Очередное собрание гильдий столичного региона.
На ежеквартальной встрече, где собрались представители гильдий из Сеула, провинций Кёнги и Инчхон, присутствовало около двадцати человек.
Со Сонмок, которому перевалило за шестьдесят, Глава гильдии «Чхонун» и председатель Ассоциации малых и средних гильдий, пристально посмотрел на Кым Джухана.
— Генеральный директор Кым Джухан. У вас уже есть четверо Охотников ранга A, которые по силе близки к S-рангу. Не слишком ли жадно с вашей стороны желать еще и Пак Чинхо?
— Пак Чинхо еще не подписал с нами контракт.
— Это всё равно что подписал! Гильдия Мёнсон уже вовсю опекает его. Говорят, именно Мёнсон спонсировала его первый рейд?
И вправду. Первый рейд крайне важен, так что вероятность того, что он заключит контракт именно с ними, была очень высока. Среди присутствующих пробежал шепоток.
— Перестаньте. Вам же сказали, что официальный контракт еще не заключен.
В разговор вмешался мужчина лет сорока, сидевший по другую сторону стола. Ли Дэ Хён, глава филиала Ассоциации охотников в провинции Кёнги, заступился за Кым Джухана.
— Совершенно верно. Но куда более важный вопрос — это участившиеся случаи незаконного захвата несанкционированных подземелий.
Директор Чхве Чон Ин из Департамента по управлению охотниками, правительственной организации, хотя сам он и не был Охотником, сменил тему.
— Я слышал, что количество подземелий для нелегального фарма значительно увеличилось. Ходит много слухов. Говорят, не малые ли гильдии стоят за всем этим.
Когда Ассоциация охотников и правительственные органы заговорили в унисон, представители гильдий заволновались.
— Что вы такое несете?! Гильдии управляют нелегальными подземельями…?! Вместо того чтобы благодарить наших Охотников, которые рискуют жизнями в подземельях ради безопасности граждан, вы нас подозреваете?!
Глава гильдии Чхонун Со Сонмок вскочил со своего места и ударил кулаком по столу. Глухой звук удара эхом разнесся по залу, и все взгляды устремились на него.
— Кхе-кхе. Старик совсем сдал, только и умеет, что злиться.
— Глава филиала Ли Дэ Хён, что вы сейчас сказали?
Со Сонмок не пропустил мимо ушей бормотание сорокалетнего мужчины, сидевшего в углу.
— Полно вам, Генеральный директор Со. Он ведь не это имел в виду. Успокойтесь и сядьте.
На этот раз вмешался директор Департамента управления охотниками. Мало того, даже представители других гильдий начали укорять Со Сонмока за его поведение. Тот, раскрасневшись, тяжело опустился на стул.
Со Сонмоку крайне не нравилась нынешняя ситуация. Еще месяц назад глава филиала Ли Дэ Хён и директор департамента вместе с ним донимали Гильдию Мёнсон, но сегодня они почему-то всячески выгораживали Кым Джухана.
«Неужели они получили взятку?»
— Ну что же, на этом закончим наше регулярное собрание. Увидимся в следующий раз.
Поскольку обсуждение переросло в перепалку, председатель закрыл заседание. Главы гильдий один за другим начали покидать свои места.
— Ха, эти старикашки только языком чесать горазды. Когда они уже передохнут? Пробудились в самом начале, так что с тех пор небось и ранг не перепроверяли. Готов поставить свою левую руку, что если они пройдут проверку сейчас, то окажутся F-рангом.
Когда Кым Джухан шел к ожидавшему его автомобилю, к нему подошел юноша в нахлобученной кепке. Это был Охотник S-ранга Чин Союль, равный ему по положению.
— Чин Союль. Давно не виделись.
— Ты тоже, смотрю, еще не сдох и вполне себе жив. Твой тон всё такой же, ничуть не изменился.
Хотя между ними была разница как минимум в десять лет, Чин Союль вел себя с Кым Джуханом бесцеремонно и на «ты». Кым Джухан уже привык к такой манере общения.
— Кстати, с чего это занятой Генеральный директор Кым решил лично явиться на собрание? Ты же всегда присылал кого-нибудь вместо себя.
— Нужно было кое-что проверить. А ты, Чин Союль?
— А мне присылать некого. Пришло предупреждение, что я не появлялся целый год. Сказали, если и в этот раз не приду, то будут проблемы при следующих торгах за подземелье. Вот и приперся.
