Удар Лу Чэня был хирургически точен. Клинок, словно жала ядовитой змеи, вонзился прямо в глаз Короля Взрывных Носорогов, превращая орган зрения в кровавое месиво.
Исполинская туша монстра содрогнулась от боли и неожиданности. Огромный зверь, потеряв равновесие, пошатнулся и неуклюже отступил на шаг назад. Концентрация энергии, собиравшаяся на кончике его рога для смертельной атаки, мгновенно рассеялась.
Над головой чудовища всплыл статус: «Оглушение».
Сердце Лу Чэня радостно екнуло. Это был идеальный шанс.
Вожак Куриц Ветра, его верный призывной питомец, не упустил открывшейся возможности. С яростным клекотом он бросился в атаку, и его острые, как бритвы, когти безжалостно полоснули по шкуре дезориентированного врага, оставляя глубокие борозды.
Над головой босса всплыли цифры урона:
— 2010!
— 1985!
Полоска здоровья Короля Взрывных Носорогов заметно сократилась, приближаясь к критической отметке.
— Гра-а-а! — чудовищный рев, полный боли и ярости, сотряс воздух.
Боль окончательно лишила зверя рассудка, ввергнув его в состояние безумства. Его единственный рог вновь начал наливаться зловещим багровым свечением — он собирался повторить свою прерванную атаку, но теперь уже вкладывая в неё остатки жизненных сил.
«Нельзя дать ему выпустить навык!» — пронеслось в голове Лу Чэня.
Он мгновенно активировал «Поступь Ветра».
Его фигура размылась, растворяясь в воздухе, словно призрак. В то же мгновение, когда массивный рог носорога был готов извергнуть пламя, Лу Чэнь материализовался прямо над головой монстра.
Меч Кроличьего Клыка в его руке сверкнул холодным, смертоносным светом. Клинок с силой опустился вниз, точно находя уязвимую глазницу и погружаясь в мозг чудовища по самую рукоять.
Критический удар в уязвимую точку!
— 7180!
Громада замерла, а затем с тяжелым грохотом, от которого, казалось, дрогнула земля, рухнула замертво.
Перед глазами Лу Чэня тут же вспыхнуло системное уведомление:
【Система: Вы убили Короля Взрывных Носорогов (убийство монстра выше уровнем). Получено: 5600 очков опыта, +200 дней жизни, +100 очков Сюаньхуан.】
Следом за этим его тело окутал теплый золотистый свет. Уровень повышен!
— Фух... — Лу Чэнь медленно выдохнул, чувствуя, как напряжение битвы покидает мышцы.
Вокруг воцарилась тишина, которую вскоре нарушили восторженные голоса выживших игроков.
— Дружище Пыль... вы... вы просто монстр! Это было невероятно!
— Да, да! Если бы не вы, мы бы тут все полегли! Спасибо вам огромное!
Вперед выступила девушка-игрок с весьма соблазнительными формами. Она поправила прическу и, бросив на Лу Чэня томный взгляд, проворковала голосом, от сладости которого могло свести скулы:
— Братик, тебе случайно не нужна... личная помощница? Я умею не только хилить, но и отлично согреваю постель!
Лу Чэнь лишь молча закатил глаза, оставив это предложение без ответа.
Вожак Куриц Ветра, закончив бой, спокойно встал рядом с хозяином. Его золотистые перья слегка подрагивали на ветру, переливаясь в лучах солнца.
Не обращая внимания на толпу, Лу Чэнь наклонился к туше поверженного босса. Огромное тело лежало перед ним, подобно небольшому холму.
«Надеюсь, выпадет что-то стоящее», — мысленно взмолился он, протягивая руку.
Его пальцы коснулись грубой, шершавой шкуры носорога. В следующую секунду тело монстра рассыпалось искрами света, исчезая, а в руках Лу Чэня остался тяжелый предмет.
Это был массивный нагрудник. Доспех был угольно-черным, отливающим холодным металлическим блеском. По его поверхности змеились тонкие кроваво-красные узоры, придавая броне хищный и властный вид.
