**Глава 38. Ради мира во всем мире**
Этот дикий вепрь оказался не только внушительных размеров, но и обладал чудовищной силой удара. К счастью, Хо Ли успел вовремя окутать лошадь защитным покровом силы Света, иначе от бедного животного не осталось бы и мокрого места.
Концентрация магических элементов в этом мире составляла примерно десять процентов. Хо Ли заметил, что в заднюю часть туши кабана вонзилась оперенная стрела. Пока он внимательно изучал снаряд, из придорожной лесной чащи вышла группа людей.
— Почтенный! Этот кабан — добыча нашего молодого господина, — произнес коренастый мужчина средних лет в походной одежде, вежливо сложив ладони.
— Вот как, — Хо Ли поднялся и окинул взглядом пришедших.
— Брат Дуань, не будь груб! *Кха-кха!* — из-за спин сопровождающих вышел болезненного вида юноша, кутающийся в плащ из журавлиных перьев. — Если бы не моя неловкость, зверь не бросился бы на случайного путника.
Юноша подошел к Хо Ли и поклонился в знак извинения:
— Прошу простить, не пострадали ли вы?
Хо Ли отмахнулся:
— Со мной всё в порядке. И не думайте, что я позарился на чужую добычу. — «Разве что на уже приготовленную», — промелькнуло у него в голове.
Услышав это, юноша поспешно вытащил из рукава мешочек с золотом и черный железный жетон, на котором каллиграфическим почерком был выгравирован иероглиф «Ло».
— Примите это в качестве извинения за испуг, — он вложил предметы в руки Хо Ли. — Меня зовут Ло Цюшэн. Моя семья владеет кое-каким имуществом. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, предъявите этот жетон в любой меняльной лавке с вывеской «Ло».
— Господин... — мужчина, которого назвали Дуанем, хотел было возразить, но юноша осек его строгим взглядом.
Хо Ли лишь усмехнулся, глядя на эту сцену, и не стал отказываться от даров.
— Благодарю, господин Ло.
С этими словами Хо Ли вскочил в седло и вместе с Шэнь Ли, бойцом с суровым лицом, скрылся за поворотом дороги. Только когда стук копыт затих, брат Дуань не выдержал:
— Господин, зачем такая щедрость?
— *Кха-кха!* — Ло Цюшэн дважды кашлянул и глазами указал на тушу кабана.
Дуань подошел к зверю, коснулся его и в ужасе отпрянул. Все кости и сухожилия внутри вепря были превращены в кашу! Вспомнив целехонькую лошадь незнакомца, мужчина почувствовал, как по спине пробежал ледяной холод. Обладать столь сокрушительной внутренней силой... он едва не накликал беду на их головы!
— Проверь, кто это был. *Кха!*
— Слушаюсь!
Спустились сумерки. Хо Ли и Шэнь Ли остановились в ближайшем постоялом дворе. Заведение находилось в двадцати ли от города, вдали от селений, и служило пристанищем в основном для странствующих мастеров боевых искусств. Даже поздней ночью в общем зале было шумно: люди ели мясо, пили вино и громко обсуждали дела в Цзянху.
Глядя на вывеску «Таверна Врата Дракона», Шэнь Ли с сомнением прошептал:
— Это ведь не бандитское логово?
Хо Ли окинул взглядом посетителей. Ничего подозрительного.
— Вроде нет.
Стоило им войти, как к ним подскочил расторопный официант:
— Желают ли господа перекусить или останутся на ночлег?
— Нам нужны две комнаты и ужин, — ответил Хо Ли.
Войдя в номер и увидев в углу ночную вазу, Хо Ли тяжело вздохнул. Когда подали еду, он попробовал безвкусное варево и со спокойным лицом отложил палочки. Путь до Западного края должен был занять полмесяца, и такой расклад его совершенно не устраивал.
Хо Ли посмотрел на сосредоточенно жующего Шэнь Ли и с улыбкой спросил:
— Хочешь выполнить задание побыстрее?
У Шэнь Ли загорелись глаза, и он активно закивал.
На следующее утро по миру боевых искусств разнеслась весть: некто Шэнь Ли из восточной Страны Хуа установил помост для поединков в таверне «Врата Дракона». Он бросил вызов всем героям Цзянху. Победитель мог бесплатно получить любую информацию от Всезнающего, проигравший же был обязан отдать секретное руководство своей школы.
