Выздоровев, он не стал сразу покидать горы. Используя свой дар восприятия растений, он продолжал тренировать новые заклинания и с ещё большей осторожностью искать духовные травы. После достижения девятого уровня Конденсации Ци его способность чувствовать духовную энергию усилилась, что позволило ему находить травы гораздо эффективнее.
За это время он несколько раз сталкивался с демоническими зверями, но каждый раз выходил из схватки невредимым. Более того, благодаря отточенным навыкам и возросшей силе, он даже сумел убить когтистого демонического волка высшего первого ранга, получив в награду его шкуру и клыки.
Так прошло ещё два месяца. Его сила приблизилась к пику девятого уровня Конденсации Ци, а в мешочке для хранения скопилось немало духовных трав и материалов.
Но он знал, что для вольного заклинателя на поздних стадиях Конденсации Ци развитие замедляется. Без Пилюли Заложения Основ прорваться на следующий уровень было практически невозможно.
«Нужно отправиться на настоящий рынок заклинателей», — решил Лин Мо.
В таких местах, как Город Чёрной Скалы, где мир смертных и мир заклинателей смешались, ресурсы были ограничены, а риски — слишком высоки. Ему нужно было найти место, где торгуют только заклинатели, чтобы обменять свои трофеи на более качественные пилюли, информацию о техниках и, что самое важное, узнать что-нибудь о Пилюле Заложения Основ.
Среди вещей убитых учеников секты Зелёного Дерева он нашёл простую карту из звериной шкуры, на которой были отмечены несколько неясных точек и названий в глубине горного хребта Падающего Облака. Сопоставив эту информацию с тем, что он уже знал, он определил, что ближайшее к нему место сбора заклинателей называется Рынок Зелёного Мха. Он располагался в скрытой горной долине и поддерживался несколькими небольшими кланами заклинателей.
Определив направление, Лин Мо применил Искусство Управления Ветром. Его тело стало лёгким, и в сочетании с Искусством Древесного Сокрытия он быстро скользил сквозь лес.
Через полмесяца, следуя карте и своему чутью на духовную энергию, он наконец нашёл ту самую долину. Вход был скрыт простой иллюзорной формацией, незаметной для смертных. Лин Мо применил Искусство Духовного Ока, легко разгадал иллюзию и вошёл внутрь.
Перед ним открылся удивительный вид.
Долина была небольшой. Вдоль склонов гор располагались десятки самых разных строений: от простых каменных хижин до изящных деревянных теремов, и даже несколько пещерных обителей. На улицах было немноголюдно, но каждый встречный обладал силой заклинателя, в основном на средних и поздних стадиях Конденсации Ци. Изредка он чувствовал мимолётное присутствие могущественной ауры заклинателей уровня Заложения Основ. Духовная энергия в долине была заметно плотнее, чем снаружи, что указывало на наличие под землёй слабой духовной жилы.
Это и был Рынок Зелёного Мха.
Заплатив два духовных камня низшего качества за вход, Лин Мо вошёл внутрь. Сначала он осторожно обошёл всё вокруг, чтобы осмотреться. На рынке были лавки, где покупали и продавали различные товары для заклинателей, а также стихийно возникшая площадь, где торговали вольные заклинатели. Там можно было найти всё что угодно.
Сначала он продал ненужные ему материалы демонических зверей, низкоуровневые талисманы и часть не слишком старых духовных трав в разные лавки, выручив более трёхсот духовных камней низшего качества. Только после этого он начал искать то, что было нужно ему самому.
Он обошёл все лавки, расспрашивая о Пилюле Заложения Основ, но результат был неутешительным.
Эта пилюля была стратегическим ресурсом, и её редко выставляли на открытую продажу. Даже если она где-то и появлялась, её тут же резервировали крупные силы и кланы заклинателей, а цена была астрономической — тысячи, а то и десятки тысяч духовных камней. Такую сумму вольный заклинатель его уровня не мог себе и представить. Изредка пилюлю можно было встретить на аукционах, но конкуренция там была невероятно жестокой.
Что касается рецепта Пилюли Заложения Основ, то он был строжайшей тайной каждой секты и клана, и его никогда не передавали посторонним.
«Похоже, чтобы получить Пилюлю Заложения Основ, остаётся только самому собирать ингредиенты и просить кого-то её изготовить, либо надеяться на удачу и искать древние обители заклинателей», — с тяжёлым сердцем подумал Лин Мо.
