Глава 22 — Глава 22

Это напоминало то, как великий мастер на максимальном уровне вновь начинает игру в деревне новичков. Внезапно кулачный стиль Чжун Линя резко изменился, и послышался неясный рёв тигра. Тигр выходит на охоту. Голодный тигр бросается на зайца. Чёрный тигр вырывает сердце. Между каждым ударом кулака и ноги словно бы следовал настоящий тигр, а ветер от ударов напоминал тигриный рёв. Птицы, что сидели на стволе финикового дерева, от ветра кулаков Чжун Линя уже в панике разлетелись прочь. Прошло целых полчаса, прежде чем Чжун Линь остановил движения, а лекарственные силы Пилюли крови полностью усвоились, не растратив ни единой крупинки. – Лекарственные пилюли – поистине прекрасная вещь. Если бы каждый день я мог получать такую помощь от пилюль, то не более чем через месяц я смог бы завершить культивацию Смены сухожилий и официально войти в восьмой ранг Смены сухожилий, – сердце Чжун Линя переполняла дикая радость. Глава 36. Рост цен – Система, – прошептал Чжун Линь. [Хозяин: Чжун Линь. Навыки: Лучник (Полный уровень), Камень-саранча (Полный уровень), Стереографический рисунок (Полный уровень), Каллиграфия (Полный уровень), Кулинария (Полный уровень), Техника Железной Горы (Полный уровень), Техника Мгновенного Убийства (Полный уровень), Кулак Чёрного Тигра (Полный уровень), Стиль Тела Ивового Пуха (Полный уровень), Техника клинка Пробивающего Ветра (Полный уровень). Очки навыков: ∞] Глядя на целую кучу навыков на панели системы, Чжун Линь испытывал удовольствие, сродни тому, что получает хомяк, собирающий еду. «Кулак Чёрного Тигра» – это та самая книга боевых искусств, которую Чжун Линь нашёл у Горного Тигра-бандита. Ранее она лежала без дела, поскольку он не умел читать, но позже выяснилось, что это обычная техника боевого Дао, уступающая «Технике Железной Горы». Чжун Линь нашёл возможность и ввёл её в панель системы. Камешек постоянно ныл о желании изучать боевые искусства, так что это была прекрасная возможность научить его. Чжун Линь снова схватил призрачный меч и начал отрабатывать «Технику клинка Пробивающего Ветра». Панель системы могла вводить опыт боевых искусств, но для полного овладения всё равно требовалось личное оттачивание. Эта техника клинка сочетала в себе скорость и мощь. Чем выше скорость, тем сильнее удар. На высших этапах культивации одним взмахом меча можно было отрубить голову. На самом деле, всё не было так преувеличено. После того как Чжун Линь улучшил навык до полного уровня с помощью очков, с высоты своего положения он осознал, что это всего лишь техника владения мечом, а не то, что описывалось в романах его прошлой жизни, когда одним ударом меча можно было создать клинок длиной в несколько десятков футов. Ведь низшие три ранга боевого Дао – это лишь закалка тела, позволяющая быть быстрее, прыгать выше и быть сильнее обычных людей, а техника меча служит лишь для лучшего раскрытия собственной силы, в ней нет ничего магического. Потренировавшись некоторое время с мечом и техникой передвижения, Чжун Линь отправился на Восточный рынок, по пути здороваясь с жителями Улицы Сладкой Воды. – Почему кажется, что беженцев стало больше? – Чжун Линь наблюдал за ними, и его брови слегка нахмурились. Чжун Линь и Камешек сами бежали от бедствия, поэтому он был особенно чувствителен к беженцам. В уезд Чёрной Горы ежедневно прибывали беженцы, и они быстро ассимилировались: кто-то отправлялся на пристань работать чернорабочим, кого-то покупали богатые семьи, а кого-то зачисляли в армию. Однако в последние дни количество беженцев постоянно увеличивалось, и это даже начало влиять на безопасность уезда Чёрной Горы. В конце концов, с увеличением числа беженцев неизбежно появлялось больше нищих и мелких воришек. – Старик Лян, по старинке, отрежь мне пять цзиней свиной грудинки, ещё три цзиня жирного мяса и три цзиня постного, – окликнул Чжун Линь Мясника Ляна у лавки. – Ох! Господин Чжун пожаловал! Несколько дней вас не было, чтобы купить мяса. Я только что зарезал свинью, откормленную на траве, и, зная, что вы любите свиные уши, приберёг их для вас! – с улыбкой сказал Мясник Лян. Глаза Чжун