Более того, этот Шэнь Ли во всеуслышание заявил, что у главы Демонической секты Чжао Чуньцю, считающего себя первым под небесами, есть сын. И если Чжао Чуньцю явится сам, Шэнь Ли откроет ему имя того, от кого узнал эту тайну.
Слухи разлетались подобно лесному пожару. Всего за два дня об этом знал каждый мастер. Первые самоуверенные смельчаки уже успели попытать счастья и позорно проиграть.
Сидя на помосте, Хо Ли зевнул и принял от очередного неудачника свиток с семейной техникой. На столе рядом с ним уже скопилось около десятка таких трофеев. «Жаль, — подумал он, — по-настоящему великие школы не разбазаривают свои секреты, а уважаемые мастера не станут ввязываться в подобные авантюры».
Поединки продолжались три дня. К изумлению публики, никто так и не смог одолеть загадочного Шэнь Ли. Мир боевых искусств гудел от возмущения и любопытства.
Вечером Хо Ли и Шэнь Ли разбирали «улов». Хотя Шэнь Ли побеждал лишь благодаря тайной поддержке Хо Ли, постоянные схватки явно пошли ему на пользу — его движения стали увереннее.
— Директор Хо, а этот Чжао Чуньцю точно придет? — с тревогой спросил Шэнь Ли.
— Уже пришел, — тонко улыбнулся Хо Ли.
Едва он договорил, как окно за их спинами распахнулось от резкого порыва ветра! Хо Ли слегка приподнял левую руку и сделал едва заметное давящее движение вниз. Раздался глухой звук, и незваный гость брызнул кровью.
Фигура в черном ночном костюме проявилась из пустоты. Чжао Чуньцю схватился за грудь, с трудом сдерживая внутреннее ранение. Его аура была полностью заблокирована, он понимал, что бежать бессмысленно. Но всё же... он должен был знать.
— Где мой сын? — Чжао Чуньцю впился в Хо Ли жадным взглядом.
— Я скажу тебе, — мягко ответил Хо Ли, — но у меня есть одно условие.
На следующий день мир Цзянху содрогнулся от новой вести: глава Демонической секты Чжао Чуньцю лично явился на помост, победил Шэнь Ли и, восхитившись его талантом, взял его в личные ученики.
В реальности командир Цзинь, читая отчет Хо Ли, не задумываясь, вывел на полях жирную цифру «6» — высший балл за находчивость.
— И что же ты написал в рекомендательных письмах остальным? — с любопытством спросил он.
— Обычные рекомендации, — с невозмутимым видом ответил Хо Ли. — Всезнающий пользуется в том мире непререкаемым авторитетом.
Тем временем боец, отправившийся в школу Хуашань, предстал перед её главой. В письме, которое он передал, значилось: «У вас есть внук... Если не хотите, чтобы об этом узнали посторонние, примите этого человека и обеспечьте ему полную безопасность».
Лицо главы школы Хуашань то бледнело, то наливалось краской. Он смял письмо в пыль, его руки дрожали, когда он поглаживал бороду, случайно вырвав несколько волосков.
— Цзяньшэнь, значит... Отныне ты мой последний, закрытый ученик!
Вернувшись от командира Цзиня, Хо Ли зашел в свой кабинет, достал с полки «Дао Дэ Цзин» и принялся за переписывание.
— Всё ради мира во всем мире! — бормотал он.
— Господин, не кажется ли вам, что это самообман? — внезапно подала голос Система.
Хо Ли молча вытянул Систему из пространства и запихнул её прямо в кончик кисти.
— Дописывай остальное сама.
Система замолчала. «Язык мой — враг мой!» — подумала она.
— Старина Хо! Я вернулся! — дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появился Мэн Буфань, а за ним и Гао И.
— Закончили дела в Мире Четыре? — Хо Ли был искренне рад видеть друзей после долгой разлуки.
— Всё, сдали смену! Теперь пусть эксперты сами там копаются! — Мэн Буфань плюхнулся в кресло и весело крутанулся.
— Вот и славно, наконец-то можно немного выдохнуть, — Хо Ли потянулся, разминая затекшие мышцы.
— О! Как удачно вы все здесь собрались! — в комнату вошел командир Цзинь с папкой документов. — В Мире Четыре возникли небольшие затруднения. Придется вам еще разок туда наведаться.
Хо Ли: «Твою ж мать!»
**[Срочные новости Земли: Согласно сегодняшним замерам, концентрация магических элементов в атмосфере достигла 1,843%.]**
Обновлено: 19.02.2026