На следующий день.
Бай Е впервые за долгое время крепко выспался.
Теоретически, с его нынешней ментальной и физической силой, он давно перешагнул за рамки физиологических потребностей смертных, и сон для него не был необходимостью.
Впрочем, он не так давно перестал быть простым смертным, и иногда возвращаться к человеческим привычкам позволяло ему хотя бы чувствовать себя человеком.
В ситуациях, не требующих иного, он не противился этому чувству.
[Динь!]
Взяв телефон, он увидел одно непрочитанное сообщение.
Ник отправителя: «Белуга — существо недолговечное».
Это была его однокурсница по университету, Чэнь Сысы, очень, очень удачливая девушка.
Настолько удачливая, что раньше он просил её выбивать для него персонажей в играх.
А то у него каждый раз всё доходило до гарантированного приза, что вгоняло в отчаяние.
У Чэнь Сысы всё было наоборот — она обычно заканчивала бой в пределах пяти круток.
Бай Е подозревал, что если бы Система Критического Удара Императора Удачи досталась ей, то даже стартовый подарочный набор ей бы не понадобился.
Благодаря этому, у них были довольно хорошие отношения.
Вот только она иногда была слишком болтливой, и от чтения по губам у него уставали глаза.
[Белуга — существо недолговечное]: Да Е, как ты в последнее время? С головой получше?
[Я твой Да Е]: Да, почти восстановился. Спасибо за заботу.
Ответ пришёл практически мгновенно. Сообщение от Чэнь Сысы тут же выскочило снова.
[Белуга — существо недолговечное]: Отлично! Я так и знала, что эту странную болезнь можно вылечить.
Раз ты поправился, может, сходишь со мной в одну о-о-очень весёлую игру?
[Белуга — существо недолговечное]: Масштабный квест в реальности! В загородной [Горной вилле «Ветер и Снег»], говорят, там су-пер-о-стро.
[Я твой Да Е]: Остро? Это новая игра? (Игра слов: «остросюжетно» и «остро», как специя)
[Белуга — существо недолговечное]: Король плоских шуток, дай договорить!
[Белуга — существо недолговечное]: Победителю достанется приз в сто тысяч! Сто тысяч, а! Пожалуйста, Да Е, у тебя самая светлая голова, ты точно сможешь мне помочь!
Глядя на череду сообщений от Чэнь Сысы, в которых она, казалось, хотела сломать клавишу с восклицательным знаком, Бай Е невольно улыбнулся. Приз в сто тысяч для него сейчас был сущими копейками, но для «Белуги» он обладал смертельной притягательностью.
К тому же, это был хороший способ отплатить за старые долги.
[Я твой Да Е]: Хорошо, поехали.
[Белуга — существо недолговечное]: Класс! Сбор в двенадцать часов дня на междугородней автостанции в центре города, оттуда будет общий автобус.
[Белуга — существо недолговечное]: До встречи в полдень! (Облизывает экран)
Бай Е отложил телефон. С его нынешней силой играть в квесты, предназначенные для обычных людей, было как-то нечестно.
Словно взрослый человек, участвующий в муравьиных олимпийских играх.
"Если уж и играть, то в побег из целого мира."
Ровно в двенадцать часов Бай Е прибыл на междугороднюю автостанцию в центре города.
Он сразу же заметил машущую ему в толпе Чэнь Сысы.
Она была в повседневной одежде, с небольшим рюкзаком за спиной, и с восторженной улыбкой на лице оживлённо болтала с несколькими людьми, которые, по-видимому, тоже собирались на игру.
Вот только на лицах нескольких игроков виднелась лёгкая усталость — очевидно, побочные эффекты ещё не прошли.
«Постойте-ка? Это...»
В тот момент, когда он увидел Чэнь Сысы, его восприятие естественным образом уловило слабые колебания, исходившие от неё.
Странность.
"Чэнь Сысы тоже Укротитель Странностей?"
Но её аура была очень слабой, примерно на уровне E+, что соответствовало второму рангу Укротителей в этом мире.
К тому же, она была крайне хаотичной, не похожей на ауру Укротителя, прошедшего системную подготовку.
"Укротитель Странностей пытается отобрать игровой приз у обычных людей..." — Бай Е посмотрел на восторженное лицо Чэнь Сысы и на мгновение потерял дар речи.
"Хотя, в этом мы с ней похожи."
Раз Чэнь Сысы не хотела говорить об этом сама, Бай Е не стал её разоблачать.
В конце концов, они были просто друзьями.
Он подошёл к ней.
— Белуга.
— Да Е, ты пришёл! — радостно встретила его Чэнь Сысы.
— Как ты, с головой совсем всё в порядке? Хм, выглядишь отлично.
— Да, вроде как в порядке, — с некоторой неуверенностью кивнул Бай Е. "Лишь бы системы в будущем не вытворяли ничего странного, и всё будет хорошо."
— Отлично! Идём, идём, я тебя познакомлю, это тоже наши друзья по квесту.
Чэнь Сысы потащила Бай Е за собой и представила его своим спутникам.
В основном это были молодые люди, которые, очевидно, пришли ради денежного приза или острых ощущений. Все они кивком поприветствовали Бай Е.
Но... было и несколько исключений. Они как-то странно посматривали на Чэнь Сысы.
Бай Е захотелось расхохотаться им в лицо.
"Даже не говоря о том, что Чэнь Сысы — Укротитель, её невероятная удача сравнима с «Благословением Звезды Небесного Луча» до улучшения. Если они и вправду что-то задумают, их, скорее всего, сначала переедет невесть откуда взявшийся большегруз."
После короткого знакомства они вместе с толпой сели в автобус, направлявшийся к Горной вилле «Ветер и Снег».