— Тяжело тебе. Мог бы отправить кого-нибудь из членов своей гильдии.
— Да черта с два! Думаешь, мои ребята пошевелятся? У них характеры еще паршивее, чем у меня. Ладно, давай как-нибудь выпьем в ближайшее время. Я свяжусь с тобой!
Чин Союль запрыгнул на стоящий у входа литровый мотоцикл и умчался прочь, даже не надев шлем.
— Ох. Поймает полиция — оштрафуют.
Кым Джухан с сочувствием покачал головой, глядя вслед исчезающему Чин Союлю.
* * *
Кым Джухан сел в ожидавший его представительский лимузин. В телефоне обнаружился пропущенный звонок от Хан Эры.
— Начальник отдела Хан Эра. Что случилось?
— Генеральный директор. Контракт с Пак Хэином заключен.
— Отличная работа. Когда подействует?
— Сразу же. Интервью я планирую провести после возвращения Пак Чинхо, что вы об этом думаете?
— Так и поступим. Какова была цена?
— ...Сто миллионов.
— Сто миллионов? Ты поставила на кон деньги? Без моего разрешения?
— А что мне оставалось делать? Пак Хэин сам так предложил. Мне нужно было сказать: «Подождите, мне нужно одобрение директора»? А если бы он передумал и ушел?!
Кым Джухан отодвинул телефон от уха, слушая бойкий и резкий тон Хан Эры.
— Ха-а, ладно. Поговорим, когда я вернусь.
Навык Хан Эры — «Цепи завета».
Как и обычные навыки контракта, он заключается исключительно между Охотниками и накладывает штрафные санкции в случае нарушения. Эффективен для Охотников вплоть до A-ранга.
Это был ее официально известный навык, но Гильдия Мёнсон ценила ее за истинные способности: «Уста истины» и «Повышение симпатии».
«Уста истины» работали как простой детектор лжи, но их можно было незаметно использовать в разговоре, просто подчеркнув собеседнику: «Я на вашей стороне».
Второй навык не был активным умением в чистом виде, а шел как дополнительная опция к заключенному с ней контракту — «Повышение симпатии».
Вторая сторона, заключившая с ней контракт, на протяжении всего срока его действия испытывает к Хан Эре сильную симпатию. Изначально это была функция, гарантирующая добросовестное выполнение обязательств, но Кым Джухан нашел ей другое применение.
«Используй это на тех, кого мы хотим перетянуть на нашу сторону».
— Благодаря этому сегодняшнее собрание прошло довольно приятно.
— О! Значит, на главу филиала Ли Дэ Хёна и директора Чхве Чон Ина зелье подействовало?
— Вполне. Даже Генеральный директор Со Сонмок заподозрил неладное.
— Вот видите! Мои способности работают отлично, даже когда срок контракта подходит к концу!
Именно поэтому Хан Эра, которой было всего под тридцать, стала начальником секретариата. Бывший адвокат и Охотник ранга A с навыками, связанными с контрактами. Ее способности были невероятно эффективны против сотрудников Ассоциации охотников и правительственных чиновников, среди которых большинство не были Пробужденными.
— Пак Хэин тоже скоро начнет с нами сотрудничать. Не беспокойтесь.
Хан Эра с улыбкой завершила звонок.
* * *
— Прямо в соседней комнате — комната Чинхо.
Хотя я и говорил, что всё в порядке, Хан Эра подготовила мне место в общежитии для Охотников Гильдии Мёнсон. Причиной было то, что до пресс-конференции мне лучше не возвращаться домой.
— Если что-нибудь понадобится, звоните в любое время по номеру на визитке.
— Да. Спасибо.
Как только Хан Эра вышла, я начал обыскивать комнату.
К счастью, ни камер, ни микрофонов, ни других подозрительных предметов не обнаружилось.
Проверив всё несколько раз, я вытащил из кармана Провизию.
— Провизия, ты настрадался, пока смирно сидел в кармане? Теперь можешь выходить.
— Кво-ик...
Ой? Состояние Провизии было странным.
Я думал, он ведет себя хорошо, раз тихо сидит в кармане, но дело было не в этом.
Он выглядел вялым. Тело дрожало, а пушок стоял дыбом.
— Провизия? Что с тобой!
— Кво-и-ик...
