Спустя несколько часов, при участии Бай Е, большинство убийц было уничтожено. Уцелевшие могли лишь влачить жалкое существование, маскируясь под обычных прохожих, боясь быть обнаруженными.
Время действия барьера тоже подходило к концу.
Бай Е стоял на крыше небоскрёба, глядя на постепенно успокаивающийся город внизу.
Проблема в Северном Снежном Городе была решена, но ситуация в штаб-квартире Союза Эсперов оставалась очень серьёзной.
Он попытался снова набрать зашифрованный номер председателя, но в трубке по-прежнему слышались лишь гудки.
"«Слияние, «Небесное Царство», Небесный Император и пропавшие председатели»."
Бай Е систематизировал информацию в голове. Он вспомнил, что первоначальная цель создания Четырёх Великих Ассоциаций заключалась в предотвращении освобождения Первозданного.
Но теперь стало очевидно, что у Ассоциации Слияния большие проблемы. Возможно, они активно используют силу Первозданного.
— Стоит ли мне туда отправиться...
Он достал из кармана обычную монету Союза. Холодный металл ощущался на кончиках пальцев.
— Пусть за меня решит удача.
Он щёлкнул по монете, она описала дугу в воздухе, закрутилась и упала.
*Хлоп!*
Бай Е подхватил монету и накрыл её ладонью. Медленно убрав руку, он увидел, что...
Орёл. Эмблема Союза была отчётливо видна в тусклом свете на крыше.
Бай Е посмотрел на монету, и на его губах появилась едва заметная улыбка.
Он достал коммуникатор и позвонил Юэ Фэну.
— Юэ Фэн, организуй для меня грузовой звездолёт до штаб-квартиры Ассоциации Слияния. Нужен самый неприметный, под предлогом какой-нибудь логичной миссии.
Ситуация в Северном Снежном Городе была в основном стабилизирована, и даже без Бай Е всё должно было быть в порядке. Он немедленно воспользовался своими полномочиями.
Вскоре был организован старый грузовой звездолёт, перевозящий металлолом.
Бай Е, сменив облик на обычного члена экипажа, дождался, пока барьер рассеется, и поднялся на борт этого потрёпанного корабля.
С громким грохотом звездолёт поднялся в воздух и полетел в сторону Южного Континента, где располагалась Ассоциация Слияния.
Через несколько часов звездолёт прибыл в Город Белого Дракона на Южном Континенте.
Бай Е не стал беспокоить других членов экипажа. Он покинул звездолёт, когда до штаб-квартиры Ассоциации Слияния оставалось ещё некоторое расстояние.
— Город Белого Дракона? И где же здесь белый цвет?
Бай Е посмотрел на почти засохшие деревья вокруг и вонючую реку. Он наклеил на себя Лист Иероглифа Защиты.
Он не хотел отравиться ещё до того, как войдёт в Ассоциацию Слияния.
Штаб-квартира Ассоциации Слияния располагалась в огромном заброшенном промышленном районе, окружённом множеством явных и скрытых постов охраны. Это резко отличалось от атмосферы в Ассоциации Синхронизации.
Наверное, многие поверили бы, что это штаб-квартира «Небесного Царства».
— Довольно плотная оборона. Похоже, они не раз совершали грязные дела.
Бай Е спрятался в тени и достал «Чернила Призрачной Тени», а также несколько Листов Иероглифов, сделанных им ранее.
Он выбрал Лист Иероглифа Погружения D-ранга (зелёного) и заново обвёл его «Чернилами Призрачной Тени».
[Сработал пятисоткратный критический удар]
[Лист Иероглифа Погружения (Усиление Призрачной Тенью)]
[Качество: C-ранг, белый]
[Эффект: После активации входит в состояние глубокого Скрытия. Значительно снижает собственное присутствие, обладает иммунитетом к большинству энергетических детекторов и ментальному сканированию D+ ранга и ниже. Скорость передвижения немного снижена. Длительность: 45 минут.]
[Скрытность в Тени: В неактивном состоянии Лист Иероглифа крайне сложно обнаружить. При активации сопровождается эффектом Скрытия в Тени.]
— Эффекта Погружения C-ранга (белого) должно быть достаточно.
Бай Е удовлетворённо кивнул и наклеил усиленный Лист Иероглифа Погружения на себя. Его фигура мгновенно стала почти прозрачной, сливаясь с окружающей средой.
Даже если бы он стоял прямо перед охранниками, они не почувствовали бы его присутствия.
Он достал ещё один Лист Иероглифа Призрачного Изменения, также созданный с помощью «Чернил Призрачной Тени».
