Дом. Милый дом.
Никогда бы не подумал, что испытаю подобные чувства, увидев дом внутри подземелья.
Как только я переступил через ограду, напряжение отпустило, и я просто рухнул на землю.
День выдался слишком длинным.
— Ку-ик, ку-ик.
Провизия кружил вокруг меня, пока я лежал во дворе, раскинув руки звездой. Похоже, его раненая лапа уже зажила.
Восстанавливающая сила увеличена на 5%. Должно быть, это благодаря баффу нашего дома, но всё равно это происходит слишком быстро.
— ...Мои раны тоже заживут быстро?
Запоздало заныли обожжённый лоб и левая рука. Из-за большой потери крови навалилась жуткая сонливость. Я не мог пошевелить даже пальцем.
— Нужно проверить, не пришло ли сообщение от Чинхо...
Почтовый ящик находился прямо перед носом, но тело налилось свинцом.
К тому же нужно было проверить награду за квест.
Заряд — 14%. Даже в режиме энергосбережения моему телефону, который я так берёг, осталось недолго. Так нельзя...
Сжимая телефон в руке, я закрыл глаза.
Динь-динь. Раздался системный звук уведомления. Ах, нужно выключить телефон. Но ни пальцы, ни веки не слушались.
В таком состоянии я потерял сознание.
* * *
Пак Чинхо и Хан Эра смотрели друг на друга.
Придя в себя и выписавшись из больницы на следующий день, Пак Чинхо направлялся в Ассоциацию охотников для подтверждения своего ранга.
— В первую очередь мы должны найти моего брата. Вы поняли?
— Конечно. Гильдия Мёнсон всегда держит слово.
Хан Эра едва заметно горько усмехнулась. Она не сказала, что уже навела справки о Пак Хэине. Если бы она призналась, то упустила бы ценного Охотника, который мог уйти к конкурентам.
— Мы приехали. Выходим.
Хан Эра первой вышла из чёрного роскошного седана, а следом за ней — Пак Чинхо.
Щёлк, щёлк!
— Посмотрите сюда!
— Пак Чинхо! Каковы ваши впечатления?
— Начальник отдела Хан Эра! Вы уже заключили контракт с гильдией Мёнсон?!
Перед зданием Ассоциации охотников дежурили толпы журналистов. Чинхо в замешательстве посмотрел на Хан Эру.
— Видимо, информация просочилась в СМИ. Они узнали, что сегодня вы прибыли в Ассоциацию для оценки ранга.
Хан Эра тоже слегка нахмурилась, изображая недоумение.
«Прости, Чинхо. На самом деле это я их вызвала».
Пак Чинхо заявил, что не подпишет контракт ни с одной гильдией, пока не найдёт своего брата Пак Хэина. Несмотря на то, что он пришёл в Мёнсон в состоянии берсерка и лежал в их ведомственной больнице, он всё равно отказывался от контракта.
Если об этом узнают все, престиж Мёнсона пошатнётся. Хан Эре, отвечающей за имидж гильдии, нужно было хотя бы создать впечатление, что Пак Чинхо и Мёнсон связаны особыми отношениями.
— Скорее, пойдём внутрь.
Хан Эра, словно защищая, обхватила Чинхо за плечо и повела его в здание.
— Добро пожаловать, начальник отдела Хан Эра, Пак Чинхо. Я Со Чханхван из Ассоциации охотников.
Руководитель центра Пробужденных лично вышел встретить Пак Чинхо.
В СМИ уже ходили слухи, что он как минимум A-ранга, а если повезёт, то и S-ранга. Если Пак Чинхо подтвердит S-ранг, он станет девятым таким Охотником в Корее. Руководитель центра, не желая упускать столь важный момент, взволнованным голосом объяснил процедуру измерения.
— Внутри появятся манекены-монстры. Они начинают с F-ранга, и по мере их уничтожения уровень будет расти. Манекены не атакуют. У нас всё подготовлено вплоть до A-ранга, так что не волнуйтесь и проявите свои способности в полную силу.
Выслушав объяснения, Чинхо вошёл в пустую комнату.
Противоположная стена раздвинулась, и оттуда, переваливаясь, вышло существо размером с Чинхо по пояс.
— Утка...
Монстр действительно напоминал упитанную утку. Чинхо сосредоточился на недавних ощущениях и активировал силу. Вокруг него возникли сферы ярко-синего света размером с волейбольный мяч.
— О-о! Это и есть то самое Синее пламя?
Со Чханхван, наблюдавший за процессом из операторской, пробормотал себе под нос. Обычно маги пламени придавали огню форму стрел или мечей, но он впервые видел пламя, парящее в виде сфер.
— Это похоже на Блуждающий огонь.
Одна из сфер Синего пламени замерцала в воздухе и начала медленно расширяться. Как только она коснулась манекена, утка мгновенно превратилась в пепел.