【Доспех Взрывного Носорога】
Ранг: Золотой
Защита: +50
Телосложение: +20
Сила: +20
Здоровье: +500
Требование: 8-й уровень
— Золотое снаряжение! — в глазах Лу Чэня мелькнула искра восторга.
Хотя требование к уровню было немного выше его текущего, характеристики доспеха были просто чудовищными. Эта вещь превосходила всё, что было надето на нём сейчас, не на один, а сразу на несколько порядков.
«Жаль только, что всего одна вещь», — с легким разочарованием подумал он.
Всё-таки Король Взрывных Носорогов был полноценным Лордом-боссом, и дроп всего одного предмета, пусть и золотого, казался скудноватым.
«Похоже, без Маленькой Лоли рядом моя удача стремится к нулю», — мысленно усмехнулся Лу Чэнь, вспоминая Сяо Тяньсинь. Когда эта девчушка была в группе, золотой свет от выпавших предметов буквально слепил глаза. Разница была колоссальной.
Окружающие игроки, увидев в руках спасителя золотой доспех, замерли. Их глаза расширились, а челюсти отвисли.
— Золото! Это же золотой шмот!
— Боже мой, вы видели эти статы? Это же просто дисбаланс!
— Не зря он топ-игрок... Даже дроп ему падает топовый!
— Зависть... Какая же черная зависть меня гложет!
— Если бы у меня была такая броня, я бы, наверное, спал в ней!
Волны восхищения и зависти прокатывались по толпе. Большинство из этих людей всё ещё бегали в снаряжении Черного Железа или Бронзы, а некоторые и вовсе донашивали стартовые лохмотья новичков. Для них Золотое снаряжение было чем-то из разряда мифов и легенд.
Игнорируя шепотки, Лу Чэнь продолжил сбор трофеев. Убедившись, что с босса больше ничего не взять, он направился к тушам обычных Бронированных Носорогов и элитных мобов, полегших в битве.
Одна туша...
Вторая...
Третья...
Лу Чэнь обыскал десять элитных монстров подряд, и с каждым разом его лицо становилось всё мрачнее.
— Да вы издеваетесь! Что за черная полоса? — не удержавшись, проворчал он себе под нос.
С десяти элитных мобов он получил лишь жалкие две шмотки Черного Железа, один Камень Жизненной Силы и один Камень Силы. Несколько туш вообще оказались пустыми — система даже не выдала медяков!
— Этот шанс дропа просто заставляет плакать кровавыми слезами, — покачал головой Лу Чэнь.
Впрочем, лучше, чем ничего. Как говорится, даже комариная нога — это мясо. Он сгреб скромную добычу в инвентарь и уже собирался отдать мысленную команду Вожаку Куриц двигаться дальше, как вдруг тишину разорвал резкий, неприятный голос.
— Эй, босс! А поделиться снаряжением не хочешь?
Говорившим оказался тот самый провокатор, который в начале боя пытался переагрить монстров на Лу Чэня, чтобы спасти свою шкуру. Теперь он вылез в первые ряды, выпятив грудь и нацепив на лицо маску праведного негодования.
— Мы тоже тут кровь проливали! Ладно уж, золотой доспех оставь себе, мы не жадные. Но хотя бы Серебро или Бронзу отсыпь! Как нам иначе смотреть в глаза братьям, которые погибли, прикрывая нас?
Он орал во всю глотку, то и дело косясь на остальных игроков, явно пытаясь найти поддержку и разжечь толпу.
В его глазах читался холодный расчет. Каким бы крутым ни был этот «Осевшая Пыль», он всего лишь один человек. А их тут — толпа. Если все навалятся с требованиями, он не посмеет отказать. Не сможет же он перебить всех свидетелей?
— С какой стати все плюшки достаются тебе одному? — голос провокатора становился всё громче и истеричнее.
Игроки, которые ещё минуту назад радовались тому, что остались живы, начали переглядываться. Слова подстрекателя, словно яд, просачивались в их сознание.
