Глава 15 — Глава 15

Чи Ян внимательно оглядел Чжун Линя и покачал головой. – Ничего страшного, главное – есть желание учиться. А уж какой будет успех, зависит от каждого из нас, – радостно произнёс Чжун Линь. – Чи, мы с тобой так хорошо поладили, давай выпьем за это? – Ты угощаешь. – Конечно, я! – Тогда идём. … Вскоре Чи Ян привёл Чжун Линя в «Тяньсянлоу» и позвал молодую девушку для компании. «Тяньсянлоу» попытался скопировать название «Нуаньсянлоу», но значительно уступал ему в уровне. Однако даже при этом цены здесь были весьма чувствительными для Чжун Линя. – Брат Чи, я здесь новенький, только устроился в Ямынь, но ничегошеньки не понимаю в здешних порядках. Прошу, просвети меня. Чжун Линь сначала поднял тост, а затем начал расспрашивать. Чи Ян, не стесняясь, осушил свою чашу, притянул одну из девушек к себе и усадил её на колени. – Что ж, не вопрос. Эти вещи ты со временем и сам поймёшь. Самый главный в нашем Ямыне, конечно, господин глава. Его зовут Мэй Хаймин, он родом из Пекина и имеет учёную степень цзиньши. Ниже него – Чжан Чжубу и Ду Сяньвэй. Они оба из влиятельных семей – Чжан и Ду, хотя и не такого высокого положения, как господин глава. Но всё же, ты и я, простые люди, не можем с ними сравниться. Ещё один, на кого стоит обратить внимание, – это главный капитан Сюэ. Пока не будем углубляться, но просто знай, что он мастер боевых искусств шестого ранга, накопивший мощную жизненную силу. Понимаешь теперь, насколько он крут? Чи Ян расхохотался, перечисляя влиятельных лиц в Ямыне. Чжун Линь, услышав это, оживился. Шестой ранг… жизненная сила… Это то самое среднее трио боевых искусств, о котором говорил старик Цуй? Размышляя, Чжун Линь налил Чи Яну ещё вина и с любопытством спросил: – Брат Чи, я слышал, что в боевых искусствах есть девять рангов, разделённых на высший, средний и низший. Чем шестой ранг отличается от остальных? – Отличается? Конечно, отличается! В боевых искусствах девять рангов: низшая тройка – закалка тела, средняя тройка – сосредоточение крови, высшая тройка – тренировка ци. Каждое состояние – небо и земля. Мой нынешний ранг – восьмой, я могу справиться с десятками обычных людей. Но капитан Сюэ одним пальцем может со мной расправиться. Ну как, впечатляет? – спросил Чи Ян. – Впечатляет, – Чжун Линь тяжело кивнул. Разбойник по прозвищу Тигр Гор, всего лишь девятого ранга, был неуязвим для стрел. Можно представить, насколько силён Чи Ян с его восьмым рангом. Но даже его капитан может одолеть одной рукой. Чжун Линь не понимал, как вычисляется боевая мощь, но было ясно, что главный капитан – очень грозный противник. Они ещё немного выпили, и в основном Чжун Линь спрашивал, а Чи Ян отвечал. Этот короткий разговор помог Чжун Линю примерно понять ситуацию в Ямыне. В общем, господин глава – самый главный, под ним множество подчинённых, но в целом Ямынь обладает абсолютной властью во всём уезде Хэйшань. Теперь Чжун Линю, когда он будет кому-то рисовать, никто не посмеет требовать плату за покровительство. Это больше всего нравилось Чжун Линю. – Брат Чжун, час весенней ночи драгоценен, не упусти красавицу. Чи Ян обнял одну из девушек и с шутками направился в одну из маленьких комнат. Девушка, сидевшая рядом с Чжун Линем, тоже как будто опьянела и обмякла на нём, ожидая, что он снимет с неё одежду и поднимется с ней ввысь к облакам. Но вот Чжун Линю сейчас было совсем не до того. Не то чтобы у него не было желания, просто он ещё не восстановил силы. Он не хотел предаваться разврату, пока не поправится, ведь если организм надорвётся, это может сказаться на всю оставшуюся жизнь. Он махнул рукой, отпуская девушку. Посидев ещё немного, Чжун Линь встал и вышел из «Тяньсянлоу». Что же до Чи Яна, тот собирался переночевать здесь. … Когда Чжун Линь вышел из «Тяньсянлоу», солнце уже клонилось к закату, а по возвращении в переулок Тяньшуй уже совсем стемнело. – Второй брат! Увидев Чжун Линя, Маленький Камень выскочил наружу и с радостью побежал ему навстречу. – Ты пил, – Маленький Камень поморщил нос. Этот запах был точь-в-точь таким же, как когда отец пил с дядей Цайхуа. Чжун Линь погладил Маленького Камня по голове и протянул ему бумажный свёрток в правой руке: – Сегодня я встретил друга. Вот! Принёс тебе жареного цыплёнка. Иди скорее ешь! Ложись спать пораньше, завтра ещё к учителю Лю идти! – Хорошо! Маленький Камень пошёл на кухню поесть, а Чжун Линь зашёл в кабинет и начал разбираться с произошедшим. За каких-то два дня произошло так много всего: сначала он заработал более тридцати лянов, продавая картины, затем столкнулся