В автобусе уже было много людей, и почти все обсуждали квесты, в которых они когда-либо участвовали.
Бай Е и Чэнь Сысы заняли место у окна.
— Не ожидала, что ты и вправду согласишься пойти на квест. Я думала, ты любишь только сидеть дома и смотреть телевизор, — с улыбкой поддразнила его Чэнь Сысы.
— Иногда неплохо выйти и развеяться, — небрежно ответил Бай Е, глядя на проносящиеся за окном пейзажи.
— Это точно! Квест в «Горной вилле „Ветер и Снег“» очень известный. Говорят, декорации там суперреалистичные, и они даже наняли специальных актёров, чтобы пугать людей в роли призраков. Гарантирую, будешь визжать от страха, — возбуждённо тараторила Чэнь Сысы, её глаза горели жаждой приза. — Ради этих ста тысяч я отлично подготовилась, почти выучила наизусть все прохождения из интернета.
Она понизила голос и придвинулась к Бай Е:
— Но, знаешь, в интернете говорят, что эта вилла немного зловещая. Вроде как раньше там случались нехорошие вещи.
Она сделала паузу, а затем беззаботно махнула рукой, отгоняя слухи.
— Но я думаю, это всё для нагнетания атмосферы, чтобы раскрутить игру. В конце концов, это крупное коммерческое мероприятие, безопасность должна быть на первом месте.
"Нет, ну ты же Укротитель Странностей, как ты можешь быть такой наивной и простодушной, совершенно не обращая внимания на такие зловещие слухи? А где же люди из Управления по Делам о Странностях? Они что, не проводили расследование?" — пробормотал про себя Бай Е и незаметно достал коммуникатор. После активации на экране появился лаконичный интерфейс связи.
Он напечатал строку: «Квест „Горная вилла ‘Ветер и Снег’“. Является ли это местом обитания Странности?».
В следующую секунду после отправки сообщения коммуникатор завибрировал, показывая полученный ответ.
[Второй отдел Управления по Делам о Странностях]: Господин Бай Е, здравствуйте. [Горная вилла «Ветер и Снег»] является обычным коммерческим объектом и не числится в реестре аномальных мест Управления. Слухи в интернете являются преувеличенной рекламой со стороны организаторов для привлечения клиентов. Можете участвовать без опасений. Если потребуется участие актёров-Странностей, мы немедленно выделим персонал.
Прочитав ответ с заискивающими нотками, Бай Е вскинул бровь.
"Управление работает довольно оперативно. Вероятно, выделили специального оператора, который дежурит у коммуникатора."
Он небрежно ответил «Не нужно» и выключил устройство.
— Тебе тоже не стоит слишком засиживаться дома, выходи почаще, гуляй, — наставляла его Чэнь Сысы. — В этой игре ты должен мне хорошенько помочь. У меня в последнее время туго с деньгами, и эти сто тысяч для меня очень важны!
— Постараюсь, — кивнул Бай Е.
"«Постараюсь быть осторожным, чтобы не разнести эту так называемую виллу»," — мысленно добавил он.
Автобус тронулся, увозя пассажиров в пригород.
Городские пейзажи постепенно сменились загородными. Переехав через большой мост, они увидели одиноко стоящее у подножия горы старинное здание.
Это было здание в европейском стиле, выглядевшее довольно старым, окружённое редким лесом. Под пасмурным небом оно казалось немного зловещим.
Это и была Горная вилла «Ветер и Снег».
Автобус остановился у ворот, и все начали выходить.
Ворота виллы были распахнуты, внутри царила пугающая темнота.
— А они неплохо всё обставили. Конан мог бы снять здесь один из своих эпизодов, — сказал Бай Е, потрогав облупившуюся штукатурку стены, и повернулся к Чэнь Сысы, которая после выхода из автобуса притихла.
— Не... не каркай, — дрожа, прошла мимо него Чэнь Сысы с натянутой улыбкой на лице.
"Укротитель Странностей боится жуткой обстановки... очень логично."
После проверки личности у входа сотрудники жестом пригласили их войти.
Бай Е подтолкнул едва переставлявшую ноги Чэнь Сысы, и они переступили порог Горной виллы «Ветер и Снег».
В тот самый миг, как его нога коснулась пола внутри виллы, в его ушах раздался совершенно новый, незнакомый голос, не похожий ни на Рай, ни на его систему:
[Идёт обнаружение... Обнаружено вхождение в сцену нескольких участников из разных миров... Совпадение найдено...]
[Добро пожаловать в Жуткую игру — «Горная вилла „Ветер и Снег“»]
[Сложность игры: Три звезды (возможно присутствие аномалий, превышающих текущий рейтинг, игрокам рекомендуется соблюдать осторожность)]
[Основная задача: Прожить семь дней и найти способ покинуть «Горную виллу „Ветер и Снег“».]
[Побочные задачи: Будут активированы позже]
[Подсказка: Злоба переполняет это место, не доверяйте никому, кроме игроков.]
Это внезапное уведомление заставило Бай Е слегка замереть.
"Что это ещё за чертовщина? Тоже проделки какой-то Странности?"
Не успел он как следует обдумать это, как раздался другой, знакомый голос — голос его системы.
[Вход в особое подземелье: Установлена связь с Жуткой игрой: Горная вилла «Ветер и Снег»]
[Тип подземелья: Командное]
[Обнаружен вход носителя в подземелье. Ваша система была выбрана случайным образом.]
[Загрузка Системы Рассказчика, Ломающего Четвёртую Стену завершена]
Два разных уведомления прозвучали в его голове почти одновременно, и выражение лица Бай Е стало весьма неоднозначным.
Обновлено: 22.01.2026