Неожиданный вопль заставил всех в Большом зале вздрогнуть!
Профессор МакГонагалл вздрогнула всем телом и машинально отступила на несколько шагов. Остальные преподаватели смотрели с ужасом, их лица выражали полное недоумение.
Профессор Снейп и директор Дамблдор одновременно вскочили со своих мест.
Профессор Квиррелл, в которого вселился Волан-де-Морт, пристально уставился на Чу Яна.
За почти тысячелетнюю историю Хогвартса такого ещё никогда не случалось!
Что случилось с Распределяющей шляпой? Почему она издала такой душераздирающий вопль?
«Да не так уж она и страшна», — подумал Чу Ян, который и был причиной всего этого. Теперь он уже не чувствовал прежнего напряжения. Спокойно сняв шляпу, он зажал её «рот», образованный складками материи, и вопль мгновенно прекратился.
Но и этого ему показалось мало. Угрожающий взгляд Чу Яна заставил разумную шляпу в тот же миг научиться держать язык за зубами.
«Болтать лишнее — себе дороже… Вернее, смертельно опасно для шляпы!»
— Я сейчас снова надену тебя на голову, а ты веди себя прилично, поняла?
Распределяющая шляпа тут же закивала. Чу Ян, довольный, улыбнулся и водрузил её обратно.
— Кхе-кхе… В последнее время плохо сплю, вот и потерял самообладание…
— М-да, отлично… Я вижу в тебе большой потенциал, — дрожащим голосом несла шляпа откровенную чушь. — У тебя есть отвага идти ва-банк, ненасытная жажда знаний, преданность друзьям… И самое главное — ты готов на всё ради достижения цели… Э-э-э… То есть, ты умеешь сохранять благоразумие и трезво оценивать ситуацию.
— Слизерин!
Хотя студенты Слизерина не понимали, что происходит, они всё же зааплодировали. Они ещё не знали, что Чу Ян был из семьи маглов.
«Из всех четырёх факультетов — именно Слизерин?!»
«Я-то планировал тихо и мирно провести здесь учебные годы!»
Чу Ян недовольно цокнул языком:
— Ты, кажется, ошиблась?
Шляпа дёрнулась:
— Разве?
Чу Ян кивнул:
— Думаю, да.
— Тогда, наверное, так и есть… Я пересмотрю своё решение… — дрожащим голосом пробормотала шляпа, но не успела договорить, как профессор МакГонагалл вырвала её из рук Чу Яна.
Сложное выражение появилось на лице профессора, когда она обратилась к юноше:
— Распределяющая шляпа не определяет твоё будущее. После банкета директор Дамблдор пожелает поговорить с тобой лично. А сейчас можешь идти.
Воздух в зале словно застыл. Студенты разинули рты. Даже старшекурсники, которые вот-вот должны были выпуститься, никогда не видели ничего подобного!
«Что значит “шляпа не определяет твоё будущее”?»
Не только студенты — даже преподаватели за столами перешёптывались, обсуждая Чу Яна. Их лица выражали потрясение — настолько абсурдную ситуацию они видели впервые.
Чу Ян почесал затылок:
— А где мне тогда сидеть?
Профессор МакГонагалл вздохнула:
— Где хочешь.
Подумав, Чу Ян плюхнулся за стол Пуффендуя, чем немало удивил студентов этого факультета. Но, несмотря на удивление, они тепло его приняли.
Чу Ян выбрал это место в знак благодарности за заботу профессора Спраут. Хотя он ещё не знал, куда его в итоге определят, но выразить признательность всё же стоило.
После короткого переполоха церемония распределения продолжилась. После Чу Яна всё пошло своим чередом, и шляпа больше не подавала признаков «недосыпа».
Обед прошёл для Чу Яна не очень комфортно. Пристальные взгляды со всех сторон создавали ощущение, будто он сидит в луче прожектора.
И преподаватели, и студенты — все проявляли к нему интерес, даже больший, чем к Гарри Поттеру.
К счастью, появление привидений отвлекло основное внимание.
Призраки возникали из стен, статуй, столов — они словно выплывали со всех уголков замка. Особенно неприятными были те, что появлялись прямо из еды. Чу Ян почувствовал лёгкое отвращение.
Новички, никогда не видевшие ничего подобного, снова впали в панику.
Более чувствительные девчонки начали визжать одна за другой.
Это было частью церемонии посвящения.
Преподаватели и старшекурсники с интересом наблюдали за происходящим. Даже Дамблдор улыбался.
— Привидения, настоящие привидения! — Рон дёргал Гарри за рукав. — Фред был прав, в школе действительно водятся призраки!
Гарри нервно одёргивал свою одежду, боясь как призраков, так и того, что Рон порвёт ему рубашку.
Гермиона, обычно самая хладнокровная из троицы, побледнела. Её пальцы судорожно сжимали мантию, а взгляд беспомощно искал поддержки у Чу Яна за соседним столом.
Чу Ян жестом показал ей, чтобы она успокоилась.
Полупрозрачные призраки резко контрастировали с тёплыми цветами живых людей. Для Чу Яна это было границей между жизнью и смертью.
Призраки в мире Гарри Поттера больше напоминали привязанных к месту духов.
Некоторые из них становились призраками по собственному желанию. Как говорил «Обезглавленный Ник», для этого нужно было заплатить определённую высокую цену.
Какую именно — знали только те, кто стал призраками.
Другие же становились ими неосознанно, после случайной смерти в стенах школы.
Например, Плакса Миртл, убитая взглядом василиска, превратилась в призрака, привязанного к туалету на втором этаже.
Хотя оба типа были призраками, между ними была огромная разница, особенно для последних.
Чу Ян считал, что, возможно, всё дело в Хогвартсе.
Этому замку почти тысяча лет, и он хранит бесчисленные тайны. Вряд ли его можно считать просто неодушевлённым сооружением.
Зачисление студентов, возможно, было своего рода договором с этим древним замком. При определённых обстоятельствах он активировался, и погибшие студенты превращались в призраков.
Конечно, это были лишь догадки Чу Яна.
«Если я умру и стану призраком, первым делом разрушу Хогвартс. Чтобы я тут вечно торчал? Ни за что!»
Еда в Хогвартсе, судя по реакции новичков, была вполне съедобной.
Но для Чу Яна — не более чем так себе.
В конце концов, Англия славится своим «кулинарным пейзажем».
А тут ещё этот призрак с дурной привычкой снимать собственную голову — и без того слабый аппетит Чу Яна окончательно пропал.
После банкета новичков, которых должны были сразу отвести в общежития, профессор МакГонагалл снова собрала в гостиной рядом с Большим залом.
Она начала проверять, есть ли у первокурсников волшебные палочки, чтобы выяснить, был ли инцидент с Малфоем делом рук человека.
Через 15 минут проверки результат удивил профессора МакГонагалл.
Ни у одного из новичков не оказалось при себе палочки.
А значит, инцидент с Малфоем, скорее всего, не был чьей-то злой шуткой.
— Об этом нужно немедленно сообщить директору Дамблдору! — На обычно строгом лице профессора МакГонагалл появилось выражение крайней озабоченности.
Обновлено: 22.01.2026