Линя загорелись: раз есть свиные уши, можно приготовить тарелку холодной закуски из ушей, это прекрасное блюдо к вину. – Чего же мы ждём? Режь! – Сказав это, он достал из кошеля три цяня серебра и положил их на стол. Мясо было очень дорогим: постное стоило тридцать больших монет за цзинь, а жирное – сорок пять больших монет. Пять цзиней грудинки и три цзиня постного мяса, которые купил Чжун Линь, а также немного сэкономленных денег, хватило бы обычной семье на полмесяца. Мясник Лян не взял денег, а лишь с улыбкой сказал: – Господин Чжун, э-э… Денег не хватит. – Хм? – Мясо подорожало, и не только у меня – цены повсюду выросли. Теперь на хлебном рынке грубый рис стоит уже десять больших монет за цзинь, – поспешно сказал Мясник Лян. Он не хотел терять такого крупного клиента, как Чжун Линь, тем более что этот крупный клиент очень любил постное мясо, а ведь его постное мясо часто продавалось только в комплекте с жирным. Брови Чжун Линя слегка нахмурились: – Десять больших монет за цзинь? Ты уверен? Неочищенный рис был всего лишь цельным зерном с удалённой шелухой. По вкусу он уступал обработанному рису, но был дёшев – пять больших монет за цзинь. Теперь же цена выросла вдвое. – Могу ли я обмануть вас? На хлебном рынке указана именно такая цена. Вчера ещё было восемь больших монет за цзинь, сегодня уже десять. Ничего не поделаешь, и моё мясо вынуждено дорожать. – Почему так сильно подорожало? – Не знаю, говорят, снаружи стало неспокойно. Вы же из Ямэнь, должны знать лучше меня. Какое там знать, в последние дни постоянно происходили неприятности, и Чжун Линь каждый день занимался только тренировками, поэтому о ситуации снаружи он действительно мало что знал. Чжун Линь с раздражением махнул рукой: – Режь, деньги от меня не убудут. – Эй! Погодите, сейчас будет готово! Мясник Лян поспешно схватил нож, нарезал мясо, а затем аккуратно связал его соломенной верёвкой. Расплатившись, Чжун Линь не взял мясо, сказав Мяснику Ляну, что заберёт его позже, и ушёл. По пути, видя значительно возросшее по сравнению с обычным число беженцев, Чжун Линь понял, что снаружи что-то произошло. С тех пор как он пересёкся с этим миром, небо лишь раз пролилось дождём, и засуха не только не закончилась, но и стала ещё более серьёзной. Проходя мимо хлебной лавки, Чжун Линь обнаружил, что цена на неочищенный рис была не десять больших монет за цзинь, как сказал Мясник Лян, а двенадцать больших монет. – Цены на зерно слишком сильно выросли, действительно что-то должно случиться, – сердце Чжун Линя тяжело сжалось. Народ считает еду небом. Главное, о чём беспокоятся простые люди, – это смогут ли они наестся. А резкие изменения цен на зерно неизбежно вызовут множество проблем. Пока Чжун Линь размышлял, он уже добрался до лавки целителя Сюй, где ранее Чжун Линь часто покупал Отвар Восьми Драгоценностей для восполнения крови. Однако в лавке целителя, которая обычно была окружена больными, теперь появилось несколько незнакомцев. – Господин Хуан, ежемесячный платёж, – Сюй Лэу протянул двенадцать больших медных монет с отверстием в центре. — Жёлтый, – сказал Желтяк, подкинув большую монету на ладони. – Неплохо, быстро заплатил. Но сверху приказали, с этого месяца оброк на две части поднимется. — На две части? – Сюй Лэуо мгновенно разозлился. С его взрывным характером, он чуть было не начал драку, но, увидев массивную фигуру Желтяка, злость тут же улетучилась. Скрепя сердце, он вытащил из-за пазухи ещё три большие монеты. — Так быстро? Думал, придётся ещё попотеть! – Желтяк был удивлён. Предыдущие дворы, когда им объявляли о повышении оброка, либо плакали от бедности, либо пытались увильнуть. Но после одной взбучки они покорно платили. Он ожидал того же от старого Сюя Лэуо, но тот вдруг так быстро согласился, что Желтяка это удивило. — Доктор Сюй, вы что, разбогатели в последнее время? – ехидно спросил Желтяк. Сюй Лэуо горько усмехнулся: — Мои старые кости, держащие лечебницу, откуда им разбогатеть? Тем более, на этой улице нет ничего, чего бы вы не знали. Если бы я разбогател, разве утаил бы от вас? — Тоже верно. – Желтяк задумался и согласился. Эта