Действительно...
Да, Лу Чэнь спас их. Но ведь и они участвовали в бою! Монстров-то изначально сагрили они! Значит, есть и их заслуга, пусть и косвенная.
Почему же тогда все сливки снимает один человек?
Это несправедливо!
— Верно, почему так? — раздался неуверенный голос из задних рядов.
— Нас тут много, чего мы его боимся? — поддержал другой, уже смелее.
Шепот нарастал, превращаясь в гул. Люди смотрели на Лу Чэня уже не с благодарностью, а со сложной смесью страха, жадности и нерешительности.
Лу Чэнь стоял неподвижно, наблюдая за этой метаморфозой. В душе он лишь холодно усмехнулся.
Человеческая природа.
Алчная, трусливая и до тошноты предсказуемая в своем желании сбиться в стаю, чтобы урвать кусок, который им не принадлежит.
— Дзынь!
Меч Кроличьего Клыка в его руке издал тихий, мелодичный звон. Лезвие отразило солнечный луч, сверкнув хищным бликом.
Взгляд Лу Чэня сфокусировался на крикуне. В его глазах не было ни гнева, ни раздражения — лишь абсолютное, ледяное безразличие. Словно он смотрел не на человека, а на камень у дороги.
Вжух!
Силуэт Лу Чэня растворился в воздухе.
Быстро!
Запредельно быстро!
Игроки даже не успели моргнуть, увидев лишь смазанную тень, метнувшуюся вперед. Никто не успел даже вскрикнуть.
В следующее мгновение Лу Чэнь уже стоял вплотную к провокатору.
— Пхк!
Глухой, влажный звук разрываемой плоти. Меч Кроличьего Клыка насквозь пробил горло крикуна, выйдя с другой стороны шеи.
— 480!
Красные цифры критического урона взмыли в воздух.
Глаза подстрекателя вылезли из орбит. Он судорожно схватился обеими руками за горло, пытаясь остановить фонтан крови, хлещущий сквозь пальцы. Его рот открывался и закрывался, как у выброшенной на берег рыбы, пытаясь выдавить хоть слово, хоть проклятие.
Но из перерезанного горла вырывалось лишь бульканье.
Его тело обмякло и медленно осело на землю, рассыпаясь белыми искрами смерти.
Тишина.
Мертвая, звенящая тишина накрыла поляну.
Игроки, которые только что начинали роптать, мгновенно захлопнули рты. Они стояли, словно громом пораженные, их лица посерели от ужаса, а колени предательски дрожали.
Липкий страх, холодный и осязаемый, пополз по их спинам.
— Кто ещё хочет снаряжение? — спросил Лу Чэнь.
Его голос был спокойным, ровным, почти будничным. В нём не было угрозы или ярости. Но от этого спокойствия у присутствующих кровь стыла в жилах. Каждое слово падало в тишину, как тяжелый камень в глубокий колодец.
С кончика меча сорвалась алая капля.
Кап.
Ещё одна.
Кап.
Звук падения капель крови на траву казался оглушительным в этой гробовой тишине.
— Никто? Я так и думал, — Лу Чэнь медленно обвел взглядом толпу.
Те, на кого падал его взор, вжимали головы в плечи и отводили глаза, боясь даже дышать.
— Отлично.
Лу Чэнь небрежным движением стряхнул кровь с клинка и убрал его в ножны. Он развернулся спиной к толпе.
— Ко-ко! — Вожак Куриц Ветра издал короткий звук и присел, позволяя хозяину забраться на спину.
Лу Чэнь легко запрыгнул в седло. Золотистая птица сорвалась с места, унося своего всадника прочь, оставляя за собой лишь облако пыли.
Позади осталась группа игроков, застывших, словно статуи.
Издалека, уже еле слышно, донесся насмешливый голос Лу Чэня, полный презрения:
— Хотите снаряжение? Приходите и возьмите. Если жизни не жалко.
• • •
Обновлено: 22.01.2026