Слабый, полный отчаяния голос достиг его слуха.
Линь Ваньцин уже балансировала на грани потери сознания. Собрав последние крохи сил, она мертвой хваткой вцепилась в мужчину перед собой, словно утопающий в соломинку. Он был её единственным шансом на спасение.
Мягкое, податливое тело прижалось к нему вплотную.
Даже сквозь слои одежды Лу Чэнь отчетливо ощущал, как дрожит её хрупкая фигура и какой неестественный жар исходит от её кожи. Тонкий аромат её духов, смешанный с каким-то незнакомым, дурманящим запахом, ударил ему в ноздри.
Изначальный план Лу Чэня был прост: аккуратно отстранить Линь Ваньцин и быстро ретироваться.
Но теперь, оказавшись в пленку этих объятий, он растерялся. Внезапная близость сбила с толку вечного холостяка, заставив мысли путаться, а сердце биться чаще.
«Черт! — мысленно выругался он. — Слишком крепко держит!»
В этот момент тишину разорвал топот множества ног.
Группа хулиганов, вооруженных битами и трубами, вынырнула из темноты, окружая их плотным кольцом. Вид у них был такой, что сомнений не оставалось — добром это не кончится.
Следом, прихрамывая и опираясь на плечо молодого парня, вышел грузный мужчина средних лет.
Он был одет в дорогой, но безвкусный костюм, волосы лоснились от геля, а на запястье красовались массивные золотые часы. Парень, поддерживающий его, выглядел вполне прилично, но его взгляд, брошенный на Линь Ваньцин, был полон вины и страха.
Толстяк держался за пах, его лицо перекосило от боли. Очевидно, «удар по шарам» от Линь Ваньцин достиг цели, и о мужской силе ему придется забыть на долгое время.
Лу Чэнь заставил себя сохранять внешнее спокойствие, лихорадочно просчитывая варианты. Врагов много. Пусть его тело стало крепче после «Очищения», но в реальности у него нет ни навыков, ни интерфейса.
— Пацан, у нас с моей девушкой небольшая ссора, не обращай внимания! — выдавил из себя толстяк, кривя губы в жалкой попытке улыбнуться, хотя уголок его рта нервно подергивался от боли.
Девушкой?
Лу Чэнь скосил глаза на виноватого парня рядом с толстяком и мысленно усмехнулся.
Врет и не краснеет!
— Директор Чжао, это... — начал было парень, явно желая что-то объяснить, но тут же осекся.
— Заткнись! — рявкнул на него толстяк, метнув злобный взгляд.
Теперь у Лу Чэня не осталось сомнений. Никакая они не пара. Скорее всего, этот старый извращенец положил глаз на Линь Ваньцин и решил взять её силой, а парень — просто соучастник или свидетель.
— Недоразумение, чистое недоразумение, — пробормотал Лу Чэнь, пытаясь мягко отцепить от себя руки Линь Ваньцин. — Я просто мимо проходил, за соевым соусом шел.
Он действительно хотел свалить, чтобы вызвать полицию снаружи. Геройствовать в одиночку против толпы вооруженных отморозков, да еще с повисшей на шее девушкой — тактика самоубийцы.
Но Линь Ваньцин вцепилась в него, как клещ. Она отчаянно мотала головой, глядя на него затуманенным взглядом.
— Отпусти... — Лу Чэнь предпринял попытку высвободиться.
Но хватка Линь Ваньцин лишь усилилась. Ощущение мягкости её тела, проникающее сквозь ткань одежды, заставило сердце Лу Чэня сбиться с ритма, вызывая волну беспокойства и смущения.
«Эта женщина... она что, не те таблетки приняла?!» — мысленно выругался он, чувствуя нарастающее раздражение.
Стоящий напротив мужчина средних лет, заметив, что Лу Чэнь пытается отстраниться, зловеще ухмыльнулся.
«Отлично, пацан, кажется, соображает, что к чему», — подумал он.
Однако, уйти?
Не так быстро!
Он бросил короткий, выразительный взгляд на своих подручных. В этом взгляде, холодном и жестоком, читался недвусмысленный приказ: «Не отпускать никого».
Поняв сигнал, бандиты мгновенно пришли в движение. В воздух взметнулись дубинки и обрезки труб, готовые обрушиться на головы жертв.
Свист рассекаемого воздуха возвестил о начале атаки.
В глазах Лу Чэня всё слилось в размытое пятно — несколько темных силуэтов бросились на него со всех сторон, неся с собой угрозу неминуемой расправы.
Счет шел на доли секунды!
Тело среагировало быстрее разума. Левой рукой он крепче прижал к себе тонкую талию Линь Ваньцин, рывком убирая её с линии атаки и закрывая собой. Одновременно с этим он слегка сместил корпус.
Бам!
Тяжелая деревянная бита с глухим звуком врезалась в его плечо.