улица была под его покровительством, и никакие слухи не могли пройти мимо него. Спрятав деньги в мешок, Желтяк, в сопровождении своих молодчиков, важно вышел из лечебницы и направился к следующему дому. В это время вошёл Чжун Линь. Он посмотрел вслед уходящему Желтяку: — Жёлтый из банды «Черная вода»? Глава 37. Банда «Черная вода» — Жёлтый из банды «Черная вода»? Доктор Сюй увидел, что это Чжун Линь, и кивнул: — А кто же ещё? Раньше было «белые две, черные три», теперь «белые три, черные четыре». Жить становится всё труднее. Под «белые две, черные три» доктор Сюй подразумевал, что официальные власти (белые) забирают 20% прибыли, а банды (черные) — 30%. Первое можно считать налогом, и, если экономить, что-то ещё можно отложить. Второе же — это плата за «защиту», и отказаться от неё нельзя, ведь методы бандитов куда отвратительнее, чем у властей. Чжун Линь был рад, что его заметили власти и он стал художником при ведомстве. Хотя он был внештатным сотрудником, но никто не смел взимать с него плату за «защиту». — Хватит об этом. Лекарства купили? — Купил. — И как эффект? Чжун Линь сжал кулаки, ощущая непривычную силу, и с удовлетворением сказал: — Очень хорошо. — И очень дорого? Улыбка на лице Чжун Линя застыла. Прямо в точку, старик. Сюй Лэуо вздохнул: — В молодости я был учеником в Столетней аптеке в районе Тяньян, но, к сожалению, мои способности были слабоваты, и я не смог стать мастером-фармацевтом. Это невероятно удивительная область — собирать эссенцию сотен трав и превращать её в одну пилюлю. Жаль, очень жаль! — Ваш «Отвар из восьми драгоценностей для восполнения крови» тоже вы там научились готовить? — Да, «Отвар из восьми драгоценностей для восполнения крови», если быть точным, это скорее «Порошок из восьми драгоценностей для восполнения крови», урезанная версия пилюли для восполнения крови. Это было упражнение для учеников Столетней аптеки. Только тот, кто мог создать настоящую пилюлю для восполнения крови, имел право стать фармацевтом Столетней аптеки. Мне не хватило совсем чуть-чуть, вот совсем капельку! – На лице доктора Сюя было полно сожаления, как на лицах тех одноклассников Чжун Линя из прошлой жизни, которые не поступили в университет и затерялись в обществе. — А! Не бейте! Не бейте! Посреди беседы из-за двери послышались предсмертные крики. Чжун Линь и доктор Сюй переглянулись и одновременно вышли посмотреть. Прямо через дорогу от лечебницы Желтяк руководил избиением отца и сына. Именно от них раздавались эти крики. — Это… старик Ван с сыном? Желтяк встал посреди улицы и громко заявил толпе: — Старик Ван с сыном сопротивляются уплате оброка, а это значит, что они сопротивляются мне, Желтяку, и всей банде «Черная вода»! Особенно тот, кто посмел поднять на меня руку… — Тьфу! Старик Ван с сыном тихие, как овцы, как они могли на него руку поднять? Он просто специально это делает, хочет показать всем пример, – тихо проворчал доктор Сюй, его лицо пылало от гнева. Действительно, старик Ван открыл рот, словно хотел что-то возразить. [Глухой удар!] Желтяк нанёс мощный пинок, сбив старика Вана с ног. Тот, упав на землю, застонал. — Оттащите его! Бейте посильнее! Раз посмел сопротивляться банде «Черная вода», сегодня я покажу ему, что такое предсмертная агония. Два приспешника Желтяка тут же бросились вперёд, пиная и избивая старика Вана с сыном, пока те не закричали от боли. — Нет, так они их до смерти забьют. Доктор Сюй, растолкав толпу, подошёл к Желтяку и поклонился: — Желтяк, пощадите, пощадите! Если так и дальше бить, то это закончится настоящей смертью! — Старый Сюй, я смотрю, ты тоже не боишься смерти? Желтяк, увидев, что кто-то посмел его остановить, стал ещё мрачнее. — Нет-нет, ни в коем случае, — поспешно заговорил доктор Сюй. — Старик Ван два дня назад тяжело переболел, и его тело ещё не оправилось. Такой побоище может привести к смерти! И люди из ведомства тут смотрят! Сказав это, он намеком кивнул в сторону Чжун Линя, который стоял позади толпы. Взгляд Желтяка тоже скользнул туда, и, увидев Чжун Линя, он стал ещё более мрачным. Очевидно, он узнал Чжун Линя. Чжун Линь: — Етить-колотить.