Любой из этих путей был невероятно труден.
Он решил пойти другим путём и потратил двести духовных камней на неполный «Сборник распространённых рецептов пилюль уровня Конденсации Ци». В нём были описаны рецепты семи или восьми пилюль для средних и поздних стадий, включая Пилюлю Концентрации Энергии. Хоть рецепта Пилюли Заложения Основ там и не было, эта книга была очень полезна для совершенствования его алхимических навыков.
Ещё за пятьдесят камней он купил «Подробное описание основ формаций». Он решил изучить искусство формаций — оно могло пригодиться как для защиты своей обители, так и для поимки врагов.
Наконец, он отправился на площадь, где торговали вольные заклинатели, в надежде найти что-нибудь ценное.
На площади было шумно: толпы людей, крики зазывал, споры о ценах. Повсюду были разложены диковинные предметы, подлинность которых вызывала сомнения, сломанные артефакты, материалы непонятного назначения и свитки с техниками, которые продавцы расхваливали на все лады.
Лин Мо прошёлся по рядам, сканируя товары своим духовным чутьём, но в основном это был хлам.
Он уже собирался уходить, как вдруг его внимание привлёк один из прилавков в углу. За ним сидел измождённый, раненый старик, чья сила была всего на шестом уровне Конденсации Ци. Товаров у него было немного: несколько кусков руды, пара звериных шкур и одна серая, ничем не примечательная нефритовая табличка.
Взгляд Лин Мо остановился именно на ней.
Сама табличка не излучала никакой духовной энергии, но на ней были вырезаны несколько искажённых рун, которые он не мог прочесть. Однако стиль этих рун показался ему знакомым. В прошлой жизни, изучая бессмертные письмена, он видел нечто подобное в одной из древних книг — это была очень древняя разновидность бессмертного письма!
— Даос, почём эта вещица? — он подошёл и, как бы невзначай, взял в руки табличку.
— Десять духовных камней, — старик поднял на него мутные глаза и безжизненным голосом ответил: — От предков досталась. Говорят, это карта сокровищ какого-то древнего заклинателя. Я всё равно ничего не понимаю, так что мне она без надобности.
Сердце Лин Мо ёкнуло. Карта сокровищ?
Он, не подавая виду, попытался направить в табличку крохотную частичку духовной энергии, но наткнулся на очень слабое, но прочное ограничение, которое не позволяло прочесть содержимое.
— О? Древнего заклинателя? Хозяин, в наше время слишком много подделок, — он покачал головой, положил табличку и взял лежавший рядом кусок чёрной руды. — А этот чёрный железняк почём?
— Два духовных камня.
— Ладно, — Лин Мо заплатил за руду и, сделав вид, что колеблется, снова взял табличку. — Уж больно старинной она выглядит. Возьму, поизучаю руны. Пять духовных камней, продашь?
— Хорошо, пять так пять, — вздохнул старик, которому, видимо, срочно нужны были деньги.
Сделка состоялась. Лин Мо спрятал табличку за пазуху, но в душе его бушевала буря, которую он тщательно скрывал. У него было предчувствие, что эта табличка — нечто особенное!
Он уже собирался покинуть рынок, как вдруг услышал разговор нескольких вольных заклинателей.
— Слыхали? В Чёрных Топях, говорят, что-то случилось!
— Что такое? Опять кого-то ядовитые миазмы свалили?
— Нет! Несколько дней назад отряд заклинателей «Ядовитый Скорпион» взял крупный заказ на поиск какого-то гриба-призрака в глубине топей и почти весь там полёг!
— Только один заклинатель восьмого уровня Конденсации Ци выбрался, и то тяжело раненый. Говорят, они наткнулись на какое-то ужасное чудовище. Их предводитель, на девятом уровне, и одного удара не выдержал!
— Тсс! Что за чудовище такое? Чёрные Топи, конечно, опасны, но там от силы водятся демонические звери пикового первого ранга…
— Кто знает! Говорят, тот, кто выжил, с ума сошёл. Целыми днями бормочет что-то про зелёные глаза, невидимые когти… жуть!
Чёрные Топи? Гриб-призрак?
Сердце Лин Мо дрогнуло.
Обновлено: 16.02.2026