Боль обожгла нервы, но она оказалась далеко не такой сильной, как он ожидал. Тело, прошедшее через процедуру «Очищения», стало куда прочнее и устойчивее к ударам.
Вместо страха этот удар пробудил в Лу Чэне дикую, первобытную ярость!
В его глазах вспыхнул холодный огонь. Не теряя времени, он резко выбросил ногу вперед.
Цель — самое уязвимое место ближайшего нападающего!
Быстро!
Точно!
Жестко!
— А-а-у-у!
Бандит издал пронзительный, визгливый вопль, больше напоминающий визг недорезанной свиньи. Он выронил оружие, схватился обеими руками за пах и, согнувшись пополам, медленно завалился на бок, корчась в агонии.
Лу Чэнь, воспользовавшись моментом, дернул Линь Ваньцин за собой, полностью скрывая её за своей спиной, чтобы шальные удары не задели девушку. Хотя она по-прежнему висела на нем, словно осьминог, сковывая движения и мешая развернуться в полную силу.
Но даже с таким «грузом» скорость Лу Чэня превосходила реакцию уличной шпаны.
Его свободная правая рука метнулась вперед, словно атакующая кобра, и намертво перехватила летящую в него дубинку.
Крак!
Резкое движение кистью — и прочное дерево переломилось с сухим треском.
Одним плавным, текучим движением Лу Чэнь перехватил обломок и нанес ответный удар наотмашь.
Хлесткий удар пришелся точно по лицу очередного нападающего.
Шлеп!
Звук удара, звонкий и жестокий, эхом отразился от стен узкого переулка. Бандит взвыл, хватаясь за разбитое лицо, сквозь пальцы которого тут же заструилась кровь, и рухнул на грязный асфальт.
Теперь в руке Лу Чэня было оружие — пусть и всего лишь половина дубинки.
Странное чувство охватило его. Казалось, этот кусок дерева стал продолжением его руки, частью его самого. Инстинкты, отточенные в бесчисленных битвах игрового мира, проснулись в реальности.
В одно мгновение охотники превратились в добычу!
Обломок дубинки в руках Лу Чэня превратился в размытую тень, сеющую хаос.
Бам!
Хрясь!
Крак!
Звуки ударов дерева о плоть и тошнотворный хруст ломающихся костей слились в жуткую симфонию.
Лу Чэнь бил без жалости, но с хирургической точностью. Запястья, колени, локтевые суставы... Он выбирал точки, удар по которым гарантированно выводил противника из строя, лишая возможности продолжать бой.
— А-а-а!
— Моя рука!
— Нога! Я не чувствую ногу!
Переулок наполнился стонами и криками боли.
Всего за несколько вдохов трое или четверо бандитов уже валялись на земле. Кто-то баюкал сломанную руку, кто-то катался по земле, держась за раздробленное колено.
Движения Лу Чэня становились всё более плавными и экономными.
Простота.
Эффективность.
Безжалостность.
Он контролировал силу каждого удара, чтобы обезвредить, но не убить. Ему не нужны были проблемы с законом, и уж тем более он не хотел становиться убийцей в реальном мире.
Оставшиеся на ногах хулиганы замерли, парализованные ужасом. Они переглядывались, читая в глазах друг друга панический страх. Их тела била крупная дрожь.
Разве это человек?
Это же разъяренный зверь в человеческом обличье!
— Этот парень... он точно мастер боевых искусств! — дрожащим голосом просипел один из бандитов, пятясь назад.
— Дело дрянь! Валим отсюда! — взвизгнул другой, мгновенно оценив ситуацию.
Не дожидаясь команды, он развернулся и бросился наутек, наплевав на товарищей. Страх придал ему ускорение — если он останется, то ляжет рядом с остальными.
Остальные, словно очнувшись от кошмара, побросали оружие и бросились врассыпную, словно стая испуганных крыс. Они бежали так, будто за ними гнались демоны из преисподней, мечтая лишь об одном — оказаться как можно дальше от этого страшного человека.
— Директор Чжао... — молодой парень, всё это время поддерживавший толстяка, побледнел как полотно и тоже попятился, явно намереваясь сбежать.
— Стоять! — низкий рык Лу Чэня заставил их замереть.
Его взгляд, тяжелый и пронзительный, впился в директора Чжао.
Этот жирный ублюдок был корнем всех проблем. Сегодня он должен получить урок, который запомнит до конца своих дней!
Лу Чэнь сделал шаг вперед, собираясь догнать их.
Но не успел он сделать и второго шага, как его тело внезапно окаменело.
Девушка в его объятиях вела себя всё более странно. Действие препарата достигло своего пика.
Тело Линь Ваньцин пылало, словно раскаленная печь. Её дыхание стало прерывистым и горячим, сознание окончательно помутилось, а с губ срывался бессвязный, похожий на стон шепот:
— Жарко... мне так жарко...
• • •
Обновлено: 22.01.2026