— Брат Шэнь! Смотри туда!
Едва Юань Сы успокоился после ужина, как его глаза снова округлились от ужаса. Он указывал дрожащим пальцем на раскидистое дерево в зеленой зоне кампуса.
Ночь уже вступила в свои права, и единственным источником света служили тусклые фонари. Густая листва старых деревьев у общежития отбрасывала длинные, пляшущие тени, создавая идеальные декорации для кошмара.
— Брат Шэнь, скажи, что мне кажется... Там что, девушка висит? Или у меня галлюцинации?
Шэнь Яньи прищурился, кивнул и невозмутимо ответил:
— Нет, тебе не кажется.
— Твою ж мать... — Антенна-ахогэ на макушке Юань Сы встала дыбом. — Какая жуть! Она что, убивает себя снова и снова?
Зрелище и впрямь было не для слабонервных. Девушка в школьной форме, с растрепанными волосами и синюшным лицом, застывшим в гримасе боли, раз за разом проделывала один и тот же ритуал. Она закидывала веревку на ветку, используя уличный тренажер как подставку, просовывала голову в петлю, повисала... а затем с глухим стуком падала на землю, чтобы тут же встать и начать всё сначала. Механически, беззвучно, бесконечно.
Шэнь Яньи хлопнул оцепеневшего Юань Сы по плечу, приводя того в чувство. В его темных глазах плясали смешинки.
— Это Нечистый дух. Она застряла здесь из-за того, что покончила с собой, но ее обида была недостаточно сильна для превращения в мстителя. В момент смерти её разум отключился, зафиксировав лишь сам акт суицида. Теперь она просто эхо, повторяющее одну и ту же сцену.
— А, вот оно что, — выдохнул Юань Сы. Поняв, что прямой угрозы нет, он заметно расслабился.
— Обычно Нечистые духи не имеют сил проявляться в материальном мире и невидимы для людей, — продолжил Шэнь Яньи с легкой улыбкой. — Я вижу её, потому что я даос и открыл Небесное Око. Но вот ты...
— ...
Юань Сы вытаращил глаза. Поняв, что Шэнь Яньи не шутит, он нервно почесал ладонь. Его антенна на голове виновато качнулась.
— Брат Шэнь... вообще-то, я родился таким. Я вижу призраков с детства.
Шэнь Яньи удивленно приподнял бровь. Он предполагал, что парень мог случайно получить духовный опыт в прошлом, но врожденный дар?
— Врожденные Глаза Инь-Ян? Многие даосы полжизни тратят на медитации, чтобы хоть немного приоткрыть завесу, а ты, значит, получил это даром. Редчайшая удача.
— Ага, удача, как же, — Юань Сы скривился, но, видя, что Шэнь Яньи ему верит, осмелел и продолжил: — Есть еще кое-что. Я умею различать ауру призраков — злые они или добрые. Правда, не точно, а так, на уровне ощущений. Благодаря этому и выжил до сих пор, убегая от тех, кто почернее.
Шэнь Яньи замер. Врожденное зрение, интуитивное различение добра и зла...
— Дай руку.
Хотя Юань Сы не понял зачем, он послушно протянул конечность.
Шэнь Яньи левой рукой перехватил его запястье, а пальцами правой быстро начертил невидимый символ на внутренней стороне предплечья парня. Под кожей Юань Сы на мгновение вспыхнули золотые нити, складываясь в сложный узор.
— Вау! Брат Шэнь, это что за спецэффекты?
— Печать поиска прошлых жизней, — медленно произнес Шэнь Яньи, отпуская руку. Его взгляд стал серьезным и одновременно теплым. — Твой дар не случаен. Ты — реинкарнация Судьи Преисподней. Поэтому ты видишь мертвых и чувствуешь их грехи.
Челюсть Юань Сы встретилась с полом. Его красивые персиковые глаза стали похожи на два блюдца.
— Я? Судья? Серьезно?
— Мне раньше гадалки говорили, что я просто родился в неудачный час, когда Врата Ада были открыты, вот и нацеплял на себя всякого...
— Они просто шарлатаны, а я — настоящий мастер, — с легким высокомерием усмехнулся Шэнь Яньи. В его глазах отразился звездный свет. — Кому ты веришь: им или мне?
— Тебе! Конечно, тебе! — Юань Сы тут же принялся клясться в верности. — Брат Шэнь, я же сразу чуял! Я выбрал тебя, потому что знал: с моим зрением и твоей силой мы будем непобедимы! Я идеальный саппорт!
Шэнь Яньи смотрел на этого немного наивного, но искреннего юношу и невольно рассмеялся, вспомнив слова своего наставника.
