— А-а-а-аргх!
Мутировавший кровавый паук-мутант истошно взвизгнул и, яростно дёрнувшись, отшвырнул заклинателя прочь вместе с мечом. Из раны хлынула зелёная кровь!
Окончательно обезумев, тварь, позабыв обо всём, бросилась на Лин Мо!
Но тот и бровью не повёл — он уже приготовил свой последний талисман золотого копья и в тот же миг его активировал.
Из ниоткуда возник ослепительный золотой луч, по форме напоминающий копьё. Пронизанный аурой неодолимой мощи, он с безупречной точностью вонзился в рану, оставленную мечом!
Пш-ш-ш!
Золотое копьё пронзило тело паука насквозь!
Движения твари резко замерли, и она с глухим стуком рухнула на землю. Несколько раз дёрнувшись в конвульсиях, паук затих навсегда.
Бой окончен. В пещере повисла тишина, нарушаемая лишь тяжёлым, прерывистым дыханием.
— Я, Хань Даолин, премного благодарен за спасение! Не вмешайся ты, даос, боюсь, мы бы все здесь полегли!
Заклинатель с мечом, с трудом поднявшись на ноги, почтительно поклонился Лин Мо.
Раненная заклинательница, поддерживая здоровяка с повреждённой ногой, тоже подошла и принялась рассыпаться в благодарностях.
— Не стоит благодарности, это был пустяк. Вам лучше сперва заняться ранами.
Лин Мо отмахнулся и, подойдя к грибу призрачной души, осторожно его сорвал.
Хань Даолин и его спутники с завистью поглядывали на гриб, но возражать не стали — в конце концов, Лин Мо спас им жизнь.
...
Перекинувшись парой слов, Лин Мо узнал, что эти четверо — временный отряд вольных заклинателей, взявшихся за то же задание по охоте на кровавых пауков. Они и не подозревали, что потревожат мутанта, из-за чего едва не погибли всем отрядом.
Лин Мо помог им обработать раны и отдал половину материалов с убитого паука, забрав себе гриб призрачной души и оставшуюся часть добычи.
Хань Даолин и его товарищи были безмерно благодарны и предложили Лин Мо вместе вернуться на рынок.
Совместная битва заметно сблизила их.
— Даос Лин, ты спас нам жизнь, и мне нечем отплатить. Но у меня есть сведения, которые могут быть связаны с прорывом на этап Заложения Основ. Не знаю, стоит ли говорить...
На обратном пути к Рынку Зелёного Мха Хань Даолин, который, казалось, долго колебался, наконец не выдержал и тихо обратился к Лин Мо.
— Говори смело, даос Хань.
Сердце Лин Мо дрогнуло. Он не собирался слепо верить словам едва знакомого человека, но выслушать стоило.
— Много лет назад мне довелось спасти тяжелораненого алхимика. Перед смертью он поведал, что в самой глуши Чёрных Топей может расти духовное растение под названием Кровавая трава духа... — понизил голос до шёпота Хань Даолин.
— Кровавая трава духа?
Дыхание Лин Мо на миг перехватило.
Ведь это был один из трёх главных ингредиентов для создания Пилюли Заложения Основ!
— Именно, — подтвердил Хань Даолин. — Но тот алхимик также предостерёг, что в глубине Чёрных Топей невероятно опасно. Там не только ядовитые миазмы и ужасные демонические звери, но, кажется, и нечто ещё более зловещее. Он сам был тяжело ранен и сумел бежать оттуда, но в итоге скончался. У меня, право, нет ничего ценного, чем я мог бы отблагодарить тебя. Я вижу, что ты силён, даос, и могу лишь поделиться этими сведениями в качестве платы. Возможно... но будь предельно осторожен!
Лицо Хань Даолина стало серьёзным.
Чёрные Топи, Кровавая трава духа, таинственная тварь...
В памяти Лин Мо мгновенно всплыли слухи, услышанные на рынке, о полном уничтожении отряда Ядовитого Скорпиона.
И безумные слова выжившего о зелёных глазах и невидимых когтях.
«Неужели всё это связано?»
Риск огромен, но... соблазн достичь Заложения Основ ещё больше!
Лин Мо взглянул на бескрайние болота, окутанные лёгкой чёрной дымкой, и его взгляд стал глубоким и задумчивым.
Кровавая трава духа — он должен её достать!
Но лезть в это пекло наобум нельзя.
Нужно тщательно подготовиться.
Попрощавшись с Хань Даолином и его спутниками, Лин Мо не стал сразу возвращаться на Рынок Зелёного Мха.