с Цинь Юном и Син Санем, а ночью, под покровом темноты, зарезал их обоих. Сегодня днём он посещал уроки, а после обеда отправился в Ямынь и даже получил должность художника. Самое главное, теперь не нужно искать школу боевых искусств, так как он сможет учиться им в самом Ямыне. «Какой насыщенный день!» [Глава 25: Искусство железных гор] – Ты хочешь, чтобы в свободное время я учил тебя читать? – Учитель Лю погладил свою бороду, его голос ничего не выражал. – Да, учитель. Я хочу как можно быстрее освоить достаточное количество иероглифов, по крайней мере, чтобы уметь читать и писать. Вот моя плата, – твёрдо сказал Чжун Линь. Учитель Лю, который уже хотел отругать Чжун Линя, вдруг запнулся, увидев на столе слиток серебра в пять лянов. Факт остаётся фактом: деньги могут решить девяносто девять процентов проблем в этом мире, а оставшийся один процент – это когда денег недостаточно. – Видя твою такую тягу к знаниям, я согласен. Приходи ко мне каждый день после обеда. – Хорошо. Учитель Лю, держав руки за спиной, легко взмахнул ими над столом, и слиток серебра мигом исчез. Утром, когда Чжун Линь учился читать, он заметил одну вещь. Навык каллиграфии высшего уровня давал ему неимоверное преимущество в распознавании иероглифов. Письменность этого мира напоминала китайскую, также будучи пиктографической. А каллиграфия высшего уровня позволяла Чжун Линю лучше анализировать черты и структуру этих символов. Заучивание, основанное на понимании, было намного эффективнее простого зубрёжки. За один день он мог выучить не десять, а даже сотню иероглифов. К тому же, времени было предостаточно. Чжун Линь был всего лишь художником в управе, а не стражником, так что ему достаточно было отметиться утром, и он был свободен. По идее, ему следовало бы оставаться в управе, но никто за ним не следил. Чжун Линь пользовался этим случаем, чтобы "рыбачить" и учиться грамоте, но это не могло продолжаться вечно, поэтому ему нужно было закончить обучение в кратчайшие сроки. … — Брат Чжун, это старина Чжоу, он давно работает в нашей управе. Почти все стражники учились боевым искусствам у него, даже глава Сюэ обращался к старику Чжоу за советом, — с похвалой произнёс Чи Янь, указывая на седовласого стражника в мундире. Старик Чжоу выглядел лет на пятьдесят с лишним. Его виски уже поседели, но осанка оставалась на удивление прямой, а глаза были острыми и полными силы. В Павильоне Боевых Искусств, хоть и были свитки с боевыми техниками, но если бы Чжун Линь стал изучать их по книгам, то неизвестно, когда он освоил бы их. Лучшим способом было найти кого-то, кто научил бы его лично. Поэтому Чжун Линь попросил Чи Яня помочь ему найти наставника. Старик Чжоу был тем самым наставником, которого рекомендовал Чи Янь. Он также был стражником в уездной управе, но из-за возраста уже не занимался поимкой преступников, а выполнял различные поручения в управе. — Хотя старик Чжоу всего лишь на девятом уровне Совершенствования Кожи, он многие годы постигал «Кулак Летящего Журавля». Как твой наставник в боевых искусствах, этого вполне достаточно. Чжун Линь не посмел пренебречь и, сложив руки, поклонился: — Чжун Линь приветствует старейшину Чжоу, это скромный подарок, не судите строго. Старик Чжоу махнул рукой и с улыбкой сказал: — Какой ещё старейшина Чжоу? Зови меня просто старина Чжоу. Мы все из управы, достаточно просто сказать. Подарки не нужны. — Старина Чжоу, ты уверен? Это же двадцатилетнее «Пьяное Сердце Журавля» из Ресторана Сотни Деликатесов, которое специально для тебя достал брат Чжун. Одна такая фляга стоит пять лян серебра, — поддразнивая, сказал Чи Янь. Едва слова прозвучали, как взгляд старика Чжоу устремился на винную флягу в руках Чжун Линя. Глаза его загорелись, и он невольно сглотнул слюну. — Слишком расточительно, слишком расточительно! Тогда я не буду стесняться. С этими словами он тут же взял винную флягу из рук Чжун Линя, сорвал печать и осторожно вдохнул аромат, затем с удовольствием произнёс: — Это действительно «Пьяное Сердце Журавля» из Ресторана Сотни Деликатесов! Хорошее вино, ох, какое хорошее вино! — Старейшина Чжоу, лишь бы вам понравилось. — Я же сказал, не называй меня старейшиной Чжоу, зови просто старина Чжоу. Иди сюда, давай-ка я сначала прощупаю твои кости. — Прощупать кости? Чжун Линь с волнением на лице подумал: «Неужели я легендарный гений боевых искусств?» Старина Чжоу, видя выражение лица Чжун Линя, сразу понял, о чём тот думает, и с улыбкой сказал: — Я прощупываю кости, а не природные данные. Мне нужно посмотреть на строение твоего