**Несколько минут назад.**
Бай Е, склонив голову набок, смотрел на призрака в белом и не мог понять, зачем она выдыхает на телевизор, который показывает всего один канал.
"Неужели этот старый телевизор, доставшийся мне в наследство, обладает функцией изгнания злых духов?"
Он слегка сконцентрировал часть своей ментальной силы и направил восприятие в сторону телевизора.
Мощное чутьё позволило ему заглянуть внутрь устройства.
И тут он замер.
В глубине старого кинескопа, свернувшись калачиком, таился ещё один силуэт, от которого исходила ледяная аура.
Это тоже был призрак женщины. Хотя её облик был не таким чётким, как у той, что в белом, она излучала схожую энергию, и её ментальная сила, вероятно, также была на уровне D-ранга.
"Надо же, там ещё одна."
В сердце Бай Е зародилось чувство, от которого хотелось и плакать, и смеяться.
"Что это такое? Почему мой магазин стал убежищем для призраков? Неужели у меня и вправду есть какая-то особая конституция, притягивающая их? Если уж так, то почему бы не явиться какой-нибудь Хатисаку-саме? Хоть кто-то посимпатичнее... А эти две, которые по шкале Рая и на D-ранг не тянут, что они вообще умеют, кроме как дышать на экран?"
Пока Бай Е предавался этим размышлениям, чистая и неприкрытая аура его души непроизвольно распространилась вокруг, словно свет маяка в ночи, и была немедленно замечена обеими Странностями.
И призрак в белом, и телевизионный призрак, ощутив внезапно усилившуюся ауру души Бай Е, тут же забыли о взаимной вражде. Их враждебные предостережения сменились более первобытным инстинктом.
Голодом.
Они совершенно потеряли контроль и, словно мотыльки, летящие на огонь, безумно бросились к Бай Е.
— Цзе-цзе!
— С-с-с!
Два жадных вопля разнеслись по тихому магазину. Вместе с ними налетел ледяной порыв ветра, от которого зашатались полки с товарами.
Жадность заставила их полностью проигнорировать опасность, исходившую от этой ауры.
"А жаль. Я-то думал, может, получится приручить их, как питомцев."
В тот момент, когда они уже почти настигли Бай Е, из его тела поднялся призрачный образ восьмиэтажной башни, полностью окутав его.
И это при том, что Бай Е сдерживал свою силу. Если бы он высвободил её полностью, башня без проблем накрыла бы весь город.
Под покровом этого призрачного образа подавляющий эффект «Техники Созерцания Девятиэтажной Башни» против тёмных и злых сущностей проявился в полной мере.
При появлении башни жадность и безумие на лицах призраков мгновенно застыли.
— С-с-а-а-а!
Пронзительные вопли эхом разнеслись по магазину. Призраки не успели оказать никакого сопротивления и в радужном сиянии башни начали стремительно рассеиваться, превращаясь в струйки чёрного дыма.
В конце концов, они исчезли без следа.
"«Неподвижное Истинное Тело Глазурованного Фарфора» плюс башня... понятно. Если в будущем попаду в какой-нибудь мир культиваторов, свалю всё на буддистов." — молча подумал Бай Е, глядя на медленно рассеивающийся образ башни.
А старый телевизор, удостоившийся «благосклонности» призраков, не выдержал ответной реакции от исчезновения обитавшей в нём Странности и с глухим стуком погас.
Экран несколько раз мигнул и окончательно почернел.
— Эх, жаль старичка. Он был старше меня. Что ж, ему и вправду пора на покой.
Бай Е по привычке похлопал по корпусу телевизора.
Никакой реакции.
— Ладно, придётся выйти и купить новый.
Он подозревал, что этот старый телевизор давно уже был сломан, а работал он в основном благодаря тому самому телевизионному призраку.
Бай Е спокойно толкнул стеклянную дверь магазина и вышел на улицу.
Солнечные лучи упали на него, неся с собой лёгкое тепло и едва уловимый приторно-сладкий запах.
"А? У того человека, кажется, аура Странности. Странность, что прячется в теле человека?"
Бай Е ощутил две человеческие ауры, одна из которых несла в себе сильные колебания странной энергии.
"Как минимум D+."
С любопытством Бай Е поднял глаза. И действительно, в конце улицы две фигуры в чёрных деловых костюмах на огромной скорости удалялись прочь.
Одна из этих фигур и была источником той ауры, что он почувствовал.
Те двое, очевидно, тоже заметили вышедшего из магазина Бай Е.
Увидев его появление, капитан Ван и его помощник напряглись до предела.
Теоретически, обычный человек, оказавшийся в эпицентре того ужасающего сияния, должен был бы испариться.
Однако владелец этого магазина вышел оттуда целым и невредимым.
— Капитан Ван, он... он вышел! — голос помощника дрожал. Глядя на фигуру Бай Е, он с трудом сглотнул.
Зрачки капитана Вана резко сузились. Он не чувствовал от Бай Е никакой ауры Странности — тот выглядел как совершенно обычный человек.
Но именно эта «нормальность» и казалась в высшей степени ненормальной. Сама мысль о том, что кто-то может выжить в присутствии Странности уровня уничтожения нации, была невероятно жуткой.
Даже страшнее, чем сама Странность.
"Как это возможно? Как он мог выжить?"
— Может, это проклятие? Проклятие проявилось в нём в виде какой-то новой формы странности, — предположил помощник, вспомнив о кровной связи Бай Е с Гуй Ту.
Капитан Ван не ответил. Неважно, был ли Бай Е мутацией, вызванной проклятием, или чем-то иным — он не должен был вступать с ним в контакт.
"Пока мы во всём не разберёмся, к нему ни на шаг."
Он больше не колебался и, не раздумывая, вырвал себе зуб.
Из десны хлынула кровь, окрасив уголки его губ, но он, казалось, не чувствовал боли.
Зажав окровавленный зуб в руке, он повернулся в сторону магазина и низким голосом произнёс:
— С-с-с, Сяоцяньлу... прими мою жертву... сотри мой след... со своих страниц...
Кроваво-красный туман, словно поток воды, омыл его тело, очищая от возможной скверны.
Закончив ритуал, он, вместе с таким же бледным помощником, не оглядываясь, бросился бежать в противоположную от магазина сторону. Их шаги были поспешными и отчаянными.
Нужно было доложить начальству и запросить активацию Странности четвёртого ранга, чтобы эвакуировать население всего города.
А Бай Е так и стоял у дверей своего магазина, в полном недоумении глядя на панически убегающие спины капитана Вана и его помощника.
"Неужели сверхлюди в моём мире такие дикие? Взял и вырвал себе зуб."
Впрочем, он уловил вспышку странной энергии на капитане Ване и догадался, что вырывание зуба, скорее всего, было частью какого-то особого ритуала жертвоприношения.
"Способ управления Странностями, значит."
Честно говоря, Бай Е совершенно не интересовался подобными системами с сильными побочными эффектами и не самой высокой эффективностью.
Ему больше нравился способ усиления в Раю, где сила полностью принадлежала ему.
На его месте он бы, вероятно, просто избил Странность и заставил бы её служить себе.
— Раз они не ко мне, то и я не горю желанием знакомиться с их организацией.
Бай Е пожал плечами и направился к ближайшему магазину электроники. События, произошедшие после вступления в Ассоциацию Синхронизации, были ещё свежи в памяти.
Отдыхать ему было некогда.
Обновлено: 22.01.2026