— Монстр F-ранга — с одного удара. Чинхо, если вы не против, можем мы сразу перейти к C-рангу?
Спросил в микрофон Со Чханхван. Чинхо кивнул.
Вскоре появился манекен покрупнее. Он не атаковал, но двигался быстро.
— Синее пламя Пак Чинхо обладает несомненной Разрушительной силой, но с такой медленной скоростью оно будет бесполезно в Подземелье. Справится ли он?
В ответ на слова Хан Эры Со Чханхван лишь покачал головой:
— Начальник отдела Хан Эра, давайте просто понаблюдаем, что он будет делать.
Пак Чинхо нахмурился, глядя на мечущийся манекен C-ранга. Это его раздражало. После Пробуждения его чувства обострились, и он мог мгновенно уловить любое движение издалека.
Чинхо посмотрел на парящее вокруг Синее пламя. Если он может заставлять его появляться и исчезать, то, возможно, сможет и управлять его движением? Чинхо мысленно направил один из огней к манекену.
Бах! Уверенно уклонявшийся манекен C-ранга разлетелся в щепки от удара Синего пламени, возникшего словно из ниоткуда.
— Боже мой. Что это сейчас было?
Хан Эра, наблюдавшая за этим через монитор, прикрыла рот руками.
— Н-нужно будет пересмотреть в замедленной съёмке. Но если глаза меня не обманули...
Со Чханхван сглотнул. Если даже Охотник A-ранга Хан Эра не смогла уследить за этим, оставалось два варианта:
Либо пламя двигалось так быстро, что глаз не успевал за ним.
Либо он телепортировал пламя.
Со Чханхван снова сглотнул. О способности телепортировать собственные навыки он слышал впервые. В зависимости от радиуса действия, это могла быть крайне опасная способность.
Чинхо без труда расправился с B-рангом, а затем и с A-рангом.
— Теперь всё?
Спросил Чинхо, глядя в камеру.
Со Чханхван и Хан Эра лишь безмолвно хлопали глазами.
— Он ведь сейчас... ни шагу не сделал с момента входа?
— Да...
Пусть это были всего лишь манекены, их скорость и защита были аналогичны настоящим монстрам из Подземелий. И всё же все они пали от одного удара Синего пламени. Всё это время Пак Чинхо не сдвинулся с места.
— Что теперь? Раз он так легко одолел A-ранг, это определённо S-ранг?
— Верно, но...
Глядя на спокойного Чинхо, Со Чханхван задрожал всем телом. Со времён первого поколения S-рангов, таких как Кым Джухан, пробудившихся ещё до создания центра, за последние годы не было никого подобного Пак Чинхо.
Даже при одинаковом S-ранге первое и второе поколения сильно различались. В частности, такие люди как Хан Гарам, Кым Джухан и Чин Союль были несоизмеримо сильнее тех, кто пробудился позже.
— Чинхо. Манекенов больше нет, но не желаете ли вы проявить свою силу в полную меру? Эта комната спроектирована специально, чтобы выдерживать определённый уровень атак даже S-ранга.
— Нет, подождите! О чём вы говорите?!
Не успела Хан Эра его остановить, как возбуждённый Со Чханхван выкрикнул предложение.
Чинхо кивнул и пристально посмотрел в камеру. В следующее мгновение десятки мониторов, за которыми наблюдали Со Чханхван и Хан Эра, одновременно зашипели и погасли.
Хан Эру пробрала дрожь от пронзившего её ледяного чувства.
— А? Что произошло? Поломка?
— Какая ещё поломка? Должно быть, Чинхо всё разнёс.
В отличие от растерянного Со Чханхвана, Хан Эра с тревогой в глазах начала кусать ногти. Почему от этого юнца исходит такая пугающая аура, сжигающая нервы, — та самая, что была присуща их Генеральному директору Кым Джухану?
«Я слишком его недооценила. Думала, раз наш Глава гильдии стоит на пороге запредельного уровня S-ранга, подчинить Пак Чинхо будет несложно».
Она забеспокоилась, не создаст ли он проблем, если вступит в Мёнсон. В стае не может быть двух львов; по крайней мере, один должен быть подавляюще сильнее.
— Сейчас не время для этого. Нужно забрать Чинхо...!
— В этом нет необходимости.
Задняя дверь операторской открылась, и вошёл Пак Чинхо. Он выглядел так же спокойно и опрятно, как и в момент прибытия в Ассоциацию.
— Извините за камеры. Я просто хотел выйти и выпустил пламя, но, видимо, не до конца его проконтролировал.
Чинхо виновато опустил брови. Сейчас он выглядел как самый обычный старшеклассник.
— Н-ничего страшного. В любом случае, это потрясающе! Девятый S-ранг! Настоящий S-ранг!