скелета, чтобы понять, какой вид боевых искусств тебе подходит. Сказав это, он взял Чжун Линя за руку и начал прощупывать его запястья, плечи, бёдра и позвоночник. Через мгновение он остановился и с изумлением произнёс: — Чжун Линь, у тебя и вправду отличные кости! Стандартная «спина тигра и талия пчелы». Просто ты раньше плохо питался, поэтому тело не развилось полностью, сколько тебе сейчас лет? — Пятнадцать, скоро шестнадцать. — Тогда ещё ничего, можно наверстать. В будущем ешь побольше мяса, ещё сходи в аптеку, пусть врач выпишет тебе тонизирующие средства, тогда ты ещё вырастешь, как минимум, до шести чи, — сказал старина Чжоу. — Старейшина Чжоу, как думаете, какой вид боевых искусств мне подходит? — спросил Чжун Линь. Чжун Линь недавно побывал в Павильоне Боевых Секретов, где хранилось тринадцать видов боевых техник. Все они были полными свитками, но с разными акцентами. Иногда, чем сильнее секретная техника, тем лучше. Однако важнее, чтобы она подходила именно тебе. Старина Чжоу с улыбкой сказал: — Твоё строение костей лучше всего подходит для освоения настоящих кулачных и ножных техник. «Техника Железной Горы» идеально тебе подходит. — «Техника Железной Горы»? Глава Сюэ раньше тоже практиковал эту технику, и его железные кулаки делали его непобедимым во всём округе Бэйшань. Неожиданно, брат Чжун, тебе тоже подходит эта техника, — с удивлением произнёс Чи Янь. Старина Чжоу кивнул и сказал: — Она легка, как ива, и глубока, как ветер, подобна старому обезьяне, поднимающемуся к солнцу, уносящему мою вершину. Это искусство, требующее огромной силы. Его суть — одна сила превосходит десять искусств. Чжун Линь, ты умеешь читать? — Я умею читать некоторые иероглифы, но не все. Сейчас я учусь грамоте у учителя Лю на юге города, — сказал Чжун Линь. — Хорошо, что умеешь читать. В секретных техниках есть много заклинаний-формул. После того, как научишься читать, сможешь их запоминать и постигать их глубокий смысл. Что касается сейчас, то можешь для начала практиковать приёмы. Я изучал это боевое искусство, когда был молод. Пойдём, я тебя научу. Старина Чжоу снял верхнюю одежду, обнажив мускулистое, хоть и постаревшее, тело, не уступающее молодому. Он поднял руки и встал в позу, словно шагая по небу. — Цель отработки приёмов — это циркуляция ци и крови внутри тела, чтобы ци и кровь могли быстрее течь. Только так можно достичь цели закалки тела. Нижние три ранга девятого уровня боевых искусств в основном сосредоточены на закалке тела, независимо от типа боевого искусства. Разница лишь в акцентах. Например, мой «Кулак Летящего Журавля» сосредоточен на лёгкости, передвижении и технике шага. Старина Чжоу тщательно продемонстрировал каждое движение, крайне плавно, от простого к сложному, постепенно увеличивая сложность движений. Вначале это были просто удары кулаками и ногами, а затем появились даже сложные приёмы, такие как прыжки в воздух. Примерно через семь-восемь минут старина Чжоу закончил демонстрацию, вытер пот со лба и продолжил: — Ну и старый я стал! Через некоторое время старина Чжоу, отдышавшись, начал руководить тренировкой Чжун Линя. Сначала движения Чжун Линя были очень скованными, прерывистыми, особенно сложные приёмы, которые он никак не мог выполнить. Позже, подражая мастеру, он лишь с трудом выполнил весь комплекс приёмов, на что ушёл целый час. — Ну что ж, на сегодня достаточно, пора домой. Чжун Линь тоже вытер пот со лба и, сложив руки, поклонился: — Благодарю, старейшина Чжоу. Старина Чжоу махнул рукой и, подхватив флягу с вином, ушёл. Чи Янь тоже поднялся со стула и, не дожидаясь, пока Чжун Линь заговорит, опередил его: — Брат Чжун, у тебя есть с собой серебро? Одолжи мне три ляна на случай крайней необходимости. Чжун Линь опешил, но всё же достал из-за пазухи три ляна серебра и протянул их. — Спасибо. Глава 26. Высокий уровень понимания На ужин подавали тушеную свинину. Два толстых куска тушеной свинины, только что снятые с огня, положили в ещё горячий паровой хлеб. Сок от свинины пропитал пушистый хлеб, и от одного только вида уже текли слюнки. Чжун Линь и Ши Тоу переглянулись, а затем принялись жадно жевать. В глиняном горшке все еще томился куриный суп — молочно-белый бульон был покрыт тонкой пленкой золотистого куриного жира. Сразу было видно, что курица — старая несушка. Парой быстрых движений Чжун Линь покончил с булочкой, завернутой в тушеную свинину. Потом взял пару палочек для еды, чтобы разделать полностью разваренную старую курицу, а затем взял грубые фарфоровые миски и деревянные ложки, наливая по две порции супа.