Улицы были усеяны магазинами, и семь или восемь из десяти были так или иначе связаны с алхимией.
Аптеки, лавки с алхимическими котлами, аренда комнат с земным огнём и даже специальные школы, где обучали основам алхимии!
Прохожие заклинатели в основном были сильными, и от многих из них исходил лёгкий аромат трав.
В центре города возвышалось величественное здание, похожее на огромный алхимический котёл. Это были врата секты Алой Пилюли, а также место приёма гостей.
Когда Лин Мо прибыл, там уже было полно народу.
Множество вольных заклинателей на пике Конденсации Ци и членов малых кланов собрались здесь, выстроившись в очередь на регистрацию. В их глазах читались надежда и тревога.
Очередь двигалась медленно. Ученики секты Алой Пилюли проводили строгую проверку, требуя назвать пилюлю, которую нужно создать, и предоставить список имеющихся основных ингредиентов.
Также нужно было внести немалую сумму духовных камней в качестве залога и платы за предварительную оценку.
— Хочу создать пилюлю Заложения Основ.
Когда подошла очередь Лин Мо, он спокойно назвал свою цель.
— Сколько главных ингредиентов у тебя есть? Покажи, — сказал ученик секты Алой Пилюли, не поднимая головы.
Когда Лин Мо достал специальную нефритовую шкатулку с кровавой травой духа и пурпурным солнечным цветком и слегка приоткрыл её, оттуда вырвалась чистая лекарственная сила.
— Даос, подождите, пожалуйста. Ваш случай должен рассмотреть дядя-распорядитель.
Ученик тут же поднял голову, на его лице промелькнуло удивление, и его тон стал более уважительным.
Вскоре вышел распорядитель средних лет в красной одежде, на начальном этапе Заложения Основ.
— Возраст достаточный, сохранность идеальная, лекарственная сила почти не утеряна! Отлично! Даос, прошу сюда! — сказал он, с блеском в глазах осмотрев два главных ингредиента Лин Мо, особенно пурпурный солнечный цветок.
Лин Мо проводили во внутренний зал для ожидания.
В зале уже было несколько человек, и все они были сильными. Очевидно, они тоже предоставили ценные материалы.
— Даос, то, что вы предоставили два главных ингредиента, уже ставит вас выше многих, — сказал распорядитель. — По правилам секты, вы получаете право на одну алхимическую варку. Сейчас очередь к старейшинам довольно длинная, придётся подождать около трёх месяцев. В это время вы можете жить в городе и ждать или самостоятельно искать последний главный ингредиент. Если алхимия будет успешной, по правилам, из одной варки пилюль Заложения Основ, независимо от количества получившихся пилюль, вы получите сорок процентов.
Сорок процентов?
Лин Мо нахмурился.
Из одной варки пилюль Заложения Основ, если всё пойдёт хорошо, может получиться пять-шесть пилюль. Сорок процентов — это около двух пилюль.
Но для вольного заклинателя это были лучшие условия.
— Господин распорядитель, есть ли в вашей секте сведения о небесной пыльной траве или её запасы? — спросил Лин Мо, сложив руки. — Я готов купить её за высокую цену или обменять на часть своих ингредиентов.
Если бы у секты Алой Пилюли была небесная пыльная трава, даже если бы пришлось отдать часть своих ингредиентов, это бы того стоило.
— Небесная пыльная трава у нас есть, но обменять её мы не можем, — к сожалению, покачал головой распорядитель. — Можете спросить в Павильоне Ста Трав или Лавке Диковинок в городе.
Лин Мо помрачнел.
Он оформил регистрацию, внёс залог, получил нефритовую табличку с номером в очереди и покинул зал секты Алой Пилюли.
Следующие дни Лин Мо провёл в Городе Огненной Пилюли.
Он ждал и, не теряя надежды, обошёл все магазины в городе, развешивая объявления о покупке небесной пыльной травы, но безрезультатно.
За это время он познакомился с несколькими заклинателями, которые тоже ждали своей очереди.
Двое из них привлекли его внимание.
Один был старик по имени Ци Юнь, на пике Конденсации Ци, с седыми волосами и румяным лицом, спокойный и уверенный.
