Она задала вопрос снова, и в её голосе прозвучали нотки укора. Однако, если прислушаться, за этим упреком скрывалась едва уловимая обида и целый клубок сложных, невысказанных эмоций.
Лу Чэнь с обезоруживающей честностью пожал плечами.
— У меня нет денег, — признался он. — Я бы и рад отвезти тебя в больницу, но что, если меня примут за подозреваемого и арестуют? Я только что спас тебя, госпожа. Ты ведь не хочешь, чтобы твой спаситель закончил ночь в камере?
Он повернулся и посмотрел на Линь Ваньцин. В его глазах плясали едва заметные смешинки.
— Учитывая ситуацию прошлой ночью, ты вполне могла бы...
Линь Ваньцин начала было фразу, но внезапно осеклась, осознав, что чуть снова не ляпнула лишнего.
Она сделала глубокий вдох, мгновенно беря себя в руки. Годы работы в корпоративной среде не прошли даром — она умела быстро восстанавливать самообладание.
— Спасибо тебе за прошлую ночь, — произнесла она уже тише.
Её тон смягчился. В нем теперь слышалась искренняя благодарность, смешанная с виной и чисто женской мягкостью.
— Пустяки, — небрежно отмахнулся Лу Чэнь, переходя на шутливый лад. — Но устная благодарность хлеба не купит. Как насчет чего-то более существенного? Например... отмены арендной платы?
Линь Ваньцин удивленно моргнула.
— Разве ты не играешь в «Божественные Руины»? — спросила она с недоумением. — Как у тебя может не быть денег?
Лу Чэнь с любопытством приподнял бровь:
— А что, в «Божественных Руинах» так легко заработать?
— Ты не знаешь? — изумление на лице девушки стало еще заметнее. — Снаряжение в игре сейчас нарасхват. Даже экипировка Черного Железа уходит за сотни юаней. А недавно кто-то предлагал сотни тысяч за Золотое снаряжение, но так и не смог купить.
Она сделала многозначительную паузу, глядя на него с намеком:
— Тем более, ты ведь явно эксперт...
— С чего ты взяла, что я эксперт? — удивился Лу Чэнь.
— Потому что в сердце истинного мастера нет места женщинам... — ответила она с притворным укором в голосе.
Лу Чэнь тяжело вздохнул, изображая вселенскую скорбь:
— Увы. Я всё ещё нахожусь в Истоке Мира, там нет торговой системы. Сижу на золотой горе, а приходится побираться.
Глаза Линь Ваньцин округлились.
— Что? Ты всё ещё в Истоке Мира? Так ты настоящий топ-игрок...
Лу Чэнь лишь скромно улыбнулся, не став развивать тему. Он пока не считал себя «топом» в полном смысле этого слова.
Видя его реакцию, Линь Ваньцин тихо хмыкнула. Она не поверила его скромности, решив, что он просто прибедняется.
— Да ладно тебе притворяться. В Истоке Мира наверняка скрыты главные секреты игры. Те, кто до сих пор там остался — это элита из элиты, — она скрестила руки на груди и слегка наклонилась вперед.
Этот жест выгодно подчеркнул её соблазнительные изгибы, скрытые под его футболкой. Её алые губы приоткрылись, и она лениво продолжила:
— Снаружи сейчас довольно оживленно, но всё сводится к банальному гринду мобов, дракам за ресурсы и прокачке.
— Игра вообще какая-то недоделанная, — не удержалась она от жалобы. — Даже торговой системы нет. Кроме высокой реалистичности, не понимаю, что в ней такого особенного. А эта механика с «продолжительностью жизни»... Слишком жутко. Воины боятся лишний раз в бой вступить, трясутся за свою шкуру.
Лу Чэнь на мгновение задумался.
Эта женщина могла оказаться полезной в будущем. К тому же, она всё-таки его домовладелица.
— «Продолжительность жизни» в этой игре — не просто цифры, — медленно произнес он, и его тон стал серьезным. — Вполне возможно, что это влияет на реальность.
Он не пытался её запугать. Эффект «Очищения Тела», который он испытал на себе, был лучшим тому доказательством.
Линь Ваньцин посмотрела на него с недоверием.
— Ты меня не разыгрываешь?