Он был горячий как огонь. Дыхание стало прерывистым и неритмичным.
Передняя лапа, которой он раньше бодро ставил на моем лице «печати-кофейные зерна», бессильно повисла.
— У тебя что-то болит? Это из-за того, что мы вышли из Подземелья?
Это был Поросёнок, с которым я провел бок о бок почти две недели. Несмотря на его имя, я уже успел к нему привязаться.
Пытаясь найти выход, я запустил приложение «Наш дом». Раньше я боялся его открывать, только проверял уведомления, чтобы не попасться Хан Эре или Гильдии Мёнсон.
— Пожалуйста, пусть появится хоть какое-то уведомление. Ты же всегда давала подсказки в такие моменты?
Система всегда вовремя подкидывала квесты и подсказки. Может, и в этот раз она предложит что-то для Провизии, которому сейчас так плохо.
Как только я зашел, высветилось сообщение:
[Доступ к сервису временно ограничен из-за нестабильной работы сети.
Некоторые функции доступны в ограниченном режиме.]
Все меню в нижней части стали серыми. Ничего не нажималось.
Единственное, что было видно на карте, — это желтая иконка «Наш дом». Значки ресурсов были искажены, словно битые пиксели. Разумеется, на нажатия они не реагировали.
— Рядом с Нашим домом появился значок пиццы.
Круг, показывающий время до сбора ресурсов, висел прямо рядом с домом.
Я нажал на дверь.
[Желаете вернуться в Наш дом? — Да/Нет]
[Оставшееся время до следующей активации «Своенравной двери»: 16 часов]
— Неужели я могу вернуться в Подземелье?
Это было поразительно. Вернуться в Подземелье, не используя Врата.
А ведь я как раз раздумывал, как бы мне вернуться туда, чтобы собрать и продать трофеи из Подземелья.
— Кво-и-и-ик...
Хвостик Провизии от боли бессильно повис и зажался между лап.
Бедняжка. Глядя на увядающего на глазах Провизию, у меня сжималось сердце.
— Видимо, монстрам трудно выжить за пределами Подземелья.
Я взял его на руки и прижал к лицу. Между мягким пушком, свойственным детенышам животных, чувствовался запах травы и цветов. Перед глазами возник дом с участком, полученный ценой риска для жизни в квесте.
Функцию «Своенравной двери» я проверил. При желании я мог вернуться в реальный мир в любое время.
Собрать 1,000 G теперь не проблема. К тому же, если забрать Магический кристалл D-ранга у моллюска, нужную сумму можно набрать за день, максимум за два. Возможно, я уже собрал больше 1,000 G, просто пока не заглядывал в свой сейф.
— Сначала вернемся. Сказали, что Чинхо вернется через пару-тройку дней, так что я успею вернуться назад через «Своенравную дверь».
Раз уж у Чинхо пока есть где жить, мне не нужно срочно искать дом.
Нет. Прежде всего, раз я теперь могу перемещаться в Подземелье и обратно, мне нужно думать не о том, чтобы просто найти жилье, а о том, какой именно дом выбрать.
— Мы возвращаемся домой, Провизия. Потерпи еще немного,
— нежно прошептал я ему на ушко.
— Я только быстро подготовлю всё необходимое.
Почти всё нужное было в Подземелье, но кое-что требовалось подготовить здесь.
Я немедленно позвонил начальнику отдела Хан Эре.
— Начальник отдела Хан Эра. Это Пак Хэин. Я хотел бы ненадолго отлучиться.
— Тогда я предоставлю вам автомобиль и охрану.
— Спасибо. И еще...
Я на мгновение замялся.
— Я потерял кошелек, не могли бы вы одолжить мне немного денег? Я обязательно верну в течение нескольких дней.
Я попросил об этом, переборов стыд.
Кошелек был утерян в Подземелье. У меня не было даже удостоверения личности, а на его восстановление и поход в банк ушло бы немало времени.
— Деньги? Конечно! Я пришлю вам карту с неограниченным лимитом!
Голос Хан Эры в трубке звучал как-то подозрительно взволнованно.
— А, да... спасибо.
Она дает карту с неограниченным лимитом, даже не зная, что я собираюсь покупать?
Начальник отдела Хан Эра, может, она не такой уж и плохой человек?
Впервые вижу, чтобы кто-то так охотно соглашался на просьбу одолжить денег.
Обновлено: 04.04.2026