Устройство пространственного маневрирования (УПМ) чрезвычайно опасно: малейшая ошибка при его использовании может привести к трагедии. Самые уязвимые части — пусковые поршни, спусковой механизм, составляющий триггер, и система обеспечения подвижности всего снаряжения.
Гарпуны, выбрасываемые устройством, — важнейшая часть, из-за которой многие пользователи гибнут или получают серьезные ранения.
Прицеливание происходит за счет движения таза, где расположены два пусковых поршня. Как только цель найдена и точка выстрела рассчитана, необходимо нажать на главный спусковой крючок, расположенный на рукоятках мечей из закаленной стали.
Каждый спусковой крючок приводит в действие соответствующий поршень. Сразу после этого вылетает гарпун, который цепляется за прочную (предпочтительно вертикальную) поверхность. Далее пользователь может снова задействовать механизм для создания тяги и перемещения благодаря механическому импульсу от натяжения троса. Так повторяется, пока не будет преодолено нужное расстояние.
С другой стороны, пользователь может в любой момент остановить тяговое усилие и отцепить конец троса от поверхности.
Эта штука способна пробивать деревья, стены и даже жесткую кожу Титанов, чтобы закрепить трос и вернуться на место. Что же произойдет, если выстрелить ею прямо в человека?
Достаточно взглянуть на остро заточенный гарпун с холодным металлическим блеском, чтобы понять: это смертоносная вещь! Если по ошибке выстрелить товарищу в шею, он, скорее всего, умрет, даже не успев понять, что произошло!
Именно эти слова Инструктор Кит подчеркивал чаще всего.
На прошлом теоретическом занятии инструктор также особо напомнил, что большинство травм во время тренировок были вызваны падениями. Однако было и небольшое число новобранцев, которые ранили своих товарищей по команде из-за невнимательности при стрельбе гарпуном во время тренировки.
Тем не менее, поскольку такие несчастные случаи происходили гораздо реже, чем падения и последующие смертельные исходы, особого внимания общественности они не привлекали.
Инструктор Кит, с холодным и суровым лицом, жестко произнес: ─ Зарубите это себе на носу! Вы — солдаты, а Устройство пространственного маневрирования — оружие, а не игрушка!
─ На будущих тренировках я не потерплю, чтобы какой-нибудь идиот пострадал от собственного оружия! Ясно? ─ Кит Шадис знал, что, сколько бы слов он сейчас ни вдалбливал, многие все равно погибнут. В конце концов, это не то, что можно контролировать.
─ Есть! ─ ответили все с серьезным выражением лиц.
Увидев это, Инструктор Кит начал занятие, продолжив теоретический курс. После небольшой речи он поделился опытом и рассказал о дополнительных мерах предосторожности.
─ Ладно, посмотрим, что вы усвоили. Экипироваться Устройством пространственного маневрирования! У вас пять минут!
─ Слушаюсь!
Неделя тренировок значительно улучшила дисциплину этой группы подростков. Они стали совершенно другими людьми, нежели когда только прибыли в корпус.
Сегодня относительно прохладно, небо затянуто облаками, и рассеянный солнечный свет успокаивает, позволяя курсантам чувствовать себя комфортно перед испытанием.
По приказу инструктора солдаты-курсанты, разделенные на отряды, начали надевать УПМ.
Однако это оказалось гораздо сложнее, чем все представляли. УПМ состояло из множества деталей, таких как выталкиватель, передатчик, вентиляторы, основной корпус, баллон со сжатым газом (который должен быть очень надежно закреплен), спусковой крючок, поясная структура и выдвижной трос.
Спустя пять минут многие все еще не были готовы. Инструкторам пришлось несколько раз демонстрировать процесс, помогая отрядам, и только тогда все постепенно экипировались.
Такаши дважды проверил, что оборудование в порядке, опираясь на знания из теоретических занятий. Это было необходимо. Иначе кто гарантирует, что какой-нибудь лысый тип не вручит ему сломанный комплект? На практике отступать некуда, да и он не горел желанием использовать свой Сусаноо перед всеми.
Экипируясь, Такаши называл каждую деталь по порядку, чтобы остальные не отставали. Он вспоминал особенности и более простые способы крепления УПМ.
Под руководством Такаши весь его отряд успешно завершил задание менее чем за семь минут. Инструкторы, пришедшие проверить работу отряда, ничего не сказали, лишь наблюдали, как быстро все произошло, что их сильно удивило.
