На этом профессор Спреут резко замолчала, смущённо улыбнулась и начала заново:
— В общем, твоя ситуация довольно необычная, к тому же у тебя восточные корни. Обычно лично директор Дамблдор занимался бы такими случаями, но сейчас он задержался другими делами...
Чу Ян озарил окружающих очаровательной улыбкой:
— Очень рад познакомиться, профессор Спреут!
Её явно впечатлило его поведение, и она с одобрением проговорила:
— Ха, какой смышлёный малыш!
— Неудивительно, что ты уже собрал вещи. Похоже, ты заранее догадался, как мы решим твою проблему, да?
Чу Ян задумался:
— Вероятно, мне предоставят часть платы за обучение заранее, чтобы я смог поступить, а потом предложат подрабатывать в школе, совмещать учёбу с работой, правильно?
— Совмещать учёбу с работой? — удивлённо уставилась на него Спреут и тут же одобрительно закивала. — Очень точная формулировка! Именно это мы и предлагаем. Бесплатных пирожных в Хогвартсе не любят.
Чтобы избежать недопонимания, она поспешно добавила:
— Конечно, задания будут посильными — например, помогать мне с травологическим садом или, если освоишь зельеварение, ассистировать профессору Снейпу...
При упоминании Снейпа внутри у Чу Яна всё сжалось, но он сглотнул и твёрдо сказал:
— Я приложу все усилия, профессор.
— В этом я не сомневаюсь! — звонко ответила Спреут, наклонилась и потрепала его по голове. — Подожди тут, мне нужно объяснить ситуацию директору приюта, чтобы избежать недоразумений.
С этими словами она направилась к зданию. Достав волшебную палочку, Спреут легонько взмахнула её у бокового входа:
— Алохомора!
Заклинание открывания!
Щёлкнув, дверь медленно отворилась. Подняв голову и выпрямив спину, под «восхищённым» взглядом Чу Яна она гордо проследовала внутрь, словно лебедь.
Чу Ян криво усмехнулся:
— Я сбежал потому, что с матушкой Анной договориться невозможно. Пожилые монахини упрямы, как ослы... Надеюсь, профессора не примут за какую-нибудь чудачку...
Вскоре Спреут вышла, потирая голову и прижимая к себе потрёпанную остроконечную шляпу.
— Неужели монахини любят спать, обняв метлу?! — проворчала она. — Я не успела ничего сказать, а она уже выставила меня метлой!
— Простите, профессор, — виновато проговорил Чу Ян, — мне следовало предупредить. Матушка Анна очень подозрительна — чтобы защитить детей.
— Я понимаю, — вздохнула Спреут. — Я так же оберегаю своих учеников. Хотя объяснение получилось... своеобразное, но теперь всё в порядке. Ты можешь ехать в Хогвартс.
Притворившись восторженным ребёнком, Чу Ян спросил:
— Прямо сейчас?
Спреут успокаивающе опустила руки:
— Уже слишком поздно. Переночуем в «Дырявом котле», а завтра отправимся в Косой переулок за покупками.
— Из списка в письме?
— Закрой глаза. Будет не очень приятно. — Взяв его за руку, Спреут приготовилась к трансгрессии.
Мгновение — и Чу Ян ощутил, как магия сжала его тело.
Затем его будто затолкали в банку и начали трясти.
К счастью, его выносливость и сила духа оказались на высоте: прибыв на место, он не подал виду, что ему нехорошо.
— Редко кто так спокойно переносит первую трансгрессию. У тебя отличные данные, мистер Чу.
Профессор явно была впечатлена.
За короткое время этот мальчик успел поразить её рассудительностью — важным качеством для волшебника.
— Где мы? — огляделся Чу Ян.
Тихая улица. Из-за позднего часа вокруг ни души.
— Чаринг-Кросс-роуд! Вон там «Дырявый котёл». — Спреут указала на обшарпанное здание через дорогу.
Покрытая пылью дверь резко выделялась на фоне остальных.
Прохожие не замечали вывеску — словно её не существовало.
— Зачарованное место. Маглы... то есть простые люди не видят ни таверну, ни Хогвартс. — Проведя его внутрь, Спреут добавила:
Бар погрузился в полумрак, освещаемый лишь редкими свечами.
За стойкой стоял пожилой человек и кивнул:
— Добрый вечер, профессор Спреут.
— Добрый вечер, мистер Том.
Чу Ян заворожённо наблюдал за двигающимися газетами, ложками и тряпкой, самостоятельно вытиравшей стойку.
Хотя он был готов к чудесам, реальность всё равно впечатлила.
— Новый студент? — улыбнулся Том, заметив его интерес.
— Да, мистер Том.
— Сейчас сезон поступления — тут полно первокурсников. Заведи друзей — лишними не будут.
— Благодарю за совет.
— Ладно, хватит болтать. — Получив ключи, Спреут увела Чу Яна в комнату.
Ночью он заснул, переполненный предвкушением.
На рассвете громкий стук вырвал его из сна.
— Чу Ян, подъём! Впереди много дел!
— Сейчас, профессор!
Одевшись, он хотел почистить зубы — и вспомнил, что забыл щётку.
Опять?! Эта привычка перекочевала вместе со мной...
Собрав вещи, он вышел к Спреут.
Обновлено: 22.01.2026