Он стоял у входа в Пещеру Тысячи Шёлковых Нитей, всматриваясь в далёкие, безмолвные болота, окутанные пеленой чёрных миазмов. Его глаза задумчиво блестели.
Глубины Чёрных Топей таили в себе великую опасность, но вместе с тем и величайшую возможность.
— Риск и удача всегда ходят парой... — пробормотал он себе под нос.
Будучи вольным заклинателем, если не бороться за свой шанс, то остаётся лишь прозябать в нищете и бесславно растратить жизнь.
Поэтому Лин Мо не упустит ни единой возможности достичь Заложения Основ.
С его силой на пике девятого уровня Конденсации Ци и множеством приёмов в арсенале, он был уверен, что сможет защитить себя, если не столкнётся с заклинателем на этапе Заложения Основ или демоническим зверем второго ранга.
Но слухи о таинственной твари заставляли его быть настороже.
«Нужно подготовиться ко всему».
Он развернулся и направился обратно на Рынок Зелёного Мха, не спеша разбираться с материалами кровавого паука.
Первым делом он обошёл несколько аптек и, потратив немало духовных камней, закупил большое количество высококачественных пилюль от яда, пилюль для защиты от миазмов и пилюль возвращения истока для быстрого восстановления духовной энергии.
Затем он пополнил запасы различных талисманов, уделив особое внимание защитным и скоростным.
После этого Лин Мо арендовал комнату с земным огнём и приступил к алхимии.
На этот раз он создавал не пилюли для повышения совершенствования, а, следуя новому рецепту, пытался изготовить порошкообразное средство под названием «Очищающий порошок».
Этот порошок обладал чрезвычайно резким запахом, раздражающим обоняние демонических зверей, и в критический момент мог помочь отпугнуть их и сбежать.
Завершив все приготовления, он сдал задание по шёлковым мешочкам кровавых пауков и продал часть материалов, выручив ещё несколько сотен духовных камней.
Когда всё было готово, Лин Мо снова покинул рынок и без колебаний шагнул в пугающие Чёрные Топи.
Стоило ему войти в болота, как обстановка резко ухудшилась.
Гнилостный воздух вызывал тошноту, серые миазмы висели в воздухе, снижая видимость до минимума. Под ногами простирались бездонные трясины, кишащие ядовитыми насекомыми, а из мутной воды время от времени нападали скрывавшиеся там низкоуровневые демонические звери.
Лин Мо на пределе использовал Искусство Духовного Ока и своё духовное чутьё, осторожно продвигаясь вперёд.
Талант Восприятия растений здесь оказался невероятно полезен, позволяя ему заранее обходить опасные топи и заросли ядовитых растений.
Чем глубже он заходил, тем гуще и ядовитее становились миазмы.
Даже приняв пилюлю для защиты, он чувствовал, как циркуляция духовной энергии слегка замедляется.
Вокруг стояла пугающая тишина, нарушаемая лишь редким бульканьем пузырей, поднимавшихся из трясины, что лишь добавляло зловещей атмосферы.
Он следовал смутным указаниям Хань Даолина и собственному чутью на духовную энергию, тщательно обыскивая местность.
Прошло несколько дней. Кроме нескольких ядовитых трав приличного возраста, он не нашёл ничего.
Кровавой травы духа и след простыл.
«Может, сведения были неверны? Или её уже кто-то сорвал?»
Лин Мо невольно засомневался.
Именно в тот момент, когда он собирался расширить зону поисков, его лицо вдруг изменилось!
На краю его духовного восприятия возникли слабые колебания духовной энергии, похожие на звуки боя!
Он тут же скрыл свою ауру и, применив Искусство Древесного Сокрытия, бесшумно подкрался ближе.
Пройдя через рощу мёртвых деревьев, он увидел картину, от которой у него сузились зрачки.
На относительно сухой поляне трое заклинателей, стоя спиной к спине, яростно сражались с несколькими чудовищными змеями толщиной с бочку. Их тела были покрыты чёрной чешуёй, а на головах красовались рога!
— Чёрная водяная змея! Демонический зверь на пике первого ранга!
Лин Мо узнал этих тварей, славящихся своей силой и защитой.
Самый сильный из троих заклинателей был лишь на восьмом уровне Конденсации Ци. Они уже еле держались, их защитный духовный свет потускнел, и было ясно, что долго им не продержаться.
А совсем рядом, на влажном участке земли, несколько кроваво-красных, причудливой формы растений, чьи листья пульсировали, словно кровеносные сосуды, источали слабое кровавое сияние и странный аромат!
Обновлено: 16.02.2026