На лестнице, ведущей с третьего этажа на второй, застыли четыре зомби. Чтобы спуститься ниже, встречи с ними было не миновать.
Системная панель подсказала напарникам: это обычные зомби, самые слабые враги в сценарии.
Их можно было сравнить с рядовыми зомби, что встречались в локации «Задний двор Дейва». Существа одного порядка, однако даже среди рядовых противников есть те, кто сильнее или слабее. Бай Му был уверен: если запереть зомби из «Пути смерти» в одной клетке с обычным мертвецом со двора Дейва, тот наверняка одержит верх.
Кожа этих тварей выглядела куда хуже, чем у их «садовых» собратьев. У тех она была плотной и сухой, здесь же плоть напоминала смесь водянистой свинины и пластилина – рыхлая, подгнившая. Казалось, стоит вцепиться в лицо рукой, и кожа сойдет вместе с мясом.
Сражение с ними не сулило больших хлопот: за прошедший месяц их мышечная структура окончательно деградировала.
В конце концов, это всего лишь мобы из сценария ранга D. Любой нормальный взрослый человек, способный побороть внутренний ужас, разделается с ними без особого труда.
Главная загвоздка заключалась в шуме. Нужно было соблюдать предельную тишину, чтобы не спровоцировать нашествие мертвецов.
Глядя на четверку зомби, преграждавших путь, Яньюй Гокэ подняла руку. Жестом она приказала Бай Му оставаться на месте и ждать, пока она «выступит».
Бай Му послушно кивнул и замер у входа на лестницу, словно прилежный ученик. Ему было чертовски любопытно, как сражается игрок ранга D.
Яньюй достала из-за пазухи скальпель. Она не пошла в ближний бой, а метнула оружие прямо с места.
В момент броска Бай Му заметил, как по лезвию скользнул алый всполох – должно быть, это был активный навык. Скальпель с ювелирной точностью вонзился зомби в висок. В ту же секунду от места попадания поползли многочисленные разрезы, словно невидимые нити принялись кромсать плоть мертвеца.
Эти раны мгновенно расползлись по всему лицу зомби. Глубина порезов была невелика, но для смерти этого хватило. Если бы разрушение началось прямо от острия, череп монстра уже разлетелся бы на куски.
«Она просто супермен какой-то», – подумал Бай Му.
Тем же манером Яньюй Гокэ разделалась с остальными тремя зомби. Стоило одному ножу вылететь из руки, как она тут же доставала из сумки следующий.
Простая и эффективная расправа. Женщина ее комплекции не могла обладать такой физической силой, но снаряжение и навыки, полученные в Раю, давали ей преимущество, в разы превосходящее человеческие возможности. Мощь этих скальпелей была выше, чем у пуль, и в чем-то даже граничила с чертовщиной.
Бесшумно, да еще и с двойным уроном при попадании. Этот навык был куда круче, чем «Уход за растениями» Бай Му. Парень даже немного засмотрелся.
Он невольно подумал: будь у него такие сверхспособности там, дома, выживать было бы куда проще.
К чему тогда беречь патроны? Забил целый грузовик кухонными ножами – и дело в шляпе.
Но сослагательного наклонения не существовало, и ему оставалось лишь сосредоточиться на настоящем.
Расчистив путь, Яньюй Гокэ повела группу дальше. Бай Му видел, как она наклоняется, один за другим подбирая скальпели, и вспомнил ее недавние слова.
— Если зомби будет не больше пяти одновременно, я справлюсь. — Но почему пять, а не шесть?
Ответ напрашивался сам собой: скорее всего, в карманах ее костюма было всего пять скальпелей. Против пяти мертвецов у нее был один нож на каждого, но для шестого оружия бы уже не нашлось, и пришлось бы вступать в рукопашную.
Впрочем, скальпели можно было подбирать и использовать снова, так что с небольшими группами по две-три особи, идущими не сплошным потоком, она расправлялась без единой царапины.
Бай Му рассудил: если ему когда-нибудь придется устранять Яньюй Гокэ, лучше всего сначала выманить ее скальпели. Перед броском она делает прицельное движение, и каждый нож попадает в разные точки – значит, навык не самонаводящийся. Ее можно обмануть ложным выпадом.
Но стреляла она отлично – с пятнадцати метров била точно в голову. К тому же этот тонкий костюм медсестры явно обладал характеристиками получше, чем износостойкая форма, выданная Бэйдахуаном. Возможно, он прибавлял сил или был как-то связан со скальпелями.
Самым надежным способом все равно оставалось право первого выстрела из пистолета.
Она уже раскрыла свои козыри, в то время как револьвер в кармане Бай Му и дробовик в его рюкзаке оставались в тени.
Не стоило исключать и наличие других карт в рукаве. Бай Му не верил, что игрок, переживший шесть сценариев, не имеет скрытых талантов.
Однако в самом начале она вела себя крайне осторожно. Может, из-за низкой защиты?
В уме Бай Му отвел Яньюй Гокэ роль «стеклянной пушки»: персонаж с высоким уроном и малым запасом здоровья. Со скальпелями она грозна, но стоит им закончиться, как боеспособность, скорее всего, резко упадет.
Мысленно Бай Му уже превратил напарницу в воображаемого противника, прокручивая сцену боя и анализируя, как убить ее максимально эффективно.
Конечно, такие мысли были лишь следствием его привычного образа мышления.
Десять лет апокалипсиса научили его, насколько коварны бывают люди. Перед глазами до сих пор стояли картины предательств тех, кому он опрометчиво доверял.
Поэтому он никогда не слушал, что говорят, а смотрел на то, что делают, и какую позицию занимают. Только так он определял, кто друг, а кто враг.
Пока что это оставалось лишь теорией. Без прохождения сценария они все покойники. Цели у них общие, враги – тоже, интересы совпадают. Так что сейчас они союзники, и в глубине души он считал остальных троих своими товарищами.
Спустившись по лестнице и миновав поворот, они через полминуты оказались на втором этаже.
Здесь зомби было заметно больше, чем на третьем.
Только в коридоре в тени стояло около десятка тварей, погруженных в оцепенение.
Увидев это, Яньюй помрачнела. Она поджала губы и крепче сжала рукоять ножа, поддерживая себя в состоянии полной боеготовности.
Но даже так она сохраняла строй: она впереди, Бай Му – сзади.
Может, хотела утвердить свой авторитет лидера, а может, боялась, что Бай Му перекроет ей обзор. Так или иначе, большинство мертвецов на пути она методично устраняла сама: бросок, подбор, снова бросок.
Бай Му, находясь под ее опекой, палец о палец не ударил.
Проходя мимо одного из магазинов, он вдруг повел носом.
Запах бензина. Он почувствовал его.
Едва уловимый аромат горючего, смешанный с трупным смрадом, был почти незаметен, но Бай Му был к нему крайне чутлив. Для него этот коктейль из запаха топлива и гниющей плоти был привычной повседневностью.
Яньюй, зажимавшая нос от вони, не планировала останавливаться – запах разлагающихся тел вызывал у нее тошноту. Но Бай Му положил руку ей на плечо и указал внутрь магазина.
Он показал три пальца – их условный жест, означающий, что найден бензин.
Яньюй подняла взгляд. Над входом висела вывеска детского развлекательного центра. На пластиковом рекламном щите были изображены бассейн, батуты, горки и скалодром.
Как только они замерли, из глубины детского центра донесся едва слышный плач.
Зомби вокруг никак не отреагировали, будто этот звук был лишь плодом воображения.
Обновлено: 03.02.2026