[Лист Иероглифа Призрачного Изменения (Усиление Призрачной Тенью)]
[Качество: C-ранг, белый]
[Эффект: После активации на короткое время наделяет пользователя свойством фантома, позволяя проходить сквозь большинство физических препятствий (слабый эффект против энергетических барьеров). Длительность: 20 секунд.]
[Скрытность в Тени: Колебания при активации эффекта уменьшены.]
Бай Е бесшумно проскользнул к тяжёлым металлическим воротам штаб-квартиры Ассоциации Слияния.
Сканирующие лучи энергии у входа прошли сквозь него, не вызвав никакой реакции.
Он осторожно прикрепил к себе Лист Иероглифа Призрачного Изменения.
Промелькнуло чрезвычайно слабое колебание, и тело Бай Е стало похоже на нематериальную иллюзию. Он шагнул и прошёл прямо сквозь толстые металлические ворота.
Внутри базы эффект Листа Иероглифа Призрачного Изменения начал постепенно исчезать.
— Мне кажется, это было намного проще, чем я думал. Денежная сила и впрямь может превратить сложный режим в лёгкий.
Бай Е вздохнул с облегчением. Если бы его обнаружили, он бы просто бросил вверх кучу Листов Иероглифа Взрыва и взорвал эту ассоциацию, похожую на незаконное строение.
Внутри Ассоциации Слияния не было порядка, как в Ассоциации Синхронизации. Скорее, это напоминало мрачный подземный завод.
Воздух был пропитан смесью запаха крови и дезинфицирующих средств. Металлические коридоры были холодными и влажными, стены покрыты подозрительными пятнами, а также... отсюда доносились слабые, но леденящие душу крики.
— Бойня и перерабатывающий завод, что ли? Они даже уборщиков не наняли, — Бай Е нахмурился, чувствуя физиологический дискомфорт от такой обстановки.
Ему пришлось на скорую руку начертать на листке Чистый Иероглиф.
В следующую секунду он достал «Секретное Зелье Концентрации Энергии» и выпил его залпом.
Потраченный запас энергии мгновенно восстановился.
Лучше быть осторожным.
— А-а-а-а~
Мимо Бай Е прошли несколько охранников с остекленевшими, пустыми глазами. Ни одна часть их тел не была нормальной.
Три руки, передние лапы, как у лягушки, и даже «кукла с большой головой», чья голова была размером с котёл.
Бай Е с первого взгляда понял, что это бракованные продукты неудачного слияния.
Он осторожно обошёл этих странных охранников и направился в ту сторону, откуда доносились крики.
Вскоре он достиг зала, похожего на лабораторию биоинженерии.
Сквозь толстое пуленепробиваемое стекло он увидел сцену, от которой волосы вставали дыбом, хотя для него самого она была довольно обычной.
В центре зала стояло несколько десятков металлических платформ, похожих на операционные столы.
На платформах лежали эсперы, лишённые одежды и обколотые трубками. Они мучительно извивались и кричали.
Им всем насильно имплантировали куски плоти, пульсирующие, как сердце.
— А-а-а-а!
— Отпустите меня, демоны!
— Убейте меня, прошу, убейте!
Пронизывающие крики доносились сквозь стекло. Было очевидно, что слияние часто заканчивалось неудачей. Тела некоторых эсперов просто взрывались, превращаясь в кровавый дождь.
Те, кому немного повезло, просто деформировались, превращаясь в обезумевших монстров, которых тут же убивали охранники.
Оторванные конечности и останки сметались в ближайший мусоросжигатель.
— Неужели Техника Слияния настолько радикальна? Неужели я незаметно переместился в другой мир?
Бай Е прищурился, заметив, что многие из эсперов, используемых в качестве «материала», судя по обрывкам униформы, принадлежали Ассоциации Превышения.
Ассоциация Слияния развязала войну с Превышением, очевидно, чтобы заполучить больше материала для слияния.
Несколько «счастливчиков», успешно переживших процесс слияния, хотя их аура резко возросла до А-ранга или даже до порога S-ранга, имели пустые глаза и бессмысленные выражения. Они полностью потеряли самосознание.
Исследователи управляли ими, словно марионетками, и отправляли в следующий «перерабатывающий» цех.
— А не лучше ли мне просто создать Лист Иероглифа Взрыва С-ранга (синего) и взорвать это отвратительное место?
Если бы удача привела его сюда лишь для того, чтобы увидеть эти антигуманные сцены, он должен был признать, что на этот раз ему очень не повезло.
Бай Е уже собирался достать кисть, чтобы добавить красок на стены Ассоциации Слияния, но его взгляд внезапно привлёк цилиндрический инкубатор в глубине зала.
Обновлено: 22.01.2026