Лу Чэнь покачал головой, но вдаваться в подробности не стал. Вместо этого, вспомнив события прошлой ночи, он решил задать вопрос, который не давал ему покоя:
— Что вчера... произошло?
Некоторые вещи нужно было прояснить. Мировой порядок вот-вот изменится, и кучка уличных хулиганов его не особо волновала, но любопытство взяло верх.
Линь Ваньцин замолчала.
Она опустила глаза, и её длинные ресницы дрогнули, скрывая бурю эмоций во взгляде. Утреннее солнце, пробивающееся сквозь щель в шторах, осветило её профиль, создавая вокруг неё мягкий ореол.
Её губы сжались в тонкую линию, словно она пыталась сдержать рвущиеся наружу слова.
— А что это могло быть? — наконец подняла она голову. На её губах играла горькая, самоироничная улыбка. — Банальные, грязные неписаные правила бизнеса.
В её глазах мелькнуло отвращение.
— Я остерегалась всех, но удар в спину нанес тот, от кого я меньше всего ждала, — она издала короткий, безрадостный смешок. — Я и подумать не могла, что Ван Хао... что он подсыпет мне наркотик.
Ван Хао?
В памяти Лу Чэня всплыл образ того прилично одетого молодого человека, который вчера жался к директору Чжао, словно побитая собака.
— Тот... молодой парень? — осторожно уточнил Лу Чэнь.
— Да, — кивнула Линь Ваньцин, и в её взгляде промелькнула боль. — Он был... моим парнем.
— Чего? — Лу Чэнь опешил, не сразу переварив информацию. — Парень опоил собственную девушку?
Это было за гранью понимания.
— Странно, правда? — Линь Ваньцин посмотрела на его шокированное лицо и снова усмехнулась, но в этой улыбке было столько горечи и безысходности, что становилось не по себе.
— Он... накачал меня, — она говорила тихо и размеренно, словно рассказывала историю о ком-то постороннем. — А потом подарил своему боссу... как вещь.
Она подняла взгляд на Лу Чэня. В её глазах больше не было ни гнева, ни печали — только мертвая, пугающая пустота.
Лу Чэнь не знал, что сказать. Подобная низость выходила за рамки его морального компаса.
Видя его ошеломленный вид, Линь Ваньцин вдруг почувствовала странное веселье.
Она подалась вперед, сокращая дистанцию между ними.
— Что, испугался? — её голос стал тише, приобретая новые, неожиданные интонации. — После всего, что было вчера, ты всё ещё такой скромник?
В её тоне зазвучали дразнящие, игривые нотки.
У Лу Чэня перехватило дыхание. Эта женщина меняла маски с пугающей скоростью! Он поспешно отвернулся, не решаясь встретиться с её взглядом.
— У... у меня есть запись их разговора, — он почувствовал, как пересохло в горле, и поспешил сменить тему. — Переслать тебе?
Линь Ваньцин прищурилась, глядя на него с лукавой улыбкой:
— Ого, хочешь получить номер телефона старшей сестрицы? Братик, если ты чего-то хочешь, сестрица может дать тебе всё...
Она наступала, её слова становились всё более смелыми и откровенными.
— Как ты умудряешься менять лицо быстрее, чем перелистывают книгу? — не выдержал Лу Чэнь. — Когда ты только проснулась, ты была совсем другой.
— А какой вариант тебе больше нравится? — Линь Ваньцин кокетливо моргнула. В её глазах плясали бесята — смесь хитрости и соблазна.
— Может быть... твоя старшая сестрица наконец-то всё поняла, — она слегка прикусила нижнюю губу. Алая и сочная, она напоминала спелую вишню.
— Раз уж он счел возможным обращаться со мной как с подарком, который можно передарить... — она сделала паузу, и её взгляд стал холодным и жестким. — То почему я не могу... выбрать получателя сама?
Она смотрела на Лу Чэня горящим, пронзительным взглядом.
— По крайней мере...
Она приблизилась к самому его уху. Её теплое дыхание, ароматное и дурманящее, коснулось его кожи, заставляя сердце пропустить удар.
— ...ты намного лучше, чем тот жирный, лысый старик.
— И к тому же...
• • •
Обновлено: 22.01.2026