В целом, солдаты учебного корпуса один за другим завершили задание, с радостью разглядывая оборудование, о котором так мечтали.
Затем, с помощью инструкторов, баллоны наполнили сжатым газом. После этого все солдаты разделились по отрядам и направились в лес для начала практики. В конце концов, находиться в одном месте, где собралось более двухсот человек, было бы гораздо опаснее, чем работать в небольшом отряде.
Принцип работы УПМ несложен. Достаточно нажать на спусковой крючок и правильно прицелиться за счет движений таза, чтобы добиться чистого и точного выстрела.
После нажатия на спусковой крючок, расположенный на рукоятке меча, соответствующий передатчик на поясе выстреливает гарпуном, который обычно цепляется за Титана или здание. Затем сжатый газ приводит в действие вентилятор и механизм, который втягивает трос, перемещая тело на высокой скорости. Это обеспечивает трехмерную мобильность для ведения боя.
Система ремней распределяет вес по всему телу, обеспечивая более ловкое передвижение.
Курсанты могут регулировать позу в воздухе, управляя ремнями на талии, ногах и ступнях. Кроме того, привыкнув, УПМ можно использовать для скольжения и маневрирования между деревьями и зданиями.
Но использовать его на ровной местности крайне опасно. Такаши знал, что это снаряжение может выдержать вес двоих без заметных сбоев, кроме увеличения общей нагрузки. Точно не было известно, скольких людей оно может нести, но разумный предел по маневренности и скорости — двое детей или один взрослый.
Однако для всех, кто представлял себя парящим в воздухе, реальность быстро дала им по зубам: на практике эта штука оказалась невероятно сложной в управлении.
─ А-а-а!
Такаши увидел, как Райнер врезался в ветку дерева. Живот и ветка столкнулись, и тело Райнера отбросило по дуге. Инерция рывка прошла, и он упал. К счастью, Райнер успел ухватиться за ветку, избежав падения прямо на землю.
Затем Райнер опустился на колени и заблевал, едва не вывернув ужин предыдущего вечера. Бертольт поспешил ему на помощь.
─ Помогите! Я не могу спуститься!
Выдвижной трос одной девушки запутался в ветке, и она повисла на дереве, раскачиваясь. Она не пыталась выбраться, опасаясь упасть.
─ А-а, помогите! ─ Армин выглядел испуганным и ударился головой о ствол большого дерева. Он упал, оглушенный, и долго не мог встать.
Поскольку Эрена и Микасы не было на этом занятии, Такаши пришлось подойти и помочь ему подняться.
Изначально Такаши полагал, что при его нынешней физической форме и запасе Чакры ему не составит труда использовать УПМ.
Но это было самомнение, если не сказать глупость, — его расчеты оказались неверными.
Попытки Такаши привели к падению, гораздо более болезненному, чем у Райнера. Только благодаря тому, что он был достаточно быстр, чтобы избежать прямого удара, он не получил серьезных травм.
Движение в трехмерном пространстве сильно отличается от передвижения по земле. Даже такие одаренные ученики, как Райнер, Бертольт и Энни, чувствовали себя некомфортно.
─ Черт!
Такаши отругал себя и поднялся с земли. Этот трехмерный каскадерский агрегат с кучей кнопок и тросов оказался намного сложнее в обращении, чем он предполагал. Он снова упал в грязь, потому что гарпун не зацепился за дерево.
К счастью, все удары пришлись по телу, и он быстро приспособился. Спустя тридцать минут падений он начал медленно перемещаться с помощью снаряжения.
─ Такаши, пожалуйста, помоги мне.
Выдвижной трос и охапка веток запутались, и Мина, красивая девушка с двумя черными косичками, повисла на дереве, прервав мечтательные мысли Такаши.
Такаши посмотрел на Мину, которая «качалась» на дереве, и беззастенчиво улыбнулся: ─ Зови меня капитаном, иначе не помогу.
Мина фыркнула и сердито посмотрела на Такаши: ─ Если не поможешь, я с тобой больше никогда не заговорю!
─ Словами сыт не будешь, ─ безразличным голосом ответил Такаши. ─ Похоже, мне тоже нужна помощь.
─ Капитан... Такаши, ты не мог бы мне помочь? ─ Каролина Мина выдавила из себя принужденную улыбку.
