, как она плотно прилипла к коже. Вслед за этим на макушке выросли острые ушки, а сзади — пушистый хвост, как у прямоходящей белохвостой лисицы.
В таком виде я направился к рабам.
— Х-хи-и-ик! М-монстр!
— А-а-а-а-а!
Увидев меня, рабы закричали от ужаса.
Видимо, все дело было в лисьей голове и хвосте.
— Успокойтесь.
Я поднял обе руки. Я думал, что если заговорю, все станет нормально, но эффект оказался противоположным.
Рабы бросились бежать. И как на зло, прямо в сторону охотника, который их привел.
— Да нет же. Подождите. Я ведь говорю, что спасу вас!
Стоило мне сделать шаг, как мое тело взмыло в воздух, и я буквально полетел по небу.
Растерянность от парения в пустоте длилась лишь мгновение: я перелетел через головы убегающих рабов и мягко приземлился на другой стороне.
Одним прыжком я преодолел почти 10 метров.
— А-а-а-а! Спасите!
— Я умру. Умру. Умру!!
Когда я преградил им путь, рабы повалились на землю и зарыдали.
— Люди! Да послушайте же меня! — снова крикнул я им.
— К-а-а-а!
— Мама! Папа!!
Их крики стали еще отчаяннее.
Словно я был монстром, готовым наброситься в любую секунду... Как монстр?
Неужели для этих людей я сейчас выгляжу как настоящий монстр?
Я знал, что маска белохвостой лисицы способна обманывать монстров, но не догадывался, что она заставляет выглядеть как один из них.
Но и снять маску я не мог. Если покажу свое лицо, с последствиями потом не разберусь.
Немного подумав, я стянул маску снизу вверх до переносицы. Из-под полуснятой маски показались нос и губы.
— Эм, люди? Вы меня слышите?
От моих слов люди вздрогнули. Вместо прежних рыданий они выглядели крайне напуганными и подавленными.
— Я не монстр. Это маскировочная маска, если её надеть, выглядишь как монстр. Вы же меня понимаете?
На мои слова некоторые кивнули. Они все еще смотрели настороженно, но этого было достаточно.
— Вот и славно. Судя по ситуации, вас приволокли в подземелье. Я не в том положении, чтобы сильно помогать, но я укажу вам дорогу, так что выбирайтесь из подземелья.
Не успел я договорить, как один мужчина подлетел ко мне и вцепился в штанину.
— Г-господин охотник! Пожалуйста, пощадите!
— Да пощажу я вас, пощажу. Но вывести не смогу. Только укажу путь.
— Но... снаружи ведь нас поджидают те люди...
— Прошу прощения, но здесь я уже ничем не могу помочь.
— Вы же охотник! Пожалуйста, спасите нас!
Ситуация была сложной. У меня были вещи, которые я мог сделать, и те, которые не мог. Мог бы я выйти из подземелья, сам бы уже давно ушел.
К тому же, я считал, что проявляю достаточно доброты, указывая дорогу до самого выхода совершенно незнакомым людям. Что еще я должен сделать?
— Тогда хотите остаться в подземелье? Если не хотите уходить, просто сидите здесь. Скоро появятся монстры, так что выживайте сами как хотите.
— Ч-что?
— Вам ведь это не нравится?
Я приподнял уголки губ под маской лисы.
Согласно передаче «Хочу это знать», большинство рабов были либо должниками, либо теми, кто соблазнился легкими деньгами.
Ха-а, но я все равно не мог бросить людей, которые вот-вот умрут.
Я с досадой почесал затылок.
— Когда выйдете наружу, скажите, что внутри появилось жуткое чудовище, и вы сбежали. Скажите, что охотники, вошедшие с вами, сейчас сражаются с ним.
— А? А... а как же тот охотник?
Один из рабов указал на охотника, который оглядывался по сторонам за пределами безопасной зоны.
— С ним я разберусь сам, так что не беспокойтесь об этом.
Я включил телефон и посмотрел на карту. Благодаря дорогам, которые я проложил, влезши в отрицательный баланс, план местности рядом с входом был виден как на ладони.
За исключением двадцати рабов, вошедших в безопасную зону, снаружи оставались лишь двое. Определенно охотники.
Хотя бы ради квеста я должен был либо прогнать этих двоих, либо убить.
— Я укажу дорогу. Идите прямо по этой тропе, пока не увидите огромное дерево, там поверните налево. Справа увидите дерево, все покрытое шипами. Не трогайте его, иначе можете уснуть. Идите прямо по той дороге, и будет выход. Идти примерно 20 минут.
Благодаря хорошо обустроенной грунтовой дороге путь был очевиден.
— Но все же...
Я покачал головой мужчине, который до последнего хотел, чтобы я их сопровождал, и взялся за край маски.
— Это последний шанс. Если не отправитесь прямо сейчас, я не буду нести ответственность за то, что произойдет дальше.
— Хорошо...
— Позаботьтесь и о том человеке. Я буду следить, так что выходите дружно, понятно?
— Понятно.
Люди подхватили раненого и пошли по указанному мной пути.
Убедившись, что они идут верно, я повернул голову.
Охотник с короткой спортивной стрижкой стоял в растерянности, не зная, что делать с окружившей его безопасной зоной.
Я снова натянул маску лисы на лицо.
«Он был охотником D-ранга, верно?»
Я кивнул, вспоминая информацию, всплывшую в окне уведомлений.
Та невероятная прыгучесть, что была минуту назад, — это способность белохвостой лисицы E-ранга.
Эта маска определенно позволяла использовать способности монстра помимо маскировки.
Хотя я еще не мог свободно управлять силой лисы, это было в сто раз лучше моего обычного человеческого тела.
Я подошел к границе безопасной зоны.
Затем включил телефон и нажал «Апгрейд активов». Выбрав «Дорогу», я купил место, где стоял охотник.
*Динь!*
[Внимание! Зафиксирована попытка проникновения извне.
Пожалуйста, подтвердите, является ли субъект гостем.
— Человек-охотник (D-ранг: тип пламени) : Y/N]
Я нажал «YES» на телефоне.
— А-а-а-а!
Мужчина передо мной вскрикнул. Оно и понятно, ведь иллюзия исчезла, и перед глазами вместо пустоты возникла грунтовая дорога, деревья и густые заросли.
— П-почему в подземелье монстр?!
Заметив меня с опозданием, охотник принял боевую стойку.
— Бинго.
Вообще-то, маска белохвостой лисицы E-ранга не должна была действовать на охотника D-ранга. Но, судя по его реакции, сейчас я выглядел для него как лиса.
[Маска белохвостой лисицы (E-ранг)
Не действует на существ рангом выше владельца.]
Я улыбнулся, вспоминая описание маски.
— В Республике Корея есть один незыблемый принцип. Знаешь какой?
— Бля, почему здесь монстр?! Еще же не было Восстановления!
Мужчина выругался, и в его руках вспыхнуло пламя.
Значит, мои слова он не слышит? Что ж, неважно.
— Всего лишь лисица F-ранга!
Белохвостые лисицы и правда изначально F-ранга. О том, что из-за повышения моего уровня ранг маски поднялся до E, этот парень знать не мог.
Охотник выругался и метнул в меня сгусток пламени размером с голову.
[Приглашенные гости не могут причинить вред Домовладельцу.]
Появилось уведомление, и пламя исчезло в воздухе.
— Так вот. Я хотел сказать...
Используя пружинистые ноги лисы, я изящно приземлился прямо перед мужчиной.
— Домовладелец — это абсолютный авторитет. В безопасной зоне я — высшее существо.
Обновлено: 04.04.2026