Перед тем как Шэнь Яньи покинул гору, учитель в последний раз раскинул для него монеты. Предсказание гласило: "Ты потеряешь самое дорогое, но обретешь шанс вернуть это через великое испытание. Там ты встретишь благородного человека, предначертанного судьбой — перерождение божества Инь. Его дар и твое искусство дополнят друг друга, чтобы завершить твою миссию".
Кажется, пророчество начинало сбываться. А значит, и его цель...
Шэнь Яньи тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и вернулся в реальность, где Юань Сы уже прыгал от радости.
— Круто! Круто! — парень вцепился в рукав даоса, улыбаясь во весь рот. — Брат Шэнь, теперь ты мой брат! Родной! Кровный!
— Ну, это лишнее, — безжалостно отцепил его руку Шэнь Яньи, но глаза его смеялись. — Дружеское напоминание: до девяти вечера осталось пятнадцать минут.
— Твою дивизию!
Юань Сы сорвался с места и помчался к общежитию так, словно за ним гнался сам Король Призраков.
Когда они, запыхавшись, ввалились в отведенную им четырехместную комнату, Юань Сы застыл на пороге.
На одной кровати лежал Чэнь Жань, а на другой расположился тот самый высокий парень, за чьей любовной драмой они наблюдали в классе.
— Ого, — присвистнул Юань Сы. — Все свои. Тесен мир инстанса.
Чэнь Жань, увидев их, заметно расслабился и кивнул в знак приветствия.
— Свои? — Ань Чжи нахмурился, глядя на вошедших. — Ты же новенький, перевелся только сегодня. Откуда ты меня знаешь?
Шэнь Яньи выбрал свободную койку, сел и небрежно бросил:
— Как же не знать. Твои любовные похождения уже вошли в историю школы. Ты легенда.
— Пф-ф! — Юань Сы прыснул в кулак. «Легенда любовных похождений» — это было сильно.
Лицо Ань Чжи потемнело. Он понял, что эти двое слышали сплетни о нем и Жо Су. Не желая продолжать разговор, он отвернулся и уткнулся в телефон.
Дзынь!
Пришло сообщение. Ань Чжи глянул на экран, и его глаза расширились от удивления. Он быстро разблокировал телефон, перечитывая текст от Шэнь Инь.
— Что?! — он резко повернулся к новеньким. — Вы двое завтра участвуете в Игре вместе с нами?
Шэнь Яньи нахмурился. Он бросил быстрый взгляд на лежащего Чэнь Жаня — плохо, лишние уши. Он не рассчитывал, что Ань Чжи станет переменной в уравнении так скоро. Но отпираться было глупо.
— Да, — просто ответил он.
— Вам что, жить надоело? Зачем вы лезете в эту чертову игру? — Ань Чжи в ярости ударил кулаком по столу. — Каждый раз кто-то умирает! Этой мясорубке нет конца! Даже после смерти эта тварь не может успокоиться!
О ком он говорил, было понятно всем присутствующим Игрокам.
Шэнь Яньи пронзительно посмотрел на парня:
— Если к игре присоединятся еще двое, разве твои шансы умереть не уменьшатся? Больше мишеней — больше шансов выжить, разве не так?
— Ты ничего не понимаешь! Я не умер до сих пор только потому, что... — Ань Чжи осекся на полуслове, осознав, что чуть не сболтнул лишнего. Его лицо исказилось от досады и страха. — Да пошли вы! Хотите сдохнуть — валяйте!
Схватив сменную одежду, он пулей влетел в душевую и заперся изнутри. Шум воды заглушил его ругательства.
Шэнь Яньи задумался. Днем Шэнь Инь тоже намекала, что участие в игре — верная смерть. Теперь Ань Чжи твердит то же самое. Но ведь именно они двое — главные виновники (или свидетели) смерти Сяо Си. Логично, что мстительный дух должен был прикончить их первыми.
Почему же они до сих пор живы и раз за разом проходят эти игры невредимыми? Какой у них иммунитет?
Чэнь Жань, убедившись, что Ань Чжи не выйдет в ближайшее время, приподнялся на локте и уставился на Шэнь Яньи.
— Вы двое... вы знаете что-то об игре Сяо Си?
Его голос дрожал от обиды и напряжения:
— Тогда почему... почему вы промолчали сегодня в классе, когда мы делились информацией? Вы что... хотите пройти инстанс в одиночку, бросив нас?
— Эй, полегче, приятель!
Юань Сы мгновенно встал грудью на защиту напарника. Его глаза сверкнули гневом.
— Что за наезды? Решил поиграть в моралиста? Мы вам няньки, что ли? Или ты привык выезжать на чужом горбу? Никто тебе ничего не должен!
Слова Чэнь Жаня задели Юань Сы за живое, и он не собирался спускать это на тормозах.
Обновлено: 22.01.2026