Радостный Со Чханхван в одиночку ликовал, вовсю работая за ноутбуком, чтобы зафиксировать ранг.
— Ах да, Пак Чинхо. Для регистрации в Ассоциации нужно вписать название способности. Ваше парящее синее пламя очень впечатляет. Можно записать его как «Блуждающий огонь»?
От слов Со Чханхвана Пак Чинхо замер.
— Хм? Вам не нравится?
— Почему же. Мне нравится.
Чинхо кивнул со своей обычной мягкой улыбкой.
— Хорошо. Способность выпускать Синее пламя в воздух и мгновенно перемещать его для Разрушения врага...
Бормоча, руководитель центра вносил данные Пак Чинхо.
— Готово. Пройдёмте на фотографирование для выдачи удостоверения Охотника.
Когда Пак Чинхо и Хан Эра шли по коридору в сопровождении руководителя, им навстречу попались двое мужчин с серьёзными лицами.
— Да разве это возможно?
— Измеритель так показал, что я могу сделать? Я же не могу сам туда войти и проверить.
— Хм. Сложность Подземелья растёт? Это ведь даже не тип «Unknown»?
— Я тебе говорю, это точно был F-ранг!
Услышав разговор сотрудников Ассоциации, Хан Эра достала телефон. Как раз пришло официальное уведомление.
«Было обнаружено нелегальное Подземелье F-ранга, использовавшееся как ферма, и за одну ночь его ранг изменился?»
Это было немыслимо. Ранг Врат обычно не меняется после первой оценки. Иногда случались ошибки измерителя, когда F-ранг на деле оказывался E-рангом, но чтобы само устройство изменило вердикт — такого не бывало. Если только это не Врата типа «Unknown», чей ранг невозможно определить изначально.
— Всё готово.
Со Чханхван с гордым видом протянул удостоверение Охотника S-ранга.
— Спасибо.
Пак Чинхо внимательно посмотрел на свою фотографию на прямоугольной пластиковой карточке.
— Со Чханхван, спасибо, что лично уделили нам время. Мы пойдём.
Хан Эра, стремясь сбежать от болтливого руководителя, ослепительно улыбнулась деловой улыбкой и быстро развернулась.
Когда они вышли на улицу, журналистов стало ещё больше. Со всех сторон посыпались вспышки.
— Охотник S-ранга Пак Чинхо! Поздравляем!
— Говорят, ваша способность — «Блуждающий огонь», что она собой представляет?!
«Вот же сукин сын этот руководитель центра».
Хан Эра сохраняла безмятежную улыбку, проклиная его в душе. Видимо, за то короткое время он успел отчитаться перед начальством и слить журналистам и ранг, и навыки.
— Чинхо, не нужно всех слушать. Просто идём.
— Подождите.
Как только Чинхо открыл рот, вспышки камер стали ещё ярче.
— Пак Чинхо! Скажите пару слов!
— Каковы ваши чувства?!
Чинхо широко улыбнулся собравшимся журналистам.
— Спасибо за поздравления. Я и сам в растерянности от такого высокого ранга.
Щёки Чинхо слегка покраснели, словно от смущения. Этот юношеский вид ещё больше раззадорил прессу.
— Мы слышали, у вас S-ранг. Вы уже подписали контракт с гильдией Мёнсон?
— Глава гильдии Мёнсон, Кым Джухан, владеет Черным пламенем. Вы выбрали Мёнсон из-за того, что у вас схожий тип пламени?
От обилия вопросов Хан Эра сжала кулаки. Худший момент. Ей хотелось немедленно увести Пак Чинхо отсюда, но, почувствовав разницу в силе, она поняла, что ничего не может сделать.
— Я ещё не подписывал контракт с гильдией Мёнсон.
После слов Чинхо на мгновение воцарилась тишина. Но это длилось лишь секунду.
— Что это значит?!
— Если не Мёнсон, то почему вы с ними?!
— У вас есть на примете другая гильдия?!
Шквал вопросов стал ещё яростнее. Чинхо плотно сжал губы и опустил голову.
Его медлительность подогревала воображение журналистов. Наконец, спустя долгое время, Чинхо поднял голову. Его лицо выглядело так, будто он вот-вот расплачется.
— Мой брат недавно пропал.
Журналисты зашумели. Семейная драма Охотника S-ранга! Это же сенсация!
— Я планирую подписать контракт с той гильдией, которая найдёт моего исчезнувшего брата, Пак Хэина.
Руки журналистов, строчивших заметки, на миг замерли. Но лишь на миг — сразу после этого вспышки и вопросы посыпались с невероятной силой.
— Не так ли, начальник отдела Хан Эра?
Пак Чинхо посмотрел на неё, слегка прищурив глаза в улыбке. У Хан Эры разболелась голова.
Обновлено: 04.04.2026