─ Конечно, какой же капитан не поможет своим подчиненным? ─ Такаши подошел к Мине, чтобы помочь ей, утешая ее словами, чтобы она не волновалась. Такаши приложил немало усилий, чтобы спасти Мину с дерева.
Утренняя практика была полна тяжелых ситуаций. Солдаты-курсанты врезались в деревья, пытаясь выполнить различные трюки.
Были и несчастливчики, которые повисли на дереве и не получили помощи, пока не подошел инструктор.
Кит оглядел всех солдат и спросил: ─ Как ощущения, парни?
─ Ха-ха, я поначалу был таким же восторженным, как и вы, ─ сказал один из инструкторов с широкой улыбкой, ─ а потом трое суток пролежал в лазарете, получив удар по голове.
Обедать в полдень было весело. Отовсюду доносились стоны, и все прекрасно понимали боль друг друга.
─ Ой...
─ Эй, мажь полегче, ─ Такаши посмотрел на Сашу, которая с куском хлеба во рту помогала ему наносить мазь на ушибленные мышцы.
─ Ха-ха-ха, Такаши, а ты не оказался самым травмированным в своей группе? ─ спросила Саша, воруя хлеб с тарелки Такаши.
─ Не неси чепухи, больше всех деревьев сожрал Райнер, ─ сказал Такаши без тени смущения.
─ Посмотри, Армин, мое прекрасное лицо распухло, ─ сказал Эрен драматичным голосом.
Такаши взглянул и увидел, что лоб Эрена покраснел, а в носу торчат два ватных тампона. Очевидно, удар был неслабым, и в волосах еще оставались пыль и ветки. У Армина голова была перевязана, а у Конни на лысой голове красовалась большая шишка. Что касается соседа Такаши по нарам, Томаса, то его не было в столовой — он лежал в лазарете. На заживление его ран уйдет не меньше трех дней.
Эрен, с ватными шариками в носу, сказал: ─ Неудивительно, что нам не разрешали сразу приступать к практике. Оказывается, это так сложно!
Эти слова выразили ощущения многих. Когда инструкторы демонстрировали практическое использование заранее, все думали, что это довольно просто и не было нужды целую неделю тренироваться с оборудованием.
В итоге многие получили травмы!
─ Ты уверен, что тебе не нужно в лазарет? ─ Саша оттянула воротник рубашки Такаши и спросила.
─ Не нужно, ешь свою еду, ─ отказался Такаши и начал есть, пока не заметил, что мышь стянула еду с его тарелки.
Саша отвела взгляд, ничего не говоря, как будто не заметила его подозрительного взгляда.
После обеда Такаши, Эрен и Армин отправились в лазарет навестить незадачливого Томаса.
─ Доктор, у меня что, правда нога сломана? Пожалуйста, помогите мне, я не хочу стать калекой! ─ донесся крик из одной медицинской комнаты.
─ Мои руки будут в порядке только через два месяца? Вы можете поторопиться, к тому времени меня исключат!
─ Мне жаль, ваш перелом очень серьезен, ничего нельзя поделать.
Услышав эти голоса по пути, все трое замолчали.
─ Тренировки, чтобы стать солдатами, намного сложнее, чем я думал, ─ взволнованно сказал Эрен, на этот раз не так высокомерно, как обычно.
─ Я слышал, сегодня утром кто-то упал и разбился насмерть, ─ прошептал Томас со сложным выражением лица.
Эрен ничего не сказал. Это была совсем не игра. На каждом этапе учебного корпуса существовала вероятность смерти или инвалидности. Это не место для отпуска, это место, где готовят настоящих солдат.
На этот раз Томасу повезло: у него просто растяжение связок стопы, которое заживет за несколько дней и не помешает дальнейшим тренировкам.
Солнце вставало и садилось за двадцать четыре часа.
Выяснилось, что в первый же день практики с УПМ двое человек, к несчастью, упали и погибли; семеро стали инвалидами, были отправлены домой и лишились статуса курсантов; и около двадцати человек получили серьезные травмы, оставшись в лазарете.
Самый долгий срок восстановления для одного из раненых составлял месяц. Они не смогут немедленно выздороветь, а после выздоровления будут оцениваться их мысли и решения: остаться в корпусе или уйти.
Обновлено: 01.02.2026