— Отступаем! Немедленно! Всем на корабль! Быстро!
Если бы это была неизвестная фракция, можно было бы попытаться договориться. Но это был враг.
На орбите седьмой планеты HFB-1 медленно снижался.
«Новая фракция?» — нахмурился Рэльф, глядя на базу в метановом болоте.
«Империя распалась... В одном крошечном секторе — столько человеческих государств. А еще этот "Торговый Центр"... чье это творение?»
— Жалкие светлячки смеют спорить с солнцем и луной! Именем Императора... — холодно произнес он. — Уничтожить мятежников! Цель — наземная база! Орбитальный удар из лэнс-орудия!
Фрегат спустился на низкую орбиту. Единственным орудием для орбитальной бомбардировки была его 30-метровая носовая лэнс-пушка. С поверхности было видно, как гигантский корабль заслонил небо.
— Зафиксирована высокая энергетическая реакция! Это энергетическое оружие! Сейчас будет орбитальный удар!..
Ворвавшись на мостик транспортника «Колумб», Сигэмицу Каи услышал эту ужасную новость.
— Все на борту, командующий! Можем взлетать!..
— Чего ждете?! Уходим! Быстрее! — в ужасе заорал он.
Двигатели взревели. Двухсотметровый транспортник, окутанный облаком испарившегося метана, медленно поднялся в воздух. Едва оторвавшись от земли, он на полной тяге устремился в небо.
Он успел отлететь всего на несколько километров, как с небес ударил гигантский белый луч. Прямо в базу.
БУ-У-УМ!
База мгновенно испарилась. Луч двигался, плавя все на своем пути. Спустя десять секунд он исчез, оставив на месте базы лишь дымящуюся воронку.
В десятках километров оттуда транспортник вырвался из атмосферы и, вспыхнув синим светом, ушел в гиперпространство.
— Капитан, один корабль ушел...
«Быстро бегают...» — подумал Рэльф. Гражданский транспортник его не волновал.
— Запись в бортовой журнал, — произнес он. — Новая Эра Империи, год 0004, месяц 07, день 01. В системе S-01894 обнаружены и уничтожены неизвестные мятежники. Один транспортник скрылся. HFB-1 останется в системе на два месяца для разведки ресурсов и наблюдения. При встрече с противником — отступать. Если реакции не последует — продолжить исследование сектора. Конец записи.
— Отбой боевой тревоги. Продолжить выполнение миссии...
Система S-01909.
Ледяная планета. На ее орбите — гигантский астероид, более пятидесяти километров в диаметре. На его поверхности — металлические строения, посадочные площадки, гигантские орудийные башни и более десяти открытых доков для крупных кораблей. В них стояли сине-белые крейсеры класса «Саламис» и линкоры класса «Магеллан».
Два года назад этой крепости здесь не было. Орбитальная оборонительная крепость «Ямато». Полгода ушло на то, чтобы доставить астероид на орбиту. И почти два года — на то, чтобы выдолбить его изнутри, установить двигатели и вооружение.
В конференц-зале.
— Неудача. С нашими технологиями мы не можем терраформировать эту планету.
Четверо сидели за столом. Сёгун Сёдзэн, министр финансов Томоя, командующий флотом Сибао Итиро и глава технического отдела Ёкояма Юта.
Слова Ёкоямы разочаровали всех. Они надеялись растопить лед и превратить S-01909-A в обитаемый мир. Они запускали на орбиту лазерные спутники, строили на поверхности термоядерные генераторы — но все было тщетно.
— Похоже, придется искать решение в Торговом Центре, — вздохнул Томоя.
Обновлено: 18.02.2026