Говорили, что он глава небольшого клана заклинателей, и на этот раз он потратил почти все ресурсы клана, чтобы собрать ингредиенты для пилюли Заложения Основ, надеясь добавить в клан ещё одного заклинателя на этапе Заложения Основ. Он говорил об этом довольно спокойно.
Другой была заклинательница по имени Лю Жуянь, тоже на уровне великого совершенства, с красивым лицом.
Но в её глазах читалась какая-то подавленность и спешка.
Казалось, она собрала только два главных ингредиента, и ей не хватало кровавой травы духа. Она целыми днями была обеспокоена и везде расспрашивала о её покупке.
Лин Мо приятно пообщался с Ци Юнем, они обменялись некоторым опытом совершенствования и историями.
А вот с Лю Жуянь он держался на расстоянии. Она была слишком целеустремлённой, и это вызывало у него какое-то смутное беспокойство.
Прошло два месяца. Дата его алхимической варки приближалась, а о небесной пыльной траве по-прежнему не было никаких вестей.
Лин Мо даже начал подумывать, не стоит ли ему обменять свои два главных ингредиента на другие сокровища, которые могли бы повысить его шансы на Заложение Основ.
Или рискнуть и попробовать сотрудничать с Лю Жуянь?
Однажды, когда он сидел в своей комнате в гостинице, изучая наследие древнего искусства талисманов и пытаясь создать более сложные талисманы, в его дверь постучали.
За дверью стояла та самая Лю Жуянь.
Сегодня она, казалось, специально нарядилась, выглядя ещё более соблазнительно, но спешку в её глазах было трудно скрыть.
— Даос Лин, простите за беспокойство, — сказала она, изящно поклонившись, её голос был мягким и соблазнительным. — Я слышала, у вас есть кровавая трава духа и пурпурный солнечный цветок?
— Даос Лю, вы хорошо осведомлены. Чем могу помочь? — сказал Лин Мо, не меняя выражения лица.
Он не ожидал, что она сама его найдёт.
— Даос Лин, не будем ходить вокруг да около, — сказала Лю Жуянь, войдя в комнату, закрыв дверь и поставив звукоизолирующий барьер. — Мне срочно нужна кровавая трава духа. Я готова заплатить высокую цену или обменять её на другие равноценные сокровища! Прошу вас, помогите!
Говоря это, в её глазах даже появились слёзы, делая её вид особенно жалким.
— Даос Лю, о покупке и речи быть не может. Но у меня есть предложение, не хотите ли выслушать? — сказал Лин Мо, на его лице не дрогнул ни один мускул.
— Говорите, даос Лин, — сказала Лю Жуянь, слегка удивившись.
— Я могу обменять одну кровавую траву духа на одну вашу небесную пыльную траву. Два главных ингредиента равноценны, так что вы ничего не потеряете, — у Лин Мо было три кровавые травы духа, и он с самого начала планировал обменять одну из них на небесную пыльную траву.
— Обменять? — покачала головой Лю Жуянь. — Простите, даос, но я не могу согласиться. У меня тоже только одна небесная пыльная трава.
Ей тоже не хватало только кровавой травы духа. Если она обменяет небесную пыльную траву, у неё всё равно будет не хватать одного главного ингредиента.
— Тогда как насчёт совместной алхимии? — предложил Лин Мо. — Я предоставлю кровавую траву духа и пурпурный солнечный цветок, а вы — небесную пыльную траву. В таком случае вы получите одну пилюлю Заложения Основ.
Этот вариант Лин Мо нравился меньше всего. Секта Алой Пилюли забирала шестьдесят процентов, и из оставшихся сорока процентов получалось бы не больше трёх пилюль.
По его расчётам, две пилюли Заложения Основ были бы самым надёжным вариантом. Если алхимик из секты Алой Пилюли сработает как обычно, он получит только одну пилюлю.
Этот вариант был чистой авантюрой, ставкой на мастерство алхимика.
— Ваше предложение очень заманчиво, даос, но трава, которую я получила, принадлежит не только мне. Одна пилюля Заложения Основ... — Лю Жуянь выглядела растерянной.
Обновлено: 16.02.2026